Глава 22

Погода в Англии столь же переменчива, как настроение ребенка. От дождей и ревущих ветров не осталось и следа. Безоблачное небо нежилось в лучах утреннего солнца.

Элен и Джоанна лежали в шезлонгах на ухоженной лужайке в саду. Джоанна читала. Элен пыталась наслаждаться мягким ароматом цветочных клумб и теплом, пением птиц и плеском золотых рыбок в пруду. На душе было неспокойно. И даже появление добродушной домоправительницы Бриджит с кофе и бисквитами домашней выпечки не уняло тревогу.

— Я хотела бы проверить коттедж и забрать некоторые вещи, — призналась Элен дочери.

— Мм-м… — промычала Джоанна.

Элен попробовала снова обратить на себя внимание:

— Погода улучшилась, нам нужна другая одежда. Джоанна с усмешкой оторвалась от книги:

— Мама, ты соскучилась по своему дому и хочешь, чтобы я поехала с тобой?

— Да, было бы неплохо.

— Так бы и сказала. Сколько нам на это потребуется времени?

— Туда и обратно максимум четыре часа, плюс пару часов на сборы. Но я бы еще хотела повидаться с Мирандой и проведать тетушку Пегги.

— Значит, вернемся часам к шести. И никому не скажем о нашей поездке.

— Нет, лучше оставить Тони записку. — Элен поднялась с шезлонга. — На всякий случай. Я уверена, что нам ничего не грозит. Не могут же они постоянно следить за нами.

— Конечно. С тех пор как мы покинули виллу Миранды, никаких признаков их присутствия не наблюдалось.

Они поблагодарили Бриджит за вкусные бисквиты и пошутили, что она одна будет виновата, если они потолстеют. Бриджит осталась довольна, ей нравилось заботиться о людях, которые ценят это. Но когда они сказали, что уезжают, Бриджит нахмурилась.

— Тони просил без него никуда не выходить, — напомнила она.

— Да все будет в порядке, — отмахнулась Джоанна. — Мы только заскочим домой и сразу назад.

Элен написала пару строк и протянула листок Бриджит:

— Пожалуйста, передайте Тони, если он вернется раньше нас.

Они сели в машину, чувствуя себя озорными девчонками, сбежавшими с уроков. Им было невдомек, что, едва она скрылись за поворотом, Бриджит позвонила Тони и доложила об их проделке.

Они ехали, с удовольствием подставляя лица теплому ветру. Слева и справа среди зеленой травы желтел первоцвет, в полях возле овец резвились ягнята, в синем воздухе носились птицы с веточками в клювах. Промелькнула лисица, трусившая вдоль дороги, не обращая внимания на далекий собачий лай. От пьянящего чувства свободы казалось, что все вокруг счастливы.

Коттедж выглядел нормально. Никаких следов присутствия посторонних людей. Элен и Джоанна тайком друг от друга облегченно вздохнули и поспешили в дом. Они уложили в сумку одежду, косметику, книги, которые хотели прочитать.

Элен прослушала сообщения на автоответчике и забрала почту. Менее чем через полчаса по-прежнему в хорошем настроении они отправились к Миранде.

Элен объяснила подруге, почему не смогла воспользоваться ее виллой. Рассказ о свитке потряс Миранду.

— Боже мой, просто невероятно! — Она обхватила голову ладонями. — Значит, теперь вы в опасности?

— Мы думаем, что они потеряли наш след, — ответила Джоанна, которую вновь пережитые события за-, ставили немного понервничать.

— В любом случае предстоящая работа гораздо важнее, чем опасность, — заявила Элен, стараясь не поддаваться чувствам.

— Я дам вам один из моих кристаллов, — сказала Миранда. — Я купила их в Калифорнии. Они с горы Шаста. Это поразительно мощное место. Возможно, вам удастся поместить кристалл в энергетическую линию, и он каким-то образом поспособствует ее очистке.

Миранда выбежала из комнаты и вернулась с кристаллом кварца.

— Я знаю, ты почувствуешь, как его надо использовать.

Элен взяла кристалл из рук подруги.

— Сделаю все, что в моих силах, — пообещала она, завернула кристалл в ткань и спрятала в сумку.

Спустя сорок пять минут подруги с сожалением расстались.

Тетушка Пегги обрадовалась Элен и сообщила, что всю неделю возле ее дома торчала какая-то странная машина. Соседки тоже обратили на нее внимание. В машине сидели иностранцы. Элен и Джоанна похолодели.

— Простите, тетушка, мы торопимся. — Не прощаясь, они выбежали из дома.

У переднего колеса машины сидела кошка. Джоанна нагнулась, чтобы прогнать ее, и увидела прикрепленную к днишу коробку с проводами.

— Мама! — крикнула Джоанна и, выдернув Элен из салона автомобиля, увлекла ее на обочину. Раздался взрыв. К небу взметнулись черное облако дыма и языки пламени. Из окон домов повылетали стекла. Чьи-то заботливые руки оттащили Элен и Джоанну подальше от дороги.

— Сейчас прибудет «скорая помощь», — раздался чей-то сочувственный голос.

— Не надо, — прошептала перепуганная Элен. — Я в порядке.

— И я, — пролепетала Джоанна.

Взвизгнув тормозами, рядом с ними остановилась темно-синяя «БМВ», из нее выскочил Тони с побелевшим лицом:

— Живы?

Женщины кивнули.

— Тогда быстро в машину!

К изумлению зевак, Элен и Джоанна нырнули в «БМВ», за ними Тони, и машина рванула с места.

— Как вы узнали, что мы здесь? — спросила Джоанна у Тони и тут же догадалась. — Бриджит?

— Да. Молодец, что позвонила. Я ринулся к вам домой, лишь только позволили дела. Соседка сказала, что вы, наверное, у тетушки, и объяснила, как к ней попасть, — процедил Тони.

Послышался вон полицейской сирены. Все трое невольно содрогнулись. Элен сказала, что полицейские специально подобрали для своей сирены звук с такой Вибрацией.

— Это тревожный сигнал Вселенной и одновременно способ распространения страха и хаоса, — пояснила она спокойным тоном, за которым прятала остатки шока.

А у Джоанны шок разрядился гневом:

— Мы не должны убегать! Давайте вернемся и расскажем полиции об этих людях!

Ее никто не поддержал.

— Простите, это моя вина, — прост

онала Элен.

— Мама, как они посмели взорвать твою машину! Там ведь были твои любимые кассеты!

Элен проигнорировала неожиданные слова, понимая, что они вызваны болезненным состоянием.

— Как они нашли нас?

— Следили за вашим домом, — предположил Тони. — Наверное, там им не удалось подложить бомбу, у дома вашей подруги тоже, а у дома тети Пегги…

— Не исключено, что они и сейчас следят за нами! — выкрикнула Джоанна.

Тони решил, что это весьма вероятно, и на максимальной скорости, нарушая все дорожные правила (осторожный водитель с многолетним стажем и не подозревал, что способен на такое), домчал пассажирок до Кумека-Хауса.

Джоанна рассказала Маркусу и членам общины о случившемся.

Лицо Маркуса посерело, глаза потемнели, взгляд затуманился. Он обнял Джоанну за плечи:

— Бедняжки, вы так натерпелись!

Ярость Джоанны улеглась. Девушка прильнула к груди Маркуса, испытывая странное удовольствие от того, что он ее утешает.

Член общины подал женщинам сладкий чай:

— Вы среди друзей, успокойтесь. Элен с трудом улыбнулась:

— Но ведь они выследили нас.

— Ну и что? Теперь вы под нашей защитой. Джоанна взглянула на Тони:

— Простите, что орала на вас в машине. Спасибо, что появились вовремя. — Она высвободилась из объятий Маркуса.

Тони ласково потрепал ее по плечу:

— Ничего, меня сейчас больше беспокоит, как бы полиция не вычислила меня по номеру машины. А что узнает полиция. то станет известно и другим людям. Думаю, у них широкие связи. Вам троим лучше уехать из Англии.

— А как же Стонхендж? — оторопел Маркус. К нему подошел Зоранда:

— Мы сосредоточимся на работе по очищению Стон-хенджа. Уверен, Тони сообщит нам информацию, когда она вся будет расшифрована.

— Моя сестра в Сан-Франциско позаботится о вас, — сказал Тони..

— Но… — попыталась возразить Джоанна.

Ее прервал спокойный властный голос Зоранды:

— Сейчас важнее всего пустить свет по энергетическим линиям. Похоже, вы трое предназначены именно для этого дела. Поэтому ваша безопасность превыше всего. Отправляйтесь в Америку.

— Мне очень жаль, — пробормотала Элен, как нашкодивший ребенок. — Но я совсем не думала, что так получится.

Тони принялся звонить по телефону домохозяйке и сестре. Затем заказал билеты на самолет.

— Полицейские уже едут ко мне домой, — сообщил он после того, как закончил переговоры. — Они хотят

немедленно допросить меня. Бриджит ради предосторожности отнесет ваши паспорта и вещи к своей родственнице. Оттуда мы их и заберем.

— Мне очень жаль, — снова промолвила Элен. Казалось, сейчас она может произносить только эту фразу.