Примерно в 1778 году среди врачей разных стран стало распространяться удивительное известие. На некоторое время оно привлекло к себе общее внимание и даже вызвало среди тогдашних ученых большое волнение. Всюду о нем говорили, возникали горячие споры.

Удивительное известие заключалось в том, что сообщалось об открытии способа, дающего возможность удлинить жизнь человека до тысячи лет. И хотя некоторые врачи недоверчиво качали головой, слушая это сообщение, однако находились и такие, которые готовы были признать возможность подобного открытия. Во всяком случае было точно известно, что ученым, Джоном Гентером, производятся какие-то таинственные опыты в глубоком погребе.

Через два года был опубликован трактат, в котором подробно рассказывалось об опытах, действительно относившихся к распространившемуся известию.

Вот как была там изложена работа над проблемой удлинения жизни.

Человек начинает стареть после пятидесяти лет. Если бы в это время удалось сильно затормозить все жизненные функции организма, все его отправления, то, естественно, старение тканей задержалось бы. Человек в таком состоянии мог бы прожить очень долго, во всяком случае, во много раз дольше, чем при нормальной работе организма.

Автор трактата после долгих размышлений пришел к заключению, что затормозить функции организма можно холодом.

Холод задерживает все процессы жизни. Известно, что замороженное мясо, например, не портится, не гниет, не разлагается, сколько бы его ни держать на льду. Происходит это оттого, что процессы гниения в мясе прекратились. Если такое мясо отогреть через полгода, год или даже два года, то оно окажется свежим. Так же долго и без порчи сохраняются свежие фрукты в холодильниках.

Значит, рассуждал автор трактата, то же самое можно сделать и с человеком.

Человек достиг пятидесяти лет. Теперь его следует подвергнуть замораживанию в определенных условиях, сделать так, чтобы он не умер, но чтобы и не жил, как в нормальном состоянии; все процессы в нем замедляются. Но ничто: ни одна ткань, ни один орган не будут у него портиться и разлагаться.

Когда пройдет сорок лет, замороженному исполнится девяносто лет, его отогреют. Он снова начнет пить, есть, спать, ходить, работать, как всякий обыкновенный человек, в полную меру своих сил, сохранившихся нетронутыми. Десять лет он будет жить, узнает обо всем, что совершилось за сорок лет. В десять лет он как бы проживает весь период от пятидесяти одного года до сотого года.

Кончатся десять лет, его снова заморозят. Теперь уже его не тронут девяносто лет. Но на девяносто первом году, вернее, на сто девяносто первом году он с помощью отогревания будет возвращен к жизни. По газетам и книгам он узнает, какие события произошли, пока он был недвижим. Опять десять лет он будет жить, а на одиннадцатом году его снова погрузят в холод, в ледяной сон.

В этот момент ему уже исполнится двести лет. Опять он будет заморожен на те же девяносто лет.

Как только минует двести девяносто лет, всё повторится: пробуждение, десять лет жизни, погружение в небытие.

Таким образом, путем десяти замораживаний можно прожить тысячу лет.

Вот что было изложено в трактате об удлинении жизни.

Что же, пробовал сам автор трактата удлинить этим способом чью-нибудь жизнь? Ну, хотя бы свою? Нет, ни на себе, ни на ком другом он подобной попытки не сделал.

В конце трактата он написал, что теоретически у него всё очень правильно и непогрешимо, но практически пока ничего не может получиться. В этом он сам убедился, проделав опыты на карпах.

Пять карпов, которые подверглись действию холода, действительно перестали двигаться. Они замерзли. В таком виде их продержали десять дней в леднике подвала, а затем опустили в подогретую воду. Но карпы, как были неподвижны в холоде, так и остались неподвижными в тепле. Они не вернулись к жизни. Они были мертвы.

Разумеется, раз опыты не удались на рыбах, делать попытки на людях, а тем более на самом себе, автор этой фантастической идеи уже не рискнул.

Мы рассказали обо всем этом потому, что, кроме естественного и неизбежного разочарования, ученый испытывал еще и удивление.

Чтобы понять, отчего карпы погибли, он вскрыл их и тщательно исследовал все внутренние органы. В чем дело? Может быть, кровь расширилась и разорвала кровеносные сосуды, может быть, не выдержало сердце, лопнул плавательный пузырь или сплющилась печень?

Нет, автор трактата не нашел в рыбах никаких нарушений. Все внутренние органы карпов были совершенно целы, без каких-либо признаков изменений. Вот что удивило ученого.

Однажды в поле под Ленинградом нашли труп замерзшего крестьянина. В ту зиму стояли сильные морозы. Совершенно точно установили, что замерзший пролежал в снежном поле четырнадцать суток. Это был человек большого роста, видимо физически крепкий при жизни.

Вскрытие производил опытнейший специалист. Всё, что он нашел ненормального в теле этого мертвеца, было отсутствие одного глаза. Но покойный был одноглазым с детства, как выяснилось – с восьмилетнего возраста.

Все внутренние органы были в полном порядке. Специалист, делавший вскрытие, так называемый прозектор, не в состоянии был сказать, отчего именно произошла смерть: от паралича сердца или остановки дыхания, от закупорки ли артерий, от прекращения работы печени или почек или еще от чего-нибудь. Никаких болезненных изменений, объяснявших смерть, в организме не нашлось.

Прозектор, который теоретически, из медицинских руководств, разумеется, знал, что именно можно найти при вскрытии замерзшего человека, но которому пришлось в первый раз это делать, был удивлен сохранностью тканей и органов замерзшего.

Такую же картину всегда наблюдали врачи, которым во все времена приходилось производить подобные вскрытия: никаких болезнетворных, патологических явлений при замерзании не обнаруживается, если, разумеется, человек раньше, до гибели от холода, уже чем-нибудь не болел. Так происходило не только тогда, когда человек замерзал весь, но и тогда, когда у него отмораживалась только часть тела: рука или нога, кисть, стопа или пальцы. Ни в строении тканей этих частей тела, ни в строении их клеток нельзя было даже в микроскоп заметить каких-либо изменений.

Конечно, кожа становится бледной, даже белой, нечувствительной к уколам или давлению, но и только.

Настоящие изменения начинаются лишь тогда, когда прекращается отморожение и наступает отогревание. С этого момента положение меняется, – появляются результаты действия холода: отеки, почернение, гангрена тканей, гниение, разложение, распад, или, как говорят врачи, некроз тканей.

В 1812 году много французов замерзло на дорогах отступления из России. Главного хирурга наполеоновской армии Ларрея поражало то, что у тех солдат, которые не отогревались у костров, отмороженные руки и ноги казались малоповрежденными. Руки и ноги тех солдат, которые отогревались у огня, были страшными: почерневшими, распухшими, гниющими.

Как объяснил Ларрей эту разницу? Он пришел к заключению, что во всем виновато согревание у костров, дававших сильный жар. Если бы не было резкого перехода от холода к теплу, то отмороженные конечности не разрушались бы таким страшным образом, – полагал Ларрей.

Мнение о том, что при отогревании отмороженных в условиях тепла должны наступать большие изменения органов, прочно вошло в медицину и безраздельно господствовало в ней на протяжении всего XIX и начала XX веков.

Однажды, лет сорок назад, в одном медицинском журнале было описано странное явление, которое наблюдал хирург у человека с отмороженной левой рукой.

Пострадавшего отогрели и сделали всё, что тогда полагалось сделать для лечения отмороженной конечности.

Но за несколько минут до начала отогревания хирург произвел над больным маленький опыт. Он сдавил на правой, здоровой руке отмороженного плечевую артерию. Другими словами, он остановил питание кровью здоровой руки.

Что произошло с рукой?

С нею произошло то, что происходит с любой тканью, в которой прекращается движение крови. Кожа руки приобрела бело-синий оттенок, тот самый, который называется у врачей цианотичным, синюшным. Посинение кожи было совершенно естественным.

Затем хирург сделал то же самое и с артерией левой руки. Это была рука, пострадавшая от холода. И вот тут обнаружилась очень любопытная подробность. Кожа, находившаяся выше отмороженного участка, стала цианотичной, – такой, какой ей и полагалось стать при сдавливании. Отмороженный участок захватывал только кисть. И вот кожа кисти не изменила своего цвета. Она осталась бело-мраморной, какою и была до сдавливания артерии, без каких-либо оттенков синюшности.

Что же всё это означало? Почему правая, здоровая, рука при сдавливании артерии приобретала мертвенный вид, а левая рука в отмороженном участке сохраняла ту же бело-мраморную окраску?

Объяснение этому загадочному явлению попытался дать ученый Лейк.

Что происходит при отморожении с кровеносными сосудами? Они сжимаются, их просвет суживается. Возникает спазм сосудов. Ясно, что в такие суженные сосуды кровь поступает в гораздо меньшем количестве. Поэтому при отморожении кожа резко бледнеет, приобретает бело-мраморный цвет. Это показывает, что кровь в сосудах имеется, но ее очень немного.

И вот тут происходит нечто весьма интересное. Холод как бы изменяет кровообращение в тканях. В охлажденных клетках резко понижается обмен веществ: клетки потребляют мало питательных веществ и выделяют мало продуктов обмена. Но обмен поддерживается кислородом. Значит, таким клеткам нужно мало кислорода, неизмеримо меньше, чем нормально работающим клеткам. Значит, им нужно и мало крови.

Когда хирург сжал артерию отмороженной руки, то ничтожного количества кислорода, который еще проходил через сдавленный сосуд, было всё же достаточно для питания клеток с их минимальным обменом. И кожа кисти осталась бело-мраморной, то есть в ней не было синюшности, не было нехватки кислорода.

С правой рукой всё обстояло иначе. Там здоровые клетки требовали обычного притока кислорода. И когда сжатая артерия перестала снабжать ткани кровью в полной мере, тотчас же появилась синюшность.

Так объяснил Лейк опыт хирурга.

Почему же отмороженные руки и ноги после прекращения действия холода чернеют, гниют, отторгаются?

Лейк и на этот вопрос дал свой ответ. Что совершается при отогревании? Кровь начинает приливать к отмороженному участку в большом количестве. Однако суженные и парализованные холодом сосуды не могут вместить всю поступающую массу крови и пропускают ее сквозь свои стенки. Получается отек. Отек сдавливает клетки. Эти клетки, как мы знаем, обладают теперь малой жизнедеятельностью, обмен веществ в них незначителен. Такие клетки, конечно, лишены обычной стойкости, легко повреждаются отеком и гибнут.

Чем скорее отогревается отмороженное место, тем большая масса крови сразу притекает к этим клеткам. Значит, тем худшие условия создаются для клеток, тем легче они разрушаются. Чем медленнее идет согревание, тем больше возможностей у клеток уцелеть.

Хотя Лейк жил почти на сто лет позже Ларрея, но взгляды их по этому вопросу полностью совпадали.

В 1936 году мне довелось провести зиму в городе Таганроге. Жил я в доме, который находился рядом с больницей. Зима стояла холодная, для тех мест суровая.

Однажды, когда я вышел из дома, к воротам больницы подъехали сани, за которыми бежала собака. В них рядом с ружьем и ягдташем лежал чернобородый человек с обмотанными одеялом ногами, а возле него сидел другой человек и слегка поддерживал чернобородого.

Ворота открылись и пропустили сани во двор больницы. Подстрекаемый любопытством, я тоже вошел во двор, чтобы посмотреть, какого же больного привезли в больницу, в сопровождении собаки, с ружьем и ягдташем в санях.

Сани остановились у крыльца с надписью на дощечке: «Приемный покой». Спутник чернобородого скрылся в дверях и вскоре вернулся, но уже не один. Два человека в халатах, надетых поверх пальто, сопровождали его.

– Пропали ноги, – сказал чернобородый. – Скорее занесите в помещение погреться. Холодно.

Но один из тех, кто был в халате, ответил:

– Нет, в тепло нельзя. Будем вас здесь растирать.

С ног чернобородого сняли одеяло, сапоги, портянки. Меня поразил мраморный, чуть-чуть желтоватого оттенка цвет кожи обеих его обнажившихся голеней и стоп. Люди в халатах набрали полные пригоршни снега и, разговаривая между собой и попутно расспрашивая лежавшего, стали усердно растирать его голые ноги.

Я стоял, смотрел и слушал. Постепенно я узнал, что чернобородый – охотник. Он забрел в болотистое место; лед был непрочный, охотник провалился и промочил ноги по колено. К рассвету ударил мороз. Охотник отморозил ноги. Встретившийся крестьянин привез его в город, в больницу. Люди в халатах, растиравшие снегом отмороженные ноги охотника, были доктор и фельдшер.

– Только теперь надо полегче, – говорил фельдшеру доктор. – А то как бы пальцы не отломались. Видишь, они твердые, как ледяшки.

Охотник охал и время от времени стонущим голосом просил внести его в тепло.

– Нельзя, – отвечал доктор. – А то ноги совсем пропадут. Придется тогда их отрезать. Надо, чтобы они отошли на морозе. Ты уж потерпи.

Прошел час, может быть два. Наконец доктор прекратил растирание.

– Всё, – сказал он. – Готово, отогрели. Охотника сняли с саней и внесли в приемный покой. Таким образом, я присутствовал при оказании первой помощи обмороженному.

Правильно ли поступил доктор, не внеся сразу больного в тепло и оставив его на морозе?

Да, по-тогдашнему общему мнению почти всех врачей, действия таганрогского доктора были совершенно правильными. Они вполне соответствовали тому, чем руководствовались в борьбе с обморожениями.

В медицинских журналах время от времени появлялись статьи специалистов на тему об отморожении, которые подтверждали, что быстрое отогревание вредно.

А один ученый предложил даже такую систему отогревания, которая, по его мнению, должна была давать самые прекрасные результаты. Он рекомендовал зарывать замерзших голыми в снег, так как, хотя снег теплее воздуха, но не намного; затем опускать их в ванну с холодной водой, так как, хотя эта вода теплее снега, но тоже не на очень много; затем укладывать в холодную постель в холодной комнате, так как это лишь чуть-чуть теплее холодной воды. Вот тогда только можно было приступить к растиранию и массажу. Конечно, это была крайность, граничившая с нелепостью, но она показывает, насколько крепко укоренился взгляд на необходимость в постепенном переходе от холода к теплу при лечении отморожений.

Подобные теоретические воззрения и привели к созданию твердо установившегося способа первой помощи обмороженным. Пострадавшего вносить в теплое помещение не позволяли. Отогревать путем растирания и массажа следовало только на холоде, во дворе или в неотапливаемом помещении.

Это и был способ медленного согревания. Им пользовались всегда и всюду, в разных странах и в разные времена, в мирную и военную пору. Он господствовал среди врачей и был широко распространен среди населения.

Вот почему привезенного в таганрогскую больницу охотника растирали во дворе и долго держали на морозе.

Доктор, кроме того, боялся, чтобы не сломались отмороженные пальцы. Он, как и множество других врачей, был убежден в том, что мороз делает замерзшие ткани и органы твердыми и ломкими, как стекло.

Каждую зиму немало людей отмораживают руки и ноги.

Спустя более или менее значительный срок после отогревания кожа отмороженных участков распухает, покрывается пузырями, чернеет. Чернеют и мышцы, лежащие под кожей. Болезненный процесс захватывает нередко и кости. Отмороженный участок омертвевает.

Так тянется много недель, даже месяцев.

Конечно, не у всех пострадавших наблюдается одинаковая картина. Бывает, что после растирания и отогревания кожа теряет мраморный вид, отек исчезает. Жжение и болезненность прекращаются. Пальцы рук или ног снова приходят в нормальное состояние.

Такой благополучный исход наступает обычно лишь при отморожениях так называемой первой степени, самой легкой.

Но если появляются пузыри, большие отеки, поверхность кожи чернеет и частично омертвевает, то это уже грозит более длительным заболеванием. Даже после выздоровления ранее отмороженный орган будет давать себя знать болями, ломотой, покраснением, опуханием при морозах.

Это вторая степень отморожения.

К самым тяжелым повреждениям приводит третья степень отморожения, когда погибает не только верхний слой кожи, но и подкожная клетчатка, сухожилия, мышцы, кости. Всё это становится черным, точно обугленным, некротизируется.

Так тянется месяцами и даже годами-. В конце концов омертвевшие, высохшие ткани отторгаются, отпадают, остается культя стопы или кисти.

Такова третья степень обморожения. Именно она после отморожений и превращает людей в калек, в инвалидов.

Как боролись с последствиями отморожений?

Вначале этим занимались преимущественно хирурги. Они рассуждали так: отмороженная ткань почернела, – значит, это место полностью омертвело. Надо его отрезать целиком до самой границы здоровой ткани, лучше даже прихватить еще и краешек здоровой ткани. Иначе говоря, сделать так называемую ампутацию, отсечение. А потом сшить разрез, чтобы образовалась правильная культя. На правильно зажившую культю уже не трудно надеть протез.

Так в основном и лечили обмороженных.

Был ли этот способ лечения хорошим? Казалось бы, да: способ этот и быстрый, и радикальный. На самом деле всё больше и больше появлялось указаний и сообщений, что эти операции приносили мало хорошего. При такой ранней ампутации, когда даже картина болезни еще недостаточно определилась, часто отрезали ткань, которая могла бы жить. А на кисти или на стопе каждый кусочек мышц, кожи, сухожилий очень ценен, незаменим, потому что сохранение их может уменьшить инвалидность.

Кроме того, хирурги жаловались, что после операции ожидаемого быстрого заживления не наступало. Культя гноилась и начинала некротизироваться. Спустя некоторое время приходилось делать новую операцию: отсекать еще один участок конечности, кусочек омертвевшей культи.

Бывало и так, что после второй операции делали третью. Болезнь затягивалась. Радикального и быстрого излечения не наступало.

Хирурги стали избегать этих операций. Всё больше распространялось мнение, что отмороженные ткани нельзя лечить хирургически, что их надо щадить, применять тепло, электризацию, покой, – словом, всё что угодно, но только не нож.

На смену хирургическому, активному, методу пришел выжидательный, так называемый консервативный, метод.

Теперь стали предоставлять возможность отмороженным тканям некротизироваться и постепенно превращаться в сухое, черное, мертвое, похожее на мумию вещество, которое в конце концов само отпадало, отторгалось. Так же постепенно в месте отторжения начинали образовываться грануляции, – разрастания клеток здоровой ткани. И тогда появлялся рубец. Если рубец был прочный, крепкий, не гноился, не изъязвлялся, то он и был поверхностью культи. Если рубец не подходил для этого, то можно было его срезать и зашить рану для создания нового, лучшего рубца.

Консервативный способ занял главное место в лечении отморожений.

Хороший был этот способ? Конечно, он имел преимущества по сравнению с прежним способом. Он меньше калечил людей. Уже не приходилось делать серию ампутаций – одну за другой.

Однако он обладал не только преимуществом. И у консервативного метода были свои недостатки, и притом очень крупные. Продолжительное разложение тканей отравляло и ослабляло организм, вредило таким жизненно важным органам, как печень, почки, вредно действовало на кровеносную систему, на стенки сосудов, на сердце. А бывало и так, что из очагов гниения, в которых кишели микробы, инфекция пробиралась внутрь тела и вызывала общее заражение крови – сепсис.

Значит, и консервативный способ был не таким уж хорошим.

Но ничего больше, никаких других средств медицина не знала в борьбе с последствиями отморожений.

Время от времени отдельные ученые пытались улучшить тот или другой способ лечения отморожений. Но все эти попытки давали очень мало положительных результатов.

Над этими вопросами работали во Франции, Англии, Японии, Германии, Италии сотни исследователей, особенно после первой мировой войны, когда от холода погибло много солдат не только на фронте, но и в тылу. Однако все эти исследователи не добились решения задачи.

Новое и вполне радикальное решение было найдено советскими учеными.

Какова температура в отмороженной стопе ноги? Очень низкая? Нет, не очень, градусов десять-двадцать выше нуля. Это температура воздуха в довольно теплый день.

Но для организма, для его тканей такая температура является температурой холода, так как нормальная температура человеческого тела 36–37 градусов выше нуля.

Если десяти-двадцатиградусная температура будет держаться в ткани много часов, тем более суток подряд, то эта ткань, когда ее согреют, почернеет и начнет некротизироваться. Она погибнет.

Именно это и происходит при отморожении.

Если вырезать из стопы пластинку кожи и заморозить ее при температуре в два градуса холода, что с ней будет?

Пластинка, конечно, оледенеет.

А если ее продержать в таком состоянии, допустим, три дня и затем отогреть? Пластинка почернеет, омертвеет? Нет, ничего подобного. Поместите ее в сосуд с питательной жидкостью, и клетки этой пластинки кожи начнут размножаться. Если ее пересадить кому-нибудь на кожу, она приживет и будет такою же, как и всякая нормальная ткань.

Врезанная пластинка кожи сохранила после отогревания всю свою жизнеспособность.

А находись она на отмороженной стопе, оставайся она частью организма, она погибла бы при гораздо более высокой температуре – не при двух градусах холода, а при двадцати градусах выше нуля.

Если тело кролика охладить на несколько часов до шестнадцати градусов выше нуля, кролик погибнет; его внутренние органы гибнут, мертвеют при этой температуре. Но вот при одном эксперименте у кролика вырезали довольно сложный орган – подчелюстную железу, охладили ее до одного градуса выше нуля, продержав при этой температуре тридцать два дня. Затем эту подчелюстную железу отогрели и пересадили другому кролику. Железа прижила и стала функционировать в организме другого кролика так, как будто бы ее никогда ниоткуда не извлекали и не замораживали.

Железа сохранила полностью жизнеспособность.

А в теле кролика она погибла бы при гораздо более высокой температуре.

Таким образом, обнаружилось важное явление. Ткань в организме и ткань, удаленная из организма, по-разному реагирует на холод. Условия, безнаказанно переносимые изолированной тканью, убивают ткань не изолированную.

Ткань в организме оказывается гораздо менее устойчивой против холода, чем ткань вне организма.

Это, разумеется, очень удивительное явление. Казалось бы, всё должно быть наоборот. В самом деле, ведь в организме существует целая система теплорегуляции, задача которой – поддерживать температурное равновесие в теле и приходить, так сказать, на помощь там, где это равновесие нарушилось. Такое положение должно было бы повышать выносливость тканей к охлаждению.

Между тем сотни опытов показали, что это не так.

В чем же дело?

Разгадку, видимо, надо искать в том, что ткань, связанная с организмом, зависящая от общих биологических процессов, подчиняется определенным законам, действующим во всем организме.

Есть в химии закон, по которому все химические процессы на холоде замедляются.

В живом организме происходят сложные биохимические процессы. Следовательно, в отмороженном органе все биохимические процессы замедляются.

Но ведь при отморожении руки, ноги, ушей или носа всё остальное тело имеет температуру 36–37 градусов выше нуля, – нормальную.

А всюду, где существует нормальная температура, биохимические процессы протекают нормально, обычным темпом, не замедляясь.

Таким образом, при отморожениях в организме как бы образуются две разных области: одна – с замедленной, другая – с нормальной жизнедеятельностью.

Но такое двойное положение, двойная, так сказать, жизнь в одном неделимом организме долго продолжаться не может. И участки с замедленными процессами, – с пониженной температурой, иными словами, отмороженные, в конце концов должны выключиться. Но их выключение происходит только одним путем: они погибают.

Всё это совершается в клетках еще до того, как наступают отеки, почернение, разложение, до того, как становятся заметными изменения в тканях. С полным правом можно сказать, что существует при отморожениях период, когда повреждения тканей еще не обнаруживаются и видеть их невозможно, хотя они уже имеются. Этот период надо назвать скрытым периодом отморожений.

Теперь понятно, почему врачи, отыскивая причину смерти замерзших людей или исследуя свежеотмороженные участки тела, поражались, что в них нельзя было найти никаких изменений даже под микроскопом.

Причина этого – скрытый период, когда нарушения еще невидимы.

Скрытый период и есть период замедленных биохимических процессов, тех процессов, которые несовместимы с жизнью других частей организма.

Тайна этой несовместимости еще не раскрыта. Причина, по которой замедленные жизненные процессы не могут существовать в одной системе с нормальными биохимическими функциями, пока неизвестна. Но непреложным остается факт, установленный множеством экспериментов и наблюдений: время при этом играет огромную роль.

Если замедление процессов устранить, то всё может пройти благополучно. Чем скорее эти процессы станут нормальными, чем короче будет скрытый период, тем меньше появится потом вредных последствий.

Если это произойдет очень быстро, то останутся те изменения, которые называются отморожением первой степени. Более продолжительная задержка даст изменения второй степени.

Еще большая задержка угрожает теми разрушениями, которые характеризуются отморожением третьей степени.

Дальнейшее охлаждение влечет за собой самую тяжелую форму третьей степени, которую даже выделяют в отдельную категорию и называют четвертой степенью отморожений.

А что произойдет при очень долгом действии сурового холода? Область замедленных процессов будет расширяться, распространяться до тех пор, пока не захватит всё тело. Тогда наступит остановка сердца, остановка дыхания, смерть. Человек замерзнет.

Всё зависит от времени, от продолжительности действия замедленных процессов.

Таковы в самых общих чертах выводы, к которым пришли на основании многолетних работ профессор Военно-медицинской академии имени Кирова в Ленинграде Семен Семенович Гирголав и его ученики – Арьев, Шейнис и другие.

Теперь ясно определился и лечебный метод. Первая помощь при отморожении должна заключаться в быстрейшем сокращении периода замедленных процессов. Другими словами, надо начинать с возможно скорейшего возвращения нормальной температуры пострадавшей ткани, – отогревание должно вестись не постепенно, а возможно более быстро.

Это значит, что, как только обнаружено отморожение, пострадавшего следует сразу же вносить в теплое жилье, поместить – если удастся – в подогретую ванну и тут же приступить к растиранию и массажу.

В свете работ профессора Гирголава и его школы по-новому предстали опыты русского ученого Лапчинского, проделанные почти семьдесят лет назад.

Опыты заключались в замораживании и последующем отогревании собак.

Эксперименту подвергалось всего 60 собак. Всех их одинаково замораживали смесью снега и соли. Этим путем достигалось значительное охлаждение организма, так что у животных прекращалось дыхание и переставало биться сердце.

Отогревание же производили разными способами.

20 собак помещались в нетопленную комнату. Здесь они, восстанавливая постепенно температуру своего тела, приходили в нормальное состояние.

Это было медленное, очень медленное согревание.

Вернулись к жизни 6 собак; 14 – погибли.

20 других собак погружали в холодную ванну. Вода была вначале холодной, в ноль градусов, затем становилась всё более теплой и, наконец, почти горячей. Потом собак вынимали из воды и переносили в натопленную комнату.

Это было тоже медленное согревание, но гораздо более быстрое, чем у первой группы. Вернулись к жизни 12 собак. Погибли – 8.

Последних 20 собак сразу же погрузили в ванну с водой, нагретой до 37 градусов.

Вернулись к жизни 20 собак. Ни одна не погибла. Таковы были замечательные по своей убедительности эксперименты Лапчинского.

Много лет спустя работы школы Гирголава дали столь же блестящие результаты.

Теорию Лейка о значении медленного расширения сосудов надо было признать ошибочной. Способ постепенного согревания, да еще в условиях холода, оказался несостоятельным. Господствовавшим в течение веков взглядам был нанесен крепкий удар.

На место принципа медленного согревания на холоде пришел новый принцип – быстрое согревание в тепле.

В основе нового принципа лежала идея выигрыша времени, идея быстроты согревания.

Следует, конечно, учесть еще одно важное, даже, пожалуй, важнейшее обстоятельство. Надо иметь в виду состояние нервных элементов в очаге отморожения. Быстрое отогревание скорее возвращает им нормальные функции. Тепло, являясь температурным раздражителем для воспринимающих нервных приборов, вызывает рефлекторно, через центральную нервную систему, во всех органах и тканях организма процессы, ускоряющие восстановление нормальных свойств пострадавшего от холода участка. Вот в чем, надо полагать, основное значение быстрого отогревания.

Конечно, если поблизости нет теплого помещения, приходится прибегать к энергичному растиранию и на холоде. Когда у человека, идущего, например, по полю или по лесу, вдали от жилья, начинает белеть кончик носа или уха или замерзают пальцы ноги, то будет совершенно неправильным ничего не предпринимать и ждать, пока он придет в теплое помещение.

В лаборатории одной клиники проделали следующий опыт: заморозили белую мышь. Для этого ее подвергли действию 17-градусного мороза и вдобавок применили хлористый этил, понизивший температуру еще на 6 градусов.

На этом морозе мышь продержали пять дней. Разумеется, она насквозь промерзла, стала холодным трупом. Затем взяли хвост мыши и согнули его в виде буквы «О». Что же? Хвост согнулся, не сломался.

Так было доказано, что замороженная ткань и даже целые органы не становятся от холода ломкими. Предположение об их особой, стеклянной хрупкости оказалось неверным.

А между тем на протяжении десятков и сотен лет существовало мнение, что отмороженные пальцы руки, или ноги, или другие части тела могут сломаться, что требуется особая осторожность при лечении отморожений. Эту легенду создавали не только неучи, невежды, мало знакомые с медициной люди.

Даже крупные специалисты высказывались в пользу такого взгляда.

Так, один видный иностранный хирург прошлого века писал в своем руководстве: «Замерзшая полностью нога может быть разбита, как стеклянная». Другой крупный хирург уверял, что «при отморожении уши и кончики носа могут отламываться». Третий описывал, как надо производить массаж при отморожении, и предупреждал: «Надо следить, чтобы не сломать отмороженную конечность».

Такая легенда переходила среди хирургов из поколения в поколение. А это имело и нежелательные последствия. Страх перед повышенной хрупкостью отмороженных органов приводил к тому, что медленное отогревание, растирание, массаж производились еще медленнее, затягивались еще больше, – организму причинялся добавочный вред.

Разумеется, здесь речь идет об обычных отморожениях, о температурах, при которых в действительности замерзают люди. Особая ломкость тканей, если и может появиться, то, пожалуй, лишь при температуре не меньшей, чем 80–90 градусов ниже нуля, что в практике отморожений не имело места. А если бы случилось кому-нибудь замерзнуть при такой весьма низкой температуре, то тут уже никакой массаж, никакое растирание не помогло бы.

Исследования С. С. Гирголава и его сотрудников показали, что растирание и массаж должны проводиться быстро, энергично. Но, конечно, достаточно осторожно, без повреждения кожи, отмороженной и ослабленной, без опасности втереть в кожу болезнетворные микробы.

Это было новым крупным успехом в борьбе с отморожениями.

Избавляло ли ткани от омертвления быстрое отогревание? Нет. И при отогревании в теплом помещении, в теплой 30 – 35-градусной ванне, при энергичном массаже всё же наступал распад и гибель тканей.

Какая же. разница между постепенным и быстрым отогреванием?

Огромная! Конечно, если человек долгое время находился под действием холода, то избавить его полностью от последствий отморожения невозможно.

Но быстрое согревание, сокращая время действия холода, срок скрытого периода и замедленных биохимических процессов, уменьшает эти последствия. Было точно установлено опытами на животных, а в дальнейшем проверено и на людях, что после быстрого согревания область омертвения, или зона некроза, оказывается гораздо меньшей, чем после медленного. Это значит, что там, где должна была быть вторая степень отморожения, получалась первая, вместо третьей степени – вторая, вместо четвертой – третья или даже вторая. Это значит, что часть тканей удавалось спасти от разрушения.

Вот в чем разница между двумя способами первой помощи. Такую разницу надо признать большим благодеянием для пострадавших от холода.

Но первая помощь при отморожении – это хотя и значительная, но всё же только часть дела. Потом наступает период лечения. Это тоже очень ответственный период, период борьбы за ликвидацию разрушений, за минимум потери тканей.

Вспомним, каким был прежде хирургический метод лечения отморожений. По этому методу отрезали, ампутировали сразу всю пострадавшую часть конечности.

В чем заключалась неудача такого хирургического метода? Его сторонники полагали, что разрушения ткани происходят только в районе отморожения, там, где наступило почернение, омертвение. Это было ошибкой. Оказалось, что долгое действие низкой температуры повреждает кровеносные сосуды, нервные волокна, кости, мышцы далеко за пределами участка отморожения. Только здесь изменения незаметны.

Когда хирург делал разрез выше линии отморожения, он полагал, что режет по здоровой ткани, которая потом создаст хорошую культю. На самом же деле он резал по болезненно измененной ткани. Следовательно, хорошая культя не могла получиться.

Более того, операционная травма лишь усиливала эти изменения. Из незаметных, невидимых они становились видимыми; начиналось воспаление, нагноение.

Вот почему прежний хирургический метод был неправилен.

Неудачи же выжидательного метода объяснялись тем, что он приводил к отравлению важных органов громадным количеством продуктов разложения, которые всасывались из очага омертвения. Пока отмороженный участок переходил из одной стадии в другую – в стадию отторжения, в течение всего этого времени продукты гниения в большей или меньшей степени проникали в организм и приносили ему вред.

Вот почему выжидательный способ также не давал хороших результатов.

Что явилось бы ценным для хирургического метода? Возможность оперировать тогда, когда это было бы безопасным для соседних тканей, когда одной операцией дело и кончилось бы.

А выжидательному методу помогло бы ускорение сроков всех стадий, через которые проходит отмороженная ткань, так как одновременно с этим шло бы уменьшение продуктов разложения.

Клиника Гирголава и занималась решением этих вопросов. Трудно представить себе, какую большую работу проделали исследователи, когда видишь, какими сравнительно простыми приемами была решена задача, казавшаяся ученым на протяжении столетий неразрешимой. Так, например, при серьезных, тяжелых случаях отморожений – 3-й и 4-й степеней – огромный лечебный успех принесла так называемая некротомия.

Некротомия – это рассечение, разрез омертвевшей ткани. Это нечто вроде глубоких насечек. Нож хирурга при этом разрезает кожу, подкожную клетчатку, мышцы. В омертвевшей ткани получается как бы продольная рана. Только в омертвевшей ткани! Ни кусочка здоровой ткани не должно быть задето. Разрезы поэтому кончаются не доходя на сантиметр до здоровой ткани. Всё это безболезненно, – ведь нервные волокна здесь тоже погибли.

А если участок омертвения окажется очень большим, захватит, например, три четверти стопы и даже больше, то можно часть погибших тканей не рассечь, а отсечь вместе с омертвевшими костями пальцевых фаланг.

Но к этой операции приходится прибегать лишь в самых тяжелых случаях, при обширных отморожениях.

Чаще всего нужна и достаточна только некротомия. Она приводит к блестящим результатам.

Некротомия открывает выход наружу через раненую поверхность всей сукровице, образующейся в глубине, отмороженного участка. Это в значительной мере избавляет организм от всасывания отравляющих продуктов разложения. Некротомия раскрывает мокнущую, гниющую ткань, а следовательно, ускоряет ее высыхание. Срок перехода влажной гангрены в сухую сокращается.

Если направить на место разреза непрерывную струю сухого, теплого воздуха с помощью, например, электровоздушных нагревателей, то это еще более приблизит стадию мумификации, – стадию, при которой уже допустимо оперативное вмешательство.

Сокращая время различных стадий, некротомия способствует также стиханию болезненных процессов, которые невидимо разыгрываются по соседству с отмороженным участком. Стихание этих процессов, с одной стороны, и быстрая мумификация омертвевшего участка, с другой, приближают возможность ампутации, способствуют образованию крепкой работоспособной культи.

Так устраняются дефекты, делавшие порочными прежние – хирургический и консервативный – методы.

Конечно, мы рассказали здесь весьма схематично то, что на самом деле составляет довольно законченную систему лечения отморожений, подробно разработанную профессором Гирголавом и его сотрудниками. Разумеется, предстоит еще много работы, есть еще неясности, пробелы в этом учении об отморожении, в его теории и практике. Но, в основном, школа Гирголава не только поставила задачу, но и решила ее.

Ранней весною 1944 года я побывал в одном из фронтовых госпиталей на Севере. Начальник госпиталя, майор медицинской службы, знакомил меня со своим учреждением. Во время осмотра нам встретился больной, шедший по коридору, опираясь на костыль. Это был юноша высокого роста.

Начальник госпиталя сказал мне:

– Это лейтенант, командир лыжной группы разведчиков. Восемь часов провел он неподвижно в засаде, в засыпанном снегом ельнике. Оказалось, что рядом под снегом пробивался ключ. Левой ногой лейтенант попал в воду. А сырость, влажность зимой – пострашнее самого мороза. Промокшая нога отморозилась, так как переобуться в тех условиях было невозможно. Конечно, лейтенанту угрожала полная ампутация – если не голени, то стопы. А он потерял всего-навсего большой палец и кусок кожи пятки. Знаете, что спасло ему ногу? Ванна и теплая комната. Когда он добрался до штаба ближайшей части, расположенной в какой-то усадьбе, там нашлось и то и другое. И, кроме того, там оказался толковый, хорошо подготовленный для лечения отморожений санинструктор. Теплая ванна, хороший массаж, растирание спиртом, горячий чай были спасением для лейтенанта. Если бы его отогревали на холоду, как прежде, лейтенант так легко не отделался бы. Теперь, мы его недели через две выпишем. И выпишем прямо в часть, здоровым. А по прежним временам – он наверняка вышел бы из госпиталя без стопы.

Отделение для больных с отморожениями 3-й и 4-й степени имело своеобразный вид. В палатах было жарко. Больные на кроватях видны были только от головы до пояса, вторая, нижняя, половина тела, ноги были скрыты в каких-то гротах. Стены и крыша гротов состояли из простыни, наброшенной на проволочные полуобручи и сверху накрытой одеялом. На каждой кровати имелся такой грот. Начальник госпиталя приподнял край простыни и одеяла одного грота. Оттуда пахнуло горячим воздухом. Внутри на полуобручах горели электрические лампочки. Это были суховоздушные ванны. В них подсыхали гниющие стопы отмороженных.

– Мы очень ценим эти ванны, – сказал начальник госпиталя. – Они нам чрезвычайно помогают. Все, кто здесь лежит, подверглись некротомии. Их омертвевшие стопы покрыты разрезами. И всё это – некротомия и горячий сухой воздух – сокращает нам сроки лечения. Вот посмотрите на этого больного, – он указал на круглолицего парня лет двадцати пяти, – у него вся стопа пострадала, до самого голеностопного сустава. Это один из тяжелых больных. Раньше ему пришлось бы провести в больнице год, а то и два. И вышел бы он инвалидом, с отрезанной до половины голенью. До нас он лежал в армейском госпитале месяц и у нас лежит уже полтора. А месяца через два-три мы его выпишем. К тому времени ему будет сделана ампутация. Вместо удаленной одной трети стопы будет протез, хороший, прочный протез. Боец сможет быстро ходить и даже танцевать.

Мы обошли две палаты с такими же больными. И всюду под закрытыми пологами гротов-ванн грелись черные, словно обугленные стопы, рассеченные некротомией. Такие же палаты имелись и для тех, у кого были отморожены кисти, только здесь гроты были устроены иначе, так, чтобы в них можно было держать руки.

Начальник госпиталя предложил мне спуститься вниз.

– Там вы увидите таких же больных, но уже после лечения.

Огромный зал был разукрашен лозунгами и плакатами с пожеланиями счастливого пути. Здесь находилось до пятидесяти выздоровевших солдат и офицеров. Они были не в больничных халатах, а в своей форменной одежде. Некоторые опирались на костыли.

– Сегодня мы выписываем их из госпиталя, – сказал мне майор медицинской службы. – Многие из них поедут в свои части, многие получили отпуск и поедут домой отдохнуть. Все они выздоровели, и нет ни одного, который лечился бы больше полугода. Есть, конечно, и негодные к дальнейшей службе в армии: это те, кто на костылях. А ведь раньше среди отмороженных было инвалидов не меньше, чем девяносто процентов. Всё это сделали быстрое отогревание и некротомия. Конечно, и облучение кварцем, соллюксом, и разные укрепляющие лекарства, и хорошее питание, и лечебная физкультура, и многое другое тоже помогли. Но главное – это всё же лечение по принципам школы Гирголава.