В небе Балтики

Прибалтийские страны Латвия, Литва и Эстония с марта 2004 г. являются членами НАТО. Как только они вошли в состав альянса, то немедленно приступили к выполнению целого ряда обязательств по обеспечению коллективной обороны. И лишь в одном отношении эти государства не смогли адекватно отреагировать на выдвинутые требования - организовать ПВО своей территории. Для этого у них не оказалось ни соответствующих самолетов, ни экипажей.

Между тем, задача контроля за воздушным пространством приобрела особую актуальность. На это повлияла и международная реакция на события 11 сентября 2001 г., и частые полеты российских военных самолетов в Калининградскую область, которые сопровождались многочисленными нарушениями согласованных маршрутов. Чтобы решить проблему, руководство НАТО придумало по очереди направлять в Прибалтику небольшие группы своих истребителей, которые, сменяя друг друга, уже более 6 лет несут там боевое дежурство. Попутно, кстати, осваивая новый театр боевых действий и повышая уровень подготовки.

Начиная с 1 апреля 2004 г. и по сегодняшний день, эту задачу выполняли 14 групп истребителей из разных стран, базируясь на одой из крупнейших бывших советских авиабаз в Шауляе (Литва). На какие только полеты не насмотрелись за это время крестьяне окрестных деревень: от румынских МиГ-21 до штатовских F-15, от немецких «Фантомов» до британских «Торнадо»! С начала 2010 г. к дежурству при-ступила четверка «Миражей-2000» из 122-го эскадрона ВВС Франции, численный состав группы 140 человек. Работа у французов, как и у их предшественников, довольно напряженная. Ежедневно выполняются как минимум два вылета, при этом учебными целями часто выступают литовские учеб ные самолеты L-39 или транспортные С-27. Но случаются и реальные перехваты.

Так, в конце зимы французы сообщили, что успешно перехватили пару российских Су-24. На верхнем фото: «Миражи», патрулируют небо Литвы, 11 февраля 2010 г. В целом командование НАТО считает, что описаная практика организации ПВО прибалтийских государств себя вполне оправдала. Ротация истребительных групп стран альянса в Шауляе будет продолжена минимум до 2018 г., а кроме того, к приему дополнительных сил будут подготовлены по одному аэропорту в Латвии и Эстонии.