Легкий плавающий танк ПТ-76

Для выполнения разведывательных задач на смену ПТ-76 в Советской Армии пришли специальные модификации БМП-1.

Первые советские плавающие танки были созданы в конце 1920-х годов, некоторые из них успешно применялись в годы Второй мировой войны. Плавающий танк ПТ-76 был разработан в послевоенные годы группой конструкторов, создавших знаменитую серию тяжелых танков ИС. В течение многих последующих лет ПТ-76 оставался стандартным разведывательным танком Советской Армии и применялся совместно с БРДМ-1 и БРДМ-2, пока на смену ему не пришли БМП и основные боевые танки Т-72. Несмотря на то что производство ПТ-76 было прекращено много лет назад, немало таких машин остается в строю до сих пор. Применялись они и в боевых действиях, например Индией в войне с Пакистаном, египетской армией в шести дневной войне 1967 года, северовьетнамской армией, ангольскими войсками в операциях на юго-западе страны.

На базе ПТ-76 были созданы разнообразные машины, в том числе БТР-50 и мобильная пусковая установка тактических ракет. Броня сварного корпуса обеспечивала защиту экипажа от пуль и осколков. Увеличить бронирование конструкторы не могли, поскольку иначе машина перестала бы быть плавающей. Место механика-водителя располагалось в передней центральной части корпуса, в башне размещались два члена экипажа, в корме - моторно- трансмиссионное отделение. Ходовая часть с торсионной подвеской включала по шесть опорных катков с каждой стороны с задним расположением ведущего колеса и ленивцем впереди.

Основное вооружение включало пушку Д-56Т калибра 76,2 мм, дополнительное - спаренный 7,62-мм пулемет с боекомплектом 40 снарядов и 1000 патронов. Иногда на башне устанавливали 12,7-мм пулемет ДШКМ. Из пушки можно было применять кумулятивные снаряды, способные пробить броню толщиной до 120 мм, установленную по нормали (т.е. вертикально) на дальности 1000 м, а также бронебойные с соответствующим показателем 58 мм (на дальности 500 м - до 92 мм). С появлением на вооружении противника танков с многослойной броней эффективность орудия резко снизилась, и это стало одной из причин того, что ПТ-76 сняли с вооружения.

Поскольку ПТ-76 был плавающим танком, его использовали подразделения морской пехоты Советской Армии и Войска Польского. При движении на плаву два водометных движителя позволяли развивать скорость до 10 км/ч. Важно, что для входа в воду танк не требовал дополнительной подготовки - защитный (от волн и брызг) экран автоматически поднимался в передней части корпуса, а на люке механика-водителя устанавливался специальный перископ. Танк мог двигаться на плаву на расстояние до 65 км. В машине устанавливались ИК-приборы наблюдения, однако система защиты от ОМП отсутствовала.