ЕВРОПЕЙСКИЙ СОЮЗ

Европейский Союз (ЕС) представляет собой наднациональное образование, цель которого заключается в более тесном взаимодействии европейских государств. Первым шагом к сотрудничеству европейских стран стало создание в 1951 г. Европейского объединения угля и стали. За этим последовало формирование в 1955 г. Европейского инвестиционного фонда. По Римскому договору 1957 г. было основано Европейское экономическое сообщество (ЕЭС), известное также как Общий рынок, и Евратом (Европейское сообщество по атомной энергии). Первоначально в ЕЭС вошли шесть государств (Франция, Западная Германия, Италия, Нидерланды, Бельгия и Люксембург). В 1973 г. к ним присоединились Великобритания, Ирландия и Дания, в 1981 г. — Греция, в 1986 г. — Испания и Португалия и в 1995 г. — Австрия, Швеция и Финляндия.

Последовательное продвижение к Европейскому Союзу обеспечивалось заключением ряда ключевых соглашений. Единый европейский акт (1986 г.) призван был разрешить проблему границ и создать законодательную основу для формирования к 31 декабря 1992 г. единого рыночного пространства. Речь шла о свободном перемещении товаров, услуг, капитала и людей между странами — участницами соглашения. Маастрихтский договор (1991 г.) имел целью создание юридической базы для оформления политического, экономического и финансового союза европейских государств, подготовку условий для перехода к единой валюте. Были предприняты шаги к выработке общей внешней политики и политики в сфере безопасности, принятию взаимных обязательств в области права, внутренней и социальной политики. После ратификации договора в 1993 г. термин «Европейский Союз» стал официальным наименованием организации, чьи намерения распространялись за рамки исходных целей ЕЭС. На Брюссельском саммите 1998 г. глав правительств европейских государств министры финансов одиннадцати стран пришли к соглашению о практической реализации положений Маастрихтского договора и образовании общеевропейской валюты, евро. Появление единой валюты лишало национальные правительства возможности контролировать состояние национальной экономики путем манипуляции процентными ставками. Появление единой валюты может способствовать укреплению политического союза.

См. также статьи «Конфедерация», «Суверенитет», «Суверенитет парламента», «Федеративная система правления».