Основной боевой танк М1 «Абрамс»

Базовая модель танка М1 «Абрамс» была вооружена 105-мм нарезной пушкой М68, созданной на базе хорошо зарекомендовавшей себя английской L7. На танки последующих модификаций стали устанавливать более мощную немецкую гладкоствольную пушку калибра 120 мм.

В начале 1970-х годов командование сухопутных войск США объявило о необходимости разработки нового ОБТ на смену танкам серии М60, вооруженным 105-мм пушкой и исчерпавшим потенциал модернизации. В середине 1973 года две компании - «Крайслер» (впоследствии Boi .та в состав «Дженерал Дайнемикс») и «Дженерал Моторс» получили заказ на создание прототипов перспективной боевой машины, которой присвоили условное обозначение ХМ1. Оба представленных варианта были вооружены той же 105-мм пушкой М68, что и танки семейства М60. По результатам испытаний выбор сделали в пользу варианта компании «Крайслер», которая и получила заказ на серийное производство. Выпуск первоначально организовали на танковом заводе в Детройте, а затем перенесли на другое предприятие.

Первые серийные танки М1 «Абрамс» были вооружены 105-мм нарезной пушкой М68, вскоре в производство был запущен усовершенствованный М1, который отличался усиленным бронированием. Следующей модификацией стал М1А1, вооруженный 120-мм гладкоствольной пушкой, созданной на базе орудия танка «Леопард-2». Все танки семейства М1 имеют 7,62-мм спаренный пулемет, а также установленные на башне 7,62-мм пулемет заряжающего и 12,7-мм - командира. Танки М1А1 последних выпусков имели многослойную броню корпуса и башни с применением обедненного урана.

Последней модификацией является М1А2, в конструкцию танка были внесены некоторые изменения. Планируется модернизировать все М1 ранних выпусков до уровня М1А2, а 240 танков М1А2 - до уровня М1А2 SEP. В стандартное оборудование танка «Абрамс» входит система защиты от ОМП и система предупреждения о лазерном облучении. В перспективе намечено заменить газотурбинную силовую установку AGT1500 более экономичным двигателем, а также включить в боекомплект орудия новые боеприпасы.

Танки М1 поставлялись за рубеж в три государства - Египет (в этой стране был организован лицензионный выпуск М1А1 на заводе в пригороде Каира), а модификации М1А2 - в Кувейт и Саудовскую Аравию. Специалисты фирмы «Дженерал Дайнемикс» провели испытания танка М1А2 с немецким двигателем MTU мощностью 1119 кВт (1500 л.е.), а также создали экспериментальную модель 120S - башня М1А2 на усовершенствованном шасси танка М60. Кроме того, на базе М1 были созданы БРЭМ, машина разграждения «Гризли» и танковый мостоукладчик, но на вооружение был принят лишь мостоукладчик.