За полвека до «Бури в пустыне»

Легкий бомбардировщик Fa ire у Gordon Заморских сил Его Величества

Fairey Gordon light bomber of His Majesty Overseas Forces

Зимой 1991 г. на весь мир произвела впечатление операция «Буря в пустыне», приведшая к освобождению Кувейта от вторгшихся туда вооруженных сил Ирака. Среди победителей были и англичане, которые за пятьдесят лет до того одержали победу над иракцами в так называемой «тридцатидневной войне».

Как оказались тогда англичане в Ираке? Что за «тридцатидневная война»? И при чем здесь авиация? Отвечая на эти вопросы, необходимо заглянуть в еще более давние времена. Ирак в современных границах образовался по окончании первой мировой войны после распада Турецкой империи. Место турок заняли англичане, для которых этот район имел важное стратегическое значение из-за своих нефтяных запасов.

Поначалу в стране находился крупный контингент британских наземных войск и три авиационные эскадрильи. Но вскоре англичане внесли коренные изменения в политику военного присутствия в Ираке: они вывели из страны сухопутные войска, возложив «черную работу» по подавлению многочисленных восстаний на местную армию, и вместе с тем стали наращивать авиационные силы. В результате к 1929 г. количество эскадрилий увеличилось до четырех. Дислоцировались они на крупнейшей на Среднем Востоке авиабазе Хабба-ния, расположенной примерно в 80 км к юго-западу от Багдада. Позднее англичане разместили свою авиацию и на других базах, таких, как Шуэйба и Хинаиди.

Под британским контролем начал создавать свои ВВС и Ирак. В 1930 г. в Англии были подготовлены первые летчики, а на следующий год в страну прибыли пять учебных D.H.60 Gipsy Moth, из которых сформировали первую иракскую эскадрилью. Командовал ею английский офицер. Установка на эти самолеты бомбодержателей для четырех мелких бомб позволила использовать их в качестве легких бомбардировщиков. Боевое крещение подразделение получило на севере страны в сражениях с курдскими повстанцами. В 1934 г. была организована 2-я эскадрилья. На ее вооружение поступили D.H. 80 Puss Moth, каждый из которых оснастили четырьмя бомбодержателями для 9-кг бомб и двумя пулеметами, а также пассажирские D.H. 84 Dragon, переоборудованные в «тяжелые бомбардировщики». В начале 1935 г. Ирак получил первые настоящие боевые самолеты – 12 разведчиков Hawker Nisr. До конца 30-х гг. из Англии прибыла и другая авиационная техника, в т.ч. 15 истребителей Gloster Gladiator, несколько бомбардировщиков Avro Anson Mk.I, D.H. 90 Dragon-Rapid, транспортных D.H.89 Dragonfly и связных D.H.82 Tiger Moth.

В то же время среди иракского офицерства стали расти антибританские настроения и стремление освободиться от опеки англичан. Одним из проявлений этого явилась закупка новой авиатехники в Италии. В 1937 г. в Ирак прибыл первый бомбардировщик Savoia-Marchetti SM-79B, а в 1938 г -еще четыре. В 1937 г. поступили 15 штурмовиков Breda Ba.65/65bis. Из итальянских машин была сформирована еще одна эскадрилья. В 1940 г. из США было получено 15 пикирующих бомбардировщиков Douglas DB 8A-4.

К началу второй мировой войны почти вся английская авиация в Ираке была сосредоточена в Хаббании, которая приобрела для Британии важнейшее стратегическое значение. Но постепенно боевые авиачасти выводились оттуда на театры военных действий, и в Хаббании осталась только 4-я летно-тренировочная школа. В самом Ираке общеполитическая ситуация продолжала осложняться. Несмотря на то, что еще 5 сентября 1939 г. правительство страны разорвало дипломатические отношения с Германией, вступать в войну на стороне западных союзников оно не торопилось. Более того, антианглийские настроения в иракском обществе усилились. Активизировала свою работу, особенно в армии, гитлеровская агентура, а Япония поставила Ираку партию вооружения в обмен на хлопок. 1 апреля 1941 г. в стране произошел военный переворот, и началось антибританское восстание. От власти был отстранен регент Абдул-Ил-лах, а его место занял Шариф Шафрар -один из членов королевской семьи. Премьер-министром стал Рашид-Али Гай-лани, являвшийся ярым поклонником Гитлера. В Лондоне сразу осознали всю серьезность положения. Потеря Ирака могла потянуть за собой целый букет малоприятных последствий, вплоть до утраты позиций на Ближнем и Среднем Востоке с возможным вступлением в войну на стороне стран «оси» Турции. Стало ясно, что проблему придется решать военным путем, и столкновения с вооруженными силами Ирака не избежать.

Авиации предстояла серьезная работа. Чем же располагали стороны накануне решающих событий? Англичане могли задействовать 14 Vickers Vincent 224-й эскадрильи, которая с апреля 1940 г. базировалась в Шуэйбе, и находившиеся в Хаббании самолеты авиашколы. Ее авиапарк состоял из устаревших легких бомбардировщиков-бипланов Fairey Gordon, Hawker Audax и Hart, у которых было демонтировано вооружение, и двухмоторных учебно-тренировочных Airspeed Oxford. 5 апреля командир школы п-к Севиль отдал приказ подготовить матчасть к возможным боевым действиям. Работы выполнялись главным образом силами курсантов, при этом бипланам вернули возможность поднимать до трехсот килограмм бомб и установили по три пулемета, а «Оксфорды» получили лишь по 8 держателей для девятикилограммовых бомб. К концу апреля удалось привести в боеспособное состояние примерно 76 самолетов, из которых сформировали 4 эскадрильи. Кроме того, из Египта прибыло подкрепление – шестерка истребителей «Гладиатор». Эти силы составили авиагруппу «Хаббания», командовал которой все тот же Севиль. Кроме пилотов «Гладиаторов», в его распоряжении находились 30 летчиков-инструкторов, столько же уч-летов с хорошим уровнем подготовки и около 1000 человек другого персонала: курсантов, авиатехников, механиков и т.д.

RAF имели на вооружении не только самолеты, но и броневики

Besides aircraft RAF were armed with armoured cars

Vickers Vincent 224-й эскадрильи ВВС Великобритании. Ирак, авиабаза Шуэйба, май 1941 г.

Vickers Vincent of the 224th air squadron of Royal AF, Iraq, Shueyba air base, May 1941

Англичане могли рассчитывать на подкрепления из Египта и Палестины, правда, весьма ограниченные ввиду критической обстановки, сложившейся после поражения на Балканах и в ожидании высадки немцев на Крите.

ВВС Ирака насчитывали около 60 боевых самолетов. Командовал ими п-к Махмуд Сальман. На севере страны на авиабазе Мосул находилась 1-я авиаэскадрилья, оснащенная самолетами «Ныср». Под Багдадом в Аль-Рашиде дислоцировались: 2-я транспортная АЭ, располагавшая D.H.89/90/84; 5-я истребительная АЭ, вооруженная самолетами Ba.65/65bis; 6-я бомбардировочная АЭ, в которой были сосредоточены двухмоторные SM-79B; а также 7-я истребительно-бомбардировочная АЭ, оснащенная американскими DB 8A-4. На аэродроме Киркук находилась 4-я эскадрилья, вооруженная «Гладиаторами». И наконец, на авиабазе Шуэйба находилось звено «Винсентов», составлявших 8-ю авиагруппу, которая выполняла патрульные полеты над Персидским заливом. Кроме того, в частях и местной авиашколе было некоторое количество легких самолетов Де-Хевиленд «Мот» различных модификаций. Отметим также, что из имеющихся источников нельзя определить, в какой эскадрильи находились «Энсоны».

Как видим, количественно силы были примерно равны, причем иракцы имели преимущество в истребителях, а также располагали более современной техникой (все-таки «Бреды», «Дугласы» и «Савойи» куда лучше антиквариата хаббанийской авиашколы). Однако английские летчики значительно превосходили иракских по уровню подготовки, а как показали дальнейшие события, и командование британцев умело лучше использовать наличные силы.

Между тем события развивались. 18 апреля в иракском порту Басра высадились англо-индийские войска. Из Карачи в Шуэй-бу по воздуху был переброшен батальон пехоты, который взял под контроль аэродром.

20 апреля англичане, ссылаясь на положения договора 1930 г., попросили формальное разрешение на ввод этих войск. Иракское правительство вынуждено было согласиться. Продолжая усиливать свои гарнизоны, британцы с 24 по 29 апреля на самолетах Vickers Valentia 31-й эскадрильи перебросили из Басры в Хаб-банию другой пехотный батальон, насчитывавший, по разным данным, от 350 до 400 человек. 28 апреля иракское правительство было уведомлено о вводе дополнительного контингента британских войск. В Багдаде заявили протест, назвав эти действия нарушением договора. Тем не менее, 29 апреля новые английские части высадились в Басре. Иракское руководство дало приказ войскам, находившимся в лагере Аль-Рашид, двигаться к Хаббании. В преддверии грядущих военных действий из Багдада на эту авиабазу самолетами было эвакуировано 230 женщин и детей из английского посольства и американской миссии, а всего на ее территории к тому времени скопилось до девяти тысяч беженцев.

Штурмовик Breda Ва.65 ВВС Ирака после вынужденной посадки

Breda Ва. 65 assault aircraft of Iraqui AF after emergency landing

30 апреля багдадское правительство заявило Великобритании формальный протест по поводу нарушения договора 1930 г., и в тот же день иракские части появились на плато в районе Хаббании. Их численность достигала 9000-10000 человек при 50 артиллерийских орудиях и 12 бронеавтомобилях. Положение для англичан стало угрожающим – сил для наземной обороны явно не хватало. Помимо летно-технического персонала и прибывшего из Басры батальона, на базе находилось шесть рот ополчения из местного населения (курдов и ассирийцев), всего порядка 1200 бойцов, а весь гарнизон насчитывал не более 2500 человек. Из тяжелого вооружения имелось 18 бронеавтомобилей и несколько минометов.

Расположение аэродрома было далеко не самым выгодным для обороны. Его со всех сторон окружало горное плато, с которого просматривалась и простреливалась любая точка. Единственным фортификационным сооружением была изгородь из колючей проволоки, опоясывавшая одиннадцатикилометровый периметр. К тому же, база не могла выдержать длительную осаду, т.к. запаса продовольствия на ней оставалось всего на 12 дней.

Таким образом, для отражения наступления противника приходилось полагаться прежде всего на авиацию. А пока было решено провести переговоры. День1 мая прошел в бесплодных словопрениях. Иракское командование запретило самолетам из Хаббании летать, а британский вице-маршал авиации Смарт, которому было поручено руководство боевыми действиями в Ираке, потребовал увести иракские войска. В тот же день из Египта в Шуэйбу прибыли десять Vickers Vellington 70-й АЭ, которые англичане решили использовать для нанесения превентивного удара по противнику.

2 мая в 5 часов утра «Веллингтоны» отбомбились по позициям иракцев, после чего в дело вступили 35 самолетов авиашколы. В ответ по территории базы был открыт артиллерийский огонь, и условия работы авиагруппы «Хаббания» резко ухудшились -снаряды рвались и на стоянках самолетов, и на взлетной полосе. Однако иракцы не воспользовались этим обстоятельством и на штурм авиабазы не пошли.

Британская авиация продолжала действовать, причем летчики подметили, что стоило их машинам появиться над противником, как расчеты орудий начинали разбегаться в поисках укрытий и не возвращались, пока самолеты не улетали. К 10.00 иракская артиллерия была, в основном, подавлена.

Однако вскоре над полем боя появилась иракская авиация, подвергшая бомбардировке и пулеметному обстрелу территорию авиашколы. Завязались первые воздушные бои. Успех в них сопутствовал англичанам, которые не понесли потерь и смогли сбить два «Нысра», причем они использовали лишь часть своих «Гладиаторов», т.к. некоторые истребители были выведены из строя при артобстреле. Всего 2 мая самолеты авиагруппы «Хаббания» совершили 193 боевых вылета. На базу не вернулись два самолета, в том числе один «Оксфорд», которые были сбиты зенитным огнем. Три машины иракцы уничтожили на земле и еще семнадцать повредили, но англичанам за ночь многие из них удалось отремонтировать.

В тот день после полудня британцы получили подкрепление. В Шуэйбе приземлились «Веллингтоны» 37-й АЭ, которые сразу же были брошены в бой под Хабба-нию. Начались боевые действия и на юге Ирака: англо-индийские войска стали продвигаться от Басры на Багдад. Их поддерживали «Винсенты» 224-й эскадрильи и шесть Fairey Swordfish 814-й АЭ морской авиации, прибывшие на борту авианосца «Гермес». К концу дня 224-я эскадрилья от зенитного огня потеряла три машины и один экипаж. В этих боях отличился л-т Були, который на своем «Винсенте» вывез из-под носа противника летчика Хейвуда, его штурмана и стрелка, после того, как их подбитый самолет совершил вынужденную посадку в расположении иракских войск. Через несколько дней такой же подвиг совершил экипаж «Суордфиша» во главе с л-том Дж.Дандесом, спасший коллег из своей эскадрильи, приземлившихся на подбитой машине в районе казарм Самава-Насирия.

3 мая англичане получили очередное подкрепление. В Шуэйбу прибыли истребители Bristol Blenheim IVF из 207-й АЭ, которые начали действовать в интересах войск, наступавших на Багдад. В районе Хаббании было организовано непрерывное воздушное патрулирование над иракскими позициями, осуществляемое как «Веллингтонами» из Шуэйбы, так и самолетами с самой авиабазы. В результате иракская артиллерия за весь день не произвела ни одного выстрела. Воспользовавшись пассивностью противника, англичане организовали ночью успешную вылазку. Это подхлестнуло иракцев активизировать свои действия, и с рассветом обстрел возобновился. Однако стоило появиться над позициями авиации, как пушки вновь замолчали. Британцы прочно удерживали господство в воздухе и решили выделить часть машин для нанесения ударов по авиабазам противника. В первую очередь досталось аэродрому Аль-Рашид, на котором были уничтожены либо выведены из строя все находившиеся там самолеты.

5 мая события разворачивались по аналогичному сценарию. Иракцы пытались обстреливать Хаббанию, в ответ английская авиация снова атаковала позиции неприятельской артиллерии и совершала налеты на аэродромы. Тот день стал переломным в боях за ключевую авиабазу.

Наступившей ночью иракские войска сняли осаду и начали отступать в направлении Багдада. Они остановились у н.п. Синн-Аль-Зиб, где попытались закрепиться, но воодушевленные защитники Хаббании организовали преследование и выбили противника оттуда. На помощь иракцам из н.п. Фаллуджа вышла крупная колонна мотопехоты и артиллерии. Британцы подняли в воздух сорок самолетов, которые за два часа практически полностью уничтожили вражеские подкрепления.Остатки иракских подразделений отступили к Фаллудже и закрепились там. Сюда же выдвинулись и английские войска, но на штурм они не пошли – командование решило дожидаться прибытия свежих сил.

Иракцы использовали учебно-тренировочные самолеты D.H.60 Gipsy Moth в качестве легких бомбардировщиков

Iraquis used D. H. 60 Gipsy Moth training aircraft as light bombers

Тем временем в Шуэйбу из Египта прибыли очередные подкрепления: «Гладиаторы» 94-й эскадрильи и бомбардировщики «Бленхейм» 84-й АЭ.

Однако все «Веллингтоны» были отозваны в Северную Африку. К концу дня 6 мая англичане окончательно вывели из строя ВВС Ирака, но тут начала нарастать новая опасность. Еще 2 мая Рашид-Али обратился за помощью к Гитлеру. Из-за подготовки операции «Барбаросса» и боев на Крите тот не мог послать на Средний Восток большие силы. Тем не менее, в Ирак была отправлена эскадрилья Bf 110 из П-й группы 26-й эскадры тяжелых истребителей (II/ZG-26) и семь Не 111 из 4-й эскадры (4/KG4). Транспортные перевозки осуществляли двенадцать Ju 52 и два Ju 90. Всего немецкая авиагруппа насчитывала до 30 машин. На этих самолетах германские опознавательные знаки были задуты известью и нанесены иракские.

8 мая английское командование в Ираке получило информацию министерства иностранных дел о посадке и заправке на территории Сирии немецких самолетов. Но эти сведения уже устарели. В тот день первые машины люфтваффе приземлились уже в Ираке на мосульском аэродроме.

Правда, до поры до времени немцы особой активности не проявляли, т.к. занимались изучением района боевых действий, ожидали прибытия наземного обслуживающего персонала, создавали запасы горючего и боеприпасов, необходимые для ведения боевых действий. Все это доставлялось железнодорожным путем через территорию Сирии при активном содействии французской вишистской администрации.

Для налаживания взаимодействия с местным командованием немцы направили в Ирак группы представителей абвера, министерства иностранных дел и ВВС. Во главе миссии люфтваффе был поставлен м-р Аксель фон Бломберг, сын фельдмаршала фон Бломберга, имевший соответствующие инструкции от самого Гитлера. Но при заходе на посадку Не 111, на котором летел майор, был принят иракцами за английский (на самолете были нанесены французские опознавательные знаки) и обстрелян. Единственной попавшей пулей фон Бломберг был смертельно ранен в голову. Это самым негативным образом сказалось на эффективности германской помощи, т.к. наладить координацию усилий с иракцами немцы так и не смогли. Новый же представитель люфтваффе генерал Фель-ми прибыл к месту событий слишком поздно, когда поражению восставших уже ничего не могло воспрепятствовать.

Англичане, получив сведения о германской угрозе, начали совершать разведывательные полеты над Северным Ираком и Сирией. Однако присутствие немецких самолетов они обнаружили лишь 13 мая, когда осуществлявший разведку в районе Мосула «Бленхейм» был атакован Bf 110. Британское командование решило нанести удары по североиракским аэродромам и железной дороге Халеб-Мосул, по которой снабжались германские силы. На следующий день воздушная разведка засекла на сирийском аэродроме Пальмира несколько Не 111, после чего Королевские ВВС получили приказ о действиях и по французским аэродромам в Сирии. Английская авиация сработала оперативно и весьма удачно. Находившиеся в Пальмире «Хейнкели» были уничтожены, железная дорога выведена из строя, а на североиракской авиабазе Рашид разрушен ангар. Однако парализовать германскую группировку не удалось. 16 мая три «Хейнкеля» совершили налет на Хабба-нию и сожгли склад авиационного имущества. На перехват поднялся «Гладиатор», и в завязавшемся бою немцы потеряли один самолет. Но и стрелки бомбардировщиков не остались в долгу – не прекращавший атак истребитель был сбит, а его летчик погиб. После этого случая англичане перебросили из Египта четыре Hawker Hurricane Mk.1.

Немецкий бомбардировщик Не 111, уничтоженный англичанами на сирийском аэродроме в Пальмире

German Не 111 downed by the English at Syrian airfield in Palmir

17 мая британские самолеты продолжали наносить удары по аэродромам. Так, пара «Гладиаторов» 94-й АЭ уничтожила на авиабазеАль-РашиддваBf 110. Наследующий день в Хаббанию наконец подошел авангард подкреплений из Палестины, и англичане решили выбить иракцев из Фаллуд-жи. Утром 19 мая позиции противника обработали прибывшая артиллерия и самолеты авиашколы. Неприятель попытался перебросить из Багдада к месту боя колонну свежих сил. Но дорога, по которой она двигалась, была своевременно перерезана воздушным десантом, а затем за дело принялись амолеты из Хаббании, разгромившие вражеские подкрепления. К концу дня Фаллуджа пала. Но иракцы не смирились с поражением. 22 мая они провели мощную контратаку, добившись поначалу некоторого успеха, однако к вечеру чаша весов склонилась на сторону англичан, и Фаллуджа осталась за ними. Путь на Багдад был открыт.

Тем временем продолжалась борьба английской и германской авиагруппировок. Так, 20 мая немцы провели новый успешный налет на Хаббанию и оставили на авиабазе очередные разрушения. 22 мая они сбили при налете на Мосул еще один «Гладиатор» из 94-й АЭ, летчик которого погиб. Но этот успех оказался для немцев последним в той войне. Британское командование направило основные действия авиации на уничтожение германских самолетов на аэродромах, и до 27 мая почти все машины люфтваффе были выведены из строя.

Под конец конфликта наскреб помощь Ираку и Муссолини. 27 мая пять транспортных самолетов доставили стрелковое оружие и противотанковые средства, а на мосульский аэродром прибыла итальянская 155-я эскадрилья, располагавшая 12 истребителями FIAT CR.42. Однако бои завершались, и это подразделение успело записать на свой счет лишь один Hawker Hardy. He обошли итальянцев и потери. 29 мая летчик 94-й АЭ Уайт-лин на «Гладиаторе» сбил «Фиат», одержав таким образом последнюю победу англичан в той кампании. А последнюю тогдашнюю потерю британцы понесли двумя днями раньше, когда французские «Мораны» сбили над Сирией разведывательный «Бленхейм».

Продвижению наземных британских частей в значительной мере препятствовал весенний разлив рек. По этой причине войска, наступавшие из Басры, смогли пройти всего четверть пути до Багдада.

Тем не менее, 28 мая англичане со стороны Фаллуджи подошли двумя колоннами к иракской столице. Противник бросил в бой свой последний резерв – две роты пехоты, но английская авиация их быстро рассеяла.

Предводители мятежа на самолете бежали в Иран, в Багдаде началась паника, и никто уже не помышлял о дальнейшем сопротивлении. Немцы и итальянцы покинули Ирак. 31 мая между англичанами и иракцами было подписано перемирие, и законный регент вернулся на свое место.

Говоря о результатах боев, отметим, что господство англичан в воздухе стало одним из решающих факторов в срыве планов мятежников. Авиация Ирака проявила низкую боеспособность и была уничтожена на земле в первые же дни. Воздушных боев почти не было. После крушения мятежа в ВВС Ирака осталось восемь «Нысров», семь «Мотов», пять «Гладиаторов» и одна «Савойя». Уцелело и некоторое количество «Дугласов» и «Бред», но из-за отсутствия запчастей они годились разве что в качестве наглядных пособий для авиашкол либо музейных экспонатов. Люфтваффе в Ираке потеряли одиннадцать истребителей и пять бомбардировщиков.

Британские Gloster Gladiator сыграли заметную роль в этом конфликте

British Gloster Gladiators have played a great role in this conflict