ЛЕТНЫЕ ИСПЫТАНИЯ ЛОКХИД МАРТИН F-35 «ЛАЙТНИНГ» II

В сентябре 2008 г. опытный ударный истребитель Локхид Мартин F-35А (АА-1) перелетел с завода в Форт-Уэрте (шт. Техас) в летно-ис-пытательный центр (ЛИЦ) им. Лэнгли на авиабазе Эдварде (шт. Калифорния). Самолет совершил без посадки перелет протяженностью 1850 км. Такое расстояние он преодолел впервые с момента своего первого полета 15 декабря 2006 г.

1 октября 2008 г. в ЛИЦ начались испытания самолета, их целью явилось расширение области летных режимов. В течение трех недель истребитель АА-1 выполнил девять полетов, во время которых 12 раз осуществлялись повторные запуски двигателя Пратт-Уитни F135. Самолет находился на авиабазе Эдварде 23 дня и в конце октября вернулся на завод в Форт-Уэрте. Представители фирмы «Локхид Мартин» сообщили, что все поставленные задачи успешно решены, в частности проведены испытания на флаттер.

13 ноября 2008 г. в очередном, 69-м, испытательном полете самолет АА-1 впервые преодолел скорость звука, достигнув на высоте 9100 м скорости 1095 км/ч (М = 1,05). В этом полете самолет имел во внутренних отсеках боевую нагрузку массой 2450 кг (две КАБ JDAM калибром 910 кг и две УР класса воздух – воздух Рейтеон AIM-120 AMRAAM). Всего в том полете истребитель четыре раза преодолевал звуковой барьер, общее время полета на сверхзвуковом режиме составило 8 мин. В ближайшее время планируются полеты, во время которых предполагается получить скорость, соответствующую числу М = 1,6 с максимальной боевой нагрузкой.

К середине ноября 2008 г. два опытных истребителя F-35A (АА-1) и F-35B (BF-1) выполнили в общей сложности 83 полета. Фирма «Локхид Мартин» уверена, что до конца 2009 г. она построит все 19 опытных истребителей (включая планеры для статических и усталостных испытаний). В 2013 ~ 2014 гг. истребитель должен приступить к эксплуатационным испытаниям, после окончания которых будет достигнута начальная оперативная готовность.

В то же время начальник отдела закупок министерства обороны Джон Янг предупредил, что одобренное конгрессом сокращение финансирования программы разработки и производства ударного истребителя Локхид Мартин F-35 в 2009 ф. г. может вызвать срыв программы летных испытаний и графика поставок самолетов. Конгресс предлагает в 2009 ф. г. финансирование производства 14 истребителей F-35A и F-35B. Предложено также выделение средств на постройку следующей партии из 27 самолетов.

Конгресс изъял финансирование закупки первых трех палубных истребителей F-35C, которая предусматривалась в 2010 ф. г. Самолеты должны были интенсивно использоваться в программе летных испытаний, их своевременная постройка имеет очень большое значение. Если эти истребители не будут готовы в срок, то придется существенно пересматривать график летных испытаний. В частности, не исключается организация отдельной программы испытаний самолетов F-35C, на что потребуются дополнительные средства.

Программа летных испытаний, до настоящего времени успешно выполняемая (практически все выданные полетные задания осуществлены на 100%), может получить «серьезный удар». Программа испытаний самолетов F-35 отличается от программы, использованной во время разработки истребителя Локхид Мартин F-22A. Например, как отметил Дж. Янг, значительный объем испытаний проводится на стендах, на которых, в частности, были полностью отработаны топливная, гидравлическая и другие системы. Отдельно отрабатывается и своевременно отлаживается программное обеспечение для бортовых компьютеров.

Фирма «Локхид Мартин» планирует разместить испытательные группы на авиабазе Эдварде (шт. Калифорния), в летно-испытательном центре (ЛИЦ) авиации ВМС в Патаксент-Ривере (шт. Мэриленд) и на заводском аэродроме фирмы «Локхид Мартин» в Форт-Уэрте (шт. Техас).

Значительные объемы испытаний комплекса БРЭО проводятся с использованием летающей лаборатории CATbird, созданной на основе пассажирского самолета Боинг 737-300. На ней установлены все электрические и электронные системы истребителя F-35, а также системы охлаждения, шины передачи данных, датчики и процессоры. В случае сокращения финансирования роль летающей лаборатории CATbird многократно возрастет.

Руководитель программы летных испытаний самолетов F-35 на авиабазе Эдварде Фред Мейденвальд сообщил, что в ноябре 2009 г. -январе 2010 г. на авиабазу доставят три опытных истребителя F-35A (AF-1, AF-2 и AF-3). Самолеты AF-1 и AF-2 в 2010 г. пройдут испытания на нагрузки и флаттер, затем приступят к программе испытаний по маневренности и вооружения. На самолете AF-3 станут отрабатывать комплекс БРЭО, в этом процессе будет задействована летающая лаборатория CATbird. В дальнейшем в этих испытаниях примут участие два опытных истребителя КВВП F-35B (BF-4 и BF-5), которые перебазируются из ЛИЦ на авиабазу Эдварде. Опытный самолет AF-4 в 2010 г. будет использован для исследований работы силовой установки на больших углах атаки.