В науке издавна идет поиск элементарной «клеточки» социальной системы, т. е. такого «простейшего образования», с анализа которого было бы правомерно начинать исследование общества. Короче говоря, ученые ищут нечто аналогичное атому или биологической клетке.

В качестве такой «клеточки» выступали индивид, социальная группа, семья. Но прорваться к истине позволило определение общества как совокупности отношений между людьми.

Именно социальные связи и отношения представлены в теориях К. Маркса, П. Сорокина, М. Вебера в качестве значимых социальных явлений, с которых должно начинаться изучение общества.

Понятие «общественные отношения» в современной литературе встречается в двух смыслах: в широком, когда имеются в виду все, любые отношения между людьми, поскольку они складываются и реализуются в обществе и в узком смысле.

В узком смысле под общественными отношениями понимаются многообразные формы взаимодействия и взаимосвязи, возникающие в процессе деятельности между большими группами людей, а также внутри них.

Общество представляет собой сверхсложную систему разносторонних общественных отношений. Все богатство общественных отношений может быть подразделено на материальные и духовные (идеальные) отношения.

Материальные отношения возникают и складываются в ходе практической деятельности человека. Духовные отношения формируются предварительно, проходя через сознание людей. Эта опосредованность отношений сознанием вызывает возражения. То, что для духовного производства является конечным продуктом (идеи, духовные ценности), присутствует и в материальной практической деятельности. Но здесь это выступает в качестве средства достижения конечного результата (целеполагания), как момент одухотворенности материальной деятельности.

Деление общественных отношений на материальные и идеальные является предельно широким, каждое из этих подразделений включает в себя множество видов.

В основу классификации материальных отношений кладется обычно основные сферы общественного бытия, в основу духовных отношений – структура общественного сознания и его формы (моральные, политические, правовые, художественные, религиозные отношения).

Некоторые общественные отношения сочетают в себе черты и материальных и духовных отношений. Например, политические отношения, поскольку они отражают взгляды субъектов политического действия – духовны, идеальны, но своей другой стороной они складываются в ходе практической деятельности, и в этом своем аспекте они материальны. Такое же переплетение различных отношений характерно для семейных отношений.

Для человеческого общества на определенном этапе становится жизненно необходимо закрепить некоторые типы социальных отношений, сделать их обязательными для членов определенного общества или определенной социальной группы.

Базисным элементом регулирования общественных отношений являются социальные институты.

Социальные институты (от лат. institutum – установление, учреждение) – это исторически сложившиеся устойчивые формы организации совместной деятельности и отношений людей, выполняющие общественно—значимые функции. Основное предназначение социального института – обеспечить удовлетворение важных жизненных потребностей. Так, институт семьи удовлетворяет потребность в воспроизводстве человеческого рода, воспитании детей, реализует отношения между полами, поколениями. Потребность в безопасности, социальном порядке обеспечивают политические институты, важнейшим из которых является институт государства. Потребность в добывании средств существования и распределении ценностей обеспечивается экономическими институтами. Потребность в образовании – институтами образования и т. д.

Социальные институты способны выполнить свое предназначение за счет упорядочивания, стандартизации, формализации общественной деятельности, связей и отношений. Этот процесс называется институциализацией, т. е. процесс формирования социального института.

В ходе институциализации определяются и закрепляются социальные ценности, нормы, образцы поведения. Все это обеспечивает состояние равновесия и стабильности общества.

Институты имеют свои признаки. В их числе принято выделять следующие:

1. Культурные символы (для государства – это флаг и герб, для церкви – распятие, полумесяц или звезда Давида, для семьи – обручальное кольцо). Образ промышленной организации выражается в торговой марке. Музыка тоже может стать символом. Национальные мелодии, государственные гимны, свадебный марш используются в целях формирования образа института. Символами институтов могут быть здания – родной дом, символизирующий родину, культовые сооружения как символ института церкви, школы как символ образования, правительственные здания как символ власти.

2. Кодексы поведения (присяга на верность стране, клятва верности при заключении брака, клятва Гиппократа и т. д.).

3. Идеология.

Социальные институты выполняют функции закрепления и воспроизводства общественных отношений, их регулирования, интеграции(сплочения людей), передачи социального опыта, коммуникативных связей, осуществляемых на основе личных взаимоотношений, обмена информацией.

Классическим примером простого социального института является институт семьи. Семья выступает основным носителем культурных образцов, необходимым условием социализации людей. Именно в семье человек обучается социальным ролям, получает основы образования, навыки поведения.

Первоначальную основу семейных отношений составляет брак. Брак – это исторически меняющаяся социальная форма отношений между мужчиной и женщиной, посредством которой общество упорядочивает и санкционирует их половую жизнь и устанавливает их супружеские и родственные права и обязанности.

Когда речь заходит о семье, мы, прежде всего, представляем мужа, жену и детей. Такая форма организации семьи называется супружеской, или нуклеарной семьей. Ее основу составляет пара людей, связанных брачными отношениями.

Распространенной формой семейной организации является родственная семья, которая основывается не только на супружеских отношениях двух людей, но и на кровных связях большого количества родственников.

Каждое общество развивает собственную систему образцов поведения в семье, эти образцы исторически обусловлены и имеют ярко выраженную экономическую основу.

В некоторых обществах заключение брака предполагает договорные отношения, в некоторых – начальная стадия создания семьи романтизируется.

В большинстве стран существует только один вид супружества – моногамия, т. е. брак одного мужчины с одной женщиной (в одно время). Однако в развитии общества практиковалась полигамия, форма брака, при которой существует более одного партнера в супружестве. Теоретически возможны три формы полигамии: групповой брак (при котором несколько мужчин и женщин находятся одновременно между собой в брачных отношениях); полиандрия (когда одна женщина имеет несколько мужей); полигиния (многоженство).

В случае затруднений в семейной жизни брак может быть прерван путем развода. Обществу подобная нестабильность семьи невыгодна. Поэтому в каждом обществе существуют определенные правила и законы, затрудняющие развод.

Институт семьи выполняет в обществе важные функции. Так, семья выполняет функцию сексуального регулирования в обществе, отвечает за воспроизводство новых членов общества, т. е. выполняет репродуктивную функцию.

Семья занимает центральное место в процессе социализации. Семья выполняет функцию эмоционального удовлетворения. Потребность людей в близком, доверительном общении является жизненно необходимым элементом человеческого существования. Семья выполняет защитную функцию (физическую, экономическую, психологическую).

Общество как целостная система состоит из множества подсистем с различными качествами. Одним из важнейших типов социальных систем являются социальные общности.

Социальная общность – это реально существующая совокупность индивидов, отличающаяся относительной целостностью и выступающая самостоятельным субъектом социального действия, поведения.

Становление и развитие социальной общности происходит на основе социальных связей.

В числе оснований, определяющих сформированность общности, обычно выделяются следующие: сходство, близость условий жизнедеятельности людей; общность потребностей; наличие связей, взаимодействия; формирование своей собственной культуры, системы норм, регулирующих взаимодействия; укрепление организации сообщества; социальная идентификация членов общности, их самопричисление к данной общности.

Социальные общности отличаются разнообразием видов и форм. Так, по количественному составу они варьируются от взаимодействия двух людей до многочисленных социальных движений. По времени продолжительности существования – от длящихся минуты и часы (зрелищные мероприятия) до живущих столетия и тысячелетия этносов, наций, религиозных объединений.

Однако значительно более существенным в классификации социальных общностей является выделение того или иного базового системообразующего признака. Обычно различают территориальные, этнические, демографические, культурные и иные общности.

Своеобразным посредником между отдельным человеком и обществом выступает социальная группа. Человек осознает свою принадлежность к обществу и свои социальные интересы через принадлежность к определенной социальной группе. Именно в ее рамках закладываются основы социальной жизни. Членство в различных группах определяет статус и авторитет человека в обществе. Общество в своей конкретной жизненной реальности выступает как совокупность множества социальных групп.

Социальная группа – относительно стабильная совокупность людей, связанных общими отношениями, деятельностью, регулируемой нормами.

В основе объединения в группы лежит общий для всех ее участников интерес, выражаемый в определенных целях.

Социальная группа в отличие от общности характеризуется большей устойчивостью, высокой степенью сплоченности, однородностью состава.

Не любое объединение людей выступает как социальная группа. Не могут быть признаны социальными группами неустойчивые объединения людей. Их называют квазигруппами, которые существуют непродолжительное время, взаимодействия между людьми в их составе не прочны, часто случайны (толпа, аудитория, публика).

Слово демография в переводе с греческого означает «народ» и «пишу» – народоописание.

В настоящее время сложились два подхода к трактовке науки демографии. В узком смысле демография трактуется как статистика населения и изучает численный состав населения, деление его на возрастные и половые группы, а также направления изменения этого состава из—за рождаемости, смертности, изменение продолжительности жизни.

Второй подход включает изучение тех социальных факторов, которые влияют на народонаселение, его численность и качественный состав и динамику.

Социально—демографическая структура общества включает в себя совокупность взаимодействующих групп, выделяемых по признаку пола, возраста, генетических признаков, этнической или расовой принадлежности и месту проживания (город – село).

Половая структура общества позволяет увидеть численное соотношение мужчин и женщин в обществе. Половая структура оказывает существенное влияние на семейно—брачные отношения, рождаемость населения.

При исследовании возрастного состава населения обычно исходят из выделения таких возрастных групп: дети (от рождения до 14 лет); молодые люди (14–30 лет); люди зрелого возраста (30–6о лет), старики (люди старше 60 лет).

По генетическому признаку (признаку здоровья) также обычно выделяют четыре группы населения: абсолютно здоровые люди, относительно здоровые, относительно больные и нетрудоспособные люди (инвалиды).

Выделение демографической структуры – это статистическое представление об обществе. Динамическую сторону позволяют изучать демографические изменения – рождаемость, смертность, расселение, миграции.

Общество может быть охарактеризовано с точки зрения его поселенческой структуры. Под поселенческими общностями понимается совокупность людей, имеющих постоянное место жительства, зависимых друг от друга в повседневной жизни и осуществляющих совместную деятельность с целью удовлетворения социальных потребностей. Общности как социальные образования имеют длительную историю. Это и формирование общностей кочевников, оседлых сельскохозяйственных общностей, охотников и собирателей. На определенном этапе истории стали развиваться городские поселения. Процесс роста численности городов и городского населения получил название «урбанизации». Ныне считается, что апогей городской цивилизации позади и наступил кризис города как формы поселения.

Демографические характеристики сказываются на развитии общества, облегчая его прогрессивное развитие, либо, напротив, вызывая его деградацию.

Видное место в общественной жизни занимает этническая общность – этнос, которая может быть представлена различными социальными образованиями – племенем, народностью, нацией.

Этнос – исторически сложившаяся на определенной территиории устойчивая общность людей, обладающих сходными, стабильными особенностями культуры (включая язык) и психики, а также самосознания, чувством собственной этнической соотнесенности (идентификации).

Есть несколько подходов к пониманию происхождения и развития этносов. Одни ученые считают, что этнические образования были первыми социокультурными образованиями, возникшими в глубокой древности. На этом этапе общество выработало такие формы общности людей как род и племя, объединяемые в целое кровно—родственными связями. В основу более высокой формы общности—народности легли территориальные, соседские связи между людьми.

Оригинальную концепцию происхождения и развития этносов разработал русский ученый Л. Н. Гумилев. Согласно его позиции этнос возник как результат адаптации человека к среде обитания, т. е. возник как биологическое явление, как часть природы. Есть ученые, считающие этничность только продуктом человеческого сознания.

В обыденной речи понятие «этнос» употребляется как равнозначное понятию «нация».

Но данные понятия не идентичны. Этносы возникли с глубокой древности, нации начали формироваться в период зарождения буржуазного общества. Понятие нации чаще используется в значении политической и гражданской общности.

Нации стали более высокой формой этнической общности людей.

Нация характеризуется такими признаками: общность территории, языка, экономической жизни, общие черты психического склада, закрепленные в менталитете того или иного народа.

Особо следует остановиться на таком признаке «нации» как национальное самосознание (идентификация себя с нацией). Данный признак является субъективным и именно это служит зачастую аргументом против его существенности. В действительности же о нации как реально существующей можно говорить только в том случае, когда все другие признаки дополняются четко выраженным национальным самосознанием. Среди индикаторов национального самосознания обычно выделяются – знание истории своего народа (историческая память), отношение к национальным традициям, обычаям, языку, чувство национального достоинства. Но главными, интегрирующими, очевидно, являются самодистанцирование, признание различий между собой и представителями лиц иных национальностей, с одной стороны, и осознание неразрывных связей своего «я» с жизнью и судьбами данного этноса.

В каждом конкретном обществе различные индивиды, группы, общности, институты занимают неравное положение. Социальное неравенство предполагает наличие иерархической структуры общества.

Для описания системы неравенства между группами людей применяют понятие «социальная стратификация».

Первоначально в переводе с латинского слово «stratum» означало «покрывало». В английском языке его стали понимать как пласт, слой общества. Таким образом, стратификация описывает расслоение, ранжирование их в соответствии с занимаемыми ими местами в обществе.

В социологии существует множество концепций социальной стратификации. Исторически одним из первых является марксистское учение. Ведущее место в данной теории отводится социально—классовой структуре общества, в рамках которой взаимодействуют такие элементы как классы(ядро системы), социальные прослойки и социальные группы. В марксистской теории возникновение классов объясняется экономическими причинами; роль классов в обществе объясняется исходя из отношений собственности, отношения к средствам производства. Борьба классов служит движущей силой общественного развития.

В данная системе выделяются в основном два уровня: классы собственников и классы, лишенные собственности на средства производства.

Уже в начале ХХ века узость такого подхода стала очевидной. Было замечено, что концепция социально—классовой структуры общества должна включать и себя и многие другие связи и отношения. Более того, по мере развития общества отношения собственности тоже не оставались неизменными. В этих условиях понятие «класс» уже не позволяло глубоко исследовать перемены, происходящие в обществе. Оно было заменено более конкретной и гибкой единицей – страта, слой.

Страта – это разновидность социальной общности, объединяющей людей по каким—то общим признакам. Однако для выделения страты выступает не любой признак, а лишь статусный, то есть тот, который объективно приобретает в данном обществе ранговый характер: «выше – ниже», «лучше – хуже», «престижно – не престижно» и т. д.

Сторонники теории стратификации утверждают, что система стратификации связана с господствующей в обществе системой ценностей, позволяющая ранжировать различные виды деятельности, роли. В силу этого социальное расслоение выступает как социокультурное расслоение.

Стратификационная структура общества многопланова, ее анализ не может основываться на каком—то одном, хотя и интегральном критерии. Обычно для анализа стратификационной структуры общества используется комплексный подход.

Человек, будучи социальным существом, взаимодействует с другими людьми, участвует в совместных действиях. Для анализа включения индивида в различные социальные группы используют понятия социальный статус и социальная роль.

В пространстве социальных связей и взаимодействий поступки людей, их отношения друг с другом в решающей степени определяются положением (позицией), которую они занимают в обществе и социальной группе.

Определенная позиция, занимаемая индивидом в обществе или группе, связанная с другими позициями через систему прав и обязанностей, называется социальным статусом.

В статусе фиксируется тот набор функций, который должен выполнять человек в социальной группе, обществе и тех условий, которые должны быть представлены ему для осуществления этих функций. Социальный статус характеризует место личности в социальной стратификации общества, ее деятельности в различных сферах общественной жизни, оценку этой деятельности со стороны общества. Социальный статус отражается как во внутренней позиции (установках, ценностных ориентациях), так и во внешнем облике (одежда, манера поведения и иных знаках социальной принадлежности).

Но деятельность человека многофункциональна. Следовательно человек имеет множество статусов В этой совокупности чаще всего выделяют ключевой, главный или интегральный статус, характерный для данного индивида. Часто бывает, что главный статус обусловлен должностью человека, его профессией, это может быть и расовая принадлежность, и социальное происхождение.

Каждый человек в течение своей жизни выступает в различных социальных ролях, т. е. обладает определенным набором качеств, необходимых для выполнения его функций. Ожидаемое поведение, ассоциируемое со статусом, который имеет человек, называется социальной ролью. Социальная роль – это модель поведения, ориентированная на статус. Социальную роль можно рассматривать как статус в движении, статус в его реальном осуществлении.

Роль уже статуса. Каждый статус для своей реализации требует множества ролей.

В ролевом поведении значительное место занимают нормы, которые усваиваются индивидом в основном через обучение. В ходе ролевого обучения индивиды учатся не только выполнять обязанности и осуществлять права, но и приобретают установки, соответствующие данной роли. Обучение большинству ролей начинается с детства. По мере взросления человека процесс ролевого обучения усложняется.

Но человек нередко дистанцируется от роли, ведет себя вопреки требованиям норм и ожиданиям людей. Если человек не играет роли в соответствии с ожиданиями, он вступает в определенный конфликт с группой или обществом.

Теория социальной стратификации служит методологической основой для формирования теории социальной мобильности, или социального передвижения.

Социальной мобильностью называется совокупность социальных перемещений людей, т. е. изменений индивидом или социальной группой социального статуса, места, занимаемого в стратификационной структуре общества. Термин «социальная мобильность» был введен в научный оборот П. Сорокиным. Согласно П. Сорокину, существуют два типа социальной мобильности: вертикальная и горизонтальная.

Вертикальная мобильность, в свою очередь, в зависимости от направления перемещения подразделяется на восходящую мобильность (социальный подъем, движение вверх) и нисходящую мобильность (социальный спуск, движение вниз).

Горизонтальная мобильность подразумевает переход индивида от одного социального слоя в другой, расположенный на том же уровне. Этот тип мобильности может быть связан с изменением места проживания (миграция), переходом в иную религиозную группу (смена вероисповедания) и т. п.

Ученые различают также групповую и индивидуальную мобильности. Групповая мобильность происходит тогда, когда перемещения совершаются коллективно, изменяется статус той или иной страты. Групповая мобильность имеет место, прежде всего, там, где происходят изменения самой системы стратификации. Она, как правило, связана с крупными социальными преобразованиями в том или ином обществе: социальной революцией, научно—технической революцией, гражданскими войнами, переворотами и реформами.

Индивидуальная мобильность означает социальное перемещение конкретного человека: продвижение по службе, связанное с повышением квалификации, уровнем образования, занятием административных должностей, т. е. того, что называется служебной карьерой. Одним из выгодных способов восходящей индивидуальной мобильности является выгодный брак.

Доступность путей для социальной мобильности зависит как от индивида, так и от структуры общества, в котором он живет.

Индивидуальные способности немного значат, если общество распределяет вознаграждения на основе предписанных ролей. Пути достижения высшего статуса могут быть закрыты в связи с этнической или социально—классовой1 дискриминацией. У индивидов также часто возникает проблема адаптации к новой субкультуре группы с более высоким статусом. Для преодоления культурного барьера индивидам приходится принимать новые стандарты жизни, соответствующие новому социальному уровню, усваивать образцы поведения более высокого социального слоя.

Неотъемлемой частью общественной жизни являются конфликты, возникновению которых способствуют существующие социально—экономические, политические, культурные противоречия.

Высокая подверженность общества конфликтам способствовала возникновению специальной отрасли научного знания – конфликтологии.

Слово конфликт (от лат. conflictus) означает столкновение. Под конфликтом понимается столкновение противоположных целей, позиций, мнений и взглядов оппонентов или субъектов взаимодействия, борьба между людьми или группами.

Конфликты могут принимать разную форму – от простой ссоры двух людей до крупных военных столкновений.

Все конфликты вызываются конкретными причинами, в числе которых выделяются: наличие противоположных ценностных ориентаций, жизненных установок; идеологические и иные разногласия; наличие социального неравенства.

Ни один конфликт не возникает мгновенно, его возникновению предшествует предконфликтная стадия – накопление напряжения, раздражения, обострение противоречий. Конфликтная ситуация постепенно трансформируется в открытый конфликт. Но для того, чтобы конфликт стал реальностью, необходим инцидент или повод, т. е. какое—либо внешнее событие, которое приводит в движение конфликтующие стороны. Инцидент может произойти случайно, а может быть спровоцирован. Инцидент становится сигналом к началу открытого противостояния.

В конфликтологии выработаны условия разрешения социального конфликта. В их числе выделяются:

• своевременный и точный диагноз причин конфликта;

• обоюдная заинтересованность сторон в преодолении противоречий на основе взаимного признания интересов каждой из сторон;

• совместный поиск путей преодоления конфликта. Здесь могут быть использованы прямые переговоры участников конфликта, переговоры через посредника, с участием третьей стороны.

Усилия по окончательному устранению противоречий, вызвавших конфликт, прекращение борьбы достигается на постконфликтной стадии.

Последствия социального конфликта противоречивы. С одной стороны, конфликты приводят к разрушению общественных связей, к большим материальным затратам, с другой – являются механизмом разрешения социальных проблем. В научной среде есть мнение, что конфликт – временное состояние общества, которое может быть преодолено рациональными средствами, и возможно достижение такого уровня развития, когда социальные конфликты исчезнут.

Но другие ученые конфликты признают полезными, так как в их результате появляются новые явления, дается выход социальной напряженности, происходят изменения различного масштаба.

Термин организация применяется очень широко. Организация представляет собой высший уровень развития социальных систем. Феномен организации изучается в разных аспектах различными науками: кибернетикой, биологией, техническими дисциплинами, экономикой, социологией и др. На базе междисциплинарных исследований предпринята попытка создания общей теории организаций.

Наиболее простое определение организации было предложено Ч. Барнардом. По его мнению, организация – это система сознательно координируемых целей деятельности двух или более индивидов. В этом определении зафиксировано то, что организация представляет собой социальную общность и имеет функционально—целевую природу, т. е. создается для реализации определенных целей и оценивается через успешное или неуспешное целедостижение. Иначе говоря, этими характеристиками подчеркивается, что организация представляет собой общество и инструмент обеспечения функции объединения и регламентации поведения людей ради определенной цели, которая не может быть достигнута людьми порознь, в одиночку.

Организация возникает на основе разделения труда и его специализации по функциональному признаку. Специализация организаций обусловливает внутреннюю специализацию подразделений и членов организации. Поэтому в социальных организациях есть различные горизонтальные структуры: цеха, службы, бюро и т. д. Эти структуры обеспечивают технологию деятельности организации. В системе организации формируются и вертикальные структуры, строящиеся по иерархическому признаку. Это устройство организации обеспечивает координацию, управление взаимодействием индивидов, групп и способствует достижению единой цели.

В каждой организации четко выделяются управляемая и управляющая подсистемы, а это значит, что в каждой организации налицо отношение власти.

Система власти в социальных организациях чаще всего имеет вид пирамиды, на вершине которой располагается управляющая система, а ниже поступенчато различные уровни управляемой подсистемы. На базе этой иерархии возникает лестница должностных зависимостей, предполагающая подчиненность низших звеньев персонала организации высшим должностным структурам и лицам.

В рамках социальной структуры в организации складывается определенная стратификационная система – дифференцированное ранжирование индивидов и групп. В основе этого ранжирования лежит распределение всех членов организации по статусам и ролям в соответствии с их местом в организации. В социальной организации иерархия распределяет людей по должностям.