Цирками астрономы называют гигантские, полузатопленные застывшей лавой лунные кратеры. Именно там, в кольцах высоких гор, удалось подсмотреть таинственные огоньки, похожие на игру неведомых гастролеров.

В честь великого философа Платоном назван один из красивейших цирков Луны — круглая равнина поперечником в добрую сотню километров, окруженная кольцом гор высотой с Гималаи. Еще более 4 десятков лет назад английский исследователь Д. Лесли писал:

«Кажется, что Луна, считавшаяся мертвой и необитаемой планетой, используется космическими путешественниками как удобная обсерватория или место для привала… Я нашел, что иногда на ее поверхности фактически имеет место значительная активность. Не «тусклый свет слабой вулканической активности», наблюдавшийся Патриком Муром (английский астроном. — А.А.), а энергичные, движущиеся, сверкающие огни и узоры, многие из которых наблюдались в окрестностях кратера Платон, кажущегося чем-то вроде лунного штаба».

Обычно в этом цирке случалось лишь 8 % аномальных явлений Луны, но иногда там начинается какая-то «возня» и тогда доля Платона подскакивает в 2–4 раза. Согласно данным НАСА, особенно бурными были 1869–1877 гг. и 1895–1927 гг.

Пожалуй, самой большой загадкой Платона является изредка наблюдавшийся в нем «прожектор», светивший ровным светом десятки минут. Впервые его заметил молодой итальянский астроном Франческо Бьянкини 10 декабря 1685 г. Во время затмения Луны через Платон протянулась загадочная полоса красного света, будто кто-то боролся с внезапно наступившей темнотой. Лишь через 40 лет Ф. Бьянкини вновь повезло увидеть этот феномен. В 1751 г. полоску желтого света на дне погруженного в ночной мрак Платона одновременно видели 3 человека, в том числе и известный шотландский астроном Дж. Шорт. О странной полоске света писали селенограф Т.Г. Элджер в 1871 г., а также астрономы Л. Бреннер и Ф.И.Г. Фаут в 1895 г. Уже в нашем веке о том же явлении сообщали не менее 7 раз.

Кроме лучеподобной полосы наблюдатели иногда описывали и временную яркую точку света. Так 11 января 1788 г. несколько очевидцев в немецком городе Манхейм заметили ее на неосвещенной части Луны, как раз там, где расположен цирк Платон. Такой же ночной огонь был вновь замечен в том же 1788 г. Он горел около 2 суток. Весьма эффектное описание подобного феномена сделал 5 марта 1919 г. опытный русский наблюдатель С.М. Селиванов:

…Я мог различить на неосвещенной стороне диска Луны много подробностей. Они все были довольно однообразного лиловато-серо-зеленого цвета. Но цирк Платон оказался интенсивно зеленым. Немного левее центра его дна виднелась ярко блестевшая фосфорическим светом точка, которая, казалось, освещала всю внутренность цирка так, что даже можно было различить очертания его внутреннего вала. Во все время наблюдения (с 7 ч 20 м до 7 ч 35 м) свечение это оставалось неизменным. Наблюдавший вместе со мною Г.И. Тагарков описывал явление тождественно со мною. Объяснять свечение не берусь.

Это аномальное явление не получило объяснения до сих пор. Ясно только, что никакое облако газа, выброшенное в вакуум из недр Луны, или молнии в газово-пылевой смеси не способны дать точечное свечение, неизменное целых 15 минут! Ведь искусственные кометы (газовые облака), специально выброшенные в космос, рассеиваются и гаснут за считанные минуты. Кроме того, чтобы точка света «освещала всю внутренность цирка», она должна находиться на высоте не ниже 700 метров над поверхностью почти ровного дна Платона. Поневоле возникает мысль об искусственном источнике света…

Но славу Платона заслуженно затмил кратер Аристарх. В одной старинной книге прямо сказано: «На этой горе иногда видна светлая точка. Некоторые ученые полагают, что это огонь огнедышащей горы, а один думал даже, что здесь в Луне есть отверстие». Действительно, 24 июня 1778 г. испанский адмирал дон А. де Уллоа с борта своего корабля «Испания» наблюдал солнечное затмение. Он сообщил о «красной светящейся точке близ края Луны», которую счел солнечными лучами, проникшими сквозь лунную пещеру. Теперь-то мы знаем, что там нет ни сквозных дыр, ни огнедышащих лунных вулканов (в лучшем случае речь идет лишь о выделениях газов). Но загадочные голубые и желтые огоньки продолжают зажигаться…

Так, с июня 1866-го по май 1867 г. различные наблюдатели 5 раз замечали в Аристархе «звезду», светившую среди ночного мрака по 1,5–2 часа. Ее сравнивали с огнем маяка. Существует много подобных сообщений и более позднего времени. Например, 8 мая 1970 г. наблюдался прожекторо-подобный феномен — на фоне ночного мрака в Аристархе полчаса виднелась полоса света и несколько точек. Голубые огоньки были замечены и через сутки. Много раз наблюдались явления, напоминающие электросварку. Так, в «Каталоге кратковременных лунных явлений» B.C. Камерон описаны удивительные события в Аристархе 6 июля 1970 г.: «Замечательное пятно электрически-голубого цвета, каждые 10 секунд группы по 3–4 отдельных искрения на 10 секунд, затем период спокойствия на 30 сек. — 1 мин.». Таинственное свечение продолжалось 7 и 8 июля, когда Колиз видел в Аристархе крошечные голубые точки и радиальную полосу света в форме пальца (луч?). Появлялись ночные точки света и в соседнем кратере Геродот.

Таинственные ночные огни загорались и в других местах на Луне. Вот лишь наиболее интересные из таких наблюдений, позаимствованные из вышеупомянутого каталога НАСА.

1865 г. 1 января. Гувер заметил яркую «звезду» юго-восточнее цирка Платон. Огонек горел ровным светом полчаса.

1865 г. 24 ноября. Уильяме и 2 других очевидцев полтора часа следили за крошечной «звездочкой» в кратере Карлини.

1902 г. 12 августа. Джонс 2 часа наблюдал «звезду» около кратера Ламберт.

Наблюдатели сообщали и о ночных свечениях целых участков лунной поверхности, как бы освещенных узкими лучами прожекторов.

1821 г. ноябрь. На темной стороне Луны замечены какие-то полоски света. Одна из них даже перемещалась.

1824 г. 20 октября. В Море Облаков появилась на время полоса света длиной 100 км и шириной 20 км.

1877 г. 14 июня. Харрисон видел странные зеленовато-голубые полосы света в темной западной части диска Луны и сравнил феномен со светом от движущегося зеркала.

1965 г. 8 июля. Группа бразильских наблюдателей в неосвещенном цирке Гримальди видела белую полоску света.

Что это, лучи прожекторов? А что, если такой луч будет направлен к Земле? В этом случае мы увидели бы исключительно яркую точку света на Луне. Можно найти упоминания и о таких феноменах.

Так, на древних изображениях доколумбовой эпохи индейцев государства Чиму (Перу) можно увидеть узкий серп Луны и яркую звезду между ее рогами, там, где настоящую звезду видеть невозможно. Аналогичные рисунки распространены и в Старом Свете. Примером служит исламская символика — звезду между рогами лунного серпа можно увидеть на флагах Алжира, Мавритании, Пакистана и Туниса. Этот символ имеется и на флаге немусульманского Непала. Как выяснил американский астроном Б.Е. Шефер, такой символ встречается на огромной территории от Италии до Ирана, по крайней мере, с 470 г. до н. э. Вряд ли звезда на темной стороне Луны — просто плод фантазии художников, ведь ее видели на самом деле и даже невооруженным глазом.

1048 г. «В этом году на диске Луны появилась звезда, когда было новолуние 14 мая в первой половине ночи» (Армянская хроника Этума Патмича. XIII в.). Попытка отождествить это событие со вспышкой сверхновой звезды в 1054 г. страдает явными натяжками.

1064 г. «И в те дни звезда огромной яркости появилась в круге Луны через несколько дней после ее отделения от Солнца» (Хроника Я. Малвециуса).

1540 г. «Каталог кратковременных лунных явлений» упоминает старинную гравюру, изображающую появление 26 ноября «звезды» на темной стороне молодой Луны.

1587 г. 5 марта. Многие люди видели «звезду» на теле Луны «прямо между концами ее рогов» (Старинная английская хроника).

1737 г. 1 марта. Во время полного затмения Солнца наблюдалось замечательное пятно света на диске Луны в районе Моря Кризисов.

1888 г. 15 июля. На темной стороне Луны, в районе лунного Кавказа, Холден заметил «звезду», сравнимую с ярчайшими звездами неба!

1924 г. 16 августа. «М.Г. Исели, обсерватория Жора (Швейцария), отмечается любопытное наблюдение, сделанное 16 прошлого августа в 20 ч 30 м. Он заметил, при помощи сильного увеличения, светящуюся точку, на широте 40 градусов, немного выше цепи гор залива Радуги, недалеко от знаменитого вулкана Аристарх. Думая что это иллюзия, наблюдатель сменил окуляр телескопа, но свет остался. На следующий день, вечером 17 августа, свет был виден с большим трудом — темная сторона Луны была более светлой вследствие более высокой освещенности, чем накануне».

Но что думают обо всем этом специалисты? Попробуем разобраться…

Рис. 20. Древние изображения «звезды» на диске Луны, обнаруженные у народов, изолированных друг от друга. Слева показана монета античного города Византия (будущей столицы Византийской империи), справа — рисунок индейцев государства Чиму доколумбового Перу.

Хотя известно множество попыток объяснить аномальные явления на Луне естественными процессами, длительные свечения на темной стороне спутника все-таки остаются неразгаданной тайной. Большинство работ обходит проблему молчанием. В лучшем случае удается обнаружить лишь неопределенные и краткие замечания специалистов об этом предмете. Например, эксперт НАСА B.C. Камерон в 1972 г. писала: «О звездообразных точках в пепельном свете Луны (т. е. на ночной стороне спутника. — А.А.) сообщалось часто. Очевидно этот феномен нуждается в изучении. Он может быть инструментальным эффектом, но имеется несколько озадачивающих аспектов этой темы. Необходимо провести дополнительные наблюдения и специальные проверки». Видимо, ни того ни другого сделано не было, поскольку с тех пор B.C. Камерон более не возвращалась к этому вопросу в своих многочисленных работах о лунных аномалиях. Другой специалист НАСА по лунным кратковременным явлениям, Б.М. Миддлхерст, ограничилась указанием на то, что до сих пор не предложено приемлемого объяснения ночных свечений Луны и что на темной стороне спутника неизвестны достаточно мощные внешние источники энергии, способные породить длительные свечения лунных пород или газов, заметные с Земли. Английские физики Дж. Э. Джейк и А.А. Миллз смогли лишь заключить: «Единственным процессом, который не может быть легко отброшен на основании эффективности, является разряд типа молнии, и мы заключаем, что требуемые для этого условия могли бы иметь место в лунных пылевых облаках, поднятых выделением газа». Такой процесс может быть согласован с сообщениями о сверкающем красном огне и вспышках. Однако вспышки молний, конечно, не могут объяснить ровное свечение описанных выше ночных огней на протяжении десятков минут, а то и часов. То же относится и к гипотезе У.Р. Корлисса об аналогии между свечениями на Луне и «огнями землетрясений», вспыхивающими под действием электрического поля пород, деформированных перед землетрясением.

Рис. 21. Приблизительно так выглядела бы Луна ночью, если ее загадочные огни засверкали бы одновременно. Карта составлена по данным каталога НАСА (1978 г.).

Но существуют и более интересные аналогии с земными феноменами. Уже первый американский астронавт Дж. Глен хорошо видел из космоса ночные огни города Перт на западном побережье Австралии (нашим Ю.А. Гагарину и Г.С. Титову в этом смысле не повезло). Даже с Луны астронавты «Аполлона-11» видели на Земле «яркое пятно», которое «было похоже на луч лазера, направленный с Земли в сторону Луны». Впрочем, еще 100 лет назад германская фирма Герца изготовила сверхмощный прожектор, свет которого можно было бы видеть с Луны невооруженным глазом. Аналогично, если кто-то бродит по темной стороне Луны, то можно ожидать появления и там каких-то светлых точек.

Поэтому не исключено, что мы уже давным-давно видим чье-то присутствие на Луне, но не решаемся думать об этом.