Зачем HP купил Palm

Автор: Крестников Евгений

Опубликовано 29 апреля 2010 года

Компанию Palm приобрела HP. Дела у Palm в последнее время шли из рук вон плохо, а на складах скапливались смартфоны, которые мало кто покупал. В результате, компания была выставлена на продажу.

Информация об этом циркулировала в Сети давно, но никто не рассматривал корпорацию Hewlett-Packard в качестве возможного покупателя. В СМИ фигурировали Lenovo, HTC, Dell, ZTE, Huawei и даже Microsoft, так что для многих эта сделка оказалась сюрпризом.

Ещё большим сюрпризом стала сумма сделки - 1,2 миллиарда долларов (5,7 доллара за акцию). Кроме того, HP произведет ряд платежей, сумма которых включает задолженность Palm и составляет ещё $200 миллионов. По мнению аналитиков, компания не стоит таких денег: в 2010 году курс акций Palm на бирже NASDAQ катастрофически упал и фактически она оказалась на грани банкротства. Palm Pre с треском провалился: согласно последнему финансовому отчету - склады Palm завалены смартфонами Pre и Pixi, которые никто не хочет покупать.

Даже выпущенная в 2009 году webOS 1.2 не смогла исправить ситуацию. Эту платформу наперебой хвалили многие аналитики, разработчики и простые пользователи, говоря, что webOS даже лучше подходит для современных мобильных устройств (в том числе планшетов), чем iPhone OS - всё благодаря оригинальному и удобному интерфейсу (особо превозносили способ переключения между приложениями) и простоте разработки приложений для webOS.

Всё дело в webOS

Возникает закономерный вопрос, что же приобрела HP за такие безумные деньги? Скорее всего, аппаратная часть бизнеса компании покупателю неинтересна - смартфоны Palm проигрывают конкурентам по всем параметрам. Остаются только полузабытый потребителями бренд и хорошая платформа для мобильных устройств.

Вероятно, именно webOS в первую очередь интересует HP. В выпущенном 28 апреля 2010 года пресс-релизе говорится, что HP планирует значительно укрепить свои позиции на рынке смартфонов и мобильных интернет-устройств с помощью активов Palm. Речь идет, в основном, о webOS: "новаторская ОС компании Palm – идеальное решение для развития мобильного бизнеса Hewlett-Packard", – говорит исполнительный вице-президент Personal Systems Group HP, Тодд Бредли.

Представители HP уже заявили, что сумма вливаний в исследования и разработку webOS будет значительно увеличена. Кроме того, отделы продаж и маркетинга получат дополнительные ресурсы. Это вполне логично - у корпорации достаточно средств, а кроме того, HP имеет крупные дистрибьюторские сети по всему миру. Исполнительный директор Palm Джон Рубинштейн, остаётся у руля и продолжит развитие webOS.

Что из этого получится - пока непонятно. С финансовой стороной вопроса проблем нет, но стратегию развития "экосистемы" webOS придется вырабатывать заново. Для этого, очевидно, нужно вплотную заняться пересмотром концепции аппаратного воплощения webOS в других устройствах, так как Pre и Pixi уже нежизнеспособны.

Система для HP Slate

Не исключено, что кроме смартфонов, платформа будет использоваться и в других устройствах, таких как планшеты или MID. Корпорация HP давно проявляет интерес к этому направлению мобильного рынка. Главный вопрос: каким будет новый статус webOS? Останется ли она закрытой платформой для устройств HP/Palm или новый владелец решит кардинально изменить стратегию разработки?

Когда-то HP уже пыталась прийти на рынок мобильных устройств - можно вспомнить, что ещё лет пять назад она считалась одним из основным разработчиков и поставщиков устройств Pocket PC. Чуть позже компания попыталась продавать и собственные смартфоны на основе Windows Mobile, однако особым успехом они не пользовались. Сейчас HP хочет распространить своё влияние на зарождающийся рынок нового поколения планшетов. Первой ласточкой станет устройство HP Slate. В свете успеха Apple iPad, основанного на iPhone OS, нетрудно предположить, что HP захочет развивать модельных ряд своих планшетов на webOS.

Некоторые аналитики утверждают, что "фирменные" ОС сейчас переживают не лучшие времена, им сложно конкурировать со "стандартными" платформами, такими как Android или Windows Mobile (и недавнее изменение статуса Maemo это подтверждает). С другой стороны, пример Apple показывает, что можно хорошо зарабатывать и на несовместимых с аппаратными платформами других производителей программных продуктах, так что вряд ли HP будет менять парадигму распространения webOS и, с удвоенными силами, попытается конкурировать с компанией Стива Джобса.