... Интересно, как раньше, по народному обычаю, выбирали имя ре...

Интересно, как раньше, по народному обычаю, выбирали имя ребенку в болгарских селах. Бывало, кто-то из родственников новорожденной выходил на улицу и просил у первой встречной женщины назвать любое имя. Так сделала и бабушка маленькой девочки. Имя, которое назвала ей проходящая мимо женщина, – Андромаха – не понравилось бабушке. Следует сказать, что в те времена в болгарских селах принято было называть детей греческими именами. Другая женщина назвала имя Вангелия (сокращенно Ванга). Так и назвали девочку.

Никто, конечно, и предположить тогда не мог, что имя девочки окажется отражением ее судьбы.

Спустя 3 года горе пришло в семью Панде: во время вторых родов умерла его жена.

А тут и другая беда – началась Первая мировая война. Панде ушел на фронт, а маленькую Вангу забрала в свою семью соседка, добрая женщина, турчанка Асаница. Когда Панде вернулся с войны, очень худой, но целый и невредимый, Ванга стала жить с отцом. Детство и юность Ванги прошли в ужасной бедности и невероятных лишениях, но девочка, ослепшая в 12 лет, выдержала все испытания судьбы и научилась сохранять в самой тяжелой ситуации удивительное мужество и силу духа.

Панде Сурчев женился во второй раз. В жены ему досталась одна из самых привлекательных девушек Струмицы – красавица Танка. Так случилось, что в то смутное время сербское руководство издало нелепое распоряжение: все женщины, состоящие в связи с болгарскими офицерами и солдатами, должны немедленно уехать из города. Родители Танки, невесты болгарского офицера, тут же выдали ее замуж за вдовца Панде.

Танка очень горевала, что стала женой нелюбимого человека. Но, как говорится в народе, стерпится – слюбится. Панде полюбил Танку, а та стала доброй женой, хорошей хозяйкой и заботливой матерью для Ванги. Все бы хорошо, но на голову Панде обрушилась новая беда: сербские власти отобрали у всех болгар участки земли, и Панде пришлось стать батраком. К несчастью, им он и остался до конца своих дней. Танка родила мальчика Васила, и 11-летняя Ванга помогала маме ухаживать за маленьким братом.

Когда Ванге исполнилось 12 лет, произошел случай, который изменил всю ее жизнь. Однажды она с подружками решила сходить к роднику «Ханская чешма». Неожиданно небо потемнело, поднялся страшный ураган, который все сметал на своем пути. Девочки онемели от страха: смерч подхватил Вангу и унес ее на несколько километров от села. Никто не знает, сколько времени продолжался этот ураган. Когда ветер стих, перепуганную Вангу нашли в поле, заваленную ветками и песком. Девочка едва могла открыть глаза – они были засыпаны песком. Лечение не принесло никаких результатов: Ванга теряла зрение. Нужна была операция, но у семьи не было денег, чтобы прооперировать ребенка в Белграде. 12-летняя Ванга ослепла. Для нее настали черные дни. Целыми ночами она плакала и молилась, чтобы зрение вернулось к ней, но все было тщетно – Бог не вернул ей возможности видеть. Кто знает, если бы к Ванге вернулось зрение, мир, быть может, никогда не узнал бы имени этой в будущем великой прорицательницы. Ванга не могла смириться с тем, что стала обузой для своей семьи, но она не знала, как ей жить дальше. Соседи посоветовали отцу отдать дочку в дом для слепых в Земуне. Отец так и сделал.

Три года Ванга провела в школе, изучала азбуку для слепых Луи Брайля, обучалась другим наукам. У девушки открылись способности к музыке: она научилась играть на фортепиано. Музыка стала для нее смыслом жизни. Здесь Ванга встретила свою первую любовь. К сожалению, свадьба ее с Димитром, также воспитанником дома слепых, не состоялась. Отец забрал девушку домой, так как во время родов скончалась Танка, и кто-то должен был присматривать за детьми. Так Ванга в 18 лет простилась и со своей первой любовью и со своими мечтами о счастливой семейной жизни и вернулась в дом отца. А там ее ждали страшная нищета да еще трое маленьких голодных ребятишек, которые нуждались в заботе и ласке. И слепая девушка взялась за домашнее хозяйство и за воспитание детей, постоянно болевших от недоедания и плохого ухода. Отец целыми днями батрачил, но денег едва хватало на еду, и дети часто голодали.

Сестра Любка вспоминает, что семья была настолько бедной, что у детей не было ни одежды, ни обуви, и соседи, сжалившись, отдавали Ванге одежду умерших женщин и старую пряжу. Ванга, хорошая рукодельница, из тряпья шила одежду для детей и вязала теплые кофты и безрукавки. Она научила ткать маленькую Любку, и вдвоем они допоздна слушали шум ткацкого станка. А по ночам Ванга горько плакала от безысходности и тоски. Но, несмотря на все невзгоды, дети верили, что придет конец их нищенской жизни.

Ванга никому не позволяла бездельничать и сидеть без работы. Так, например, в понедельник они с Любкой стирали белье; во вторник убирали и подметали двор; в среду чинили одежду; в четверг месили тесто и пекли хлеб; в пятницу ходили за город, чтобы накопать красной глины и обмазать хату; в субботу собирали щавель и крапиву на щи; в воскресенье утром ходили на службу в церковь, а после обеда общались с соседками. В городке прослышали, что слепая девушка умеет хорошо ткать, вязать и вышивать, и стали делать ей заказы. Так, Ванга рукоделием зарабатывала себе и семье на кусок хлеба.