Однажды от Виктора Германовича Казанцева довелось услышать такую фразу: «Дагестан — это южный форпост России». Тогда он уже был назначен Полномочным представителем Президента Российской Федерации в Южном федеральном округе и хорошо знал, о чем говорил. До этого, в августе 1999 года, когда в Дагестан из Чечни ворвались банды международных террористов, именно ему было поручено руководство Объединенной группировкой федеральных сил и народным ополчением республики.

События тех дней, в самом высоком смысле этих слов, стали достоянием истории. Коварство и мужество, жестокость и гуманизм, мракобесие и свет сошлись в смертельной схватке в горах Дагестана. Именно в эти дни и недели решалась судьба мира на всем Кавказе, а значит, и во всей России.

Поправ священные законы горского гостеприимства, осквернив жилища и обагрив кровью мирных жителей землю Дагестана, бандиты и не подозревали, какую исполинскую силу они разбудили. В считанные дни возник единый народный фронт, на знамени которого было написано: «Дагестан — это Россия!» И у этой бесстрашной силы были достойные полководцы, командиры, герои. Здесь вновь через десятилетия стали проникновенными слова «Братья и сестры…», они звучали не лозунгом, а паролем, возродился принцип единства армии и народа.

К началу 1999 года командование Северо-Кавказского военного округа и руководство Республики Дагестан имели достоверную информацию о том, что в чеченских селах, расположенных у границ Цумадинского и Ботлихского районов республики, увеличивается численность бандформирований, подчиняющихся Шамилю Басаеву. В это же время сюда стали прибывать группы иностранных наемников. Местных жителей призывали вступать в ряды «воинов ислама», прозрачно намекая на то, что пора возродить славу легендарного имама Шамиля на его родине, в Дагестане.

Обстановка продолжала обостряться, и уже в июле МВД Дагестана доложило о том, что в чеченском ауле Кенхи, в непосредственной близости от административной границы с Дагестаном, расположился отряд чеченских боевиков численностью до пятисот человек. По данным военной разведки, это бандформирование имело на вооружении минометы, безоткатные орудия и переносные зенитно-ракетные комплексы.

Между тем ряд обстоятельств заставил Министерство обороны России и пограничников отвести свои части из Цумадинского и Ботлихского районов, что можно было рассматривать как результат политических решений по Чечне, несогласованности действий силовых ведомств или как роковое стечение обстоятельств, но фактически административная чечено-дагестанская граница на этом участке в военном отношении имела нулевой потенциал. Сводный отряд МВД Дагестана в количестве ста человек, направленный в начале августа в Цумадинский район, не мог, разумеется, послужить равноценной заменой войсковым подразделениям. Явная слабость военной составляющей не давала покоя террористам и наемникам. К тому же многие чеченские экстремисты считали, что дагестанцы поддержат на своей земле идею «джихада» против российских войск и «безбожного правительства». Бесспорно, нападение на Дагестан было хорошо спланировано во всех отношениях. И, как предписывает военная наука, а «иностранных советников» в ту пору Чечне хватало, агрессия началась с разведки боем.

На милиционеров и омоновцев, охранявших контрольно-пропускной пункт у цумадинского селения Гагатль, утром 2 августа напала сотня вооруженных до зубов бандитов. Дагестанцы стояли насмерть и выстояли в неравном бою до подхода подкрепления и вертолетов огневой поддержки. Бандформирование выдвигалось из чеченских сел Кенхи и Хилиди. Сомнений не оставалось: это было вооруженное вторжение чеченских экстремистов в Дагестан. В трехчасовом бою дагестанские милиционеры понесли первые потери. Был убит капитан Закир Султанов, ранены бойцы ОМОНа Гаджи Амиралиев и Батыр Багандов.

С возможной для горной местности оперативностью в Гагатль были переброшены спецподразделения милиции и внутренних войск. Вертолеты огневой поддержки нанесли несколько ударов по позициям экстремистов и атаковали автоколонну боевиков на пограничном перевале Харами. К ночи экстремисты сменили тактику и начали просачиваться в Цумадинский район мелкими группами, вступая в перестрелки с рейдовыми группами и блокпостами милиции.

Утром 3 августа, когда бандитам стало ясно, что Гагатль не взять, тем более что ночью жители села организовали отряд самообороны, они совершили налет на соседнее селение Агвали. Здесь воинственную лавину бородачей на вездеходах встретили огнем милиционеры и бойцы 102-й бригады специального назначения внутренних войск. Бой был скоротечным, но жестоким. Четверо защитников Агвали пали смертью храбрых, защищая свою землю от незваных гостей.

События в северном Дагестане стали приобретать угрожающий характер прежде всего потому, что организованный отпор агрессору пока наладить не удалось, а сведения о появлении чеченских боевиков и наемников в селах Цумадинского и Ботлихского районов продолжали поступать.

Экстренное совместное заседание высших органов Дагестана: Государственного совета и Народного собрания, состоявшееся утром 3 августа в Махачкале, вне всякого сомнения, можно считать историческим. Здесь в присутствии представителей Министерства обороны и МВД России была дана откровенная, принципиальная оценка происходящему.

Председатель Госсовета Дагестана Магомедали Магомедов не скрывал серьезности сложившегося положения:

«Сегодня мы собрались в таком составе, чтобы обсудить судьбоносный вопрос: как защитить себя от экстремизма и в составе России утвердить созидательную жизнь».

Глава республики высказал претензии к «силовикам», которые не смогли обеспечить надежную охрану административной границы с Чечней, но в то же время подчеркнул:

«Конечно, это была ошибка руководителей, отдавших распоряжение, это необходимо понимать всем у нас в республике и не рассматривать подобное как попытку поссорить Дагестан и русский народ. Мы были и остаемся вместе с Россией. Мы настаиваем, во имя безопасности Дагестана, вернуть воинские части на границу с Чечней. При этом мы не собираемся только мужеством российских ребят защищать свою землю. Мы готовы сами активно участвовать в охране своей земли, целостности и единства Дагестана».

Мужественный, умудренный жизнью человек и опытный политик, Магомедали Магомедов заявил на этом заседании о создании в республике отрядов самообороны, которые были бы подчинены военкоматам и райотделам милиции. Для него не было сомнений в том, что только народ способен воспрепятствовать развитию событий по чеченскому варианту, на который рассчитывали боевики и религиозные экстремисты.

Агрессия против Дагестана была охарактеризована как запланированная и имеющая явную тенденцию к расширению. Хорошо вооруженные боевики имели современные средства связи и передвижения. Значительную часть их составляли наемники из среднеазиатских и арабских стран.

В Постановлении Госсовета «Об обстановке в Цумадинском районе и неотложных мерах по обеспечению безопасности республики и ее граждан», принятом в этот день, указывалось:

«…События, произошедшие в Цумадинском районе 2–3 августа 1999 года, являются открытой вооруженной агрессией экстремистских сил против Республики Дагестан, откровенным посягательством на территориальную целостность, основы ее конституционного строя, жизнь и безопасность жителей республики.

…Обратиться к Президенту Российской Федерации и Правительству Российской Федерации с предложением о необходимости принятия неотложных мер по защите территориальной целостности и основ конституционного строя Республики Дагестан и Российской Федерации.

Исходя из понимания чрезвычайной сложности складывающейся обстановки и ответственности переживаемого республикой момента, МВД и Военному комиссару Республики Дагестан совместно с администрациями городов и районов в кратчайшие сроки принять меры к созданию отрядов самообороны из числа военнослужащих запаса и местных жителей, прошедших соответствующую подготовку. Обратиться к Правительству Российской Федерации с просьбой о выделении оружия для бойцов отрядов самообороны».

«Моя совесть чиста, — сказал глава Госсовета Дагестана, завершая заседание, — я все сделал, чтобы не допустить кровопролития. Но эти люди пришли погубить наш народ…»

В дагестанских городах и селах у зданий администрации собирались местные жители. Просьба у всех была одна: зачислить в добровольцы и отправить на борьбу с захватчиками — ваххабитами и басаевскими шакалами. По-иному экстремистов не называли. Коварство чеченских боевиков, вторгшихся в Дагестан вместе с иностранными «псами войны», потрясло людей. Ведь именно Дагестан дал приют двумстам тысячам (!) беженцев из Чечни в середине 90-х годов. Но не с многострадальным чеченским народом связывали дагестанцы акт агрессии. Было понятно, что чеченские экстремисты и наемники, кроме всего прочего, служили оружием в руках тех сил, которые хотели начать «большую Кавказскую войну», в которой Дагестану отводилась особая роль.

С учетом складывающейся обстановки 102-я бригада внутренних войск МВД России, дислоцирующаяся в Махачкале, была переброшена в Цумадинский район. Глава администрации Махачкалы Саид Амиров объявил о наборе добровольцев в интернациональную бригаду. На главной площади Махачкалы собрались сотни крепких мужчин с просьбой вооружить их и отправить к месту боевых действий для защиты республики от боевиков и ваххабитов. От гостиничного комплекса «Кавказ», где находятся республиканский и городской советы воинов-интернационалистов, не расходились ветераны Афганистана, которые знали, что их помощь понадобится в первую очередь. Все управленческие структуры города, службы жизнеобеспечения, без всякого приказа сверху, перешли на круглосуточный режим работы.

В Цумадинский район прибыли заместитель министра МВД России В. Овчинников и министр МВД Дагестана А. Магомедтагиров. Вместе с ними в район вылетела группа специалистов Министерства обороны России.

Жители Цумады, выразив свое полное доверие милиции и армии, одобрили размещение частей внутренних войск России по границе с Чечней, а руководство района доложило о готовности предоставить войскам места для размещения и организовать продовольственное снабжение.

Последующие два дня прошли в Цумаде относительно спокойно. Внутренние войска и милиция занимали отведенные участки границы, развивали сеть инженерных сооружений, добивались четкого взаимодействия. Но в целом по республике картина вырисовывалась весьма тревожная.

В соседнем с Цумадинским Ботлихском районе экстремисты открыли огонь по наряду милиции. Произошло это на дороге Кенхи — Годобери, что вновь подтверждало, что в чеченском селе Кенхи находится крупное бандформирование. В перестрелке двое бандитов были убиты. Ночью 5 августа со стороны Чечни был обстрелян контрольно-пропускной пункт вблизи города Кизляр. В это же время в городе Буйнакске экстремисты совершили очередной огневой налет на расположение отдельной мотострелковой бригады.

По жилому городку воинской части было выпущено восемь мин, еще одна разорвалась в парке, повредив боевую машину пехоты. У человека, далекого от военных дел, мог возникнуть вопрос: откуда в Буйнакске, сердце Дагестана, в 80 километрах от границы с Чечней, появились вражеские «кочующие минометы»? Для «силовиков» же секрета не было. Вблизи Буйнакска, в так называемой Кадарской зоне, в течение нескольких лет создавалась религиозно-экстремистская «ваххабитская крепость» в селениях Чабанмахи и Карамахи. Международный террорист Хаттаб был здесь настолько желанным гостем, что за него даже выдали замуж девушку из «хорошей семьи». Местные ваххабиты и поддержали чеченских бандитов обстрелом воинской части, пытаясь воспрепятствовать переброске войск через Буйнакск в Ботлихский и Цумадинский районы.

Что скрывать, опорные точки у агрессоров в Дагестане были, о них знали и политики, и военные, но до поры решительных действий не предпринимали. Кто-то не хотел «скандала», надеясь на силу убеждения, другие не имели соответствующего приказа.

Тактика экстремистов, действовавших с территории Чечни и внутри Дагестана, была не нова: дерзкий налет, обстрел, террористический акт и стремительный отход. Агрессоры явно пытались парализовать волю руководства Дагестана, сломить решимость его народа к сопротивлению, заставить силовые структуры, и, прежде всего военных, нервничать и вести себя неадекватно: «затыкая дыры» в границе, «бить по хвостам». Но расчет не оправдался.

К лету 1999 года в СКВО среди генералов и офицеров, имеющих право на приказ ввести части в бой, не осталось «кабинетных стратегов». Поэтому экстремисты не сумели нарушить единого плана, который уже воплощался в жизнь и политиками, и генералами, и народом Дагестана, не желающим жить в шариатском раю, где роль пророка Мухаммеда отводилась любителю публичных казней Хаттабу. И ничего, кроме анекдотов, не вызвало в республике обращение к дагестанцам некоей «Исламской Шуры Дагестана», издавшей в августе «Декларацию о восстановлении исламского государства в Республике Дагестан». Из декларации «торчали уши» чеченского идеолога Мовлади Удугова. Шуру быстро окрестили «шурой балаганной», по аналогии с персонажем незадачливого жулика из «Золотого теленка», со смехом цитируя ее шариатские предписания и требование немедленного «газавата» — священной войны с неверными. В том, что неверные, не чтящие законы Ислама, пришли из Чечни, народ уже знал, а насчет «газавата» Совет алимов Дагестана, состоящий из наиболее уважаемых общественных и религиозных деятелей, заявил, что для оного, как и для шариатской республики, в Дагестане нет ни условий, ни предпосылок.

К исходу первой декады августа развитие военной обстановки в республике полностью взяли под контроль такие знающие регион военачальники, как начальник Генерального штаба Вооруженных Сил России генерал армии А. Квашнин, командующий войсками Северо-Кавказского военного округа генерал-полковник В. Казанцев, его заместители генералы Г. Трошев, В. Булгаков, начальник ракетных войск и артиллерии округа В. Боковиков, военком Республики Дагестан генерал-майор М. Тинамагомедов, главком Внутренних войск МВД В. Овчинников, министр МВД Дагестана А. Магомедтагиров. Основная тяжесть предстоящих событий ложилась на армию. Но она была уже готова к этому.

В «Военном вестнике Юга России» от 9 августа 1999 года ситуация нашла отражение в следующем виде:

«Соседняя Ичкерия давно уже напоминала банку с пауками. И есть два пути: либо поедать друг друга, либо выбираться за пределы и там продолжать бандитский промысел. В пользу второго исхода говорило все: и воинственные заявления о скором слиянии Чечни и Дагестана в единое исламское государство, и участившиеся обстрелы милицейских блокпостов. Логическое продолжение — захват дагестанских сел.

Как уже не единожды бывало, и на этот раз Российская армия не осталась в стороне и взяла на себя решение самых сложных задач… Цель всех силовых структур одна — уничтожить бандитов, сохранив при этом жизни солдат и офицеров. Для выполнения этой цели у нас есть и опыт, и умение, и воля. Лишь бы не мешали, не тронули, не толкали под руку, не предавали, наконец, не примешивали «политическую целесообразность». Если уж армии довелось расхлебывать чужую кашу — не выбивайте ложку… Но как бы там ни было, задача военных — уничтожить противника. И она будет выполнена…»

После боев в Цумадинском районе ни у кого в Дагестане, да и в России в целом, не оставалось сомнений — экстремисты продолжат свои попытки взорвать республику, наступая из Чечни и уповая на помощь сторонников в ваххабитской Кадарской зоне. Экстремисты не дали и суточной передышки защитникам Дагестана, вторгшись 7 августа на территорию Ботлихского района, «победно» заняв села Ансалта, Рахата, Шодрода, Ашино и Годобери. Свой штаб главари вторжения Эмир Хаттаб и Шамиль Басаев расположили в селениях Ансалта и Рахата, поближе к Чечне. Стремление боевиков углубиться на северо-восток республики или на восток к ваххабитам в Чабанмахи и Карамахи, а затем к Буйнакску и Махачкале, имело вполне весомые причины, но их продвижение стало замедленным. В принципе, Басаев и Хаттаб должны были понимать, что с момента вторжения в Дагестан время работает против них в геометрической прогрессии, но осторожность или страх сдерживали продвижение бандгрупп.

Для более подробного объяснения ситуации следует вернуться к событиям в Цумадинском районе и посмотреть, что успела сделать армия, на которую уже 2 августа была возложена полная ответственность за все происходящее.

К утру 3 августа начальник Генерального штаба А. Квашнин отдал распоряжение штабу Северо-Кавказского военного округа перебросить войска в район вторжения и в Ботлих. По решению Квашнина в Дагестан был направлен генерал В. Булгаков — заместитель командующего войсками округа по чрезвычайным ситуациям, и командующий 58-й общевойсковой армией генерал А. Сидякин. Выдвижение войск округа и подразделений внутренних войск прикрывалось вертолетами МИ-8 и МИ-24. В Ботлихе и Махачкале разворачивались временные пункты управления. Ситуация в Ботлихском районе находилась под контролем войсковой разведки.

Когда 7 августа басаевцы нагрянули в Ботлихский район, они были лишены главного своего преимущества — внезапности. Более тысячи захватчиков практически оказались блокированы в Ботлихской котловине. Расчет у бандитов, входящих в села, был простой — российские войска не станут обстреливать дома, в которых проживали около пяти тысяч мирных жителей. Можно и пересидеть, и ультиматум под прикрытием «живого щита» выдвинуть. Знали бы боевики, что от них, как от чумы, побегут женщины и дети, а мужчины, получив оружие, будут уничтожать пришельцев и просить армейских артиллеристов не жалеть свои же дома, лишь бы выбить нечисть, засевшую в них!

Боевики, войдя в села, приступили к оборудованию опорных пунктов. Дело было весьма демонстративным, поскольку в качестве укреплений они впоследствии использовали жилые каменные постройки. Но Шамиль Басаев и тут не удержался от позерства и заявил на переговорах с главой администрации района, что стрелять не будет, если россияне не откроют огонь, а уйдет в Чечню только после отвода российских войск из Цумады и Ботлиха.

И армия действительно какое-то время не стреляла. Во-первых, из сел уходили тысячи жителей, во-вторых, проводились мероприятия по оборудованию огневых позиций на прилегающих к селам высотах, велась активная разведка, отсекались пути возможного отхода экстремистов. Минировались тропы на перевалах. Да и беженцы требовали внимания. Их нужно было сопроводить из зоны боевых действий в более спокойные места.

Впрочем, по командному пункту Басаева и укреплениям боевиков в Рахата артиллерия и авиация нанесли несколько точечных ударов. Боевики же смогли повредить только один из вертолетов огневой поддержки федералов, но и тот благополучно приземлился в Ботлихе.

Не знали главари захватчиков, до тех пор, пока не ткнулись носом в западню, и о том, что за шесть часов до их набега российские десантники блокировали горные тропы, исключив возможность соединения чеченских экстремистов с местными ваххабитами в горных селениях. План прорыва Хаттаба и Басаева в Махачкалу, к Каспийскому морю, был сорван в самом начале его практического осуществления!

Вот как об этой малоизвестной, но бесспорно критической череде тех дней рассказывали военные журналисты:

«… В Ботлих боевики должны были войти утром 6 августа. За шесть часов до этого колонна десантников встала ротными опорными пунктами близ горы Алелен, у перевала Харами, откуда простреливались все дороги, ведущие от Чечни к дагестанскому райцентру, закрыв тем самым проход «чистого» ислама на Махачкалу.

Чего это стоило гвардейцам-десантникам, знают только они.

«Нам определили маршрут движения в обход Гимринского тоннеля, — рассказывал командир дивизии ВДВ гвардии генерал-майор Юрий Кривошеев. — А это километров на семьдесят длиннее».

В итоге «голубым беретам» пришлось «проползти» более трехсот километров по таким горным серпантинам, от вида которых даже у бывалых офицеров — «афганцев» кружилась голова.

Знаменитый марш российских миротворцев в Югославии готовился два месяца. Десантникам «семерки» дали на сборы пять часов. Российские «голубые каски» шли по асфальтированной равнине в сопровождении автомобилей полиции. Механикам-водителям «семерки» по дороге в Ботлих приходилось наваливаться всем телом на рычаг управления, дабы круто повернуть боевую машину десанта на горном подъеме, от которого — полметра в сторону — бездонное ущелье.

Но они выдержали. Восемнадцатилетние парни, которые никогда не видели таких неприступных и величественных гор, прошли по дороге, что зачастую даже не под силу водителям-профессионалам. «Десант может все, — учит своих подчиненных командующий. — Десант может взобраться на эту проклятую Богом и Аллахом гору, похожую на всплывающую подводную лодку. Десант в силах врасти на ней в землю, когда очумелые от минометных разрывов, но не отступившие, всего лишь восемь человек из роты были в состоянии держать оружие и огрызаться на многочисленные атаки «вахов» (теперь появилось и такое ходкое среди федералов словечко). Десант плюет на суеверия относительно пятницы, 13 августа, когда был дан приказ взять эту «горку». Но как горестно осознавать, что победа далась такой ценой! В этом бою за господствующие высоты над селениями Рахата и Ансалта «семерка» потеряла убитыми в несколько раз больше, нежели за всю чеченскую кампанию».

К исходу первой недели с начала боевых действий в Махачкале был создан Оперативный штаб, в состав которого вошли главы министерств и ведомств Дагестана, общественные и политические деятели. Возглавил штаб заместитель председателя дагестанского правительства Н. Магомедов. Оперативный штаб располагал полномочиями на принятие самых широких мер в связи с вторжением в Дагестан, правом привлечения потенциала министерств и ведомств к своей работе.

9 августа исполняющим обязанности Председателя Правительства России был назначен Владимир Владимирович Путин, бывший директор ФСБ и секретарь Совета безопасности.

Тогда же руководить операцией по ликвидации бандитской агрессии было поручено генерал-полковнику Виктору Казанцеву.

8 августа в Махачкале была сформирована интернациональная бригада народного ополчения. Душа бригады и ее создатель — глава администрации Махачкалы Саид Амиров сказал в тот день:

«Нас два миллиона, мы вновь встали под знамена великих предков, с нами Великая Россия. Ни один завоеватель за всю историю не захватывал Дагестан. Это никому не удастся и сегодня!»

Патриотический порыв народа был сравним разве что с первыми днями Великой Отечественной войны. Только 9 августа в мэрию Махачкалы поступило 20 тысяч заявлений о готовности оказать прямое участие или посильные услуги в борьбе с агрессорами и бандитами. В Кизляре, Хасавюрте, в Хунзахском и Буйнакском районах, по всему Дагестану прокатились в этот день митинги. Просьбы и требования участников стали обычными для тогдашней ситуации в республике: мужчины просили и требовали только одного — послать их в бой с экстремистами. И только гнездо ваххабитов в Кадарской зоне отнеслось к происходящему «нейтрально». Еще бы! Пособники агрессоров уже тогда понимали, что расплата за предательство будет полной, и от возмездия народа им не уйти…

В первой половине 9 августа в Цумадинском районе у селения Эчеда-майдан по экстремистам был нанесен ракетно-артиллерийский удар. В это время в зоне боевых действий, по свидетельству начальника ракетных войск и артиллерии округа генерала В. Боковикова, находился дивизион реактивных систем залпового огня «Град». Бандиты отступили к чеченской границе. Но потери в этот день понесли и защитники Дагестана.

Около одиннадцати часов экстремисты выпустили противотанковые управляемые ракеты (ПТУР) по вертолетам огневой поддержки, приземлившимся на Ботлихском аэродроме. Ракеты экстремистов уничтожили два вертолета МИ-8 и МИ-24. Прямо в боевых машинах погибли Герой России заместитель командира вертолетного полка подполковник Юрий Наумов и летчик-штурман Алик Гаязов.

За плечами Юрия Михайловича было четыре года войны в Афганистане (он побывал там дважды), два года в Северной Осетии и, наконец, в Чечне. О том, как он воевал, говорят пять боевых орденов и высокое звание Героя России…

Всего на ботлихском аэродроме бандитам удалось уничтожить четыре армейских вертолета и один вертолет внутренних войск. Были погибшие и раненые. Но тщетно искать причины трагических событий в самоуправстве или говорить о тактических просчетах. У командования федеральной группировкой не было иного выхода: без авиации потери наземных войск могли возрасти, и нужно было садиться на простреливаемый аэродром. Вопрос контроля над господствующими высотами в Ботлихе был поднят начальником Генерального штаба еще в самом начале антитеррористической операции. Но практически это удалось осуществить только к 13 августа, к тому времени, когда командование объединенными силами в Дагестане в течение трех дней находилось в руках генерал-полковника Виктора Казанцева.

Утром 10 августа авиация уничтожила бронеколонну боевиков, состоящую из трех танков, зенитной установки и трех грузовиков с «воинами ислама». По приказу генерала Казанцева войска продолжали сбивать группы боевиков с господствующих высот, сталкиваясь при этом с многоярусной оборонительной системой противника. За день—два такую оборону не построишь! Значит, осваивали этот район экстремисты задолго до событий августа? Значит, есть у агрессора рокады? Командующий жестко потребовал перекрыть все пути доставки боевикам боеприпасов и продовольствия из Чечни. В противном случае экстремисты могли уйти в пассивную длительную оборону в скальных массивах, что в политическом плане их вполне бы устроило.

В. Казанцев предпочитал изучать обстановку и принимать решения, связанные с продвижением войск на месте, на передовой. И с журналистами предпочитал беседовать там же. Вот что писали в эти дни военные журналисты окружной газеты, находившиеся в Ботлихском районе:

«В полевом штабе группировки Министерства обороны России не до пространных интервью. На склонах наиболее укрепленной бандитами высоты, именуемой местными жителями Ослиное Ухо, — бой. Командующий Объединенной группировкой Министерства обороны России Виктор Казанцев сумел выкроить для журналистов несколько минут:

«Обстановка на данный момент в Ботлихском районе стабилизирована. Все господствующие высоты захвачены нашими подразделениями во взаимодействии с органами МВД. Закрепившиеся бандгруппировки уничтожаются…»

Настроение у командующего было сродни тому, что царило на боевых позициях. Десантники буквально шаг за шагом выковыривали бандитов из оборудованных ими нор в расщелинах Ослиного Уха. На командирских картах обозначено название высоты — Алилен. По напряженности длившегося двенадцатичасового боя можно судить, насколько важен участок местности, с которого их вытеснили федеральные войска. Бандиты цеплялись за каждый метр. По словам наших офицеров и солдат, экстремисты ринулись даже в психическую атаку. Но десантники не дрогнули. Противник создал в здешних, на первый взгляд, неприступных горных отрогах целую инфраструктуру, состоящую из складов с материальными запасами и долговременных укрепленных огневых точек в изрезавших горы пещерах, пытался в ходе боя по горным тропам подтягивать резервы. Так, колонна КАМАЗов с боевиками, двигавшаяся по одной из горных дорог, была атакована с воздуха и разгромлена».

Как ни заманчиво было массированным ударом побыстрее вырвать победу, в динамике событий генерал Казанцев не забывал и о перспективе. Показательным является следующий факт. В момент, когда боевое напряжение в Цумадинском и Ботлихском районах было еще велико, но победа уже была видна, командующий отдал приказы о формирования оперативного резерва высокой боевой готовности. С этой целью перебазировались в Дагестан еще два батальона из Ставрополя, дополнительно формировался батальон, усиленный спецназом, отданы приказы о подготовке к приему частей из Московского и Уральского военных округов и перебазировании части сил 4-й воздушной армии в Моздок, а затем на аэродром в Каспийск. К чему бы это? Да к тому, что Казанцеву было предельно ясно: Ботлихским районом боевики не ограничатся. Дагестану доведется пережить еще одно вторжение, более масштабное, дерзкое и опасное. И на удочку экстремистов — сосредоточить все силы в горах на севере Дагестана — армия не клюнула. Расчеты Казанцева полностью оправдались во время событий в Новолакском районе в конце августа.

Придававший особое значение артиллерии, командующий приказал 12 августа нанести по окраинам сел Ансалта и Шодрода несколько залпов из установок «Град». Буквально через полчаса после обстрела боевики в радиосеансе с Чечней запросили организовать «коридор» для отхода.

Помощь, что Ширвани Басаев собрал для брата Шамиля, увязшего под Ансалта, была накрыта ракетно-бомбовым ударом неподалеку от села Гагатль Цумадинского района, жители которого категорически отказались пропускать Ширвани и его боевиков через село, выйдя на окраину с оружием в руках. Такое уже было в самом начале агрессии в селении Анди, когда мужчины сказали боевикам: «Через наше село пройдете после нашей смерти!» И вооруженные до зубов экстремисты отступили.

Из Ботлихского района ночью 12 августа в Урус-Мартановский район Чечни были вывезены более сорока трупов боевиков и не менее двухсот раненых, которых распределили по домам, поскольку больницы были уже переполнены.

Пытаясь представить, что в Дагестане с российскими войсками воюют сами дагестанцы, чеченские главари запрещали хоронить своих убитых пособников из числа местных жителей и даже не изымали у мертвых документы. Так экстремисты пыталась создать миф о «гражданских истоках» конфликта, о чем ранее уже вещал «Геббельс Чечни» Мовлади Удугов. В этой связи определенную «ценность» представляет его августовское интервью корреспонденту армянского информационного агентства «Медиамакс», выдержки из которого мы приводим ниже.

«Корреспондент: Видите ли вы какие-то параллели между карабахскими и чеченскими конфликтами?

М. Удугов: В этом контексте западный альянс, известный иногда под отвлеченно-туманным именем мировое сообщество, негласно поддерживает оккупацию Карабаха и одновременно подталкивает Россию не отпускать Ичкерию (как будто это зависит от России!)…

Корреспондент: Нет ли в Чеченской Республике враждебного отношения к Армении и Нагорному Карабаху?

М. Удугов: Чеченские моджахеды аккумулируют свою злость, вызванную армянской политикой. Я знаю, что вопросом номер два в программе многих исламских военных групп после освобождения Дагестана стоит Карабах».

До вопроса номер два дело не дошло. Вопрос номер один — Дагестан — оказался не по зубам экстремистам.

11 августа в зону боевых действий в Ботлихском районе вошел сводный отряд Интернациональной бригады, сформированной в Махачкале по инициативе главы городской администрации Саида Амирова. Человек исключительного мужества, он как никто другой знал опасность ваххабизма и ощущал растущую в широких слоях дагестанского общества ненависть к экстремистам. На него самого ваххабиты и подкупленные ими киллеры совершали покушения шестнадцать раз! Тяжелое ранение приковало С. Амирова к инвалидной коляске. И только это помешало ему лично взять в руки оружие для борьбы с захватчиками. Понятно, что по призыву такого человека моментально встали в строй тысячи бойцов. В составе интербригады насчитывалось 700 тщательно отобранных по боевым качествам и опыту добровольцев.

Вот фрагменты из отчета начальника штаба интербригады Шамиля Асланова (в открытой печати публикуются впервые):

«…Сводный отряд прибыл в Ботлих в 23 часа 30 минут и оказался под проливным дождем. Несмотря на это, население района, вытесненное из своих сел бандфомированиями, радушно встретило бойцов на площади села Ботлих. Стихийно образовался митинг. Прибытие сводного отряда вдохновило людей на решительные действия, сотни из которых тут же заявили о своем желании присоединиться к нам. К сожалению, ни у кого из них оружия при себе не было.

Получив сообщения о передвижении бандформирований в сторону селения Миарсо, личный состав отряда был настроен прямо с площади, где проходил митинг, выступить на защиту населения Ботлихского района. Однако работа по координации действий оперативных штабов, ополчения и военных формирований и органов правопорядка затянулась до 3-х часов утра… Личный состав сводного отряда был расставлен вдоль границы с Цумадинским и Ахвахским районами, где шел интенсивный обстрел населенных пунктов Ботлихского района, особенно в зоне «Миарсо» и Верхнего и Нижнего Годобери.

В 6 часов утра 12 августа 1999 года в соответствии с решением оперативного штаба, личным составом отряда была занята боевая позиция, ранее находившаяся под охраной десантников, на постах в зоне интенсивных боевых действий от Красного моста до Годоберинского ущелья протяженностью более 10 километров.

Несмотря на то, что большинство личного состава отряда впервые участвовало в боевых действиях, всем была присуща высокая организованность и дисциплинированность, особенно после первой перестрелки и Годоберинского ущелья, когда часть ополченцев из роты командира Исрапилова А. А. попала под интенсивный обстрел.

С первого дня своего формирования и до конца пребывания в зоне боевых действий в Ботлихском районе в сводном отряде поддерживался высокий боевой дух и моральный подъем личного состава. Даже те бойцы, которые не имели оружия и вначале относились скептически, проявили готовность идти на самый опасный участок для выполнения боевой задачи, поставленной перед личным составом отряда. Они рыли окопы на огневых позициях, обеспечивали доставку продуктов питания, боевых припасов на посты, вели наблюдение за действиями противника.

В ходе боевых действий ополченцами сводного отряда были задержаны подозрительные лица, которые проникали в ряды отряда под видом местных жителей, готовых оказать «помощь» в рекогносцировке местности, сопровождении к позициям противника. Так, разведчик противника под видом «местного жителя» вошел в доверие группы бойцов и «договорился» с ними об их сопровождении только одному ему известными тропами к расположению противника для последующего уничтожения. А на самом деле, как выяснилось впоследствии, собирался провести их под пули противника. Он был нами задержан и передан ФСБ района. Перехваченные нашими сотрудниками переговоры главарей бандформирований свидетельствовали о том, что прибытие сводного отряда в Ботлих расстроило их планы по взятию райцентра и выхода к магистральной дороге, связывающей три района.

12 августа 1999 года снайперами противника была подвергнута обстрелу позиция отряда у «Красного моста» и селения Миарсо. Огнем наших бойцов снайперы были уничтожены, отличились А. Омариев и Г. Магомедрасулов.

13 августа был задержан разведчик, корректировавший огонь противника с высоты перед селением Годобери, и передан местному РОВД. Всего за период боевых действий бойцами отряда были задержаны двенадцать разведчиков, которые действовали по заданию бандитов.

К 10 часам ко мне в штаб прибыл командир четвертой роты Магомедов Дибирали с тремя бойцами и доложил об организации охраны порученного участка в зоне «Красного моста». Ночью к ним в расположение роты прибыли неизвестные лица, которые, разведав их дислокацию, пытались уйти, но бойцы роты стали их преследовать до тех пор, пока не задержали и не сдали в Ботлихский РОВД. К концу дня наша разведгруппа из «афганцев», во главе с Магомедрасуловым и Омариевым совершила вылазку в расположение укрепленных постов противника и уничтожила две огневые точки.

Группа по охране аэропорта, где находился штаб, активно работала по налаживанию взаимодействия нашего отряда с воинскими подразделениями. С этой целью я неоднократно был у генерал-лейтенанта В. Булгакова. Надо отдать ему должное: дважды с нашими бойцами во главе с Джамбуевым М. и двумя его сыновьями, рискуя жизнью, побывал в с. Анди и оказал ополченцам необходимую помощь и поддержку.

14 августа бойцы отряда наряду с остальными задачами в течение двух суток обеспечивали боевые действия артиллерии, дополняли орудийные расчеты, подносили боеприпасы, устанавливали связь. Наши бойцы поделились с солдатами продуктами питания, сигаретами…

Когда я вернулся к Годоберинскому ущелью, там шел массированный обстрел нашей позиции. Бойцы второй роты во главе с командиром А. Исрапиловым заняли надежные позиции у валунов и вели оттуда ответный огонь по позициям противника, хотя ощутимых результатов от этого не последовало. Со мной находился начальник ГО и ЧС Махачкалы Гамидов К., у которого была снайперская винтовка СВД. Пули боевиков свистели над нашими головами. К этому времени по магистральной дороге собралось большое количество транспортных средств и людей, следующих в Цумадинский район. Мы их остановили за выступом и стали наносить прицельный огонь по точкам бандитов из СВД. Как только Гамидов К. уничтожил одну точку, стрельба со стороны противника на 5–7 минут прекратилась, а затем снова возобновилась. Тогда же нам удалось засечь оставшуюся огневую точку противника и уничтожить ее. Движение по дороге было восстановлено.

В оперативных целях штабной автобус допоздна я задержал в районе консервного завода возле с. Миарсо, предчувствуя, что ночь предстоит тяжелая. Как только очередную смену направил по ночным постам, по нашей позиции открыли шквальный огонь с северо-западной стороны, со склона Годоберинской горы. Было уже темно, когда ко мне подошел Гаджимамаев М. и сообщил, что огонь спровоцирован провокаторами…

С этой минуты в отряде царила атмосфера высокой бдительности. В последующем командир «афганской» группы доложил мне, что они вычислили их и приняли соответствующие меры. Это было для нас хорошим уроком.

14 августа, как и в предыдущий день, позиции противника продолжали подвергать воздушному обстрелу.

Особое внимание было уделено населенному пункту Тандо и горе Ослиное Ухо. Мы целый день со своих позиций следили за боевыми действиями в зоне конфликта. Через наши позиции в район Ослиного Уха двигался взвод десантников в количестве 30–35 человек. Все они были хорошо экипированы и вооружены. По ходу движения они ни с кем не вступали в разговоры и четко выполняли приказы своего командира. Когда мои бойцы пожелали им благополучного возвращения с опасного рейда, они помахали нам и сказали «спасибо». Рослые, симпатичные русские ребята молча шли на самый опасный участок военных действий, где до зубов вооруженные бандиты имели лучшие огневые позиции в естественных горных штольнях. Мы не стали интересоваться у десантников, откуда они прибыли и какую цель преследуют в этой операции. Мы просто проводили взглядами этих мужественных парней.

Жаль, что у них еще не было опыта войны с бандитами в горах…

Через несколько минут они попали в тщательно замаскированную и хорошо спланированную бандитскую засаду на выступе Ослиного Уха…

Я увидел, что неся на своих плечах раненых и убитых товарищей, отстреливаясь, они спускаются в нашу сторону. Я принял решение о посылке им на подмогу группы для отсечения от преследующих их по пятам бандитов. Сам возглавил эту группу, куда в основном вошли «афганцы». С нашим появлением противник прекратил преследование отходящих десантников и ушел к своим прежним позициям.

Нам было жаль видеть убитых и раненых молодых ребят, только что прошедших мимо нас, но многих наша поддержка спасла. А командир десантников, почти двухметровый гигант, был ранен в челюсть и находился между жизнью и смертью. Спустившись в с. Миарсо, всех погрузили на прибывшую «скорую помощь» и отправили в аэропорт. Впоследствии нам стало известно, что командир десантников от полученных ран скончался. Трудно передать наши чувства в эти минуты!

Поздно ночью к нам за помощью обратились артиллеристы. Часть бойцов отряда ночью вышла к их позициям у реки Андийское Койсу. Нас сопровождал сам начальник ракетных войск и артиллерии округа генерал-майор Боковиков. Накануне шел дождь, и мы по лужам и грязи шли к месту дислокации артиллерийских установок… К нам навстречу вышел командир батареи… Нам объяснили задачу. В ту же ночь нужно было с высоты, где наши бойцы несли службу, подтянуть к артиллерийским позициям телефонную связь, а это около трех километров. В эту ночь мы сделали все, что от нас зависело, оставили 10 бойцов в расположении батареи для помощи артиллеристам, а сами вернулись в Ботлих пешком, то есть за ночь мы прошагали 20 километров по труднодоступным горным тропам…»

Особые природные условия и условия жизни людей на Кавказе: перепады высот и температур, красота и опасность горных потоков и лавин, холод и пустота ледников, яркая растительность долин, изумрудная зелень склонов и пугающая крутизна серых скал, трудности добывания хлеба насущного, необыкновенная древняя культура народов — все это особым образом влияет на эмоциональное состояния жителей этих мест в разнообразных жизненных ситуациях.

Общеизвестны кавказское гостеприимство, преданность в дружбе и ненависть к врагам.

На Кавказе для выражения чувств всегда находились яркие и эмоциональные слова, которые зачастую прорывались даже через административную дисциплину и общепринятую для государственных деятелей сдержанность.

Курбан Кубасаев, председатель Комитета по антимонопольной политике и поддержке предпринимательства при правительстве Республики Дагестан:

«Начало агрессии застало меня в Краснодарском крае, в командировке. Срочно пришлось вернуться в Махачкалу, где на меня были возложены отдельные вопросы по формированию подразделений народного ополчения. Когда отряды были сформированы, я убыл с ополченцами в Новолакский район, где, по установленному порядку, должен был представиться командованию федеральной группировкой, получить задание для добровольцев. Вот на высоте, где располагался командный пункт, неподалеку от районного центра Новолакское, я и увидел генерал-полковника Виктора Германовича Казанцева. Издалека я видел его и раньше, во время боев в Ботлихском районе, а здесь возникла необходимость познакомиться поближе. Дело в том, что мы прибыли к месту событий без оружия, и разрешение на его получение мог дать прежде всего Виктор Германович. Я представился командующему по всей форме, показал предписания Совета Безопасности Республики Дагестан и попросил решить вопрос о вооружении нашего отряда, чтобы мы могли принять участие в защите своей земли. Казанцев выслушал меня, посмотрел бумаги и обратился к стоящему рядом Военному комиссару республики генерал-лейтенанту Тинамагомедову: «Вы лично знаете товарища Кубасаева? Можно ли доверить оружие его людям?» Военком ответил утвердительно. Казанцев задал несколько вопросов о количестве людей, о том, есть ли среди них участники боевых действий, о настроении. Затем подозвал офицера и приказал выдать нашему отряду оружие в необходимом количестве.

Мы приступили к выполнению поставленных командующим задач в районе села Гамиях. Несколько раз после первого разговора с командующим мне приходилось бывать на командном пункте для координации действий, особенно в ночное время. И я мог убедиться, что Виктор Германович — человек очень серьезный, компетентный. Он ставил задачи реальные, требовал их четкое выполнение и жестко спрашивал с тех, кто не проявлял нужной активности и решительности. Скажу так: его компетентность, подробное знание сложной обстановки приводило к тому, что задачи в абсолютном большинстве выполнялись. И все это без грубости, солдафонства. Конечно, с нами, гражданскими, по сути дела, людьми, он был предельно внимателен, дипломатичен. И Виктор Германович всегда очень внимательно выслушивал нашу информацию, тут же принимал по ней решение.

А вот как-то было, что мы засекли движение боевиков на окраине села, в нескольких домах. Они вели себя уж очень осторожно, не отвечали на наш огонь. Я поднялся вместе с командиром отряда ополченцев на командный пункт. Казанцева, к сожалению, там не было, а один из старших офицеров, выслушав нашу просьбу перенести огонь артиллерии на подозрительный участок, отказал нам в довольно грубой форме. Мол, мы и без вас знаем, куда стрелять! Не прошло и двух часов, как огнем бандитов именно из этих домов был подбит вертолет-корректировщик… Если бы мы доложили Казанцеву, то можно было бы обойтись без потерь. Он бы принял нужное решение. И ведь мы тогда еще были на командном пункте. Потом мы провели зачистку этих домов и нашли следы пребывания бандитов, а также задержали и передали милиции одного вооруженного местного жителя, как выяснилось позже, он оказывал содействие бандитам.

Позже мне неоднократно приходилось встречаться с Виктором Германовичем на различных совещаниях. Он уже был Полномочным представителем Президента России, то есть я видел его как государственного деятеля, и скажу, что в этом человеке много замечательных качеств. И главное: он верит людям, а они верят ему.

Ведь в то время, когда бандиты вторглись в Дагестан, у народа было одно желание: выбить их с родной земли, быть рядом с армией, помочь армии. И нужен был человек, облеченный властью, который поверил бы ополченцам безоговорочно. Этим человеком и оказался Казанцев».

Генерал-лейтенант Магомед Тинамагомедов, военный комиссар Республики Дагестан:

«В отражении агрессии 1999 года Виктор Германович Казанцев сыграл ключевую роль. На него было возложено руководство всеми силовыми структурами, задействованными в этой операции. Не будем скрывать: до его появления в Дагестане, на месте событий, мы терпели одну неудачу за другой на начальном этапе. Сам Председатель Госсовета Дагестана вышел на Президента России с предложением передать командование в одни руки. И Казанцев многое начал делать буквально с нуля, лично присутствуя на местах боев с бандформированиями.

Очень важно то, что командующий Виктор Казанцев и генералы СКВО Булгаков, Боковиков, Трошев и другие самым активным образом сумели понять и оценить патриотический порыв жителей Дагестана.

На начальном этапе, когда еще не были решены вопросы тылового обеспечения, население оказывало помощь в продовольственном обеспечении. Более 23 тысяч ополченцев встали «под ружье» в течение трех дней. За 10 дней, со 2 по 12 августа, мы сформировали 14 комендантских рот. И в решении этой задачи большая заслуга Казанцева. Он лично разговаривал с каждым командиром ополченцев.

Я не могу забыть один эпизод в Новолакском районе, когда все силы были брошены на борьбу с бандитами, некому было даже охранять штаб командующего. Казанцев даже свою охрану отправил в бой, а штаб доверил охранять ополченцам. А сам тогда убыл на передовую. Были и такие случаи, что войска отступали. Командующий лично убеждал офицеров, солдат в необходимости решительных действий. Я до сих пор помню, как были окрылены ополченцы доверием Казанцева, который приказал незамедлительно выдать им оружие и боеприпасы. Они вели себя мужественно. А когда подошли войска, то вернули оружие — все, до единого штык-ножа, по первому требованию.

Удивительное время было: подходит молодой человек, показывает документы, заявляет, что хочет бороться с бандитами. И получает оружие, а потом возвращает его после выполнения задач. Именно Казанцев придал такой настрой высокой веры людям. И они были окрылены доверием, не подвели.

Сергей Доренко приехал в Новолак. Стал задавать вопросы. Казанцев посмотрели на него внимательно и сказал: «Сергей, садимся в бронетранспортер, поехали на передовую. Там все увидите». Кажется, Доренко тогда отказался от поездки, не скажу точно. Но тон его информации из Дагестана стал иным. А Казанцев по двое—трое суток не спал, постоянно выезжал на передовую. Курил много. Одну за другой… Помню еще, Доренко сказал что-то вроде: «Нечасто приходится видеть генералов, которые так преданы своему делу…»

Что сказать: настоящий мужской характер, железная воля, отличные знания. Требователен, но не злопамятен. Люди шли к нему с открытой душой, видели в Казанцеве настоящего военачальника. Когда бои в Ботлихе завершились, то предложили назвать одну стратегическую высоту его именем. Важно и то, что Виктор Германович, щадя людей, делал все для того, чтобы повышалась живучесть подразделений, чтобы эффективно работала в горах авиация и артиллерия. Казанцев тогда сказал: «Победили народ и армия». Обратите внимание — на первое место он поставил народ. А потом, помните, на местах боев Владимир Владимирович Путин сказал: «Если я раньше уважал дагестанский народ, то теперь полюбил его».

Можно говорить о том, что в Дагестане получил высшее развитие и применение весь опыт Казанцева, ведь он раньше служил в горной местности — в Закавказье, в Туркестанском военном округе, в Забайкалье».

Шамиль Асланов, начальник отдела правовых вопросов и законодательства администрации города Махачкалы:

«Интернациональная бригада, формирование и вооружение которой во многом зависело от Казанцева, одной из первых оказалась на Ботлихском плато и помогла армейским подразделениям более уверенно провести передислокацию, не опасаясь за тылы, подтянуть и разместить артиллерию поближе к позициям бандформирований. Потом, когда было накоплено достаточно сил для решающего удара по террористам, надобность в ополченцах на передовой отпала, но отдельные важные объекты, участки дорог они еще продолжали охранять и не допустили ни одного случая, чтобы боевики нанесли урон армейцам с помощью диверсионных методов.

Виктор Германович, помню, поблагодарил всех интербригадовцев, а мы держали около десяти километров позиций, которые бандиты подвергали обстрелу. Едва прибыли в Махачкалу, как бандиты напали на Новолакское. И вновь по приказу командующего группировкой мы передислоцировались к местам боев. И Виктор Германович непосредственно в окопах, на передовой, видел, как сражаются наши бойцы, давал им соответствующую оценку. Казанцев — человек-самородок. Я видел военных в разных ситуациях. Но у Казанцева особый склад ума. Он мог и подбодрить, и отругать, и тут же дать совет, посочувствовать. Люди видели, что в самой сложной ситуации он, командующий, остается доступным, объективным и всегда принимает верное решение. Подкупало и то, что Казанцев свои мысли излагал простым, народным языком, не терпел недоговоренности, неточности. В той боевой обстановке другого обращения люди просто бы не поняли.

Я с Виктором Германовичем встречался в то время неоднократно и в городской администрации. Скажу, что и тогда было понятно — это человек государственного масштаба. Он хорошо понимал, что наскоком, только одной силой в горах, в Дагестане успеха добиться трудно. Шаг за шагом Казанцев решал задачи. До него отдельные командиры пытались воевать «в лоб». Сила против силы. Но ни к чему хорошему это не привело. Казанцев действовал основательно. Свято соблюдал суворовскую заповедь о том, чтобы не был нанесен вред местному населению, знал традиции, обычаи народа. Да вспомним хотя бы то, что он знает наизусть многие произведения Расула Гамзатова, а значит, знает не только дагестанскую поэзию, он понимает душу народа. Горцы его уважают».

Артур Исрапилов, руководитель администрации Кировского района Махачкалы:

«С Казанцевым впервые я повстречался в Новолакском районе, куда был переброшен батальон интербригады ввиду прорыва бандформирований на территорию района. Первые дни были очень тяжелыми. Была и растерянность, и несогласованность между различными силовыми структурами и ополченцами, и мы были обеспокоены тем, что нет единства, нет координационного центра. А значит, не было и адекватности ответов агрессору.

Но после того как прибыл Виктор Германович, появились и четкость, и организованность, все встало на свои места. Самое главное, на мой взгляд, тут же благодаря ему были установлены нормальные отношения с ополченцами. Да попросту вера в него у людей была большая. Его личное участие в событиях поднимало боевой дух.

Казанцев отдавал предпочтение личным встречам с теми жителями, которые покидали села, занятые боевиками, и располагали достоверной информацией о численности, вооружении и позициях бандитов. Из этой информации складывалась общая точная картина. Помню, Казанцев, видя, как интербригада рвется в бой, убеждал нас не торопиться до того момента, пока войска не проведут соответствующие мероприятия. Понятно, что он, видя людей, которые шли освобождать от террористов родные села, не хотел, чтобы ополченцы понесли потери. Вообще, на мой взгляд, Казанцев сделал все, чтобы свести гибель личного состава и дружинников к минимуму, старался уберечь каждого.

Каждый раз, встречаясь с Виктором Германовичем, я убеждался, что все его приказы глубоко аргументированы. И становилась понятна его решительность. Она основывалась на достоверных фактах и подробном анализе ситуации. Командующий показал себя отважным человеком. Помню, был жестокий бой, мы понесли потери на одном из направлений. Казанцев прибыл на этот участок, не прятался.

Мы всегда согласовывали с командующим свои действия и до сих пор, если речь идет о событиях 1999 года, люди вспоминают о Викторе Германовиче как об организаторе и мужественном человеке. Полное доверие к ополченцам с его стороны сыграло очень большую роль. Мы ведь знали эти места, могли собрать информацию у местных жителей. И если вначале армейцы не очень охотно взаимодействовали с ополченцами, то через несколько дней предпочитали воевать плечом к плечу. Как-то было, что подполковник, командовавший корректировщиками, остался без связи, а наши позиции были рядом. Он мог уйти со своими бойцами, но пришел и сказал: «Поступили в ваше распоряжение как стрелковое подразделение». Виктор Германович понял душу народа, и это помогло общему делу победы над террористами».

Магомедсалих Гусаев, министр Республики Дагестан по делам национальной и информационной политики:

«Когда стало ясно, что против Дагестана развернута широкомасштабная агрессия со стороны чеченских бандформирований и международных террористов, мне было поручено руководить информационным центром в штабе контртеррористической операции. Сюда стекались все сведения из районов, захваченных бандитами. Вначале имела место некоторая растерянность среди силовых структур, нервозность, несогласованность действий. Но как только стало известно, что общее командование операцией возложено на Виктора Германовича Казанцева, многое пришло в норму. Я могу привести его слова: «Я понимаю порыв дагестанцев, я не сомневаюсь в мужестве и достоинстве дагестанского народа. Но вы, прежде всего, обеспечьте мне тыл. А с фронтом я сам разберусь. Сделайте так, чтобы не чесали затылки мои солдаты».

Почему он был восхищен дагестанцами? Потому, что не просто на словах в тылу и рядом с армией были «братья и сестры». Это было фактически. Женщины и дети выносили еду, а на броню бросали цветы, а не бутылки с зажигательной смесью.

Я видел, как он руководил непосредственно боевыми действиями. Это было в Новолакском районе. Он был действительно сердцем и мозгом всей этой сложной операции. Уверенно руководил и войсками, и милицией, и ополченцами.

Казанцев — яркая личность. Он оставил самое хорошее впечатление у дагестанцев. Обратите внимание: когда люди видят его, они не сдерживают радости, приветствуют, улыбаются. Он, как полпред, часто бывает среди простых людей, но очень редко ему кто-то жалуется. Считают, что неудобно озадачивать такого святого для Дагестана человека. То, что он сделал в тяжелые для Дагестана дни, неоценимо. Поэтому Виктор Германович желанный гость в каждой дагестанской семье, друг и брат каждому дагестанцу».

Магомед Шахбанов, председатель Комитета по поддержке предпринимательства при правительстве Республики Дагестан:

«В начале августа я находился в отпуске и решил провести его вместе с семьей в горах, в Шамильевском районе, от которого был избран депутатом в Народное собрание Дагестана. Честно говоря, хотелось отдохнуть, и я попросил даже телевизор не включать дома. Как говорится, расслабился — и был наказан! Прибежал сосед и говорит: «Что ты сидишь, на наши села напали боевики и наемники». Я поначалу не мог поверить! Как? В первую чеченскую войну Дагестан дал кров и хлеб двумстам тысячам чеченских беженцев. Но если такое случилось, то нет у бандитов родства и национальности. Из Махачкалы мне посоветовали оставаться на месте и решать проблемы в своем селе. А село это — Телетль — самое большое в нагорном Дагестане.

Собрали сельский сход. Сформировали ополчение. Предложили возглавить отряд мне. Я поначалу отказывался, поскольку в селе были кадровые офицеры в запасе и отставке, но народ настоял. Мы собрали оружие, его, конечно, было мало. Вот тут нам помог Казанцев Виктор Германович. Мы, конечно, все пятьсот человек не смогли вооружить, но двести пятьдесят человек в первый день убыли в Ботлихский район. Ночью вышли на передовую, но нас отговорили, и мы остались охранять райотдел милиции. А тем временем боевики именно на том участке, куда мы вначале вышли, прорвали оборону милиционеров, и ушли в глубь района. В первые дни, пока не взялся за руководство Казанцев, много было неразберихи, хаотичного движения войск. Один раз нас чуть не накрыли огнем свои же вертолеты. Подумали, что боевики. Слава Богу, в штабе операции быстро разобрались. Потом уже поближе я узнал Виктора Германовича в боях на Новолакском направлении.

На меня произвело огромное впечатление, как Казанцев руководил боевыми действиями. Неподдельное добродушие в нем сочеталось с большой волей, решимостью. Он мог сделать правильный выбор в нужное время. Слова Казанцева были законом и для солдат, и для ополченцев. А ведь это непросто. Солдат, он обучаемый, а ополченец, знаете как — у каждого свое мнение. Но воля командующего для всех стала тогда законом. Если Казанцев говорил: вот здесь стоять, то стояли и днем, и ночью. Почему и военные, и гражданские стремились получить приказ именно от него? Потому что он говорил так и ставил задачу так, что было ясно: ее необходимо выполнить. Думаю, что Казанцев сделал все, что может сделать человек и генерал, когда наступает час главных испытаний.

Казанцев показал, что он безраздельно доверяет народу Дагестана. И народ ответил ему верностью и мужеством. За него просто были готовы умереть. Он сумел соединить воедино ополченцев и армию. Это труднейшая задача. В этом тоже часть секрета успеха стратегии командующего.

Как можно было подвести человека, который, несмотря на ответственность, серьезность момента, всегда принимал, выслушивал, лично ставил задачу. Но главное — Казанцев объединил нас всех».

Магомед Хадуллаев, председатель республиканской организации Российского союза ветеранов Афганистана:

«Когда мы узнали о нападении бандитов на горные районы Дагестана, то поневоле задумались о том, что нужно создавать из «афганцев» отряды самообороны и отправлять их в горы для противодействия боевикам. Такое решение вызрело потому, что на первом этапе агрессии против Дагестана действия федеральных силовых структур здесь были малоэффективными. Сказалась внезапность вторжения, отсутствие единого плана борьбы и единого руководства. Кроме того, дело происходило в горной местности, куда еще и добраться было нелегко, тем более с армейской техникой. Да и войск на тот момент в республике было мало.

Реально мы могли сформировать в течение двух дней отряд из ста пятидесяти человек, способных активно действовать в бою в горной местности, обученных и выносливых. Это были прежде всего бывшие десантники, войсковые разведчики, саперы, снайперы, спецназовцы. Конечно, желающих было много, от добровольцев отбоя не было. Но пока не поступало и команды «сверху» на формирование отряда. Не было, естественно, и оружия. Пытались даже приобретать его на «черном рынке». Но «оружейная мафия» быстро отреагировала: с трех тысяч рублей цена автомата Калашникова подскочила до двадцати пяти тысяч. Но вот было принято решение о создании интербригады, и наше подразделение в количестве 30 человек (на стольких хватило оружия) вечером 11 августа выехало в Ботлих и поступило в распоряжение штаба контртеррористической операции, который располагался в райотделе МВД. Отсюда мы вышли на позиции.

Командующего, генерал-полковника Виктора Казанцева, я видел в Ботлихе несколько раз. Получал вместе с другими командирами ополчения от него инструкции, задачи, напутствия. Во время ботлихских событий много говорили, что именно он способен принять верное решение по противодействию бандформированиям, поскольку имеет опыт службы в горной местности и вообще волевой, решительный человек. Помню, что ежедневно командующий выезжал на передовую, чтобы лично оценить положение дел.

Ближе довелось познакомиться с ним, когда грянули события в Новолакском районе. К этому времени мы окончательно сформировали отряд, а точнее, десантно-штурмовую роту. Я записался на прием к Председателю Госсовета Дагестана Магомедали Магомедовичу Магомедову и во время приема доложил о готовности «афганцев» и необходимости войти в плотный контакт с армией, чтобы вместе воевать уже в составе роты. Это было в начале сентября. А в час ночи на аэродроме под Каспийском я был представлен Квашнину, Казанцеву и Рушайло. Представил документы, попросил помощи в вооружении, обмундировании. Квашнин выслушал и спросил Казанцева, знает ли он про «афганские» подразделения. Виктор Германович, как всегда немногословный, сказал: «Да, они хорошо проявили себя в Ботлихе…»

«Ну, тогда принимай решение, Виктор Германович, — сказал Квашнин. — Прими их утром, им можно верить. Дай оружие, направление. Они защищают свою землю и умеют это».

Утром Виктор Германович принял нас в кабинете Военкома Республики, сорок пять минут внимательно слушал, а потом задал только один вопрос: «Скажите, зачем вам все это нужно? В Афгане не навоевались?» И вот тут я понял, что Казанцев уже принял положительное для нас решение. А вопрос, по-военному прямой и короткий — это потому, что для высокопарных фраз просто не время было. Но я ответил Виктору Германовичу, что дело не в том, что нам хочется воевать, а в том, как я, «афганец», буду спокойно стоять и смотреть, как погибает русский юноша за мою землю. Этого не будет. Где еще нужен потенциал «афганцев», если не здесь?

Казанцев в ответ только и сказал: «Хорошо». Дал команду обмундировать к такому-то часу, поставить на такое-то направление, выдать оружие и прочее. Все решилось на месте. Мы вышли из кабинета военкома, уже зная, где будем выполнять свою задачу. В Новолакском районе я мог убедиться в том, что Казанцев делает все возможное, чтобы избежать потерь личного состава, жертв среди мирного населения и разрушений. Только его опыт и воля позволили соединить эти три позиции. Он очень внимательно относился к информации местных жителей, к их нуждам, и ответом ему были доверие и глубокое уважение.

Кстати, не стоит забывать, что группировке Казанцева противостояли в хорошо подготовленных оборонительных сооружениях почти три тысячи вооруженных до зубов наемников и террористов. Иногда и артиллерия, и авиация не могли выбить их из укреплений в скалах, как это было на Андийском направлении. И тогда задача поручалась людям опытным и выполнялась. Сложно, конечно, было командующему. Аналогов операции в Ботлихе и Новолакском не было и нет. Приказ командующего мы выполнили».

Твердость, воля и умение принять единственно правильное решение — качества, совершенно необходимые для военного руководителя высокого ранга, в особенности — в критической обстановке. Конкретными людьми эти качества могут реализовываться по-разному. Широко известны военачальники, достигающие военного успеха, создавая предельно жесткую обстановку в зоне своего присутствия. Есть другая манера твердого воинского руководства, которой в полной мере обладал, например, маршал Шапошников, прославленный военачальник, побеждающий противника не только воинским напором, но и переигрывая его интеллектуально, воевавший «малой кровью»…

Генерал Казанцев всегда досконально ориентировался в боевой обстановке, и его решения были своевременными и всесторонне обеспеченными. Находясь постоянно среди солдат, офицеров, ополченцев (люди не сторонились высокого воинского начальника, а тянулись к нему), он из первых рук получал информацию и всегда знал правду о ситуации, о настроениях, о нуждах, недоработках. Бойцы не отделывались перед генералом стандартным «все нормально», а давали полную и нужную для дела информацию…

Когда Казанцев убедился в том, что огневая мощь, количество войск достигли необходимого уровня, а большинство троп, ведущих в Чечню, блокировано, он отдал ряд приказов на вытеснение боевиков с занимаемых ими позиций. Экстремисты подверглись непрерывным ударам авиации и артиллерии. Бои шли одновременно в окрестностях сел Ансалта, Рахата, Ашино, Шодрода. Потери боевиков только 13 августа в Ботлихской котловине превысили двести человек убитыми.

Натиск на экстремистов усиливался. Вот один из принципов Казанцева в борьбе с противником в горах: не дать банде перегруппироваться. Постоянные артобстрелы, налеты штурмовой авиации, рейды десантников, мотострелков, омоновцев, меткий огонь ополченцев привели к панике в рядах экстремистов, на многих направлениях они прекратили организованное сопротивление, лишь огрызаясь огнем во время прочески местности.

Авиация федеральной группировки войск также нанесла удар по позициям чеченских боевиков напротив села Риквани на территории Чечни, отсюда шло снабжение и пополнение басаевцев. А жители Риквани и Гагатли в течение трех часов вместе с милицией и ополченцами огнем убеждали боевиков, что через эти села пути им нет. Впрочем, подпитку экстремистам пытались организовать не только со стороны Ботлиха и Цумады, но и через перевал Харами. Отряды «помощников» пытались прорваться через Ингушетию, с прямого ведения «президента Ичкерии» А. Масхадова. В это же время обстреливались со стороны Чечни заставы внутренних войск на всем протяжении административной границы с Дагестаном. И вновь чутье не подвело командующего.

Предвидя возможность «рельсовой войны», он запретил проход эшелонов с личным составом, боеприпасами и техникой в ночное время и доверил охрану железнодорожных узлов и наиболее опасных перегонов ополченцам, поскольку те хорошо знали прилегающую к железнодорожной ветке местность. И проблем с прохождением эшелонов не было. Но предвидел командующий и другое — одним Ботлихом дело не закончится. Басаев — «мелкая сошка, флажок», как о нем отзывался Казанцев. За агрессию в Дагестане было заплачено. Банкиры «джихада» ждали ощутимых результатов, а не воплей о помощи из Ботлихской котловины. И потому в ожидании новых авантюр Казанцев в разгар боев в Ботлихском районе отдал приказ о продолжении интенсивной подготовки гранатометчиков и снайперов на полигонах округа.

Позже, зимой 2001 года, вспоминая события тех дней в Дагестане, Казанцев скажет: «С нашей стороны вначале было много неразберихи, паники, вранья. Реакция и оценки ситуации самые разные: у милиции — одни, у ФСБ — другие. Разобщенность в командовании сковывала наши действия. Мне с моими заместителями удалось собрать всех на переднем крае, поставить задачи, подтянуть снабжение, технику, боеприпасы. Наладить связь, добиться единоначалия. В течение трех недель мы полностью разбили всех ваххабитов. Могли бы и раньше, но не хотели лишних жертв. Была поставлена задача: не рисковать людьми. Воевать не телом, а умением, максимально используя возможности боевой техники…»

У генерала Казанцева был свой план разгрома врага, и он воплощал его в жизнь с первых минут вручения ему функций командующего Объединенной группировкой войск. А то, что он не с первого дня агрессии начал стягивать в кулак все силы противодействия боевикам, — это не его вина, а тех, кто о его отпуске «позаботился» в напряженное предвоенное время, полагая, что без Казанцева здесь можно справиться.

В основе карьеры генерала Казанцева лежат не компромиссы и договоренности, а упорство и труд, преданность нелегкому воинскому делу. Виктор Германович из тех русских, у которых черты нации, привлекательные для всех народов России, присутствуют в полной мере. Случай менее всего характерен для его судьбы.

Послевоенное детство на Урале. Суворовское училище в Свердловске. Об этой поре Виктор Казанцев вспоминает так: «Эти детские и юношеские военные учреждения готовили ребят к государственной службе. Я беспредельно благодарен моим воспитателям… Это были мои вторые родители. Они учили меня патриотизму, любви к Родине. Для меня Держава — не пустой звук. За Отечество я готов бороться и отдать жизнь».

Окончив в середине 60-х Ленинградское общевойсковое командное училище, Казанцев прошел все ступени командирской карьеры до начальника штаба полка в суровых гарнизонах Закавказского приграничья и Средней Азии. Затем — Военная академия имени М. Ф. Фрунзе, Центральная группа войск, Чехословакия, где еще тлели пожары «пражской весны», и вновь не ближний свет: Среднеазиатский, Туркестанский, Забайкальский военные округа. В 1996 году он был назначен первым заместителем командующего войсками СКВО, а затем принял должность командующего, сменив на этом посту генерала Квашнина, возглавившего Генеральный штаб Вооруженных Сил Российской Федерации.

Казалось бы, ничего особенного — линейная функция, армейская карьера. Это если не брать во внимание, что не судьба вела Казанцева по жизни, а он создавал свою судьбу. Один только, но характерный пример. В январе 1995 года в Чечне тяжелое ранение, приведшее к инвалидности, получил сын Казанцева — старший лейтенант Сергей Казанцев. За что, казалось бы, особо любить эти края? Но для Виктора Казанцева все в России — Россия. И прежде всего, он мыслил себя там, где Отчизне трудно.

Про таких, как он, в армии говорят: «Никто не сможет. Офицер сможет». Сможет, вытерпит, выдюжит, сделает, направит свою мощь и объединенную силу множества людей в нужное русло. Сила человеческой личности — явление фундаментальное и загадочное. Мы можем видеть и оценивать только направленную силу — вектор. И генерал Казанцев обозначил столь четкий вектор в августе 1999 года, что здесь двух мнений быть не может. Точкой приложения сил стал Дагестан.

В этой части России, в умопомрачительном сплетении политических, экономических, этнических, силовых нитей многие теряли головы. У некоторых высоких государственных руководителей сформировалось паническое мнение: «Дагестан для нас потерян», которое они решились даже озвучить. Казанцев вошел в небольшое число людей, которые увидели в факте агрессии против Дагестана короткий пролог к разрушению России, а значит, жесткую необходимость всеми силами этому противостоять. Они предвидели, что камень, который хотели уже отвергнуть строители, встанет впоследствии во главу угла храма. Камнем этим был Дагестан. В августе 1999 года его попытались сделать «камнем преткновения».

В середине августа начали циркулировать сведения о возможном нападении крупных бандформирований чеченских боевиков и международных террористов на Пригородный район Северной Осетии—Алании. Этот факт — одна из иллюстраций того, как пытались обмануть Казанцева, заставить сделать опрометчивый ход в сложной многоходовой партии.

Суть сводилась к тому, чтобы к 17 августа были заняты опорные пункты по границе с Ингушетией, с привлечением внутренних войск и войсковых маневренных групп 58-й армии. Пригородный район — это очень серьезно. Казанцев понимал, что у руководства Осетии и без того все готово к самому экстремальному варианту. А маневренные группы скоро будут нужны в другом месте. Командующий не дал добро на вывод основных подразделений 58-й армии в указанные районы. И оказался прав. Кстати, так же поступили и внутренние войска. А прорыва в Осетию из Ингушетии так и не случилось. Подвели «информаторы».

Зато не спадало напряжение в Ботлихской котловине. Здесь шли ожесточенные бои по меньшей мере в 10 населенных пунктах: жители, не успевшие покинуть район, встали на защиту своих домов, поддерживая во всем действия федеральных сил, выполняли, как военнослужащие, приказы офицеров. Это был факт духовного единства и стремления очистить землю от агрессоров.

Только 16 августа самолеты—штурмовики нанесли более двадцати ударов по позициям экстремистов в районе сел Риквани, Ансалта, Шодрода и Тандо. «Волки» не знали, куда бежать, поскольку с воздуха и огнем артиллерии уничтожались автобусы, в которых они намеревались отправиться обратно в Чечню, а пути отхода были заминированы федеральными войсками. По свидетельству местных жителей, из Ботлихского района потихоньку, с котомками провизии за плечами, исчезли два «кита ваххабизма» — Б. Магомедов и М. Курамагомедов. Им и в Чечню нельзя было возвращаться. Не выполнили задания, не раскачали Дагестан! Да и вообще, в республике в эти дни отмечались случаи изгнания сторонников ваххабизма из сел, находившихся весьма не близко от Цумады и Ботлиха.

Организаторы вторжения, видя, как гибнут в горах Дагестана закаленные «воины ислама», прибегли к вербовке чеченской молодежи в приграничных селах. «Волонтерам» выплачивались значительные суммы, разрешалось вывозить из Дагестана награбленное добро. Но такие колонны уничтожались авиацией на подходе к дагестанской границе. Принцип Казанцева в дагестанской операции — единоначалие, сплоченность и мужество, сыгравший решающую роль в развитии военных операций, оказал прямое воздействие на политическую ситуацию в Дагестане и на отношение России в целом к тому, что происходило на ее южных рубежах.

Дагестанские события поставили Россию перед выбором: вводить или не вводить в стране чрезвычайное положение, поскольку агрессия носила крупномасштабный, организованный и международно-террористический характер. В целом имел место факт угрозы территориальной целостности государства. Президент Б. Ельцин принял решение удержаться от этой крайней меры, заявив 16 августа в свойственной ему манере, что «для наведения там порядка будут приняты жесткие меры, эти меры могут быть применены и по Дагестану, и по другим республикам Северного Кавказа».

Встречаясь 16 августа с религиозными деятелями и старейшинами республики, высоко ценя их духовную помощь в борьбе с агрессорами, Казанцев подтвердил, что в бандформированиях увеличилось количество экстремистов из иностранных государств. Обреченный на провал своей авантюры в Ботлихе, Хаттаб вводил в бой личную гвардию, отличавшуюся крайней жестокостью по отношению к мирным жителям. Генерал с глубокой благодарностью отозвался о народных ополченцах, которым, по его словам, доверял и доверяет и свою собственную судьбу, возлагая на них охрану командного пункта: «С ополченцами проводят занятия по огневой подготовке — для того, чтобы максимально избежать потерь и эффективно защищать от бандитов свою землю». Муфтий Дагестана Ахмед-Хаджи Абдулаев заявил: «Мы молимся за российских солдат, за единую Россию, за благополучный и мирный Дагестан».

Немалый интерес в оценке первых итогов антитеррористической операции представляют материалы пресс-конференции Председателя Государственного совета Дагестана М. Магомедова, которая состоялась 17 августа в Махачкале.

М. Магомедов: Я хочу сказать спасибо тем ребятам, которые служат в наших войсках, в войсках Министерства обороны, Министерства внутренних дел, в других подразделениях Российской Федерации. Они выполняют свой долг.

Когда в Ботлихском и Цумадинском районах шла мирная жизнь, когда никто нам не угрожал, ни одного солдата там не было, ни одного.

Когда захватчики напали на нашу территорию, на Цумадинский и Ботлихский районы Республики Дагестан и Российской Федерации, туда пошли российские войска. И вопреки заявлениям тех, кто захватил наши земли, заявлениям их идеологов, население встретило войска с благодарностью и оказывает им помощь и поддержку. И в этом тоже враги Дагестана серьезно просчитались…

Я бы хотел выразить особую благодарность работникам дагестанской милиции, другим подразделениям правоохранительных органов Дагестана. Не имея фактически современного оружия, не имея возможности получить хоть небольшую передышку, они достойно несут свою вахту, выполняют свой долг, погибают. Большая им благодарность.

Какая сегодня обстановка в республике? Я имею в виду в Цумадинском и Ботлихском районах.

В Цумадинском районе все населенные пункты находятся под непосредственным контролем администрации района. Но отдельные группировки террористов и бандитов еще встречаются. Они скрываются в лесах, ущельях, иногда заходят в населенные пункты, совершая свои черные дела. Против них действуют силы специального назначения, и в ближайшее время район, где полный конституционный контроль находится в руках официальных властей, будет очищен от террористических и бандитских группировок.

В Ботлихском районе обстановка улучшается. По последним данным, в руках захватчиков находятся населенные пункты Ансалта, Рахата, Шодрода. В этих трех населенных пунктах и еще в двух небольших идут бои. Но сказать, что эти населенные пункты находятся в руках захватчиков, было бы неправильно. Они захватили дома, общественные здания. Но люди не сдались, они ушли. Население фактически полностью признает власть, которая есть в районе и в республике. Пока в руках оккупантов находятся вот эти названные физические населенные пункты, но не население, не дух народа, а это большая разница.

В том, что захватчики будут уничтожены и отброшены за пределы Дагестана, нет никакого сомнения. Очень большие силы накапливаются, подтягиваются и готовятся к решительному удару. Операция будет закончена быстро или же затянется — варианты возможны, но в одном мы не сомневаемся: дагестанская земля будет полностью освобождена. Здесь только вопрос времени.

Ф. Завьялов, ИТАР-ТАСС: Магомедали Магомедович, вы сказали, что дагестанский народ должен быть готов к суровым испытаниям. Однако наши военные на пресс-конференции высказали мнение, что операция будет закончена в ближайшее время. Нет ли тут разночтений?

М. Магомедов: Военные так считают, и они нам это доказывают. Мы тоже считаем, что операция должна закончиться быстро, но мы не должны исключать затяжного характера конфликта. Если операция будет быстро доведена до конца — это прекрасно. Мы дадим отбой. А если по каким-то причинам возникнут осложнения и понадобится время для принятия дополнительных мер, мы и к этому должны быть готовы, то есть дагестанцы должны быть готовы к любому варианту.

А. Гаджимирзоев, телевизионная программа «Дагестан»: Какая сегодня ситуация в Карамахи и Чабанмахи?

М. Магомедов: В Карамахи и Чабанмахи ситуация полностью контролируется, пока никаких выступлений или угроз со стороны карамахинцев или чабанмахинцев нет. А с Масхадовым у меня разговор не состоялся. Он мне не позвонил, и я ему тоже не позвонил. Все-таки состоялась агрессия на Дагестан. Эти бандиты, какой бы национальности они не были, со стороны Чеченской Республики пришли. Я думал, что А. Масхадов позвонит мне и скажет, что осуждает бандитов, которые напали на дагестанскую землю, и предложит совместными усилиями уничтожить их. Такого заявления, к сожалению, пока нет, но мы еще раз хотим заявить, что не воюем против чеченского народа, не обвиняем чеченский народ в агрессии. Мы обвиняем бандитов, в том числе чеченских бандитов, которые пришли на дагестанскую территорию, и заявляем, что будем наказывать, уничтожать и изгонять их с территории Дагестана.

Семнадцатое августа с полным основанием можно считать днем, когда и непосредственным участникам борьбы с экстремистами, и сторонним наблюдателям были представлены убедительные доказательства того, что агрессия чеченских боевиков не только провалилась, но и будет иметь далеко идущие последствия для самозванной Ичкерии.

Виктор Казанцев в этот день заявил, в присутствии министра обороны России И. Сергеева, находящегося по заданию Президента Б. Ельцина с рабочей поездкой в Дагестане, что «обстановка на Ботлихском направлении стабилизирована. В целом, наступил переломный момент, когда все господствующие высоты взяты подразделениями Минобороны России во взаимодействии с органами Внутренних войск МВД России. Будут также освобождены частями наших войск во взаимодействии с МВД и отрядами народного ополчения и все населенные пункты. Бандиты будут уничтожены. Для этой цели в селениях продолжают создаваться дополнительные отряды народного ополчения из тех, кто прошел службу в Российской армии…» В самой Чечне: в Урус-Мартане, Шелковском районе, в Грозном, куда сотнями доставляли убитых и раненых экстремистов, прошли митинги, участники которых требовали от А. Масхадова прекратить негласную поддержку авантюры Ш. Басаева и Э. Хаттаба и даже санкционировать ввод российских войск в Чечню для сохранения конституционного строя.

Работа Оперативного штаба Объединенной группировки войск в Республике Дагестан и лично В. Казанцев получили положительную оценку министра обороны России И. Сергеева, который побывал в зоне боевых действий. Глава оборонного ведомства отметил высокую степень взаимодействия всех силовых структур, входящих в состав группировки войск, о чем впоследствии, 18 августа, проинформировал в ходе заседания членов Государственного совета Дагестана. К этому же времени относятся и первые, частные свидетельства о том, что в окружении командующего разрабатывались планы уничтожения боевиков на территории Чечни, после завершения кампании в Дагестане. В принципе, это было глубоко оправданно. Кровь павших, горе тысяч беженцев взывали к справедливому возмездию. Но главное, было понимание того, что басаевцы не оставят своих агрессивных устремлений, залижут раны и вновь начнут терзать соседние республики.

Госсовет Дагестана принял 18 августа постановление, в котором, в частности, было сказано:

…

2. Одобрить меры, принимаемые подразделениями Министерства обороны РФ, МВД РФ, МВД РД и добровольцами республики по очистке населенных пунктов от бандитских формирований, вторгшихся на территорию Чеченской Республики Ичкерия.

3. Отметить высокий боевой дух, гражданскую позицию и патриотизм личного состава воинских частей Министерства обороны РФ, Внутренних войск МВД РФ, дагестанского народа, вставшего на борьбу с бандформированиями, защиту конституционного строя и территориальной целостности Республики Дагестан.

…

8. Правительству Республики Дагестан, соответствующим министерствам и ведомствам, администрациям районов и городов внести предложения о поощрении и представлении к государственным наградам за проявленные героизм и мужество особо отличившихся при защите конституционного строя и территориальной целостности Республики Дагестан из числа личного состава подразделений Министерства обороны РФ, Внутренних войск МВД РФ, МВД РД, граждан республики, а также по оказанию материальной помощи раненым и пострадавшим в ходе боевых действий.

…

10. Одобрить предложение министра обороны РФ И. Сергеева в связи со сложившейся ситуацией в республике и многочисленными обращениями дагестанцев, проходящих военную службу в России и других регионах, о переводе их для дальнейшего прохождения службы в Республику Дагестан».

Что касается призыва солдат срочной службы — дагестанцев — в трудную минуту в родной край, то эту возможность В. Казанцев детально обсуждал с руководством Дагестана и отдельно с военным комиссаром республики М. Тинамагомедовым еще в первые дни своего назначения на пост командующего Объединенной группировкой. Генерал понимал, что этот контингент будет участвовать в боях с особыми стойкостью и мужеством.

А вот трусости, даже в единичных проявлениях, командующий не прощал.

В некоторых источниках можно встретить оценку деятельности В. Казанцева в этот период как жесткую и даже жестокую. В определенном плане с этим можно согласиться. Командующий, осознавая, как генерал и гражданин, всю пагубность слабодушия и паники в данный момент, как и легендарный Георгий Константинович Жуков в Великую Отечественную войну, был жесток по отношению к противнику и к тем, кто мешал нормальной работе, поскольку даже малый сбой здесь приводил к потере людей. И еще по поводу нравов и настроений той поры. На сходе в Ботлихе жители района, изгнанные из своих домов бандитами, вынесли смертельный приговор всем своим землякам, замеченным в пособничестве экстремистам.

К началу второй декады августа обстановка внутри Цумадинского и Ботлихского районов все еще оставалась сложной. Боевики перешли к тактике ночных нападений мелкими группами на населенные пункты и позиции федеральных войск. Это изрядно выматывало войска, появилось немалое количество раненых среди ополченцев, милиции и военнослужащих внутренних войск, кроме того, накаляя обстановку, экстремисты распространяли слухи о том, что намерены провести террористические акты в Кизляре и Махачкале.

На изменение тактики боевиков командующий отреагировал по-своему. Не снижая общего наступательного замысла операции, В. Казанцев приказал усилить число и мощь огневых ударов авиации и артиллерии. Это было рискованно, но оправданно. Войска шли вслед за «огневым валом», не давая бандитам опомниться. Только 19–20 августа было нанесено около 70 бомбоштурмовых ударов по позициям боевиков. К этому времени, по данным различных источников, потери боевиков убитыми составили не менее 500 человек. Потери Объединенной группировки — 40 человек убитыми и около 160 ранеными.

Председатель Госсовета Республики Дагестан М. Магомедов лично выразил свое удовлетворение В. Казанцеву ходом боевых действий в Ботлихском и Цумадинском районах. Руководство республики воочию могло убедиться, что командующий не только не дает агрессорам расползтись по республике, но и осуществляет ряд превентивных мер, усиливая боеготовность группировки, наращивая силы в ряде районов. Маховик, раскрученный Казанцевым, не останавливал хода. В Махачкалу был передислоцирован из Волгоградской области мотострелковый полк, усиленный зенитной артиллерией и десантниками. Ко всему еще, Казанцев дал окружным структурам указание готовить в каждом мотострелковом полку по одному резервному батальону, усиленному артиллерией, с подготовленными авианаводчиками, усилить работу по подготовке снайперов и добиваться от командиров рот, чтобы их подчиненные могли действовать в составе подразделения автономно на отдельном участке, совершенствовать горную подготовку. Немного позже эти указания командующего позволят «малой кровью» нанести окончательный удар по экстремистам, воинствующим ваххабитам, иностранным наемникам не только в Ботлихе, Кадарской зоне и Новолаке, но и в самой Чечне, окончательно подорвав былое «могущество» Э. Хаттаба и Ш. Басаева.

И ко всему: «глас народа — глас Божий» — к 20 августа в Дагестане информационно-аналитическим агентством «Кавказ» был завершен опрос населения о ситуации в республике. 83 процента опрошенных связали свою надежду в защите прав и свобод с федеральными силовыми структурами, 17 процентов — с народным ополчением. Это ли не опосредованная оценка деятельности В. Казанцева, который с самого начала добивался единства силовых структур и народного ополчения!

В ходе общего наступления, «зачисток», засадных действий и реализации разведданных 20 и 21 августа федеральные силы уничтожили на Ботлихском направлении около 50 боевиков, захватили 2 миномета, 17 ручных гранатометов, большое количество боеприпасов и стрелкового оружия, уничтожили 7 автомобилей противника. В эти дни у всех на устах было имя отважного русского офицера-артиллериста капитана Дмитрия Марусева.

Это произошло в Ботлихском районе. В результате обстрела боевиками расположения российских войск загорелся склад с боеприпасами, возникла угроза жизни военнослужащих. В схватку с огнем вступили солдаты и офицеры подразделения. Они переносили боеприпасы в безопасное место, тушили пламя.

Командир артиллерийского подразделения капитан Дмитрий Марусев выносил уже последний снаряд. Офицер успел сделать несколько шагов, и снаряд взорвался прямо у него в руках. Марусев погиб. Командованием Объединенной группировки МО в Дагестане офицер посмертно представлен к государственной награде.

Окруженные в селении Тандо две сотни боевиков не могли более рассчитывать на помощь извне и оказывали яростное сопротивление, укрываясь в защитных сооружениях из камня и в домах. Под контролем боевиков также все еще находились села Ансалта, Рахата, Шодрода и Зиберзали. Чтобы избежать возможных потерь среди личного состава и ополченцев, Казанцев приказал нарастить частоту и интенсивность артобстрелов и бомбоштурмовых ударов по окрестностям Тандо, щадя само село, хотя местные жители указывали на дома, где засели боевики, и просили не жалеть строений, лишь бы уничтожить осквернителей родных очагов. Но победа возможна только после того, как нога пехотинца ступит на землю, ради которой идет война. И неоднократные штурмы Тандо к вечеру 23 августа увенчались успехом. В это же время от экстремистов были освобождены села Ашино и Рахата. Военные журналисты с разрешения командующего находившиеся непосредственно в боевых порядках, так описывали один из эпизодов штурма Тандо:

«Вторая рота Буйнакской мотострелковой бригады получила боевую задачу взять окраину Тандо. Вторая рота отнеслась к этому известию с фатальным спокойствием. Хотя, честно говоря, каждый ее офицер, сержант или солдат до последнего момента надеялись на то, что после бесчисленных обстрелов и бомбежек боевики из этого горного аула уберутся сами.

Но Басаев бесновался в радиоэфире: «Кто уйдет с позиций — будет немедленно расстрелян». Может быть, поэтому боевики не уходили…

Десантировавшись из БМП близ Тандо, солдаты немного повеселели: на землю они выпорхнули без единого выстрела с той стороны. «А может, и правда завалили «духов» артиллерией?» — почти у каждого мелькнула спасительная соломинка крошечного оптимизма. Но не успела эта мысль обрести законченные формы, как роту атаковали.

Вопреки прогнозам с КП, по пехоте били сразу с четырех сторон. Из автоматов и ручных противотанковых гранатометов, ПТУРами и минами.

И казалось, вот он — конец света. Буквально за минуту, извещая окружающие горы о своей кончине, разом задымились четыре «бээмпэшки». И мерещилось, что никому не уйти с этой высотки. Но славен тот, кто в те секунды всеобщего смятения понял, что лучшее средство выжить сейчас — это огрызаться огнем…

И вот уже прицельным огнем из АГС-17 Володя Прокофьев «завалил» первый вражеский минометный расчет. А снайпер Фаиль Гарипов навсегда «увел» от установки ПТУР ее наводчика.

«Помогите хоть чем-нибудь! — рвал в клочья радиоэфир старший лейтенант Еремеев. — У вас же артиллерии немерено».

Артиллерия помогла. Первым залпом, ударив далеко за указанные ориентиры, а вторым чуть было не накрыв самих наступающих.

«Вперед!» — все же прокричал Еремеев. И первым поднялся в атаку. Но тут же упал, раненный в ногу.

«Вперед!» — прохрипел десятью минутами спустя замкомвзвода Леша Светаков. И едва спасся от грохнувшего почти рядом разрыва мины…

Оставшись за командира взвода, поднял в атаку солдат старший сержант Антон Попевчук. И упал от осколков разорвавшейся мины еще через десяток захваченных пехотой метров.

Вторая рота брала высотку метр за метром, с русской бесшабашностью: «Один раз живем!»

Но боевики ощетинились огнем, словно бешеная собака вздыбленной шерстью.

И вот насквозь была «прошита» ПТУРом БМП спешащего за ранеными командира разведвзвода лейтенанта Романа Сидорова. Перестал «крякать» короткими очередями АГС Володи Прокофьева…

Рота вышла из боя только в сумерках. Вышла, потеряв убитыми и ранеными практически половину. Но уже в глазах солдат читалась не отрешенность, а злость. И ненависть к засевшим в этом горном ауле боевикам, выползающим из горных пещер, как змеи, на охоту…

А уже через двадцать четыре часа вторая рота опять грузилась в боевую технику. Чтобы вести ее в бой, замкомбрига поставил в боевые порядки зама по тылу, зама по вооружению, припряг офицеров-общевойсковиков из других подразделений, сам возглавил колонну… Вторая рота ходила на «горку» несколько раз, но своего добилась».

Председатель Госсовета Дагестана М. Магомедов 23 августа встретился в Москве с Президентом Б. Ельциным и главой Правительства России В. Путиным. В этот же день В. Путин на совещании с руководителями силовых структур России обсудил вопросы взаимодействия сил, задействованных в контртеррористической операции в Дагестане.

К исходу 24 августа опорные пункты экстремистов были уничтожены в селах Ансалта, Шодрода, Рахата, Тандо. На головы мечущихся в панике боевиков были высажены подразделения десантников и войск специального назначения. На следующий день из штаба Казанцева в Госсовет Дагестана поступил доклад о том, что все населенные пункты Ботлихского района освобождены от боевиков. В селах района шли зачистки, поиски разрозненных мелких групп экстремистов и работы по разминированию.

Однако боевики на территории Чечни продолжали подготовку к новым вылазкам в Дагестан. В связи с реальной возможностью эскалации агрессии В. Казанцев уполномочил временный пресс-центр Объединенной группировки Министерства обороны в Дагестане сделать заявление, в котором указывалось:

«Наемники и их покровители в лице международного террориста Хаттаба, бандиты Басаева, на ком несмываемым позором лежит кровь мирного населения в Буденновске и других городах России, будут уничтожены независимо от их местонахождения. Таковы принципы международного права».

Иными словами, В. Казанцев дал понять всем, что террористы не найдут более убежища в Чечне. Впервые после Хасавюртовских соглашений, подписанных А. Лебедем в 1996 году, была совершенно недвусмысленно выражена дальнейшая линия по отношению к экстремистам.

На встрече с Председателем Госсовета Дагестана М. Магомедовым В. Казанцев заявил: «Подразделения Минобороны свою миссию в Дагестане на данном этапе выполнили, и с сегодняшнего дня все полномочия будут переданы правоохранительным структурам республики». Боевики, по мнению командующего, рассчитывали продержаться в Дагестане около трех месяцев. «Они сделали ставку на затяжной характер войны, неразворотливость нашей армии, и кто-то должен был заработать политические дивиденды, но с этим должны разобраться спецслужбы…» Доложив Председателю Госсовета о представлении им к званию Героя России трех военнослужащих и дагестанского ополченца, 17-летнего Хаджимурата Курахмаева, погибшего в схватке с бандитами, В. Казанцев подчеркнул, что военнослужащие срочной службы, получившие ранения в ходе операции, будут уволены в запас, а тех из них, кто находится в госпитале, смогут посещать за счет государственных средств ближайшие родственники. Но прежде чем это было объявлено с «высокой трибуны», он сам посетил военный госпиталь в Буйнакске, где находилась большая часть из двухсот воинов, получивших ранения в боях с экстремистами. Вот что писала газета «Дагестанская правда» (28 августа 1999 г.):

«Часть раненых находится на излечении в Буйнакске. Все военнослужащие из числа солдат и младшего командного состава, получившие ранения в боях с бандформированиями, по решению Минобороны России после лечения получают право досрочно демобилизоваться домой, вне зависимости от срока их службы в армии. Об этом заявил генерал-полковник Виктор Казанцев перед воинами и их родителями. Он также сказал: все военнослужащие, а также гражданские лица, непосредственно участвовавшие в боях — все абсолютно — будут награждены орденами и медалями Родины, документы на это уже подготовлены. Посетив тяжелораненных офицеров, находящихся на излечении в госпитале, командующий округом лично вручил некоторым из них высокие награды Отчизны.

После посещения раненых бойцов командующий СКВО генерал-полковник Виктор Казанцев встретился с журналистами. Свое выступление он начал с упрека и твердого обещания: я своих ребят в обиду не дам. Очень обидело его, равно как и офицеров 255-го батальона, расквартированного в Волгограде, откуда они прибыли в Дагестан и участвовали в боях с бандформированиями, сообщение в «Комсомольской правде» о том, что якобы офицеры этого батальона отказались выполнять приказы командования. «Это сообщение — оскорбление всем офицерам, — заявил генерал. — Я не дам их в обиду, они достойны уважения». Тем более, как разъяснил В. Казанцев, никакого «бунта» не было и в помине — воздушные десантники 255-го батальона точно исполнили все приказы, успешно воевали с бандитами. Теперь их батальон решено оставить в Дагестане, и, как это положено, командование предложило офицерам самим решать, переезжать ли им вместе с семьями на новое место службы. У каждого нашлись свои уважительные аргументы, в итоге примерно 12 офицеров сообщили, что перебираться в Дагестан они не могут, им тут же нашли замену, и ныне батальон уже полностью готов к выполнению любых задач.

Командующий округом высоко оценил мужество ботлихцев и цумадинцев, как и всех дагестанцев — искренних патриотов своей Родины, немало сделавших для отражения бандитского нападения. При этом он отмежевался и извинился за заявление генерал-майора Шаманова, переданное рядом СМИ, о том, что якобы бандитам помогали многие жители Ботлихского района. Не было этого, подчеркнул В. Казанцев, за исключением некоторых ваххабитов, все население Ботлихского района мужественно сражалось с бандитами.

Сообщив обобщенные данные о потерях и ранениях, генерал Казанцев особо подчеркнул, что командованием делалось все, чтобы как можно меньше погибло солдат. «Среди раненых воинов каждый шестой — офицер, — сказал он. — Мы берегли солдат, применили тактику нанесения ударов военной техникой, авиацией, и это дало результаты. Но пусть бандиты, если вдруг они не утихомирятся, не думают, что у нас в запасе нет других тактических задумок, — подчеркнул командующий. — На их вылазки мы сумеем достойно ответить…»

Отвечая на вопросы журналистов, возможны ли удары по базам боевиков в Чечне, командующий округом сказал, что вторгшаяся группировка бандитов численностью 2,5 тысячи человек ныне разгромлена, понесла огромные потери. Сейчас у них, по сведениям, идут разборки, а что касается ударов, то никаких ударов по Чечне не наносится. «Другое дело — бьем по базам бандитов, по их осиным гнездам, к примеру, расположенным в нескольких километрах от Ансалта. Мы бьем по тем, кто скрывается по ущельям и лесам, и будем это делать до их уничтожения. Я бы просил, — сказал В. Казанцев, — через местные органы власти довести это до бандитов — пусть выходят из своих укрытий, иначе они будут уничтожены».

Говоря об уроках чеченской войны, которые были использованы в ходе боев в Дагестане, генерал В. Казанцев отметил, как он сказал, главный урок: не терять людей, добиваться решения поставленных боевых задач в первую очередь за счет военной техники и авиации. Точка зрения командующего на дальнейшее развитие событий нашла полное подтверждение в следующих словах премьер-министра России В. Путина, который посетил Дагестан 27 августа, вместе с руководителями МЧС, МВД, директором ФСБ и начальником Генерального штаба Вооруженных Сил:

«Они (возможные военные акции России против чеченских экстремистов. — Авт.) во многом будут зависеть не от российских властей. Мы же будем адекватно реагировать на все их вызовы. Граница с Чечней останется административной, но она будет усилена. Оружие, полученное ополченцами, мы изымать не станем, по крайней мере до тех пор, пока люди нуждаются в нем…»

В последние дни августа командующий Объединенной группировкой приказал осуществить замену частей, воевавших в Ботлихском районе, на новые, полностью укомплектованные боевой техникой и подготовленные к ведению боевых действий в горной местности. Следует отметить, что одиночные вылазки экстремистов хотя в это время и имели место, но урона войскам не нанесли. Основная нагрузка в этот период легла на саперов, которые сотнями обезвреживали установленные бандитами фугасы и мины-ловушки.

Ситуацию может прояснить сообщение, опубликованное в этот день в газете «Дагестанская правда»:

«Проведение операции против боевиков в Дагестане полностью перешло под контроль Министерства обороны Российской Федерации. Армейские подразделения стягиваются в зону боевых действий.

Цель такого решения — повышение эффективности взаимодействия и координации при выполнении совместных задач всеми силовыми структурами в Дагестане».

«С учетом условий горно-лесистой местности, хорошо оборудованных фортификационных сооружений боевиков, — как отмечал начальник временного пресс-центра Объединенной группировки федеральных сил в Дагестане полковник Геннадий Алехин, — было принято решение привлечь в район боевых действий дополнительные силы подразделений. Ответственное решение было принято для того, чтобы достичь большей эффективности и, самое главное, меньших потерь среди личного состава.

В район боев выдвигаются новые подразделения десантников, идет перегруппировка сил, уточняются задачи. Если позволят погодные условия, по позициям боевиков будут нанесены авиаудары самолетами штурмовой авиации».

Как сообщал тогда начальник пресс-центра о принятых командованием решениях, «…сейчас не стоит говорить о сроках завершения операции. Все будет сделано для того, чтобы операция была проведена эффективно, но говорить, что все закончится завтра, не стоит — проводится операция, нужно осуществить перегруппировку подразделений, уточнить задачи».

Даже эта скромная информация подтверждает, что подход, выработанный генералом Казанцевым, его стратегические приемы в данном случае были сохранены и использованы в чистом виде, в том числе — в Кадарской зоне Дагестана — внутреннем оплоте религиозного экстремизма, террора и бандитизма.

Вот выдержки из очерка военного журналиста А. Веклича. Несомненно, свидетельства офицера, прошедшего афганскую войну, Чечню и, наконец, Дагестан, помогут полнее понять, почему авторитет генерал-полковника В. Казанцева был так высок:

«По докладам, поступавшим из Дагестана, Виктор Германович уже знал, что дагестанцы свои взоры обращали к военным. Сами изъявили желание помогать устанавливать мир и душевное спокойствие на гостеприимной земле. В ополченцы стали записываться целыми селениями. Их веру генерал Казанцев и ранее подкреплял практической работой. На протяжении всего нынешнего года интенсивно проходили командно-штабные учения войск округа совместно с органами управления и формирования других силовых структур.

Чего стоили командующему в нынешних экономических условиях усилия по созданию частей и соединений постоянной готовности? Как изыскивали топливо на полковые учения с форсированием водной преграды и наведения понтонно-мостовых переправ? Как штурмовали скальные участки на высотах Дарьяльского горного полигона? Днем и ночью учили батальоны Буйнакской и Буденновской бригад, заставляя делом поверить людей в то, что профессионализм им еще не раз пригодится в бою, сохранит их жизни.

Контроль и военная требовательность командующего дополнялась и обеспечивалась коллективом генералов и офицеров. С них он спрашивал строго, постоянно напоминая об ответственности за судьбу и саму жизнь совсем еще юных мальчишек-солдат, безусых лейтенантов. За строгость и требовательность на генерала не обижались…

Предчувствие, основанное на скрупулезном знании обстановки, и в этот раз не подвело Виктора Германовича. Час проверки боем для подчиненных ему войск неумолимо приближался. Из отпусков досрочно прибыли в штаб округа начальники управлений и служб. В кабинете не задерживались. На «передок» срочно направлен заместитель командующего войска СКВО генерал Владимир Булгаков. Координацию незримых нитей взаимодействия с «силовиками», боевую подготовку войск обеспечивал заместитель Казанцева генерал Геннадий Трошев. Своего рода мозговым центром, анализирующим обстановку и в любую минуту готовым реализовать то или иное распоряжение командующего, стало оперативное управление округа с возглавляющим его полковником Вадимом Тимченко. Это офицер, знающий свое дело, не повышающий голоса, но одинаково требовательный к себе и другим.

…Выкроив несколько минут для разговора, Виктор Германович с гордостью рассказывал на командно-наблюдательном пункте (КНП) о своих подчиненных, требовал:

«Напишите о людях, они сражаются мужественно. Я уже отдал приказ на представление к званию Героя России командира экипажа вертолета подполковника Сергея Александровича Левашова».

На имена и фамилии достойных военнослужащих у генерала Казанцева феноменальная память: «Левашов под огнем высадил десант. Забрал раненых и одного убитого с такой точки, куда пробиться, казалось, невозможно».

«Командующий у нас не шаблонный генерал, — скажет чуть позже много сделавший в той операции генерал-лейтенант Владимир Булгаков. — Решения принимал свободно, без оглядки назад. Никого из нас не подменял. Заслушает решение. Обдумает. Утвердит. Дальше действуй. Выполняй задачу».

…Впереди генерала Виктора Казанцева ожидала не мирная передышка. Басаевские бандиты в отместку за свое бессилие взорвали в Буйнакске жилой дом, где жили семьи военнослужащих. Огнем встречали подразделения внутренних войск и милиции в селениях Карамахи и Чабанмахи. Шли уничтожать селения в Новолакском районе Дагестана. Командующий был настроен решительно. Он вновь со своими войсками — в Дагестане. Там, где решалась судьба России. Он знал, на каком языке разговаривать с чеченскими бандитами. Ему верили подчиненные. Он — надежда аварца, кумыка, лезгина, на чей очаг посягнул коварный враг. Себя он считает российским солдатом».

Трудности войны с бандитами, вторгшимися с территории Чечни, приумножились, когда, когда встал вопрос о борьбе с их пособниками ваххабитами из дагестанских сел Кадарского ущелья.

Здесь в полной мере оправдались усилия по формированию мощной мобильной армейской группировки, приведение в готовность резервов округа и широкое привлечение народного ополчения.

В сердце Дагестана, Буйнакском районе, все еще продолжали бесчинствовать экстремисты и ваххабиты, укрепившиеся в селах Кадарской зоны — Карамахи, Чабанмахи, Ванашимахи, Кадар. В самих населенных пунктах, их окрестностях и на господствующих высотах при подходе к селам были оборудованы долговременные огневые позиции и фортификационные сооружения. В ответ на неоднократные предложения прекратить антиконституционную деятельность и сдать оружие, экстремисты ответили отказом.

Утром 29 августа внутренние войска и дагестанская милиция начали боевые действия против бандформирований в селениях в Кадарской зоне. На первом этапе руководство операцией осуществляли командующий Внутренними войсками МВД России генерал-полковник В. Овчинников и министр внутренних дел Дагестана А. Магамедтагиров.

Авиация внутренних войск нанесла бомбовый удар по боевикам в окрестностях горы Чабан, в течение нескольких часов проводился обстрел укреплений противника. Однако перешедшие в наступление подразделения на всех направлениях встретили сильное сопротивление противника и в конечном итоге понеся потери убитыми и ранеными, отошли на исходные позиции.

Операция в Кадарской зоне началась крайне неудачно. На заседании Госсовета Дагестана 31 августа этот факт был объяснен следующими обстоятельствами:

«…Ни для кого из жителей Буйнакского района, оказавшихся под влиянием экстремистов, не было секретом, что возможны боевые действия против бандитов. В итоге оказалось невозможным в полной мере использовать против них фактор неожиданности. К тому же начавшаяся утром 29 августа операция по освобождению селений чуть было не сорвалась из-за плохой погоды: стоял туман, видимость была небольшая, что мешало наносить точные артиллерийские и авиационные удары по укрепсооружениям бандитов…» («Дагестанская правда», 1 сентября 1999 г.).

Разумеется, вышеперечисленные обстоятельства со счетов не сбросить. Но все же, видимо, не до конца и не всеми были усвоены уроки генерала Казанцева. Ведь события в Ботлихском, Цумадинском районах наглядно показали, что без достаточной концентрации сил, без единого армейского командования с противником с ходу не справиться. Хотя бы уже потому, что к подобному развитию событий под руководством иностранных «советников» они готовились в течение трех лет, превращая свои села в неприступные, как им казалось, горные крепости.

Руководство операцией ввиду сложившейся ситуации было передано новому командующему Объединенной группировкой Министерства обороны России генерал-лейтенанту Г. Трошеву.

Действия в Кадарской зоне начали развиваться аналогично плану, который применил и разработал в борьбе с экстремистами в Ботлихской зоне командующий войсками СКВО. Сюда стягивались армейские части, усиленные авиацией, ствольной артиллерией и реактивными системами залпового огня. Велась непрерывная разведка. Руководители операции во избежании случайных жертв среди мирного населения объявили запретной для несанкционированного перемещения зону радиусом в 10 км.

Уже 1 сентября фронтовая и армейская авиация, артиллерия нанесли удары по позициям боевиков. В течение последующих трех дней кольцо вокруг экстремистов продолжало сжиматься, а интенсивность огневых налетов на позиции боевиков возрастала.

3 сентября в Махачкалу прибыл министр внутренних дел России В. Рушайло, который провел в МВД республики совещание с участием начальника Генерального штаба Вооруженных Сил Российской Федерации А. Квашнина, командующего войсками СКВО В. Казанцева и министра внутренних дел Дагестана М. Магомедтагирова. Речь шла о принятии эффективных мер по завершению специальной операции.

Федеральные силы были готовы к решающему удару по ваххабитам, но события резко осложнились.

Вечером 4 сентября в центре Буйнакска террористы взорвали жилой дом. Погибли 17 и были ранены более 40 мирных жителей. Еще один взрыв у госпиталя удалось предотвратить. Цель изуверской акции была ясна: раскачать обстановку в Дагестане, ослабить натиск федеральных войск в Кадарской зоне, принять условия боевиков, которые намеревались выйти из сел с оружием в руках и перебазироваться в Чечню. А на рассвете 5 сентября в предгорный Новолакский район Дагестана вторглись две тысячи чеченских боевиков. Рейдовые группы экстремистов заняли села Гамиях, Шушия, Чапаево, Тухчар, Ахар и незамедлительно приступили к карательным акциям. Казни милиционеров и захваченных в плен военнослужащих отличались изощренной жестокостью и снимались изуверами на видеокамеры.

Ожесточенное сопротивление боевиков встретили в райцентре Новолакское, где они пытались захватить райотдел милиции. Этим же днем боевики пытались прорваться в соседний Казбековский район, но были остановлены милицией и ополченцами у населенного пункта Калинин-аул, а также получили решительный отпор при попытке выйти к городу Хасавюрт.

И вновь на передовых позициях появился командующий войсками СКВО генерал Казанцев. Предвидя подобное развитие событий еще в августе, во время боевых действий в Ботлихе, Казанцев не оставлял надежды экстремистам на то, что кольцо войск вокруг Кадарской зоны будет ослаблено и условия боевиков приняты. Кончилось время «Хасавюртовских компромиссов»! Вместо уступок боевики подверглись ракетно-бомбовым ударам на территории Чечни в Ножай-Юртовском районе, где находились их тылы. По указанию Казанцева усилилось огневое воздействие в Кадарской зоне. И вновь экстремисты поняли, что оказались в ловушке, но организовать отход, столь стремительный, как захват мирных сел, уже не удалось. Они буквально завязли в позиционных боях с милицией, ополченцами и внутренними войсками.

К исходу 8 сентября федеральные силы достигли полного контроля над Кадарской зоной и, стянув бронегруппы к границам Новолакского района, поставили экстремистов перед фактом окружения. Командующий войсками СКВО не спешил вводить в бой мотострелковые подразделения. Он добивался усиления ударов с воздуха и повышения эффективности артобстрелов. Эта стратегическая установка была поддержана и начальником Генерального штаба А. Квашниным, прибывшим в Дагестан 10 сентября. Он подтвердил, что группировка федеральных сил на данном этапе наращивает свою огневую мощь и численность, и «в самое ближайшее время федеральные силы нанесут по формированиям религиозных экстремистов в различных районах республики мощные удары».

К этому времени относятся две оценки ситуации в Дагестане, представляющие значительный интерес, поскольку исходили они от «первых лиц» России.

«Как так получилось, что мы потеряли целый район в Дагестане… Это можно объяснить только разгильдяйством военных», — сказал Президент России Б. Ельцин 7 сентября в Москве на совещании руководителей силовых структур.

«Войсковая операция в Дагестане по вытеснению бандформирований осуществляется исходя из того, что жизнь каждого военнослужащего федеральных сил имеет первостепенное значение. Мы не намерены приурочить завершение этой операции применительно к каким-либо датам». — Это из заявления Председателя Правительства России В. Путина, сделанного им 10 сентября.

Между тем операция в Кадарской зоне близилась к завершению. И именно тот факт, что командующий войсками СКВО не принял навязываемую экстремистами тактику «пожарного» реагирования, определил ее успешный исход при минимальных потерях армейцев. 11 сентября от боевиков было освобождено селение Кадар, в селении Карамахи началась «зачистка», были уничтожены четыре узла сопротивления боевиков, командный пункт, захвачено девять складов с оружием. К исходу 13 сентября Кадарская зона уже полностью находилась под контролем федеральных сил. Теперь обстановка позволяла перебросить значительную часть подразделений на Новолакское направление, что и было сделано командующим уже 14 сентября. В этот же день Кадарская зона вновь перешла под ответственность внутренних войск и милиции.

В ходе операции в Кадарской зоне В. Казанцев умело использовал возможность десантников. Они действовали на наиболее сложных направлениях, захватывая огневые позиции на господствующих высотах и укрепрайоны экстремистов. Общее число бойцов «крылатой пехоты» в момент тех событий достигало 2,5 тысяч. В пяти усиленных батальонах ВДВ на вооружении состояло около 150 единиц бронетехники. Не обошла десантников стороной и общая горечь потерь. Сорок воинов «крылатой пехоты» отдали свою жизнь за свободу Дагестана и целостность России. В общем числе погибших военнослужащих Министерства обороны (свыше ста человек с начала боевых действий) почти каждый второй — десантник.

15 сентября группировка федеральных сил атаковала экстремистов на нескольких направлениях и установила контроль над всеми господствующими высотами, подтянув на них артиллерию. Были освобождены от противника райцентр Новолакское, села Гамиях и Тухчар. В панике боевики сочли за лучшее без сопротивления оставить населенные пункты Ахар и Шушия.

Посетивший район боевых действий министр обороны России И. Сергеев заявил, что на административной границе Чечни и Дагестана по-прежнему находятся несколько тысяч боевиков. Министр не исключил возможности нового вторжения и поддержал предложения командующего войсками СКВО по дальнейшему усилению федеральной группировки войск в Дагестане.

Вот слова из Обращения руководства республики к гражданам Дагестана от 16 сентября 1999 года.

«Прошло ровно сорок пять дней после вторжения бандитских формирований из Чеченской Республики на территорию Дагестана. Враг, прикрывающийся исламом, не имеющий ни чести, ни совести, ни жалости, предпринял попытку изменить конституционный строй, нарушить территориальную целостность республики, оторвать ее от Российской Федерации, поставить Дагестан на колени. Однако бандиты с первого же дня натолкнулись на яростный гнев и ненависть дагестанцев, воспринявших нападение на свою землю как оскорбление чести и достоинства народа. Весь Дагестан в едином патриотическом порыве поднялся на защиту республики, конституционного строя Дагестана и России.

В результате совместных действий подразделений Министерства обороны и Внутренних войск МВД Российской Федерации, сил милиции, других правоохранительных органов Республики Дагестан и ополченцев было сломлено сопротивление бандитских формирований. Все населенные пункты Цумадинского, Ботлихского, Буйнакского и Новолакского районов перешли под контроль конституционных органов власти. Бандиты, посягнувшие на Дагестан, на жизнь и безопасность наших граждан, уничтожены и отброшены за пределы республики.

Эта победа досталась непростой ценой. Мы с глубокой скорбью склоняем головы перед светлой памятью погибших воинов Российской армии и Внутренних войск, сотрудников милиции, ополченцев, мужественно и до конца исполнивших свой воинский, служебный и гражданский долг. Их имена навсегда останутся в благодарной памяти дагестанцев».

Со 2 августа по 20 сентября 1999 года в боевых действиях на территории Дагестана погибли 275 и ранены 973 военнослужащих федеральных сил. По данным Министерства обороны России, потери армейских подразделений и частей составили 104 человека убитыми, в том числе 24 офицера, 291 военнослужащий получил ранения, среди которых 74 офицера, неопознано 7 тел военнослужащих.

По данным МВД РФ, Внутренние войска и отряды милиции потеряли 171 человека убитыми и 646 ранеными. Кроме того, 15 человек пропали без вести.

Потери чеченских боевиков за это же время составили, по оценкам силовых структур, около 2 тысяч убитыми.

В районе административной границы с Чечней была сконцентрирована группировка федеральных сил численностью около 13 тысяч человек. Основу этой группировки составляли части и подразделения Минобороны России, насчитывавшие до 8 тысяч военнослужащих.

В регионе также сконцентрировалось до 5 тысяч военнослужащих Внутренних войск МВД и сотрудников правоохранительных органов, которым было поручено занять первый рубеж «санитарного кордона» вдоль административной границы с Чечней. По оценке военных, федеральной группировке войск на Северном Кавказе противостояли до 6 тысяч боевиков, отряды которых дислоцировались на территории Чеченской Республики. Согласно разведданым, бандформирование численностью в 2–2,5 тысячи человек, находившееся в Гудермесском районе Чечни, планировало осуществить нападение на дагестанский райцентр Бабаюрт с дальнейшим возможным прорывом к Кизляру, рядом с которым проходит важная в стратегическом плане автотрасса «Кавказ», соединяющая Баку с Ростовом-на-Дону.

Под фактом агрессии на Дагестан была подведена черта, но еще в течение нескольких недель подразделения войсковой группировки обеспечивали стабильность в республике, постепенно передавая свои функции сотрудникам МВД. Войсковые подразделения передислоцировались к административной границе с Чечней во избежание нового прорыва боевиков в Дагестан. А такая опасность была реальной.

20 сентября «непотопляемый» Басаев, которому президент Ичкерии А. Масхадов поручил командование «Восточным фронтом», заявил в Грозном прессе, что будет формировать батальон «шахидов» (шахид — мученик, погибший за веру. — Авт.). В ходе оперативных мероприятий в Дагестане были обнаружены документы, свидетельствующие о долгосрочной помощи оружием, деньгами и наемниками из Афганистана, которую оказал экстремистам Усама бен Ладен. По данным военной разведки, крупные, до 500 человек каждое, бандформирования чеченских экстремистов готовились к новому походу на Дагестан, избрав местом дислокации Наурский район Чечни. Таким образом, вопросы безопасности приобретали особую остроту, и группировке войск, созданной в начале августа генерал-полковником В. Казанцевым, предстояло решать не менее сложные задачи, чем в Цумадинском, Ботлихском и Новолакском районах. Федеральные силы в Дагестане были готовы к разгрому боевиков на территории Чечни. Закалив волю, приобретя бесценный боевой опыт, глубоко веря своему командующему В. Казанцеву и его соратникам, эта сила могла бы преподать урок экстремистам немедленно. Но Казанцев остался верен стратегии, выработанной в Дагестане. Начальный этап: блокирование и нанесение мощных огневых ударов по базам и укрепрайонам противника. И такой удар был нанесен в течение суток 21 сентября в районе Аргунского ущелья, за перевалами Гагатль и Харами. Потеряв только убитыми более ста человек, десятки единиц бронетехники, склады боеприпасов, экстремисты вынуждены были отойти в глубь Чечни.

24 сентября в Астане премьер-министр России В. Путин произнес знаменитое: «Российские самолеты наносят удары исключительно по базам террористов. Мы будем их преследовать всюду. Если, пардон, в туалете их поймаем, и в сортире замочим».

Общая оценка событий в Дагестане, действий представителей федеральной власти, руководства и населения республики дана в кратких воспоминаниях о событиях лета—осени 1999 года, которые специально были предоставлены для книги Председателем Госсовета Республики Дагестан Магомедали Магомедовичем Магомедовым.

«7 августа 1999 года вооруженные до зубов отряды религиозно-политических экстремистов и международных террористов вторглись на территорию Дагестана и захватили несколько высокогорных селений Ботлихского района. Над республикой нависла явная угроза потери единства и целостности, ее отторжения от Российской Федерации. Это могло привести к необратимым и трагическим последствиям для всей страны. Понимая, что наступил час суровых испытаний, перед лицом большой беды дагестанцы сплотились, чтобы защитить свой родной край, конституционный строй и исторический выбор, ориентированный на единство с Россией.

9 августа сложившаяся обстановка была рассмотрена на заседании Государственного совета Республики Дагестан. Принято Постановление «О ситуации в Республике Дагестан в связи с вторжением на территорию республики незаконных вооруженных формирований и мерах по обеспечению безопасности Республики Дагестан», в соответствии с которым образована Республиканская комиссия во главе с Председателем правительства республики Х. И. Шихсаидовым. Органы государственной власти Дагестана незамедлительно приступили к подготовке и принятию адекватных мер, в том числе связанных с формированием подразделений при военных комиссариатах и отрядов самообороны, их материально-техническому обеспечению. В тесном взаимодействии с Республиканской комиссией функционировал Координационный центр по информационному обеспечению мер, принимаемых органами государственной власти.

В принятом в эти дни Обращении Государственного совета, Народного собрания и правительства Республики Дагестан к дагестанскому народу содержался призыв мобилизовать весь духовно-нравственный потенциал, все силы для решительной борьбы с попытками вооруженного захвата территории республики и изменения ее конституционного строя. В этом документе особо было подчеркнуто следующее обстоятельство: «Тем, кто покушается на честь и достоинство Дагестана и его граждан, хотим напомнить, что никогда и никому в истории не удавалось насильственно навязать дагестанцам чуждые порядки. Дагестанцы во все времена мужественно и достойно защищали свою родину. Сила и авторитет закона будут торжествовать на всей территории Дагестана».

В то же время мы с огромной благодарностью восприняли то, что простые русские люди выразили солидарность с народами Дагестана и готовность вместе с ними навсегда избавиться от бандитов. Такое искреннее участие и поддержка обнадеживали дагестанцев. Они поняли, что в Дагестане решается судьба самой Российской Федерации, десятков миллионов людей, которые хотят жить без диктата извне. Позицию горцев высоко оценил В. В. Путин, который, посетив впоследствии места боевых действий, заявил: «Дагестанцы проявили настоящий кавказский характер: мужество, самообладание, волю, настоящую силу».

Вспоминая те суровые дни, мы отдаем должное храбрости генералов, офицеров и рядовых бойцов, которые своим ратным трудом обеспечили безопасность республики и страны в целом. Среди них достойное место занимает тогдашний командующий войсками Северо-Кавказского военного округа генерал В. Г. Казанцев. Еще задолго до вторжения международных террористов он интересовался обстановкой, складывавшейся в Дагестане, требовал от подчиненных принятия исчерпывающих мер по обеспечению мирной жизни в республике. Сам он прибыл в Дагестан поздней ночью 10 августа и сразу же приступил к управлению действиями войск, а 14 августа он был назначен командующим объединенным штабом по проведению спецоперации в Дагестане. Свои дела и должность командующего Объединенной группировкой войск в Дагестане он сдал генералу Г. Н. Трошеву 26 августа в связи с завершением военных действий в селениях Ботлихского и Цумадинского районов, после чего принимал самое активное участие в подавлении бандитских группировок в Новолакском районе.

Не будем касаться подробностей тактики и стратегии В. Г. Казанцева, поскольку это весьма специфическая сфера, отметим лишь некоторые штрихи характера этого видного российского военачальника. Он одновременно проявлял и строгость, и заботливое отношение к подчиненным, понимал, что в бою многое зависит от командиров, но еще больше — от рядовых бойцов. Он бывал на передовых позициях, его мощная фигура располагала к уверенности и готовности к подвигу во имя Родины. Он вдохновлял подчиненных и проникновенным словом-призывом, и личным примером.

В. Г. Казанцев является не только талантливым военачальником, но и дальновидным политиком, искренне желающим мира и благополучия всем народам Северного Кавказа. Он внимательно присматривался к принципам и нюансам так называемой народной дипломатии, открыто шел на непосредственный контакт с представителями местного населения, в том числе и аксакалами. Следует подчеркнуть и то, что В. Г. Казанцев придавал большое значение дагестанским ополченцам, которых насчитывалось более 10 тысяч. По его поручению с ними проводились соответствующие занятия, чтобы в случае необходимости воспользоваться их помощью в сложных горных условиях, хорошо им знакомых. Он снискал огромное уважение и любовь дагестанского народа. Поэтому его не случайно назвали Казанцевым — Дагестанским, подчеркивая особую роль генерала в изгнании агрессора с дагестанской земли.

В дни агрессии республика стала жить по-другому, каждый дагестанец настроился на то, что предстоит серьезная борьба с теми, кто пришел в Дагестан воевать, проявил готовность пойти на любые жертвы, чтобы отстоять честь и достоинство Родины. На состоявшемся 18 августа заседании Государственного совета Республики Дагестан выступил тогдашний министр обороны России И. Сергеев, который сообщил, что тысячи дагестанцев, проходящих военную службу в разных регионах России, просят их перевести в действующие на территории Дагестана войска. Это желание наших земляков по возможности удовлетворялось.

Проблемы дальнейшего оказания всемерной помощи и поддержки Дагестану, а также вопросы противодействия информационно-идеологическим диверсиям обсуждались на встрече с Председателем Правительства Российской Федерации В. В. Путиным 22 августа в Москве. Августовские события еще раз продемонстрировали миру твердость духа, вековую силу единства и сплоченности многонационального дагестанского народа, его огромный морально-психологический и патриотический потенциал.

27 августа В. В. Путин посетил Ботлихский район, после чего провел совещание в Государственном совете Республики Дагестан, определил главные направления по дальнейшему оказанию помощи Дагестану со стороны Федерального центра. Перед отъездом в Москву он заявил, что «люди, которые пришли в Дагестан с оружием, глубоко оскорбили народ, и с этого момента они проиграли». Сам факт и итоги визита В. В. Путина имели огромное значение в общественно-политической и социально-экономической жизни республики. Адекватные меры, принимаемые в отношении экстремистов и международных террористов, увенчались успехом. К 15 сентября были ликвидированы очаги сопротивления в Кадарской зоне и Новолакском районе.

Если говорить о главном уроке августовско — сентябрьских событий, то необходимо особо подчеркнуть, что именно дружба дагестанских народов, мужество наших людей стали одними из основных факторов того, что нам удалось разбить захватчиков и полностью восстановить конституционный порядок. Мы должны знать и о том, что мощное присутствие Вооруженных Сил России, организованный отпор врагу при активной поддержке дагестанского народа сыграли решающую роль в процессе отражения агрессии. В результате военных действий республике был нанесен ущерб в сумме более 1 миллиарда рублей, свыше 30 тысяч дагестанцев оказались в числе беженцев. Несмотря на это, сразу после изгнания агрессора республика приступила к восстановительным работам. Гуманитарные грузы, строительные материалы и техника поступали почти из всех регионов России, а Федеральный центр обеспечивал поступление финансовых средств. Благодаря постоянной поддержке со стороны российского Правительства, уже к началу 2000 года почти все намеченные работы были выполнены в полном объеме.

Разгром и изгнание остатков банд международных террористов и экстремистов стали возможны благодаря огромной организаторской деятельности Государственного совета, всех органов государственной власти республики, благодаря мужеству и патриотизму многонационального народа Дагестана, который при поддержке Российской армии, русского и других народов страны, руководства Российской Федерации с честью выполнил свою историческую миссию — обеспечил единство и целостность республики в составе Российского государства, способствовал повышению его международного авторитета. Решительный отпор бандитам позволил создать благоприятные условия для созидательного труда, результаты которого стали заметны уже к концу 2000 года».

Сегодня, рассматривая события августа — сентября 1999 года в Дагестане как часть новейшей истории России, нельзя не признать их особой значимости для государства в целом. В зародыше была провалена затея по расчленению Северного Кавказа на ряд исламских государств-карликов, враждующих друг с другом. Победа была важна для возрождения боевого духа армии, которая своей кровью и потом смыла плесень Хасавюртовских соглашений. Мировое сообщество воочию убедилось, что Россия едина и неделима, вне зависимости от степени удаленности субъектов Федерации от Москвы. И в достижение этих результатов существенный вклад внес российский генерал Виктор Казанцев.