«Полуправду разоблачить вдвойне труднее, чем чистую ложь».

(Остин О’Мэлли)

Одним моим пациентом был Уэсли, которого уволили из машиностроительной компании. Он был агентом по продажам и из квартала в квартал побивал все рекорды. Однако, когда один крупный контакт сорвался, выяснилось, что Уэсли значительно преувеличивал свои достижения – он записывал в графу «продажи» даже ту продукцию, над приобретением которой клиенты пока еще только размышляли. Этот трюк он проворачивал не один или два раза, а постоянно. Когда новости о его поведении дошли до начальства, его по-тихому уволили, опасаясь, как бы его выходки не привлекли внимание налоговой полиции.

Уэсли был четвертым из пяти братьев. В детстве он постоянно чувствовал, что ему не уделяют достаточно внимания: он донашивал одежду за своими братьями, да и за столом к его словам никто особенно не прислушивался. До того как его братья возвращались из школы, все их игрушки были в полном его распоряжении. Его это полностью устраивало – ровно до тех пор, пока он не сломал одну из них. Брат пожаловался на него родителям, те в свою очередь наказали Уэсли, и он послушно вернулся в свой старый режим – тихого, незаметного почти-самого-младшего ребенка в семье.

К сожалению, Уэсли рос в окружении, где беспринципность казалась нормальным поведением. Его отец изменял жене. По телевизору он видел лжецов и обманщиков. Один из старших братьев развлекался мелким воровством из магазинов. Он и Уэсли научил: главное, не привлекать к себе внимания, убедиться, что никто на тебя не смотрит, и действовать без промедления. Скоро Уэсли перешел от теории к практике. Он крал столько, что хватало не только ему самому, но и другим – он часто дарил ворованное на дни рождения или Рождество. Когда же владелец одного из магазинов поймал его с поличным и позвонил в полицию, а затем его родителям, Уэсли обвинил во всем брата. Оба они сгорали со стыда и поклялись никогда больше так не поступать.

«Взрослые получают удовольствие, обманывая ребенка. Им это кажется необходимым, но в то же время приятным делом. Но дети очень быстро понимают, что к чему, и затем сами начинают обманывать».

(Элиас Канетти)

Когда Уэсли учился в колледже, то, вместо того чтобы писать семестровые работы самостоятельно, он скачивал их из Интернета и ни разу не попался. Однако он признался мне, что всегда чувствовал, что не заслуживает своих высоких оценок, и это не давало ему покоя. После выпуска, устроившись на работу в офис, он без зазрения совести «заимствовал» для собственных нужд ручки, бумагу и прочие канцелярские принадлежности.

Ну, а когда он стал менеджером в крупной компании, мухлевать с цифрами не стало для него ни чем-то новым, ни чем-то неправильным. «Никто ведь не узнает, – думал он, – если я помечу документ другим числом».

Если вы думаете, что мелкие преступления сойдут вам с рук, опасность в том, что рано или поздно вы начнете думать, что вам точно так же сойдут с рук и преступления более значительные. Беспринципность – как снежок, который со временем превращается в лавину. И чтобы так думать, необязательно быть карьерным преступником: очевидно, что даже офисные работники не застрахованы от таких мыслей.

Когда вы думаете, что вам все сойдет с рук, вы концентрируетесь только на себе. Вы перестаете обращать внимание на то, какие последствия ваши действия будут иметь для окружающих. Билл Клинтон нанес вред и своему посту, и своему браку, закрутив роман с Моникой Левински. Ему было трудно взглянуть в объектив телекамер и признать это, а нам было трудно простить его. (Представьте, насколько изменилось бы ваше мнение о нем, если бы вместо неубедительной лжи вы услышали от него правду: «Мои действия были глубоко неправильными. Я злоупотребил своим положением и могу только догадываться, до чего неуютно и трудно вам объяснить мое поведение своим детям».) Журналисты ссылаются на выдуманные источники, а то и сочиняют всю историю целиком, поскольку уверены, что никто не призовет их к ответу. Бесчисленное множество глав компаний вытягивают деньги из акционеров и мухлюют с бухгалтерией. Коллеги в офисе активно вредят друг другу. Почему? Потому что думают, что им это сойдет с рук.

Власть означает доверие. Однако если вы злоупотребляете властью, то тем самым предаете тех, кто доверился вам – родных, работодателя, общество, а в случае Клинтона – всю страну. Беспринципность порождает отрицание своей вины, которое в свою очередь порождает еще большую беспринципность и еще большее отрицание. Этот снежок постепенно превращается в лавину, и добром это не кончается никогда. Рано или поздно, но лавина накроет вас с головой.

Беспринципность растет из чувства нехватки чего-то. Уэсли недополучал внимания и поэтому считал, что имеет полное право брать игрушки своих братьев, если уж они сами не желают с ним делиться. Другой пример – шекспировский Макбет. В начале повествования он – вполне лояльный лорд, однако обман заставляет его поверить в то, что на самом деле он законный король Шотландии. Он убивает короля, чтобы получить корону. Однако лавина накрывает и его – жена впадает в депрессию и заканчивает жизнь самоубийством, да и сам он умирает от рук тех, чьи семьи обездолил.

Когда беспринципность поощряется окружением, она становится почти приемлемой. Но так ли это? В какой момент вашей лжи перестанут верить? Сколько времени вы можете полагаться на собственное «везение», прежде чем вас поймают? И когда вас поймают, что подумают о вас те, кого вы обманули? Сначала им будет очень обидно – что они такого вам сделали, чтобы заслужить такое отношение? Затем, когда боль утихнет, они возненавидят вас – за то, что вы воспользовались их доверием. Впоследствии они с большой неохотой возобновят отношения с вами – если возобновят их вообще.

«Говори правду, и тогда не придется ничего запоминать».

(Марк Твен)

Конечно, побыть «плохишом» – ощущение довольно приятное. Однако если вы продолжите так себя вести, то в час расплаты окажетесь в одиночестве. Но если вы поймете и примете к сердцу поговорку «Что посеешь, то и пожнешь», то сможете жить так, чтобы гордиться собой.

Полезное пояснение. Люди простят вам ошибку, но никогда не забудут и не простят лжи.

1. Признайтесь себе, что вы беспринципны. Непорядочность – это вредная привычка, зависимость сродни наркотической. Как известно, первый шаг к исцелению – правильный диагноз.

2. Поймите, что вам необходимо измениться, чтобы двигаться дальше.

3. Действуйте, помня: «Что посеешь, то и пожнешь». Старайтесь компенсировать ущерб, нанесенный окружающим.

4. Продемонстрируйте раскаяние – признайте, что ваше поведение навредило другим людям (для начала спросите: «Я обидел тебя своими словами/действиями?», а затем признайте, что были не правы. Не пытайтесь оправдать свое поведение – это только ухудшит ситуацию).

5. Возместите убытки – то есть не ограничивайтесь только словами. Клинтон, например, принял всю критику в свой адрес и не пытался оправдать свои действия.

6. Наглядно продемонстрируйте, что исправились, – чтобы восстановить утраченное доверие, вы должны показать, что действительно изменились к лучшему. Клинтон, скажем, показал это тем, что помирился с женой, создал несколько благотворительных организаций и направил свои силы на продуктивную работу.