Зверь, которого я видел, был подобен барсу; ноги у него — как у медведя, а пасть — как у льва; и дал ему дракон силу свою и престол свой и великую власть. И видел я, что одна из голов его как бы смертельно ранена, но эта смертельная рана исцелела. И дивилась вся земля, следя за зверем; и поклонилась дракону, который дал зверю власть.

И поклонились зверю, говоря: кто подобен зверю сему и кто может сразиться с ним?

(Откровение Иоанна Богослова, глава XIII)

В 558 году нашей эры по шумным улицам Константинополя бежали любопытные мальчишки. Со всех окрестных дворов их собрала диковинная процессия — приехали всадники-послы невиданного ранее племени. Удивительными казались их лошади — огненно-рыжие, высокорослые, красивые и сильные, с небольшими изящными головами, грациозными и тонкими ногами, по-лебединому изогнутыми шеями. Столь же непривычно смотрелись и наряды чужаков. Обыкновенно степные варвары носили грубые домотканые одежды и накидки из плохо выделанных козьих или овечьих шкур. Но в этот раз могучие торсы незнакомцев украшали хорошего покроя кафтаны из тонкой шерсти, туго стянутые в талиях узкими ремнями с позолоченными бляшками, ноги мягко обнимали удобные для наездника штаны и пятнистые сапоги из шкур барса. Спины кавалеристов и крупы коней от дождя и ветра надежно прикрывали косматые плащи с широкими и высокими плечами, торчащими в стороны наподобие бычьих рогов.

Сверкали на солнце доспехи, шлемы и наконечники копий. Вообще, металла на всадниках и лошадях было свыше всякой меры. Но ни странная одежда всадников, ни стальные латы и даже ни удивительная порода степных скакунов привели в восторг византийских мальчишек и заставили их бежать вслед за послами до самого императорского дворца. Нет, воображение подростков поразило другое — густые волосы незнакомцев были аккуратно заплетены сзади в толстые и длинные косы.

Представ пред ликом императора Юстиниана, глава посольства по имени Кандих сказал: «К тебе приходит народ Авар (Уар), самый великий и сильный из народов; племя аварское неодолимо; оно способно легко отразить и истребить противников. И потому, полезно будет тебе принять Аваров в союзники, и приобрести себе в них отличных защитников, но они только в таком случае будут в дружеских связях с римской державой, если будут получать от тебя драгоценные подарки и деньги ежегодно и будут поселены тобой на плодородной земле»^{146}.

Конечно же, заявление дерзкое, возможно даже чересчур хвастливое. Особенно, если принять во внимание как никогда стабильное положение Восточно-Римской империи. Интересно, внимательно ли слушал Юстиниан посольскую речь или слегка дремал, устало прикрыв глаза тяжелыми веками?

«Боже мой, — почти наверняка проносилось в это время в его голове, — всегда одно и то же: «Мы самые могучие, мы самые славные, дайте нам денег и земель!» Хватит, навеки закончились те времена, когда ромеи жались от страха при виде марширующих орд гуннов или германцев. Нынче эти жалкие потомки прославленных Аттил и Германарихов, многократно униженные нами, покорно стоят у подножия моего трона и как просители ждут милости от василевса. Константинополь отныне и навсегда — есть непобедимый Рим. Уже упала к моим ногам Африка, возвращена древняя Италия, отступают перед моей победоносной армией заносчивые персидские цари. Сотни таких вот «сильных и великих» племен покорно служат нам на славу. Кому нужно сто первое? Тем более что природа варваров всегда одинакова — сначала они клянчат земель для «мирного поселения», затем, стоит только отвернуться, начинают разбойничать и грабить соседние провинции. Нет, и еще тысячу раз нет!»

Возможно, что мысли победителя вандалов и остготов Юстиниана Великого, широко раздвинувшего на запад и восток границы своей империи, в ходе дипломатического приветствия облекались и несколько в иные выражения (разве дано простому смертному проникнуть в мозг божественного василевса). Несомненно, однако, что в целом думы правителя текли именно в этом направлении.

Авары, равно как и другие племена-просители, побывавшие до того в покоях императора, ушли из них с пустыми руками, получив лишь общие заверения в дружбе и туманные обещания решить их земельный вопрос в отдаленном будущем. Прохладный прием византийского владыки, кроме всего прочего, легко объяснялся донесениями военной разведки греков с Кавказа. Новоявленные пришельцы, как бы они ни храбрились, были кем-то уже разбиты и изгнаны со своих земель. Да и вождь аланского племени Сарозий, тот самый, что помог добраться посольству в Константинополь, наверняка отправил с доверенным человеком послание: дескать, авары, которые у нас появились, — племя, хотя и воинственное, но немногочисленное. И пришли они, как гонимые судьбой странники, по слухам, скрывающиеся от своих смертельных врагов — тюрок. А раз так, то стоит ли василевсу ромеев ломать себе голову над судьбой каких-то там азиатских беглецов? Народу в Великой степи, слава Богу, много, одним племенем больше, одним меньше — значения не имеет.

О, если бы прославленный византийский император мог тогда заглянуть хоть одним глазком в недалекое будущее! Наверняка, он бы не был столь самоуверен. И, скорее всего, предпочел бы мирно решить «аварскую проблему», поселив несчастный народ в своих землях, правда, куда-нибудь подальше от Константинополя — в Африку, Испанию или Галлию. И тогда история целого континента потекла бы совсем по иному руслу.

И византийцы, вероятно, были бы нашими современниками, а итальянцы, хорваты, сербы, чехи, словаки, болгары, русские и украинцы в их нынешнем виде никогда бы не появились. Но, как сказал поэт: «Нам не дано предугадать, чем слово наше отзовется» — Юстиниан отправил злополучное посольство восвояси.

И завертелся шальной вихрь событий, благодаря которым столь круто развернулась этническая история Евразии. Хлынула и разлилась по равнинам и предгорьям Европы, бурля воронками и стремнинами, та самая вторая волна Великого переселения народов. Именно она подхватила как щепку наших предков-славян, вырвала этот мирный этнос из привычных дремучих лесов и топких болот, вынесла на опасные, но вольные степные просторы, сделала его в конце концов хозяином восточной половины Европы.

Если первопричиной первого миграционного вала, сокрушившего великую Римскую империю, стало нападение диких гуннов на аланов и германцев, то мотором нового нашествия и связанных с ним потрясений, выпавших на долю византийцев и франков, оказалось явление в некотором роде уникальнейшее для мировой истории — бегство одного народа от другого с края на край величайшего материка планеты Земля. Это была поистине сумасшедшая погоня! Настоящее шоу двух племен из глубин Азии, устроивших игру в догонялки и выяснявших свои отношения на глазах у всего изумленного человечества. Всесильный ураган железных всадников, пронесшийся по дорогам континента, разметавший по сторонам цепенеющие от страха народы, сокрушивший могущественнейшие державы своего времени. Рушились города и страны, исчезали целые этносы, а они все летели и летели, прижавшись к шеям своих верных лошадей, и, казалось, не будет конца и края их безумной гонке. Авары остановились лишь на территории нынешней Франции, вынужденные поворотить коней назад. Тюрки в яростном преследовании недругов, не щадя собственных жизней, разбили лбы о каменные глыбы Большого Кавказа и попали в жестокую западню афганского ущелья, ныне известного его жителям как Долина смерти.

Эти два племени — авары и тюрки — не только стали двигателем второго этапа Великого переселения народов, но и впервые в истории человечества воссоединили Восток и Запад нашего материка. По образному выражению Льва Гумилева, благодаря их активности «китайцам пришлось считаться с ценами на константинопольском рынке, а византийцам — подсчитывать число копейщиков китайского царя»^{56}. В конце VI века усилиями во многом именно тюрок и аваров на Евразийском континенте образовалась единая цепь государств: от Китая на Тихом океане до североатлантической державы франков, связанных меж собой узами дружбы или вражды. Возникли две могучие военно-политические коалиции, задолго до Антанты и Тройственного союза, поделившие наш материк на зоны своего влияния. И более чем за тысячелетие до знаменитого выстрела боснийца Гаврило Принципа в эрцгерцога Фердинанда, вспыхнула настоящая мировая война. Германцы и арабы, мавры и уйгуры, славяне и енисейские кыргызы, — никто из живших по обеим сторонам широкого пояса цивилизаций не смог остаться в стороне от этого глобального всемирного пожара.

Это была совсем нешуточная бойня. Гибли уже не отдельные человеческие особи — целые племена, несостоявшиеся Вселенные, и мы никогда не узнаем, какие еще народы могли удивить мир своей самобытной культурой, родить своих шекспиров, рафаэлей и пушкиных, построить свои Париж, Венецию и Санкт-Петербург.

В 583 году войско древних тюрок попыталось проникнуть в Европу через Главный Кавказский хребет. В горах нынешней Западной Грузии его остановили меткие стрелки из числа местных племен. В дикой ярости от срыва своих планов азиаты вырезали как жертвенных животных почти 300 тысяч ранее захваченных пленников — треть миллиона! — добровольно сдавшихся захватчикам на милость мирных обитателей Северного Кавказа. Тела казненных грудами лежали вдоль дорог на протяжении четырех дней пути в устрашение живым, которые в немом ужасе прятались по лесам и горным ущельям. И некому было предать земле обезглавленные трупы, лишь лисицы, шакалы да вороны справляли над ними свою черную тризну.

А как рвались тюрки вслед за аварами в Европу! Через шесть лет после той кавказской авантюры грандиозная трехсоттысячная тяжеловооруженная конная армия тюркского полководца Савэ-хана с территории Средней Азии вторглась в земли Восточного Ирана. Пограничное войско персов разбежалось под ударами железных всадников. Персидский историк Табари сообщает, что надменный предводитель азиатских кочевников отправил шах-иншаху Ирана следующий ультиматум: «Исправьте мосты на ручьях и реках, чтобы я мог по ним войти в вашу страну, и постройте мосты на реках, которые их не имеют. То же самое сделайте с реками и ручьями, через которые ведет моя дорога из вашей страны к румийцам (византийцам), так как я намереваюсь сквозь вашу страну туда пройти»^{15}. Вновь, как во времена Аттилы, над народами европейского континента нависла реальная угроза монголоидного завоевания. Спасти свою страну и всю Европу вызвался опытный персидский полководец Баграм Чубин. С отборным войском ветеранов не моложе сорока лет, численностью всего в 12 тысяч бойцов он отправился на восток навстречу безжалостной дикой орде. Он не был самоубийцей и знал, что делает. Весь фокус заключался в том, чтобы встретиться с противником там и тогда, где это нужно было умному иранскому военачальнику. С помощью двойного агента — специально засланного перебежчика — конницу тюрок заманили в Гератскую долину, расположенную на северо-западе нынешнего Афганистана. В узкой котловине мутной реки Геритруд, объятой со всех сторон высокими горными кручами, с одним входом и одним выходом из нее, захватчики попали в заранее приготовленную им ловушку. Выйти из нее без потерь, повернув назад, тюрки не могли. Но и персы очень рисковали. Обратись их войско в бегство перед армадой закованных в железо всадников, ужасная гибель ждала бы их всех. Словом, это была битва не на жизнь, а на смерть.

Не сумев сокрушить баррикады персов силами своей прославленной конницы, Савэ-хан приказал бросить на кучку дерзких врагов свой грозный таран — боевых слонов из Индии, надеясь с их помощью разрушить укрепления иранцев. Но против слонов у Баграма Чубина имелось секретное оружие: так называемые «львы» — примитивные древние огнеметы, способные под давлением выбрасывать струи горящей нефти почти на десять метров. Кроме того, главную ударную силу тюркской армии встречали стрелы персидских лучников, поражавшие животных в самые уязвимые места — неприкрытые панцирями хоботы и глаза.

О, какое то было грандиозное зрелище! С трубным ревом многотонные гиганты, подбадриваемые пиками погонщиков, устремились на позиции персов. В ответ — струи огня, горящие стрелы, брошенные на землю доски с вбитыми в них гвоздями. Вконец обезумевшие от боли животные повернули назад и разметали в клочья могучее тюркское войско. Все было кончено в течение нескольких минут. Слоны, лошади, люди смешались в давке и панике, падали, гибли, кричали и задыхались в смертельной муке. Персы бросились врукопашную, добивая смятых врагов. Савэ-хан пытался бежать, но стрела, по легенде выпущенная самим Баграмом, догнала предводителя тюрок. Из грандиозной 300-тысячной армии кочевников назад, в Степь, вернулись считанные единицы. Европа была спасена. Погоня окончена.

Удивительно коротка человеческая память. В Европе сегодня почти никто не помнит о той мировой бойне и безумной гонке двух народов. Да и о самих зачинщиках второй миграционной волны — аварах и тюрках — не то что широкой общественности, даже профессионалам исторической науки известно чрезвычайно мало. Парадоксально, но, к примеру, в России, к судьбам которой аварское племя имеет самое непосредственное отношение, нет ни одного сколько-нибудь серьезного научного труда по истории этого этноса. Чудеса, да и только. Мы посылаем космические аппараты на Марс, покорили почти все горные вершины, заполнили таблицу Менделеева и изучили большинство представителей какого-нибудь семейства чешуекрылых, а вот о прошлом одного из своих прямых и некогда весьма прославленных предков практически ничего не ведаем.

Меж тем еще в XIX веке российский историк авантюрного плана Юрий Венелин справедливо отмечал: «Если перелистуем каталог всем историческим изследованиям, то найдем, что Обры или Авары почти совершенно забыты, вместе с их империей, несмотря на то, что почти всякий изыскатель или компилятор исторических сочинений больше или меньше спотыкается об Аварскую империю или об Обрский народ»^{32}. Цитата эта взята из «Чтения Общества истории и древности» 1847 года, но с тех пор решительно ничего не переменилось.

Тюркам повезло чуть больше. Лев Гумилев посвятил им свою книгу. Авары же, когда-то заставившие почтительно преклонить пред собой головы народы целого континента, по-прежнему остаются фигурой всеобщего умолчания в мировой исторической драме. Здесь нет никакого заговора или злого умысла. Просто так получилось, что ученые практически всех стран, за исключением, быть может, Венгрии, посчитали их чужаками и отмахнулись от необходимости изучать этнос, о котором имеется так мало сведений.

Надо заметить, у данного народа решительно все является загадкой: язык аваров, происхождение, расовый тип и внешность, причины появления в Европе и нежданные воинские успехи. Чем не испытание для пытливых следопытов и наших методов от Шерлока Холмса?

Но прежде чем мы устремимся вдогонку за аварской конницей по дорогам прошлого, уделим толику внимания ранней истории их заклятых врагов — тюрок. Для этого нам придется мысленно перенестись далеко-далеко на Восток к рубежам Китайской империи, поскольку именно у северо-западных границ Поднебесной возникла та самая миграционная волна, что захлестнула Восточную Европу в середине VI века и так решительно переменила лик нашего континента.

Вся история раннего и средневекового Китая — это притча о Драконе и богатырях. Злой, коварный Дракон правит неким государством, облагая непосильными налогами его население. Время от времени приходят богатыри, чтобы вызвать деспота на смертельный поединок. Всегда отчего-то побеждает Дракон. Потом выясняется, что на самом деле Дракон стар и немощен и в бою каждый раз побеждает богатырь, но, войдя во дворец чудовища, увидев груды золота и самоцветов, драгоценные ткани и посуду, окруженный заботой тысяч слуг и любовью сотен прекрасных наложниц, он незаметно для себя превращается в нового молодого Дракона.

В советские времена нам казалось, что эта древняя легенда предупреждает нас об опасностях власти: как та засасывает и развращает, превращает героев народных восстаний в тиранов и родоначальников новых кровавых императорских династий. Но недаром Дракон — старинный символ не только силы и могущества, но и самой китайской нации. Посему сказание выходит о том, как великое множество воинственных северных кочевых племен (богатырей) приходило покорять Поднебесную, но, в свою очередь, плененное древней культурой, высочайшим уровнем жизни, роскошью, негой и удивительной покорностью китайского народа, теряло свою самобытность, обычаи и воинскую доблесть и превращалось в Дракона — изнеженную и беспомощную китайскую знать. Чтобы вскоре пасть почти безропотной жертвой очередного голодного, и от того воинственного, кочевого племени.

Конфуцианство — одна из древних философско-религиозных систем Поднебесной — учила чиновников империи и простой люд абсолютному подчинению власти: «Пусть отец (император) будет отцом, а сын (народ) будет сыном»^{19}. Но эта покорность имела и оборотную сторону — власть, которая полностью забывала о своих «детях», переставала быть патриархальной и подлежала уничтожению.

Хунну, ухуани, сянбийцы, тобасцы, табгачи, позже тюрки и монголы Чингис-хана испытают все это на своей шкуре, но так и не поймут загадочный китайский народ, слиться с которым возжелают их потомки. Но не сумеют этого сделать и будут изгнаны в ходе очередной из бесчисленных этнических зачисток или войн против поработителей — называйте это явление, как хотите.

В середине IV века нашей эры «черноголовые» китайцы почти полностью истребили окитаевшихся хуннов, составлявших правящий элемент государства, известного науке под именем Младшая Чжао. Император китайско-хуннской династии Ши Ху любил роскошь и китайских девушек. Из последних он создал специальную женскую гвардию для своей охраны. Поздние хунну настолько утратили свою воинственность и былую степную доблесть, что не брезговали помощью подобных боевых отрядов, бойцы которых были хороши не только на поле битвы, но и в постели императора.

Пристрастие к женской гвардии и погубило императора Ши Ху, а с ним и всех китайских хунну. По приказу сладострастного владыки в 345 году началось сооружение грандиозного дворца в Лояне, на строительство которого мобилизовали почти полмиллиона рабочих. Вокруг дворца велено было разбить огромный охотничий парк, а количество бойцов женской гвардии, призванной охранять новый центр удовольствий, решено было увеличить до 30 тысяч китаянок. Именно мобилизация молодых девушек в гвардию императора (согласно представлениям китайцев, они теперь были навек опозорены и не могли уже выйти замуж) стала последней каплей, переполнившей чашу терпения и вызвавшей массовые народные восстания^{57}.

К власти пришел некто Жань Минь с простым лозунгом: «Китайцы, убивайте варваров!» В результате почти 200 тысяч потомков хуннов, искренне считавших себя настоящими китайцами, были истреблены. Уничтожали любого имеющего хоть толику европеоидности в своей внешности. А хунну, как мы помним, были в гораздо большей степени европеоидами, чем их «тезки» из причерноморских степей — гунны.

Но древнему народу не суждено было стать полностью свободным. На горизонте замаячил новый Дракон — власть в Поднебесной, подавив восстание, захватили тоже порядком окитаенные кочевники — сяньбийцы империи Янь и тобасцы государства Тоба-Вэй.

Тобаские ханы, щеголявшие длинными косами, в которые они заплетали свои волосы, в IV веке держали в страхе всю Великую степь к северу от Китая. Но уже к середине столетия, ввиду внутренних распрей, власть тобасцев в Степи ослабела. Их начали теснить бывшие данники, и хан Шеигянь, которого некогда родная мать в ходе братоубийственной резни спрятала в свои шаровары, надеясь, что малыш не закричит, увел через провалы в Великой Китайской стене свое племя во внутренние районы китайской державы. Там они создали свою империю Тоба-Вэй, постепенно объединившую весь Северный Китай.

Кочевники тоба (тобасцы) отрезали свои длинные косы, оделись в китайские одежды, забыли свой язык и начали говорить по-китайски — словом, пошли тем же самоубийственным путем, которым следовали и несчастные хунну.

Между тем, в степях Монголии и Маньчжурии «свято место» отнюдь не пустовало, и на смену тоба пришло новое племя, получившее в китайских летописях название «жужань», или «жуань-жуань». Кто они такие и откуда пришли, китайцы, занятые в это время своими собственными проблемами, не знали. Большинство древних исторических хроник этой страны: «Суншу», «Ляншу» и «Няньшу» считали их родственниками хунну, но это может служить лишь указанием на внешнюю схожесть обоих племен. По легенде, народ жужаней возник как горстка храбрецов, собравшаяся в Степи вокруг некоего Мугулюя, бывшего сяньбийского раба, бежавшего на вольный Север. В плену первопредок одичал, забыл свое имя и семью, зарос волосами до самых бровей, за что и получил насмешливое прозвище — Мугулюй, что значило «плешивый». Китайцы, впрочем, считали похожими на косматых обезьян всех людей европейского антропологического склада, у которых обильно росли бороды на лицах. Поэтому волосатость пращура жужаньского этноса, равно как и сведения о родстве с хунну вполне можно отнести к намекам на европеоидный облик представителей этого племени. Однако язык жуань-жуаней, насколько о нем знают ученые, ничего общего с местными наречиями не имел, равным образом не походил на речь китайцев, хунну и прочих северных варваров.

В конце IV века жуань-жуани, как и другие кочевники Степи, потерпели поражение от могущественного императора Северного Китая Тобо Гуя, основателя державы Тобо Вэй. Правящие в ней осевшие на землю бывшие степняки — тоба и сяньби уже с 495-го года специальным указом императора лишились права на ношение кос, чтобы не выделяться среди подданных. Длинные волосы срезали с не меньшим остервенением, чем боярские бороды в России при Петре, и потомки кочевников будут щеголять модными китайскими прическами.

Впрочем, торжество Северного Китая над прилегающей Степью было недолгим. Уже в 402-м году во главе жужаньской орды встал энергичный и умный вождь Шелунь (в монгольской транскрипции Жалун), по прозвищу Дэудай, что значит — «стреляющий на скаку из лука». В отличие от прочих своих предшественников — степных императоров, носивших, по традиции, идущей еще от хунну, титул «шаньюй», он стал называть себя каганом (или хаканом).

Много позже этот царский титул настолько широко распространился по всему Востоку, что даже первые властители Русского государства, например Ярослав Мудрый и Владимир Мономах, в реальности величались не «князьями», как принято преподавать в отечественной средней школе на уроках истории, а Русскими каганами^{195}.

«Стреляющему на скаку из лука» удалось создать мощное государство, распространившее при его преемниках свое влияние на всю восточную часть Великой степи: от Байкала на Севере до Тибетского высокогорья на Юге и от пределов Корейского полуострова до восточных оазисов Средней Азии. Он покорил многочисленные телеские племена (предков современных уйгуров) и подчинил хунну, бежавших на запад от гнева этнических китайцев.

Относительно уровня развития жужаньской орды мнения специалистов резко разделились. Одни считают, что это было весьма примитивное сообщество — не имеющее культурных традиций и использующее для ведения счета овечий помет. Такую оценку жуань-жуаням дает, к примеру, Гумилев^{56}. Другие ученые утверждают, что у жужаней была не только письменность, но и собственные города, высокоразвитые ремесла. Но все отмечают особую жестокость жужаньских владык по отношению к покоренным народам.

Говорят, что знаменитая восточная легенда о лишенных памяти рабах-манкуртах — своего рода «азиатских зомби» — сложилась именно в ту пору, когда жуань-жуани господствовали в северокитайских степях. К тому же жрецы у этого народа пользовались особым влиянием, и по свидетельствам современников, широко практиковали вредоносную магию. Поэтому обычай превращения рабов в манкуртов при помощи специального обряда и некой волшебной шкуры приписывают непосредственно колдунам данного племени.

В любом случае, этим кочевникам удалось создать государство, нещадно эксплуатирующее покорившиеся соседние народы и промышлявшее грабежом северных китайских провинций. Очевидно, что сами жужани полагали своим уделом не труд, а лишь войну и набеги.

Многочисленные телеские племена, а их насчитывалось в степи до 100 тысяч кибиток, были мирными скотоводами и одновременно «дойной коровой» жужаньской орды. Они воспринимались более агрессивными соседями в качестве рабов и были обязаны поставлять продукты своего животноводческого хозяйства хозяевам — жужаням в требуемом ими количестве.

Вторгшись в восточную часть Средней Азии (Турфанскую долину и земли на Запад от нее) жуань-жуани обложили жителей княжества Гаочан, знаменитых землевладельцев — выходцев из Китая, натуральным налогом, и получали хлеб, ткани, фрукты, овощи. Здесь же, в Средней Азии, жужани разгромили какие-то тюркоязычные племена, вполне возможно, осколки гуннской державы Аттилы, бежавшие на Восток. По крайней мере, одно из таких племен — тот самый род Ашина, ведущий свое начало от волчицы и искалеченного царевича, — они переселили в горы Алтая и заставили добывать и плавить так необходимое воинственной орде железо.

Походы в Китай с целью, в первую очередь, грабежа и захвата пленных, проходили с переменным успехом. Иногда, как, например в 424 году при кагане Датане, 60-тысячной жуань-жуанской армии удалось безнаказанно разорить почти все северные провинции и взять штурмом загородный дворец китайского императора. В другие годы Поднебесной случалось без труда отражать эти набеги еще на дальних подступах. Впрочем, ответные карательные экспедиции практически ничего не давали: степняки, пользуясь преимуществом в скорости, уходили от столкновения с многочисленной китайской армией, рассеивались по долинам, отсиживались в укромных горных ущельях.

487-й год ознаменовался небывалой засухой и голодом. Вдобавок к этим несчастьям в Степь пришла эпидемия. Жужаньский каган Доулунь, человек чрезвычайно жестокий и решительный, видел только один выход из положения — грабительский поход в Поднебесную. Но обстановка оказалась уж очень неподходящей — китайская армия была приведена в боевую готовность и сама собиралась выступить с карательной экспедицией на Север. Поэтому в каганате начались разногласия, и часть знати выступила против кагана^{56}.

Воспользовавшись внутренней распрей жужаней, многочисленные телеские племена, давно тяготившиеся зависимостью от орды, бросили свои родные кочевья и устремились на Запад — подальше от ненавистных поработителей. В долинах Иртыша старейшина телесцев Афучжило провозгласил себя «Великим сыном неба», чем поставил себя на равную ногу с жужаньским каганом. Это означало открытое объявление войны, и она началась. К тому же новоявленное государство поспешило заключить союз с китайской державой Тоба-Вэй против общего врага.

В 490 году огромное китайское войско вторглось в Степь и, хотя этот поход особых лавров его организаторам не принес, власть кагана Доулуня оказалась подорвана, и в 492 году он был убит мятежной знатью своего племени.

Телесцы, откочевав на Запад, к Иртышу, создали свое независимое государство, получившее у соседей название Гаогюй, что означает по-китайски — «высокая телега». Дело в том, что кибитки кочевников этого племени имели очень большие колеса. Отсюда и прозвище. Новая держава тут же была разделена на две части. Северной руководил непосредственно «Великий император» Афучжило, а южной — его сын, «Наследный государь».

Но, убежав от хозяев своих — жужаней, несчастные телесцы попали из огня да в полымя. Ибо в Средней Азии того времени господствовал народ, который античные историки называли эфталитами, или «белыми гуннами». Им на расправу и досталось молодое государство кочевников.

Об эфталитах сейчас знают только специалисты по средневековой истории Евразии да еще небольшое число энтузиастов, увлеченных изучением прошлого древних этносов. А между тем некогда это был народ, создавший огромное государство в самом центре Азии. Его правителям принадлежали все земли от сибирской реки Иртыш до восточных рубежей Ирана и от оазисов речных долин Сырдарьи и Амударьи до провинций Северной Индии. И все же большая часть этой страны лежала в области Афганского нагорья, Памира и Тянь-Шаня, посему в историю азиатского континента эфталиты вошли, как загадочные белые горцы.

Действительно, внешний вид выделял их среди всех народов Востока. По описанию соседей они отличались светлыми, часто рыжими волосами, глазами небесно-голубого цвета и настолько бледной кожей, что от южного солнца она казалась красноватой. За свою блондинистость они и получили прозвище «белые гунны». Хотя сейчас это имя никому ничего не говорит, некогда почти вся Азия содрогалась при его упоминании. Как писал один персидский историк того времени: «Даже в мирное время никто не мог мужественно и без страха смотреть на эфталита или даже слышать о нем, не то что идти на него войной открыто»^{66}.

О происхождении эфталитов ученые спорят до сих пор. Большинство полагает их потомками сарматских племен Средней Азии, ссылаясь при этом на то обстоятельство, что их язык, насколько он науке известен, возможно, родственен древнеперсидскому. Гумилев, напротив, считает этих горцев выходцами из Тибета. Между тем хотя сарматские племена азиатских степей и некоторые обитатели Тибетского высокогорья и были рыжеволосыми, надо признать, что вряд ли они подходят на роль прародителей «белых гуннов». И те и другие давно перемешались с более темнокожим и кареглазым монголоидным населением Азии и их облик не вызывал удивления у соседей, как это постоянно происходило в отношении эфталитов.

Столь ярко выраженный североевропейский тип внешности не так часто встречается даже на территории Старого Света, не то, что так далеко в горах Востока. Кем же были эти блондины на самом деле, и каким ветром занесло их в самое сердце азиатского материка? Думаю, что без собственного расследования нам здесь никак не обойтись.

Известный византийский историк Прокопий Кессарийский, подчеркнувший, что эфталиты — народ «уннского племени», сообщал о них: «Из всех уннов они одни белы телом и не безобразны лицом» и еще, что «они не кочевники, подобно другим уннским племенам, но издревле занимают плодоносную страну»^{165}.

Хотя термин «гунны» никогда не использовался античными писателями столь же широко, как «скифы», тем не менее, иногда его употребляли в расширенном толковании, в значении «кочевники» вообще. (Подобно тому, как китайцы именовали «ху» любого жителя северной степи.) Но, как видим, в данном конкретном случае это отнюдь не объясняет того, почему их причисляли к «уннам». Ибо тот же Прокопий специально подчеркивает их оседлый образ жизни, да и расовый тип эфталитов, очевидно, ничего общего с монголоидностью гуннов не имеет.

Более того, страна обитания эфталитов находилась за тысячи километров от Северного Причерноморья, где древние авторы локализуют степную державу царя Аттилы. Данное обстоятельство византийский историк также не преминул подчеркнуть: «Хотя эфталиты народ Уннского племени, но они не смешаны и не сносятся с известными нам Уннами, ибо ни смежной области у них нет, ни вблизи от них те не живут». Более того, обычаи эфталитов также не имели ничего общего с привычной дикостью «сотрясателей Вселенной». По замечанию Прокопия: «Образом жизни они не похожи на других уннов и не живут как те по-скотски, но состоят под управлением одного царя, составляют благоустроенное гражданство, наблюдая между собою и с соседями справедливость не хуже римлян или кого другого»^{165}. Для сравнения приведу слова Аммиана Марцеллина о характере и привычках настоящих, то есть этнических гуннов: «…в перемириях они не верны и непостоянны, быстро увлекаются всяким дуновением новой надежды и во всем полагаются на свою необузданную храбрость. Подобно неразумным животным, они не имеют никакого понятия о чести и бесчестии… и до такой степени непостоянны и вспыльчивы, что в один и тот же день, безо всякого подстрекательства изменяют своим союзникам и снова примиряются с ними без всякого посредничества»^{7}. Кажется, трудно представить себе народ с нравом, более контрастным гуннским традициям, чем описанные Прокопием «справедливые» по отношению к соседям и «благоустроенные» эфталиты.

Но почему же тогда этих оседлых блондинов, «белых телом и не безобразных лицом», обитающих издавна «в плодоносной стране», живущих «не по-скотски» и соблюдающих «справедливость», древние историки, тем не менее, упорно называют «уннами», то есть именем ярко выраженных монголоидов, диких кочевников, населявших противоположный угол евразийского континента?

Очевидно, разгадка данного феномена должна корениться в обшей судьбе двух этих внешне непохожих этносов. Современникам, видимо, было известно об эфталитах нечто такое, что делало их стопроцентными «уннами», хотя и «белыми». Поскольку антропологический тип, язык и повадки горцев явно отличаются от наблюдаемого у степных кочевников, остается, с моей точки зрения, единственно возможная версия — единство исторического прошлого. Проще говоря, византийские историки, вероятно, прекрасно были осведомлены о том, что эфталиты некогда входили в состав государства Аттилы, то есть вместе с этническими гуннами составляли костяк его державы. Это и делало их «уннами». Действительно, многие германские и сарматские племена Северного Причерноморья добровольно присоединились к могущественной орде кочевников и сохраняли верность потомкам Аттилы вплоть до полного развала этой степной империи. Значит, называя их «белыми гуннами», византийский историк и его коллеги, наверняка, тем самым подчеркивали именно факт истории этого этноса, его тесную связь в прошлом с бывшей державой грозного кочевого царя.

Только этим можно объяснить попадание эфталитов в число «уннских» племен. Надо заметить, что от других народов они, кроме того, отличались уникальными брачными обычаями, поскольку практиковали не многоженство, как иные восточные племена, а многомужество и, по свидетельству древних историков, «братья имели одну жену»^{66}. Поэтому эфталитки, по сообщениям китайских летописцев, носили меховые шапки с торчащими из них рогами, причем, сколько имелось у женщины мужей, столько и роговых отростков было на головном уборе. Не отсюда ли, кстати, пришло общеевропейское выражение «рогатый муж»?

Немаловажно и то, что воевали «белые гунны», в основном, в пешем строю, вооруженные боевыми секирами и кинжалами.

Кем же в принципе могли быть эти странные горцы? Давайте, подытожим собранные сведения. Итак, выходцы из державы Аттилы, но не этнические гунны. Их женщины занимают привилегированное положение в обществе. Подобное нам встречалось у сарматов, роль слабого пола у которых порой вполне отвечала древней легенде о воинственных амазонках. Да и язык эфталитов, возможно, был иранского круга. С другой стороны, они оседлы, предпочитают воевать в пешем строю. Их любимое оружие характерно более для германцев. И главное, внешний облик тоже, скорее, соответствует нашим представлениям об антропологии древних германских племен, чем давних обитателей Азии сарматов.

Попробуем зайти с другой стороны — проверим имена эфталитов, известные науке из летописных хроник по драматическим событиям VI века. В принципе, историки не очень охотно принимают во внимание фактор родства имен собственных, поскольку полагается, что они зачастую заимствуются у соседей, особенно членами правящих династий. Однако быть может и на этом пути нам встретится нечто интересное.

Высокопоставленный эфталитский вельможа, лидер проперсидской группировки, звался несколько неожиданно для Востока — Катульф^{165}. Между тем корень «ульф» по-восточногермански означает «волк». И употреблялось это прозвище в именах древних германцев чрезвычайно часто. Например, одним из первых готских епископов был знаменитый Ульфила — Волчонок. Он перевел Библию на язык этого народа. В именах современных западных германцев до сих пор слышатся грозные отзвуки звериной темы — Вольф, Рудольф, Адольф — в переводе: «волк», «рыжий волк», «благородный волк». Впрочем, и корень «кат», вполне возможно, родом из древнегерманского прошлого. По крайней мере, один из германских вождей времен войны с маркоманами носил прозвище Катуальда. Уальд — означает «дикий». Значит, «кат» тоже несло некую смысловую нагрузку. Между тем, что если мы правильно определили корни слова «Катульф», то специфическое произношение выдает его восточногерманское происхождение. Но может быть, родство эфталитов с готами нам просто померещилось?

Ищем далее. Царь эфталитов, напавший на Индию, носил имя Тораман. Как известно, «Тор» — это бог-громовержец у скандинавов и восточных германцев, «ман» — просто человек; сравните «аллеманы», «маркоманы» — названия германских племен. Возможно, данное прозвище переводится как «человек, посвященный богу грозы».

И, наконец, последний правитель государства «белых гуннов» именовался Готфар. Живший от него за многие тысячи километров, фактически на противоположной окраине континента — в нынешней Испании, царь восточногерманского племени вандалов, предшественник хромого Гизериха, звался почти так же — Готфарий. Иначе говоря, все три известных науке эфталитских имени оказались не только, что само по себе почти невероятно, германскими, но именно восточногерманскими. Заимствовать их у соседей эфталиты никак не могли, ближайшие носители данной речи в это время жили на территории Крымского и Апеннинского полуостровов — то есть за многие тысячи километров от эфталитских пределов.

Таким образом, единственным вариантом, объясняющим попадание восточногерманских имен собственных в горы Афганистана и Памира, представляется безусловное признание эфталитов выходцами с территории Готского царства, захваченного в середине IV столетия грозными гуннами. После распада державы Аттилы и сокрушительных поражений кочевников в Европе, некие германские воинские контингента, отступая вместе с гуннами на Восток, могли оказаться в Средней Азии. Испытывая недостаток в женщинах (на последнее обстоятельство явно намекает обычай многомужества), они должны были породниться с местными сарматскими племенами (амазонками Средневековья). Возможно, именно так возникло племя эфталитов. По крайней мере, только эта версия снимает все противоречия и объясняет все загадки «белых гуннов». Но не поторопились ли мы со своими выводами, есть ли у науки хоть какие-то сведения о восточных германцах в глубинах Азии, не считая, конечно, нашего вольного перевода эфталитских имен и смелых предположений по поводу их антропологии? Оказывается, есть. Археологи обнаружили кое-какие следы черняховской культуры, той самой, что осталась от блистательного Готского царства времен Гермонариха, не только на Западе, где пребывание восточных германцев фиксируется многочисленными средневековыми хрониками, но и в прямо противоположном направлении. Исследователи Щукин и Шаров пишут по этому поводу: «Заметим также попутно, что некоторые вещи горизонта Виллафонтана, в частности двухпластинчатые фибулы оказываются не только в Италии, но и далеко на Востоке. Целая серия таких фибул и часто сочетающихся с ними на Западе пряжек, обнаружена в погребениях так называемой Джетыасарской культуры в Восточном Приаралье и низовьях Сырдарьи вплоть до Байконура в Казахстане»^{225}. Разъясню, что горизонтом Виллафонтана ученые называют Черняховские памятники позднего периода, датируемые примерно рубежом IV–V столетий. То есть временем, когда оставшиеся в Восточной Европе готы и прочие германские племена уже попали в зависимость от свирепых кочевников. Что касается фибул, то это застежки для одежды, широко распространенные в мире германцев. Проще говоря, в лице Джетыасарской археологической культуры исследователи обнаружили пребывание восточногерманских племен на территории современных Узбекистана и Казахстана, очень удивились этому обстоятельству и теперь не ведают, с каким народом связать эти памятники. Между тем от низовьев Сырдарьи и Восточного Приаралья уже рукой подать до тех мест, где письменные источники следующего века фиксируют пребывание эфталитов. Похоже, мы дали правильный ответ на вопрос, кто такие «белые гунны».

Но вернемся к прерванному повествованию. В любом случае беглецам-телесцам от встречи с эфталитами не поздоровилось. В 495 году «белые гунны» громят южную часть молодого государства Гаогюй и убивают наследного государя, а через год уничтожают и северную часть государства кочевников-неудачников. Часть телесцев после восьми лет независимости возвращается назад, под защиту привычных хозяев — жужаней. Оставшимся эфталиты назначают вождя Мивоту из числа плененных князей и определяют размер ежегодной дани^{56}.

По-видимому, эфталитское иго было не столь тяжким, как жужаньское, ибо вскоре телесцы смелеют, и при поддержке регулярных китайских войск их новый вождь Мивоту наносит поражение жуань-жуаньскому кагану Футу (в монгольской транскрипции — Богду). Скальп Футу победитель Мивоту отправляет в Китай и в награду получает ценные дары: набор китайских музыкальных инструментов, 80 музыкантов и 70 кусков шелковых тканей.

Но уже через восемь лет новый каган Чеуну (Чуну у монголов) отомстил за смерть отца. Он наголову разбивает телесцев, захватывает в плен Мивоту, которого казнят, привязав его за ноги к животу лошади и пустив ее вскачь. Из черепа Мивоту, по обычаю жужаней, сделали чашу для застолий, покрыв ее лаком.

Каган Чеуну заключил союз с эфталитами, скрепленный родственным браком. Жужане, как и эфталиты, были, видимо, европеоидами, окруженными со всех сторон чуждыми им в расовом отношении племенами, и поэтому охотно пошли на сближение друг с другом.

Примерно в это же время в эту орду из Западного Китая начинает проникать буддизм. Но у жуань-жуаней он сталкивается с сильным сопротивлением традиционной религии. Жрецы здесь пользуются таким авторитетом, что один из них — некто Хунсюан — даже возглавил посольство в Китай. Пожалуй, это первый подобный случай в истории кочевых государств, когда духовное лицо исполняет посольские функции. В подарок императору жрец привез «идола, жемчугом обложенного», что свидетельствует как о развитии ювелирного искусства у жужаней, так и о сложности их религиозной системы^{56}.

Но еще большее влияние у кагана Чеуну приобрела жрица по имени Деухунь. Прозвище ее было Дивань, и это одно из немногих слов на жужаньском языке, которое нам достоверно известно. Имена, как и титулы царей, народы иногда заимствуют у соседей, а вот прозвища всегда звучат на родном языке. Что интересно, данное жужаньское слово оказалось иранским. «Дивань» по-персидски означает «одержимая духами». Дивы были богами у древних иранцев до тех пор, пока пророк Заратуштра не ввел поклонение одному лишь Ахуромазде. После этого их перевели в разряд демонических персонажей. Люди всегда неблагодарны по отношению к старым, забытым богам и поселяют их в Преисподнюю.

Жрица Деухунь, по свидетельству современников, умела волховать и лечить от разных болезней, к тому же обладала неограниченным влиянием на кагана Чеуну. Как передал китайский летописец: «Чеуну очень уважал и любил ее, и, поступая по ее советам, привел государственное управление в запутанность»^{56}. Это вызвало раскол в орде, и когда Чеуну находился в очередном набеге на соседей, по приказу его матери «одержимую» задушили. Вернувшийся из похода каган был убит заговорщиками, а престол занял младший брат Чеуну Анагуй (Амгай в монгольской транскрипции).

Против нового кагана выступил Тефа (Шифу) — видимо, некий родственник убитого Чеуну. Анагуй бежал в Китай, заговорщица-мать и другие ее сыновья были убиты. Но к этому времени жужаньский каганат уже был разделен на две части: Запад и Восток. Западный правитель, вождь младшей орды Поломэнь — дядя Анагуя, собрав армию, разбил мятежника Тефу, бежавшего к соседям.

По свидетельству китайских летописцев, жуань-жуаньское государство после этого «пришло в большое волнение, каждый род отдельно живет, и попеременно грабят друг друга»^{56}. В это время вновь восстали телесцы. Воспользовавшись беспорядками в каганате, брат замученного вождя Мивоту — некто Ифу — восстановил независимость государства Гаогюй. Армия «Высокой телеги» напала на армию Поломэна и разбила ее.

Но уже в 523 году сбежавший из Китая в Степь Анагуй снова возродил каганат. В следующем году по просьбе китайского императора он подавил народное восстание на северной границе империи. И снова разбил несчастных телесцев, которые, несмотря на свою многочисленность, так и не научились побеждать опытных в военном деле жуань-жуаней. Позже телесцы еще несколько раз поднимали бунты, но каждый раз их подавляли в крови.

Весной 550 года Великая степь снова пришла в движение. Неукротимые неудачники телесцы предприняли очередную попытку освободиться от своих угнетателей. От верховьев Иртыша на своих высоких кибитках эти племена двинулись к сердцу жужаньской державы — Хангайским горам в Монголии, где в это время располагались центральные становища жуань-жуаней. Восстание вспыхнуло, видимо, стихийно, ибо никакого серьезного плана действия у бунтарей не было, да и имена организаторов мятежа до нас не дошли. Не были скоординированы действия телесцев и с потенциальными союзниками — китайской державой Тоба-Вэй. Короче, не было ничего, кроме страстного желания отомстить обидчикам и стремления свергнуть ненавистное иго. Без сомнения, многочисленных, но плохо вооруженных повстанцев ждала участь их предшественников.

Но когда обреченные на заклание добрались почти до середины пути, навстречу им из урочищ и ущелий южного гобийского Алтая вдруг выехали стройными рядами закованные с ног до головы в железо всадники с длинными копьями в руках на высоких и красивых жужаньских конях. Их шлемы и пластинчатые панцири переливались на южном солнце, острия копий сулили смерть, а над всем диковинным войском развевалось невиданное знамя — черное с золотой волчьей головой посередине. Это были тюрки.

В течение столетий древние тюрки (или, как правильнее их называть, «тюркюты»), потомки рода Ашина, ведущие свою родословную от волчицы и царевича-калеки, были рабами-плавильщиками жужаней. Они добывали железную руду в горах Алтая, плавили металл в сыродутных печах и создавали эти нехитрым старинным способом металлические изделия, качество которых порой на порядок превосходило современное.

Потомки волчицы ковали доспехи, мечи, наконечники стрел и копий для вооружения своих грозных хозяев. Можно сказать, что они своими руками создавали себе кандалы. Но ни сами они, ни отцы их, ни деды никогда не воевали. В отличие от непримиримых телесцев, за почти столетие с момента их расселения в Алтайских горах они ни разу не взбунтовались. Трудолюбивые и покорные — такими их считали жужане, почему и отправили на самый ответственный участок — в плавильни. Но недаром у всех древних народов считалось, что кузнецы доводятся родней черту. Да и в самом тихом омуте, как известно, всегда заводится какая-нибудь нечисть. Плавильщики жужаней давно замыслили измену и ждали лишь удобного случая. И, похоже, он наступил.

Первотолчком, как всегда в этой части Степи, стали события в Китае. Тобасцы к началу VI века уже успели пройти самоубийственным путем хуннов до самого конца. Они утратили свои степные обычаи, свой язык, свою воинственность и стали слабой и изнеженной северокитайской знатью. В 531 году полководец Гао Хуань, китаец по происхождению, поднял восстание на северо-востоке державы Тоба-Вэй. Он сумел разбить тобаские войска и занял столицу государства город Лоян. Первоначально он действовал якобы в интересах одного из царевичей прежней династии. Но когда победа была одержана, провозглашенный императором царевич, страшась своего китайского полководца, бежал на Запад в город Чаньань, где его поддержал другой полководец — Юйвынь Тай — окитаевшийся кочевник-сяньбиец^{56}.

Китайская империя Вэй распалась на две державы — Западную и Восточную, где тобаские императоры были лишь ширмой, а реальная власть принадлежала на востоке китайцу Гао Хуаню, а на западе — сяньбийцу Юйвынь Таю. Уже через несколько лет маски будут сорваны, и трупы царевичей прежней династии поплывут по китайским рекам. Дракон совершит очередное свое превращение.

Обе враждующие стороны — Запад и Восток — будут искать союзников. Гао Хуань заключит договор с Анагуем — каганом жужаней. Юйвынь Тай отправит посольство в Степь в поисках какого-либо противовеса жужаньской орде.

В 545 году послы доберутся до Алтая, где их примет тюркский хан Бумын. Прибытие китайской делегации с предложением союзного договора вызвало у тюрок небывалый ажиотаж. В орде все стали поздравлять друг друга, говоря: «Ныне к нам прибыл посланник от великой державы, скоро и наше государство возвысится»^{56}.

Заключение сепаратного мира само по себе, конечно, было изменой хозяевам. Но Бумын и его подданные, видимо, давно мечтали освободиться от гнета и поэтому пошли на этот риск. К тому же они сумели скрыть от своих господ сам факт подписания договора, и в течение более пяти последующих лет занятые внутренней братоубийственной войной жуань-жуани ничего не подозревали. Зато тюрки вовсю готовились к будущей войне: ковали себе оружие, покупали у жужаньцев лошадей, тренировали свою армию. И все же шансы их на победу над воинственной ордой хозяев были невелики, если не сказать, мизерны. Чтобы стать в Степи воином, надо быть всадником-виртуозом. А для этого недостаточно пяти-шести лет обучения — надо родиться в седле. Тюрки же были кузнецами, а не воинами. Как могли устоять они против профессионалов войны?

Но это не единственная загадка сыновей волчицы. В 550 году импровизированная армия тюрок встретила у подножия своих гор мятежные телеские племена. Что происходит в Степи, где встречаются две армии? Конечно же, битва. Но в этот раз неукротимые телесцы отчего-то не стали воевать, а полностью и безоговорочно признали над собой власть тюркютов. Добровольно приняли иго, которое, как покажут дальнейшие события, было не намного легче жужаньского.

Еще одна загадка этой истории: почему объединенная тюрко-телеская армия не обрушилась тут же, используя фактор внезапности, на ничего не подозревающих жужаней Анагуня? Почему хан Бумын выжидал несколько лет, всячески тянул время? Только на следующий год властитель тюрок и телесцев отправил посла к Анагую, кагану жужаней, и попросил себе в жены его дочь. Случись такой брак, он по законам Степи означал бы, что тюркюты более не рабы, а самостоятельные союзники кагана. Предложение было своего рода сознательной провокацией хана Бумына. Отказ давал ему повод для войны. Согласие предоставляло свободу.

Анагуй ответил грубо: «Ты мой плавильщик, (то есть раб), как ты осмелился сделать мне такое предложение?» Война становилась неизбежной. К тому же хан тюрок приказал казнить жужаньского посланника, принесшего невежливый ответ кагана. Параллельно переговорам с жужанями владыка тюрков продолжает свою дипломатическую игру с Западной Вэй и уже следующим летом получает в знак дружбы и союза китайскую принцессу в жены^{56}.

Зимой 552 года Бумын, не дожидаясь карательного похода жужаней, подымает тюрок и телесцев и сам идет войной на кагана. Разгром жужаней был таков, что, не выдержав позора поражения, Анагуй кончает жизнь самоубийством. Правда, практически тут же победоносный Бумын внезапно умирает, и на престол вступает его сын под именем Кара Иссык-хана — Черного горячего господина. Разбитые жужане не собираются сдаваться: под руководством нового вождя — дяди Анагуя — они вновь принимают бой у горы Лайшань и опять оказываются разбиты. Кара Иссык-хан, как и его отец, умирает при загадочных обстоятельствах, и на престол восходит младший брат — Мугань-хан. Осенью следующего года он в третий раз громит жужаньское войско.

Это была уже подлинная трагедия для бывших хозяев Степи. Часть их во главе с новым каганом попыталась укрыться у своих китайских союзников — Восточной Вэй, но те, в страхе перед тюрками, изгоняют беглецов обратно в Степь, на верную погибель от рук вчерашних рабов. Летом 555 года остатки орды попробовали укрыться от своих страшных врагов на территории Западной Вэй, но оказались схвачены китайцами и выданы тюркам. Пленников было около трех тысяч. Все знатные воины были казнены. Пощадили лишь детей и «следовавших за князьями слуг»^{56}. Более о жуань-жуанях в этих краях никто не слышал.

Самое время оставить пока это племя в покое и забвении и поговорить о загадках ранней истории тюрок. Как решились они, кузнецы и плавильщики, на бунт против своих хозяев? Почему им безропотно подчинились телесцы? И за счет чего в кровопролитнейших войнах середины VI века не имеющие ровно никакого военного опыта тюрки неоднократно побеждали профессиональных воинов жуань-жуаней?

Ответ на все эти три вопроса один — стремя.

Бывают моменты, когда кузнец держит в своих руках жизнь воина. Речь идет о судьбоносных изобретениях, переворачивающих все представления о ведении боя и в корне меняющих тактику военного дела.

Скифы изобрели кожаное седло. Это позволило им сражаться верхом и превзойти всех своих соседей в доблести и славе на долгие пять столетий. Позже седло стало твердым, с высокими луками. Эта новинка дала возможность свирепым гуннам бросать аркан и рубить мечом, не слезая с коня. Почти век им не было равных в бою. Но через непродолжительное время (как ни крути, а прогресс человечества все время ускоряется) эти изобретения стали доступны для всех соседей. Однако даже при твердом деревянном, обшитом кожей седле верховая езда оставалась высоким искусством. И оно безраздельно принадлежало племенам, чьи дети рождались на хребте лошади.

Греки, римляне, византийцы, кельты и германцы, равно как и другие оседлые земледельческие народы имели в составе своих армий конницу, но только как вспомогательные отряды. Сражаться верхом они не умели. Римский кавалерист, сидевший на лошади без седла, лишь на специальной попоне, пользуясь преимуществом в скорости над пехотинцем, обходил врагов с фланга или с тыла, затем соскакивал с лошади и сражался копьем или мечом в пешем строю.

Лишь кочевники-скотоводы воевали, не слезая с коней, но и они не были полноценными всадниками в современном понимании. Скифы научились стрелять из лука на скаку, но свой короткий меч-акинак обнажали, лишь соскочив с лошади для того, чтобы добить поверженного противника. Сарматы, аланы и парфяне — тяжеловооруженные кавалеристы катафрактарии — научились держать длинное копье и поражать им с разгона стройные ряды врага. Но уже после первого столкновения сарматское копье — контос — бросалось наземь, и всадник доставал из ножен длинный меч, с которым был весьма уязвим. Даже твердое гуннское седло не решило проблемы. Конный воин по-прежнему не мог опереться на ноги, привстать для рубящего удара мечом, полностью слить свой вес с весом лошади при штурмовом ударе копьем.

Тюрки явили азиатскому континенту новшество — использование стремян. Два металлических колечка, притороченные кожаными ремнями к седлу, — подумаешь, какая невидаль! Но посадка всадника стала намного уверенней, а обучение езде верхом — легче и быстрее. В бою привставший на стременах воин мог с помощью длинного копья нанести недюжинной силы удар, да и пику не надо было бросать сразу после первого столкновения.

А если подтянуть стремена покороче, то, приподнявшись на них, легко нанести режущий, а не рубящий, как ранее, удар мечом. При этом только меч надо сделать длинным, однолезвийным, узким и изогнутым, как сабля. И ее смертоносный конец с невиданной скоростью обрушится на врага, рассекая любые доспехи. Получается тот самый знаменитый кавалерийский удар, которым так гордились конники всех стран — от русских казаков до венгерских гусар и турецких янычар. Приподнявшийся на высоких стременах всадник, наклонив тело вперед и вбок, за счет вытянутой руки и длины сабли не оставляет пехотинцу в бою ни единого шанса уцелеть.

Стремена сделали всадника подлинным кентавром, сросшимся со своим скакуном, превратили коня и наездника в единое целое. Наступало время непобедимой конницы, время бессилия пехотных армий, время очередной смены вех в военном искусстве, и виной всему — два небольших металлических кольца, продетых в свисающие с седел кожаные ремни.

Изобретение стремян, а с ними — и новой техники конной езды, новой тактики конного боя, — вот что придало решимости древним кузнецам-тюркам выступить против властителей-жужаней, вот что настолько поразило воображение телесцев, что заставило их немедленно и без боя покориться своим новым господам. Понятно теперь, отчего тянул время Бумын — его кузнецы ковали стремена для новых подданных, а воины-тюрки учили телесцев премудростям нового способа верховой езды.

Осталась лишь еще одна загадка — как могли не умеющие воевать плавильщики Алтайских гор изобрести то, что не сразу пришло в голову прославленным всадникам скифам и гуннам? Новое оружие обычно изобретает вовсе не тот, кому поручено его изготовить, а тот, кто им пользуется, кто видит все достоинства и недостатки применения старого. Изобрести стремя мог лишь всадник, ноги которого однажды запутались в свисающих с седла ремнях, и он вдруг ощутил, какая это свобода — привстать из седла.

Поэтому ответ на этот вопрос, с моей точки зрения, прост. Тюрки стремян не изобретали. Их придумали опытные всадники жуань-жуани, а потомкам волчицы, как плавильщикам и кузнецам, лишь выдали заказ на их массовое изготовление, равно как и производство новых видов оружия — более длинных копий, узких и слегка изогнутых мечей. В этом новшестве тюрки увидели свой шанс на свободу, свою претензию на господство в Степи.

У североамериканцев в XIX веке в связи с изобретением автоматического оружия револьверного типа (с вращающимся барабаном) возникла поговорка: «Бог создал людей, а полковник Кольт (изобретатель знаменитого револьвера, названного его именем) сделал их равными». В самом деле, любой дилетант, вооруженный шестизарядным револьвером, мог теперь при случае застрелить даже самого опытного стрелка. В жарких салунных разборках отныне стала цениться даже не меткость — и ребенок способен попасть в крупную мишень с пяти метров, а скорость реакции, способность мгновенно, одним движением, выхватить из кобуры блестящую игрушку полковника Кольта.

Нечто подобное произошло и в северокитайской степи. Стремена уравняли опытных наездников жужаней и начинающих всадников тюрок. А новые методы конного боя были одинаково непривычны и тем, и другим. К тому же на тюрок теперь работал и численный перевес — на их стороне сражались телесцы. Кроме того, не исключено, что они, лихорадочно перевооружая собственную армию, специально затягивали исполнение заказа для своих бывших хозяев. Воистину, бывают времена, когда кузнец держит в своих руках судьбу воина.

Принято считать, что всякий раб мечтает о свободе. На самом деле это не совсем так. Раб хочет не свободы — он жаждет мести. Он спит и видит себя хозяином, а своего бывшего владыку — падшим ниц рабом. Вся история Великого тюркского каганата есть ярчайшая иллюстрация тайных желаний вчерашних «униженных и оскорбленных».

Но сначала несколько слов о самом этнониме «тюрк». Так называл себя тот самый род Ашина («благородных волков»), которого жужаньский каган обнаружил в степях Средней Азии и поселил в горах Алтая в качестве своих плавильщиков. В переводе «тюрк» означает «сильный, крепкий»^{56}. Древние племена частенько выбирали себе лестные наименования. Сравните: славяне — «славные», эллины — «светлые», франки — «свободные». Словом, ничего удивительного в подобном, гордо звучавшем, этнониме нет. Позже тюрками станут именоваться и другие народы, попавшие под власть потомков благородной волчицы. Например, те же телесцы — предки современных уйгуров. Арабы, столкнувшись с тюркским государством во время своих завоевательных походов в Иран и Среднюю Азию, тюрками назовут всех северо-восточных кочевников, используя этот термин столь же широко, как европейцы употребляли название «скифы».

Настоящие этнические тюрки просуществовали лишь до конца VIII — начала IX веков нашей эры, но это племя дало имя целой лингвистической семье народов Азии и Европы. Некоторые из современных тюркских народов в расово-генетическом плане абсолютно никакого отношения к потомкам волчицы не имеют, и даже язык этих этносов сложился до появления тех в степях Евразии. Таковы, например, чуваши. Их речь восходит, скорее всего, к гуннам державы Аттилы и пребывает лишь в отдаленном родстве с наречиями других поволжских народов. Замечу, однако, что и прочие «тюрки» переняли лексику не самих тюркютов, а позднейших татаро-монголов.

Современные турки, несмотря на схожесть своего этнонима, также практически ничего общего (кроме отдаленного языкового родства) с родом Ашина не имеют. Жители нынешней Турции — типичные южные европеоиды, происходящие от османского племени, называемого тюрками только в самом широком (арабском) смысле слова. Но они приняли это самоназвание в память о том народе, который прославился в VI–VII веках.

Что касается древних тюрок, то в антропологическом плане они оказались ярко выраженными монголоидами. Вот как описывает их внешность, например, армянский историк Моисей Каганкатваци: «При виде страшной опасности со стороны безобразной, гнусной, широколицей, безресничной толпы, которая в образе женщин с распущенными волосами устремилась на них, содрогание овладело жителями (города Дербента)»^{148}.

А грузины, издеваясь над тюрками, осаждавшими Тбилиси, следующим образом высмеивали внешний вид своих врагов. «Принесли огромную тыкву, нарисовали на ней изображение царя гуннов (здесь — тюрок) — аршин в ширину и аршин в длину: вместо ресниц нарисовали несколько отрезанных ветвей, которые никто не мог видеть, место бороды оставили безобразно голым; место ноздрей — шириной в один локоть, редкие волосы на усах…»^{56}.

Грубо говоря, перед нами тот же самый гуннский антропологический тип — круглоголовый, широколицый, узкоглазый, темнокожий, склонный к лысине, с мягкими, почти женскими чертами лица. Возможно, что легенда о происхождении древних тюрок от последнего царевича рода Аттилы действительно имела под собой некие основания. Находки наскальных рисунков тюркских всадников и каменных изваяний на могилах прославленных воинов, изображенных с редкими волосами и типично монголоидным разрезом глаз, лишь подтверждают письменные сведения о внешнем облике «новых гуннов».

Разбив жужаней, бывшие плавильщики и кузнецы внезапно оказались единоличными хозяевами восточной части Великой Степи, которой до сих пор полновластно распоряжались их свергнутые властители. Тюрки не замедлили занять освободившееся место. Телеские племена, так стремившиеся на волю, мало что выиграли, попав из одного ярма в другое. Разница лишь в том, что жуань-жуани, будучи племенем многочисленным, гордым и воинственным, предпочитали заниматься боевым искусством сами, тюрки же, покорив другие племена, заставляли их сражаться за свои интересы и расширять границы своей империи во все стороны света. Как отметил мусульманский писатель Абуль-Гази в своей книге «Родословная история о татарах»: «Тюрки более ста лет владели племенем телесцев, и их силами геройствовали в пустынях Севера»^{1}.

Способ организации своего государства, в науке называемого Тюркским каганатом (сами тюрки его именовали Эль), победители скопировали, скорее всего, у разгромленных жужаней. То же деление на две орды: Западную и Восточную, одну из которых возглавлял наследник престола. Вспомним государственное образование телесцев Гаогюй — «Высокая телега», созданное в долинах Иртыша еще одними подданными жужаней. Разница лишь, что там деление было на Север и Юг.

Большинство титулов своих властителей и знати тюрки также заимствовали у покоренных народов — тех же жужаней или, чуть позже, эфталитов. Единственное замечательное исключение — титул «каган», который понимался всеми в Степи как император, властитель многих кочевых племен^{195}. Первые вожди тюрок предпочли от этого звания отказаться, вполне возможно, по причине ненависти к жуань-жуаньским владыкам и всему, что с ними было связано.

Так победитель Бумын провозгласил себя Ильханом («Иль» или «Эль» — государство у тюрок, «хан» — господин). Его младший брат Истеми стал зваться багадур-джабгу, что означало богатырь, наследник престола, а имя Кара-Иссык-хана, как нам уже известно, переводилось как Черный горячий господин. Потом тоже были только ханы, шады и джабгу. Тем не менее, китайцы продолжали по традиции именовать вождей тюрок кэ-хань, то есть каганами. И тюркам пришлось смириться. В официальных международных документах (в частности, в переписке с византийскими императорами) они тоже стали называть себя каганами^{201}.

Уйгуры (телесцы), разрушившие в VIII веке государство древних тюрок, присвоили своим царям титул «тенгри хакан» — небесный каган. У монголов державы Чингисхана верховные властители звались кааны, то есть те же каганы. Марко Поло ошибочно перевел этот титул как «великий хан», чем сбил европейцев с толку^{156}.

Что касается титула «хан», то он не менее древний. И ведет свое начало, возможно, от тех же жужаней. Одним из предшественников кагана Шелуня у жуань-жуаньцев был убитый в 385 году Хото-хан. Титул «хан» был позднее принят у половцев, в Золотой Орде и у крымских татар.

Турецкие султаны, видимо для солидности, приняли оба почетных звания, и хан, и хаган. Государи Индии времен Великих Моголов тоже именовались «пресветлыми ханами, верховными хаканами».

Несмотря на мнимое тюркоязычие этих титулов, похоже, что все они имеют глубокие арийские корни. У древних иранцев «ан» переводилось как «страна» или «область». Айран — страна ариев, Туран — область кочевых турских племен. Поэтому, хан, очевидно, означало правитель страны. А каган, возможно, правитель правителей — император.

Как бы то ни было, но, едва освободившись от рабства, тюркские каганы (будем называть их так для простоты) тут же устремились в завоевательные походы и экспедиции. Мугань-хан — властитель Восточного каганата и верховный владыка тюрок — уже на следующий год после победы над жужанями покорил на севере государство Цигу, скорее всего, орду енисейских кыргызов. Вскоре ему присягнули на верность и протомонгольские племена, обитающие в Маньчжурии. Тюркское государство распространило свое влияние на всю северокитайскую Степь, вплоть до побережья Желтого моря.

А в северном Китае тем временем продолжали враждовать два государства: Чжоу (то самое, что заключило договор с Бумыном, чему так по-детски радовались тогда еще зависимые тюрки) и друзья их бывших врагов — Ци. В 561 году оба китайских правителя отправили послов с богатыми подарками к Мугань-хану, который, как переборчивая невеста, выбирал, кому отдать свои «руку и сердце». В конце концов, решил остаться верным старой дружбе. Тому способствовали 100 тысяч кусков шелка, ежегодно выплачиваемых китайскими союзниками. Еще через пару лет тюрки совместно с державой Чжоу осадили город Цзиньянь, но взять его не смогли и, ограбив окрестности, кочевники удалились в Степь.

После смерти Мугань-хана в 572 году его наследник Тобо-хан слегка сменил приоритеты и «уравнял в правах» оба северокитайских государства, получая дань и от тех, и от других. «Только бы на юге два мальчика (Чжоу и Ци) были покорны нам, — любил говаривать тюркский каган, — тогда не нужно бояться бедности»^{56}.

Но китайский Дракон уже начал свое очередное перевоплощение. Сначала в 576 году державе Чжоу удалось разгромить армию Ци и взять штурмом их столицу. После чего на захваченных территориях развернулась партизанская война, а в самом государстве-победителе вспыхнули восстания пограничных войск. Этим обстоятельством не преминули воспользоваться тюрки. В 578 году Тобо-хан наголову разбил чжоуские отряды и принялся грабить северо-западные земли. Ушел он в Степь лишь после заключения выгодного для себя мирного договора. Но это было чуть ли не последним проявлением слабости со стороны Поднебесной по отношению к тюркскому Элю.

Через три года Тобо-хан умер, а в Китае, совершив переворот и отстранив последних представителей загнившей династии Чжоу, пришел к власти грозный боевой генерал Ян Цзянь. Современники утверждали, что он был «гневлив, недоверчив и, не любя книг, действовал хитростью, умел заставить бояться себя, и его приказы исполнялись быстро и точно, государственными делами занимался с утра и до вечера, без признаков усталости». Новая династия Суй заняла ультранационалистические позиции, ее лозунгом можно было считать девиз: «Никаких уступок северным варварам». Генерал Ян Цзянь оказался упрям и самоуверен. О кочевниках-соседях он заявил буквально следующее: «Тюркские воины пренебрегают и наградами, и наказаниями, мало уважают начальников и, по большей части, не соблюдают порядка. Управиться с ними нетрудно…»^{56}.

В переводе на тюркский это означало — подарков больше не будет.

На самом деле тюркская армия была достаточна сильна, и китайским императорам династии Суй, несмотря на их высокомерное отношение к соседям, очень повезло. Ибо с самого начала создания нового степного государства, сразу после победы над жужанями, большая часть тяжеловооруженной панцирной конницы кочевников ушла на Запад. Не случись этого похода, история и Китая, и Тюркского каганата могла бы сложиться иначе. И отнюдь не в пользу Поднебесной.

На волне изобретения стремян и новой техники конного боя древним тюркам удалось создать самую совершенную армию своего времени. Конечно же, это была тяжелая кавалерия. Пехоты у этого племени не было. Вооружение всадника-воина составляли длинная легкая пика, так называемая камышина, прямой узкий меч-палаш или сабля с небольшим изгибом и достаточно широким клинком (своего рода переходный вариант от меча к сабле), а также сложный, сборный из дерева и роговых пластин лук гуннского типа.

Впрочем, лук как вид оружия тюрки не очень жаловали. Очевидно потому, что древнее искусство владения им, требующее многолетней тренировки, было во многом утрачено алтайскими кузнецами. По крайней мере, о своей державе тюркские каганы заявляли, что она создана «длинным копьем и острой саблей». Именно эти виды оружия вознесли данный народ к всемирной славе и сделали его основателем великого государства, превосходящего по своим размерам все ранее известные империи: Римскую, Александра Македонского или даже державу Аттилы.

Тюркский каганат в пору своего наивысшего могущества простирался от Желтого моря до черноморского побережья Кавказа и берегов Днепра, и от сибирской тайги до тропической Индии. Половина народов огромного азиатского континента признала власть наследников гуннов и преклонила головы перед черным знаменем с золотой волчьей головой.

В истории тюркского племени есть один, не до конца проясненный историками, но очень важный эпизод — поход на Запад, предпринятый младшим братом Бумына Истеми-ханом. В западных, византийских источниках этот полководец именуется Сильзивулом или Дизавулом. Известно, что уже весной 554 года, то есть через шесть месяцев после окончательного разгрома Жуань-жуаньского каганата, багатур-джабгу Истеми с сотней тысяч тяжеловооруженных всадников устремился догонять заходящее солнце. Практически никто из этого войска не вернулся назад, в родные края. Тюрки Истеми основали новое государство, известное как Западнотюркский каганат, которое хотя, формально и признавало власть восточного кагана, на самом деле с первого дня образования было фактически самостоятельным.

Уход значительной части племени на Запад даже породил в ученой среде разговоры о том, что тюрки изначально делились на два разных племени — одно под властью Бумына, другое — Истеми. Но под такими утверждениями нет никаких оснований. Во-первых, «потомки волчицы» были немногочисленны, чтобы дробиться естественным путем. Во-вторых, никаких отличий во внешнем виде, языке, обычаях или воинских навыках у западных и восточных тюрок не было. В-третьих, сам Истеми носил титул джабгу, что подразумевало его претензии на трон восточного (главного) кагана, хотя на этот престол ни он сам, ни его ближайшие прямые наследники уже не вступят.

Другое дело, и это понимают все серьезные исследователи, что сам раскол на две разнесенные друг от друга на многие тысячи километров кочевые орды в самом начале образования самостоятельного государства подорвал силы этого племени и в конечном итоге погубил как Восточную, так и Западную державы.

Давайте попробуем представить себе обстановку на территории современной Монголии, сложившуюся в 553 году от Рождества Христова. Только что победоносная панцирная конница под черными знаменами разгромила своих бывших жестоких хозяев и обнаружила, что не имеет себе равных в Великой степи. В момент наивысшего упоения одержанной победой древние тюрки, должно быть, ощутили себя новыми владыками мира. Куда должны были направить свои несокрушимые орды новые «сотрясатели Вселенной»? Безусловно, на Юг — в Китай, страну неисчислимых богатств, покорных рабов, шелковых тканей, умелых наложниц и золотых слитков. Все северные кочевники от хунну до монголов Чингисхана, едва усилившись, устремлялись в эти края.

Страна тысячелетнего Дракона всегда была неизменной приманкой для голодных степных волков. Тюрки же, как ни странно, стотысячной ордой под предводительством Истеми вдруг направляют свои стопы не на близкий Юг, а на отдаленный, неизведанный Запад, в полунищие среднеазиатские степи, лишь слегка разбавленные оазисами Турфана, Карши, Согда и долинами рек Амударья и Сырдарья.

Что могло бросить тюрок в эту головокружительную авантюрную экспедицию, заставить их покинуть Родину, оставить далеко за линией степного горизонта знакомые горы и привычные зеленые долины? Какое чувство у вчерашних полуголодных рабов может быть настолько сильно, что заглушает голод и алчность? Только одно — месть. Конечно же, тюрки могли отправиться в этот поход по следам своих бывших повелителей жуань-жуаней, ибо трудно предположить, что вся эта огромная орда была уничтожена за несколько сражений.

Впрочем, согласно другим научным изысканиям, тюрки отправились на Запад с целью овладения Великим шелковым путем — этим знаменитым караванным маршрутом из Поднебесной в Европу. В первую очередь в Византию из Китая отправлялись как шелковые ткани, так и сырец — материал для ткацких фабрик восточных провинций греческого государства. Шелк в это время в Европе и Азии ценился на вес золота, «ткани из Страны серов» византийцы упоминают как символ роскоши и богатства. И дело не только в их красоте и удобстве^{122}.

В VI веке нашей эры ношение шелковых одежд было единственным методом избавиться от нательных паразитов — вшей и блох, мучавших наших предков одинаково свирепо в бедных юртах Средней Азии и в богатых дворцах Константинополя. Известно, что эти насекомые не могут откладывать свои яйца, а, следовательно, и размножаться в прочных шелковых тканях. (Еще в годы первой мировой войны русские офицеры будут писать домой письма с просьбой прислать шелковое нижнее белье — единственную надежную защиту от паразитов.) Отсюда уставшие чесаться красавицы Скандинавских стран, равно как и дочери кочевых народов Востока требовали от своих мужей и поклонников в подарок отрезы чудесной материи из долины Великой Желтой реки.

Византийские императоры в обмен на шелк могли вербовать в свои армии лучшую пехоту того времени — скандинавских и готских наемников, подкупали отрезами ткани германских и славянских вождей, обеспечивая мир и спокойствие на своих границах. Но прежде чем невесомой блестящей материи — струящемуся золоту раннего средневековья — появиться на рынках Константинополя, караваны, груженные бесценным товаром, должны были, выйдя из долины Хуанхэ, обойти с юга или севера Тянь-Шаньское нагорье и, преодолев пустыни и оазисы Средней Азии, а также контролируемые эфталитами афганские горы, пересечь Иран и только затем уже ступить на византийскую землю.

Тот, кто взял бы под свой контроль весь Великий шелковый путь, стал бы безумно богат. Могли ли подобные мысли прийти в голову тюркских владык? Конечно же, могли. Но вряд ли это случилось в приснопамятном 553 году. Живя в Алтайских горах, сыновья волчицы находились очень далеко от караванных путей из Китая в Константинополь и вряд ли представляли себе вообще, что это за дорога, через какие земли и племена она проходит. На идею овладения Шелковым путем их, скорее всего, натолкнули десятилетиями позже дружественные купцы из Согдианы — главные караван-баши средневековья.

Но даже и тогда, покорив великое множество народов, тюркам не дано было извлечь все преимущества из владения этой «дорогой жизни». Во-первых, часть пути продолжал контролировать Иран, враждебный Византии и не заинтересованный в ее усилении, а, следовательно, жаждущий поддерживать самые высокие цены шелка на рынках Константинополя. Во-вторых, хитрые «ромеи» сумели все-таки обмануть бдительных шелководов-китайцев и похитить у них тщательно охраняемый секрет производства драгоценной ткани.

В тот самый 553 год, когда молодой Мугань-хан окончательно сокрушил сопротивление жужаней, два неприметных с виду христианских монаха принесли в полом, выдолбленном изнутри посохе личинки шелковичных червей на берега Мраморного моря. После этого византийцы завели собственное шелкоткацкое производство и теперь не так зависели от поставок из Китая, Индии или Средней Азии.

Тем не менее, уже следующей весной могучее войско Истеми-хана отправилось из многотравных и привольных в те времена монгольских степей в ту сторону, куда каждый день на закате устремляется солнечный диск.

Средняя Азия раннего средневековья была для европейцев землей неизвестной, говоря по-латыни, «терра инкогнита». Византийцы почти не владели информацией о том, что происходит за Каспийским морем. Самый дальний регион, находившийся в поле их зрения, это — Северный Кавказ, поскольку народы, проживавшие на равнинах Дона и Кубани, вполне реально могли угрожать боспорским городам Причерноморья — бывшим греческим колониям, теперь принадлежавшим Константинополю. Да и кочевники четко понимали этот рубеж «ромейских интересов»: стоило им только ступить на земли по эту сторону Каспия, как тут же они спешили с посольством к восточноримским императорам и без подарков, как правило, не возвращались.

Персидская держава была еще более близорука — ее интересовало лишь положение на собственных границах, то есть на территории нынешнего Афганистана и по максимуму — то, что происходило в оазисах Амударьи и Сырдарьи. Китай же более-менее интересовали все события, происходящие на Великом шелковом пути. То, что случалось севернее или южнее, как правило, выпадало из сферы наблюдения летописцев Поднебесной.

Земли между Каспием и Аралом, Южный Урал, степи Казахстана, Восточнее Приаралье, Алтай, Саяны, да и в целом Сибирь красовались огромным черным пятном на картах всех трех великих держав. Об их обитателях китайцы, персы и греки имели лишь смутное представление, подчас населяя эти территории воображаемыми, полусказочными существами, типа одноглазых аримаспов или стерегущих золото грифов. Необходимо иметь в виду также, что в летописях Поднебесной, иранских исторических трактатах и византийских хрониках одни и те же народы и их властители зачастую выступали под разными именами, что, безусловно, затрудняет работу современных исследователей, порой вносит в их труды ненужную путаницу.

Впрочем, кое-что о жизни этого региона мы с вами уже знаем. Во второй половине IV века, после разгрома гуннов в Европе, сюда, за Каспий, на земли современного Узбекистана и Казахстана, двинулись осколки некогда могущественных держав Германариха и Аттилы, включая некие восточногерманские племена — будущих эфталитов. Этим белым горцам удалось распространить свою власть практически на всю Среднюю Азию и даже присоединить к своему обширному государству северо-западные индийские провинции. На своих северных границах они, как уже сообщалось, сумели на какое-то время усмирить телеские племена, бежавшие к берегам Иртыша от гнева жужаньского кагана.

Иначе говоря, как видим, в Центральной Азии середины первого тысячелетия нашей эры имелись только две по-настоящему великие державы — Царство эфталитов и Жужаньский каганат. Никаких других могучих племен или государств даже под микроскопом здесь обнаружить не удается. Вспомните, как попали в безнадежные тиски между двумя этими империями бедные телесцы — если бы была в регионе какая-то «третья сила», предки уйгуров наверняка бы прибегли к ее помощи.

В 555 году в степях Средней Азии появляются тяжеловооруженные тюркские конники Истеми-хана. Китайские хронисты сообщают, что в этом году армия тюрок достигла берегов Западного моря, под которым Гумилев понимает Арал, но, возможно, речь идет и о Каспии^{56}. Великий персидский мыслитель Фирдоуси свидетельствует, что границы тюркской державы в это время простирались «от Чина (Китая) до берега Джейхуна (Амударьи) и до Гульзариуна (Сырдарьи) по ту сторону Чача (Ташкента)»^{202}. Судя по всему, на севере Азии никто не оказал им сопротивления. Слабые, немногочисленные и разрозненные племена казахских степей либо принимали власть новых хозяев, либо бежали в горы и тайгу.

Надо отметить еще и тот факт, что в Средней Азии этого периода имелось немало племен, происходивших из числа этнических, монголоидных гуннов и поэтому родственных тюркам. Недаром сами они когда-то были извлечены жужанами именно из данных мест. Родственные тюркам племена — народы так называемой чуйской группы (по имени Чуйского оазиса, откуда они позже распространились по региону) — дулу и нушиби в то время обитали также в Согдиане и Бухаре, то есть пребывали под гнетом эфталитов.

К 558 году панцирная конница под черными знаменами с золотой волчьей головой вышла к берегам Каспийского моря. Завоевание северной части Средней Азии было завершено. Казалось бы, на этом можно и остановиться: созданное государство и так было огромно — от побережья Каспия до Желтого моря. Но Истеми-хан почти тут же затевает войну с сильной державой эфталитов.

Что толкнуло его на этот конфликт: желание освободить родственные племена Согдианы, стремление овладеть магистралью Великого шелкового пути или некие другие причины — мы сейчас разбирать не будем. Возможно, войну вызвала и не одна причина, а несколько. Но момент был выбран крайне удачно. Персидская держава V–VI веков, хотя и страшилась мощи эфталитской армии, все же непрерывно пыталась наступать на своих соседей.

В 482 году иранский шахиншах Пероз с многочисленным войском вторгся в страну «белых гуннов», однако попал в ловушку. В глубоком ущелье, имеющем только один выход, армия Пероза была остановлена отборными отрядами эфталитов. Персы оказались в западне, лишенные пищи и воды. Правда, эфталитский царь Хушнаваз (это персидское прозвище означало «искусный музыкант» и было дано царю за виртуозную игру на музыкальном инструменте наваз. Когда он пытался пленить сердце одной придворной дамы, по легенде, соловей заслушался музыкой царя и сел на струны инструмента) предложил обреченным персам достойные условия мира^{165}.

Шах Пероз их принял, но, будучи человеком коварным, нарушил договор и вновь вторгся на земли эфталитов. Только теперь не в горные районы, которых иранцы отныне боялись, а в степные. Но и там их ждал неприятный сюрприз. Эфталиты вырыли глубокий и длинный ров и прикрыли его сверху землей, на манер волчьей ямы. Отступающие отряды эфталитов заманили врага в ловушку, и тут как раз и показались основные силы армии «белых гуннов». Среди погибших в бою оказался клятвопреступник Пероз и все его сыновья. Оставшиеся в живых персы сдались в плен.

Новый шах Ирана Кавад вынужден был подписать мирный договор на более тяжелых условиях, и несколько лет Великая Персидская держава выплачивала дань своим восточным соседям. Когда Кавада персы свергли, он бежал в горы к эфталитам. Воспользовался тем, что гуманные охранники разрешили ему, сидящему в тюрьме, свидание с женой, переоделся в платье супруги, оставил ее в камере вместо себя, а сам объявился в землях «белых гуннов»^{165}.

В 494 году армия горцев вторглась в Персию и восстановила на престоле дружественного шаха. После этого более полувека персы не решались вести боевые действия против державы эфталитов. Тем более что те дружили с жуань-жуаньскими каганами и могли не волноваться за безопасность своих восточных границ. Но теперь, с появлением на севере Средней Азии тюрок Истеми-хана, персы, похоже, вспомнили старые обиды и решили примерно наказать эфталитов, заручившись поддержкой тюрок. В закрепление союзного договора шах Ирана Хосрой женился на дочери Истеми-хана, и следующие персидские владыки уже будут носителями толики тюркской крови.

Царь эфталитов Готфар был крайне обеспокоен союзом персов и тюрок. К тому же его внутренняя политика вызывала у многих недовольство. Известно, например, что видный вельможа Катульф бежал от его деспотизма в Персию и в дальнейшем помог Ирану завоевать свою родную страну. В 560 году царь Готфар попытался захватить тюркское посольство, следовавшее в Иран через Согдиану. Все послы были вырезаны, спасся лишь один всадник, добравшийся до Истеми и сообщивший о судьбе своих спутников. Истеми-хан в гневе двинул свою победоносную конницу на Согдиану.

Пока Готфар пытался остановить тюркские войска, персы вторглись в его страну с запада и нанесли в 562 году «белым гуннам» серьезное поражение в районе Афганистана. Но эфталиты продолжали считать главной опасностью армию тюрок. Не решаясь дать открытый бой на равнине, где тяжелая конница легко уничтожила бы его пехоту, Готфар отошел в горы и у местечка Несеф (ныне город Карши) принял бой с тюрками. Битва продолжалась восемь дней и закончилась полным разгромом эфталитов. Оставшиеся в живых свергли своего непопулярного царя и избрали некоего местного князя, потребовав от него присоединения к родственным персам. По мнению эфталитов, теперь только иранский шах Хосрой Ануширван мог остановить беспощадную тюркскую волну, идущую из глубин Азии.

Персы быстро оккупировали большую часть территории эфталитского государства — практически все западные и центральные горные районы. Тюркам досталась лишь Бухара и Согдиана. Истеми-хан остался таким дележом недоволен и затаил злобу на своих бывших союзников.

В 558 году на Северном Кавказе появляется невиданный ранее народ — авары. Загадка не только в том, откуда он пришел и где жил до того, но и то, каким путем попал в этот регион.

Кочевые народы Азии обычно появлялись в степях Дона и Кубани из-за Волги, приходили с территории Южного Урала и Казахстана. Возможно, что Волга в древности не являлась такой непреодолимой преградой, как ныне. По крайней мере, Северный Кавказ и Северный Прикаспий в те далекие времена были, в принципе, единым регионом, вполне открытым для миграций из глубин Азии. Другое дело, что нынешние приволжские степи, как и территории современного междуречья Волги и Урала всегда были заселены многочисленными и воинственными племенами. Поэтому любое появление здесь нового этноса вызывало своеобразную миграционную волну: один народ теснил другой, тот — следующий, и так далее, как в падающих фишках домино.

В таком процессе обычно участвовало множество племен. Происходило это примерно так, как согласно описанию знакомого нам историка Приска Понтийского выглядели события, предшествовавшие посольству варваров в Константинополь 463 года: «Около этого времени к восточным римлянам прислали послов сарагуры, уроги и оногуры — племена, выселившиеся из родной земли вследствие враждебного нашествия сабиров, которых выгнали авары, в свою очередь изгнанные народами, жившими на побережье океана и покинувшие эту страну вследствие туманов, поднимавшихся от разлития океанов; поэтому-то, гонимые этими бедствиями, они напали на соседей, и так как наступающие были сильнее, то последние, не выдерживая нашествия, стали выселяться. Так и сарагуры, изгнанные с родины, в поисках земли приблизившись к уннам-акатирам и сразившись с ними во многих битвах, покорили это племя и прибыли к римлянам, желая приобрести их благосклонность. Император и его приближенные, обласкав их и дав подарки, отправили назад»^{74}.

Не будем пока задерживаться на упомянутых в отрывке аварах, у нас еще будет время вдоволь наговориться на эту тему. Отметим иной факт: какое множество народов участвует в подобном переселении. Историк называет шесть племен: сарагуры, уроги, оногуры, савиры, авары и некие непоименованные жители побережья океана. Причем на Северном Кавказе оказались лишь сарагуры (со своими союзниками), которые, покорив акациров, тут же и направили послов к императору — дескать, вот и мы пришли, где наши подарки? Остальные племена остались за Каспием и на дары византийцев рассчитывать не могли, но ромеи о них слышали, поскольку именно их движение вызвало весь этот вселенский переполох.

Авары же появились ниоткуда, как будто упали с неба. И первым народом, с которым они вступили в контакт, были не степняки Кубани, Дона или Волги, а живущие в предгорьях Северного Кавказа аланские племена.

Кавказские аланы (асы, осы) — предки современных осетин, выходцы из некогда огромного Сарматского царства, уничтоженного движением гуннов на Запад, — сумели отсидеться в горах и ущельях и потому уцелели. В то время как их близкие родственники, тоже аланы, сражавшееся бок о бок с везеготами, вандалами и гепидами, полнокровно участвовали в славных войнах V века с римлянами и гуннами. В результате чего исчезли, были поглощены далекими европейскими племенами. Но сохранившиеся аланы Кавказа VI века влачили весьма жалкое существование: никаких особых подвигов не совершали, на соседей не нападали, да и государство их можно признать полностью зависимым от византийцев, коим они верой и правдой служат.

Хотя аланы не имеют сил для нападения на соседей, в свои горы они тоже никого не пускают, и поэтому Константинополь использует их в качестве щита для греческих городов, бывших колоний на Черном море. За свою службу — охрану горных проходов в Закавказье и подступов к боспорским городам — аланские племена получают ежегодные подарки от империи. Поэтому жизнью своей они в это время вполне довольны и не хотят ничего менять.

И вдруг явились авары. То, что аланы оказались первым племенем, с которым пришельцы вступили в контакт, доказывает, что они пришли не из-за Волги и Урала, а из Закавказья. Прикаспийские проходы, равно как и большая часть Закавказья, контролировались в это время Персидской державой. Это значит, что именно персы пропустили, а возможно, и направили, аваров на Северный Кавказ.

Возможно ли это? Дальнейшие события показывают, что аварское племя действует на Кубани и Дону как союзник Ирана. Более того, и несколько позже, оказавшись в Европе, авары остались друзьями державы персов. Так что это не только возможное, но и наиболее вероятное объяснение тому факту, что пришельцы явились в Причерноморье, не встревожив многочисленных донских и приволжских кочевников.

С аланами новые варвары враждовать не стали, а по совету аборигенов отправили посольство к Юстиниану, императору ромеев. Причем, помог послам добраться до Константинополя аланский вождь Сарозий (в имени которого некоторые видят титул предводителя этого племени «Сар-и-ос», то есть «царь осов»).

Вот как эти события описал Менандр: «558 год н. э. Авары, после долгого скитания, пришли к аланам и просили их вождя Саросия, чтобы он познакомил их с римлянами. Саросий известил о том Юстина, сына Германова, который в это время начальствовал над войском, находящимся в Лазике (Западная Грузия). Юстин донес о просьбе Аваров царю Юстиниану, который велел полководцу отправить посольство аваров в Византию. Первым посланником этого народа был избран некто по имени Кандих»^{146}.

Формально Великий Юстиниан аварам ни в чем отказывать не стал и даже отправил к ним «мечника Валентина» (одного из видных переговорщиков у ромеев) с подарками. Некоторые ученые даже заявляют, что посольство было успешным и с Византией был заключен договор. Но дальнейшие события на Кавказе и все последующие шаги аваров это предположение опровергают. Судя по всему, пришлое племя быстро раскусило политику хитромудрых византийцев — тянуть время и выжидать, наблюдая, чем все обернется, а земли для поселения пока не давать. И авары стали присматриваться к тому, что происходило за Кавказским хребтом.

На обширных равнинах нынешней Южной России в середине VI века обитали племена, которые можно назвать осколками империи Аттилы. Причем, к этому времени уже ни германцев, ни сарматов (кроме кавказских алан) среди этих народов не было. А кочевали здесь те, чьи предки составляли некогда степное ядро бывшей великой державы, то есть поздние гунны. К тому времени они, правда, раздробились на части и носили новые имена.

Сарогуры (и их союзники оногуры и уроги) тогда уже исчезли и были, скорее всего, поглощены союзом гуннских племен, носивших название савиры. Это было могущественное объединение. «Племя это многочисленное, — пишет о них Прокопий, — разделенное, как полагается, на множество самостоятельных колен, их начальники издревле водили дружбу одни с императором, другие — с царем персов»^{165}.

Живя на Северном Кавказе, савиры использовали в своих целях вечную вражду Византии и Ирана и заключали по очереди соглашения то с одним, то с другим царством. При этом, непрерывно терроризируя пограничные владения этих великих держав, савиры грабили и угоняли в рабство местное население — то есть, промышляли тем, чем извечно богатеют сильные и воинственные кочевники.

К середине VI века, ко времени появления аваров на Кавказе, в среде уннов-савиров окончательно побеждают провизантийские силы, и они превращаются в надежного союзника «ромеев», постоянно атакуя северо-западные пограничные провинции Персидской империи. В поход у савиров направляется порой до 40 тысяч вооруженных всадников. Иначе говоря, это было сильное и агрессивное племя. Занимало оно территорию нынешнего Дагестана, а также, скорее всего, и земли Прикаспия (в районе нынешней Астрахани).

Севернее по Волге кочевало еще одно уннское племя — залы. Были в этих краях также некие барсельты, но вполне возможно, что это лишь другое название тех же залов. Залами византийцы интересовались мало, поскольку те, обитая на Средней Волге, почти не соприкасались с их владениями.

Гораздо больше внимания ромеи уделяли двум другим кочевым племенам — кутригурам (другие названия — кутигуры или котраги) и утигурам (утригуры). Это были два уннских, то есть кочевых и, очевидно, близкородственных племени. Все ученые сходятся в том, что эти племена — предки булгар, как дунайских, так и волжских. Но одни исследователи считают, что в державе Аттилы их не было, и протобулгары появились позже, нанеся гуннам последний, смертельный удар в спину, после чего этот союз и распался. Другие, напротив, полагают, что эти два племени восходят к окружению двух гуннских царевичей — Динтциха и Ирника, которые, как известно, поссорились меж собой в ходе обсуждения вопроса, дружить ли им с Константинополем или враждовать.

Скорей же всего, это была на самом деле угорская часть гуннского союза племен (дальние родственники готских «ведьм»). Общее движение народов IV–V веков увлекло их из родных лесов и лесостепей Верхней Волги на широкие просторы Юга Европы, но поскольку присоединились к гуннам они попозже, то уцелели, не в пример другим. После распада гуннской сверхдержавы они единственные остались в местах прежнего обитания сподвижников Аттилы — в Северном Причерноморье.

По традиции орда кутригуров всегда была враждебна византийцам, а утигуры, напротив, хранили верность империи. При этом первые кочевали в низовьях Днепра и Днестра, до правого берега Дона включительно, а их ближайшие родственники — от левобережья Дона до Кубанской равнины и аланских предгорий Северного Кавказа. Поскольку кутригуры все время досаждали ромеям, переходя Дунай и опустошая фракийские провинции империи, то императоры Византии додумались натравить на них соседей — утигуров. Стоило это грекам недешево, но срабатывал данный метод профилактики варварских набегов практически безотказно. Лишь только первые переправлялись через Дунай с очередным грабительским походом, как в их собственные земли с Востока вторгались провизантийски настроенные собратья. Причем вторжения утигуров были настолько эффективны, что всерьез подорвали боевую мощь кутригурского племени.

После первой «родственной» войны в орде кутригуров, по замечанию византийских историков, осталось не более 16 тысяч взрослых, боеспособных воинов. В дальнейшем — и того меньше. В ответ на предложение в очередной раз напасть на своих братьев по крови, царь утигуров Салдих, боясь вконец истребить это племя, предлагал вместо набега просто отнять у них коней и тем сделать безопасными для империи.

Что ж, в этом регионе византийская дипломатия, безусловно, одержала одну из самых блестящих своих побед, рассорив между собой братские племена до такой степени, что когда часть разоренных войной кутригуров стала проситься под крыло империи — за Дунай, на земли Фракии, то предводитель утигуров Салдих прислал специальное посольство в Константинополь — требовать справедливости.

Не смогу сдержаться и не привести в кратком изложении речь утигурского посланника, этот перл этнической зависти: «Живем мы в хижинах в стране пустынной и во всех отношениях бесплодной (это о кубанских и донских черноземах!), а этим кутригурам дается возможность наедаться хлебом, они имеют полную возможность напиваться допьяна вином и выбирать себе всякие приправы. Конечно, они могут и в банях мыться, золотом сияют эти бродяги, есть у них тонкие одеяния, разноцветные и украшенные золотом. А ведь эти кутригуры в прежние времена обращали в рабство бесчисленное количество римлян и уводили их в свои земли»^{164}.

Разве я не говорил вам, что провинция той или иной цивилизации всегда стремится в центр, справедливо полагая, что жизнь там лучше, чем на окраине?

О плачевном состоянии кутригурской орды к 558 году греческий историк Агафий пишет буквально следующее: «Подорвав свои силы и разорив себя, они даже потеряли свое племенное имя… Если и сохранилась их часть, то будучи рассеянной, она подчинена другим и называется их именем»^{3}.

Впрочем, с подобным утверждением автор книги «О царствовании Юстиниана» слегка погорячился. Ибо появившиеся на Северном Кавказе авары именно это едва не добитое племя берут в союзники и тем спасают.

Такому резкому изменению геополитической позиции аварской орды — от предложений дружбы и просьбы выделить землю для поселения до почти открытой вражды с империей — возможно, способствовало еще одно обстоятельство. В июле 558 года, буквально через несколько месяцев после того, как аварских послов привечали в Константинополе, там же весьма любезно приняли делегацию тюрок. Сразу за тем, как свидетельствует Менандр, авары «завели войну с утригурами»^{146}. Это был вызов, брошенный беглецами самой могучей державе того времени. Ибо напасть на утигуров, являвшихся проводниками интересов Византии на Кавказе, значило объявить Юстиниану: «Иду на вы!».

Обрадованный таким поворотом событий вождь чуть было не истребленных кутригуров Заберган, едва лишь почувствовав себя в безопасности с Востока, тут же предпринял новый поход на Константинополь, первый за последние семь лет. В марте 559 года, перейдя Дунай по тонкому весеннему льду, кутригуры вторглись в пределы империи, разделились на три отряда и отправились грабить: один — Грецию, другой — Фракию. Третий же под командованием самого Забергана дошел до так называемых Длинных стен — крепостного сооружения, выстроенного еще во времена гуннов, простиравшегося от Черного моря до Мраморного и призванного защищать столицу, — Константинополь.

За те годы, что империя прожила в мире, ромеи слегка утратили бдительность и уже не так ревностно следили за сохранностью своих крепостей. После очередного землетрясения на Балканах один участок Длинных стен оказался разрушенным и по разгильдяйству властей его забыли восстановить. Через этот пролом потомок воинов Аттилы Заберган и проник на территорию, прилегающую к византийской столице.

В Константинополе началась паника — лучшие войска и полководцы стояли на границе с Персией и защищать Новый Рим было практически некому. Наконец, вспомнили про престарелого полководца Велизария, победителя вандалов и готов. Старый конь, как известно, борозды не испортит. Прославленный военачальник сумел организовать оборону, во многом благодаря хитрости и смекалке отбил разрозненные отряды вчера еще презираемых всеми кочевников^{164}.

Впрочем, Заберган так быстро уходить за Дунай не собирался. Вдоволь пограбив, он согласился вернуться к себе не иначе как после получения выкупа. Византийцы были согласны на любые условия, лишь бы только варвары убрались восвояси. Они обещали даже выплачивать кутригурам точно такую же дань, как и их родственникам утигурам.

Но недаром ромеев все считали лукавыми и двуличными. Как только Заберган согласился уйти, те дали знать утигурам, что их соседи возвращаются с богатой добычей. Утигурам бы подумать о собственной безопасности — армия аваров приблизилась к их границам. Однако соблазн отобрать братские трофеи оказался слишком велик. Оголив свои восточные рубежи, Салдих напал на груженного награбленным добром Забергана. Неудачники-кутригуры в очередной раз оказались разбиты, богатство их изъято, а пленники возвращены ромеям.

Жадность, однако, стоила утигурам свободы. Аварская армия, внезапно налетев на их владения, наголову разгромила это воинственное и могучее племя. Произошло данное событие настолько неожиданно, что Византия не сразу даже осознала, что же, собственно, случилось. Тем более что эти непостижимые авары тут же принялись громить еще и другое гуннское племя — залов, а затем и третье — савиров.

Невероятно было не только то, что немногочисленная орда беглецов с Востока разгромила сильнейшие гуннские племена, но и та быстрота, с которой это все имело место быть. Растерянный Прокопий напишет в своем труде всего одну строчку: «Авары вскоре завели войну с утигурами, потом с залами, которые уннского племени, и сокрушили силу савиров»^{164}.

В течение одного года аварам удалось полностью сломить сопротивление и подчинить себе практически все остатки державы Аттилы — агрессивные племена Поволжья, Северного Кавказа и Причерноморья. Одни лишь кутригуры воевать с ними не стали, а сразу и безоговорочно признали себя подданными аварского вождя. Пришельцы называли его каганом. А имя ему было Баян.

В череде выдающихся полководцев всех времен и народов этот человек занимает далеко не последнее место, уступая разве что Александру Великому (Македонскому) или Чингисхану и уж, конечно, намного превосходя своими талантами и успехами знаменитого гуннского царя Аттилу.

Так получилось, что жителям XXI века грозное прозвище владыки аваров и будущего императора Восточной Европы практически ничего не говорит. Но современники не скоро забудут Великого кагана. Имя Баян у восточных славян — русских — будет популярно пять веков, оно упоминается еще в «Слове о полку Игореве». Не менее славным оно считалось у дунайских и волжских булгар. Бояном звали одного из волжско-булгарских князей, боровшегося с татаро-монголами в XIII веке.

Но не только византийские историки растерялись от неожиданных военных успехов аварского племени. Их современные российские коллеги тоже порой оказываются не в состоянии объяснить сей казус. Например, маститый советский историк, академик Михаил Артамонов полагает, что авары своими победами на Северном Кавказе обязаны помощи союзников^{12}. Вопрос — каких? Кутригуров, не добитых кровными родственниками исключительно из жалости? Или верных сторожей Византии — аланов, чье участие в судьбе беглецов свелось к организации посольства в Константинополь? Других-то помощников даже на горизонте видно не было.

Николо Макиавелли, мыслитель эпохи Возрождения, по этому поводу однажды довольно цинично подметил: «Кто имеет сильную армию — приобретет себе и надежных союзников». Ибо правда жизни заключается в том, что к слабому в друзья никто не поспешит. Что касается тех, кого ученые считают поддержкой аваров, то они как раз сами были не прочь заручиться чьей-либо помощью, ибо переживали не лучшие свои времена.

Греческий историк Феофилакт Симокатта, тоже, видимо, немало поломавший себе голову над проблемой внезапного возвышения этого племени, посчитал, что авары выиграли войну благодаря одной «лингвистической» ошибке. Вот что он пишет:

«Когда император Юстиниан занимал царский престол, некоторая часть племен yap и хунни бежала и поселилась в Европе. Назвав себя аварами, они дали своему вождю почетное имя кагана. Почему они решили изменить свое наименование, мы расскажем, ничуть не отступая от истины. Барсельт, уннигуры (здесь — утигуры), савиры и, кроме них, другие гуннские племена, увидав только часть людей yap и хунни, бежавших в их места, прониклись страхом и решили, что к ним переселились авары. Поэтому они почтили этих беглецов блестящими дарами, рассчитывая тем самым обеспечить себе безопасность. Когда yap и хунни увидали, сколь благоприятно складываются для них обстоятельства, они воспользовались ошибкой тех, которые послали к ним посольства, и сами стали называть себя аварами; говорят, среди скифских племен племя аваров является наиболее деятельным и способным. Естественно, что и до нашего времени эти псевдоавары (так было бы правильно их назвать), присвоив себе первенствующее положение в племени, сохранили различные названия: одни из них по старинной привычке называются yap, а другие именуются хунни»^{201}.

Заявив, что известные истории под этим именем авары — никакие на самом деле не авары, а «псевдоавары», Феофилакт Симокатта задал интереснейшую научную загадку, ибо, по образному выражению Льва Гумилева, мы имеем «одно уравнение с двумя неизвестными»^{61}. Где «икс» — это безвестные племена «yap и хунни», а «игрек» — знаменитые на весь скифский мир авары, о которых мы, однако, решительно ничего не знаем.

Попробуем сей ребус разгадать? Тогда — вперед, за мной, мой читатель!

Но поначалу давайте все-таки разберемся с причинами аварских побед. Конечно же, можно их подобно Симокатте объяснить тем, что грозные северокавказские гунны, только услышав, что пришельцы назвали себя «yap», как им почудилось грозное имя аваров, и они в ужасе разбежались кто куда, уступив новичкам свои земли.

Гумилев византийцу верит безоговорочно. Вот что он пишет: «Первой жертвой их оказались савиры, которые приняли новый народ «вар» за истинных азиатских аваров (абар), нанесших в середине V века им сильное поражение. Это недоразумение вызвало среди савиров панику и решило победу аваров. Так оказалась фатальной небольшая лингвистическая ошибка»^{61}.

Конечно же, в реальной жизни так не бывает. Нельзя выиграть войну, особенно в Степи и особенно у воинственных потомков Аттилы только из-за совпадения пары гласных или согласных звуков. Безусловно, имя «yap» на слух вполне напоминает «авар» — ошибиться нетрудно. Но ведь даже Симокатта пишет несколько об ином. Вчитаемся еще раз: «увидав только часть людей yap и хунни… прониклись страхом и решили, что к ним переселились авары»^{201}.

Иначе говоря, дело не в похожих именах, а в том, что некие «yap» на самом деле выглядели как авары. Ведь если к вам явятся финны и назовут себя китайцами, внешность, одежда и расовый тип которых вам хорошо известны, вы же не поверите им на слово? А савиры, мы знаем, в 463 году непосредственно с аварами воевали, то есть должны были помнить, как те выглядят, их одежду, оружие, привычки, возможно, даже язык.

Конечно, когда противник тебя боится, он уже наполовину побежден. Это так. Но маловероятно, чтобы многочисленные и свирепые северокавказские позднегуннские племена так вот просто сложили оружие. Тем более что их было как минимум три сильных племени — утигуры, залы и савиры, а противостояла им всего-навсего небольшая орда беглецов, преодолевшая тяжелый изнурительный путь, кем-то уже побежденная и изгнанная из родных мест. Как смогли «новички» одолеть воинственных аборигенов, причем всех сразу?

Ответ на этот вопрос откопали, в буквальном смысле слова, венгерские археологи. Они обнаружили в могильниках и поселениях аварского племени… ну, конечно же, стремена. А с ними и изогнутые однолезвийные мечи, прообраз сабли. То есть авары, или псевдоавары, оказались первым племенем, применившим их на территории Европы^{228}.

Стремена аваров были очень похожи на тюркские — тоже круглые, достаточно простые, предназначенные для мягких сапог без каблуков. Все отличие аварской тактики боя от тюркской было лишь в том, что авары более охотно пользовались луками, что, впрочем, делало их всадников еще более опасными. Длинные копья были у них снабжены посредине древка кожаными ремешками, с помощью которых пики носились за спиной и не препятствовали стрельбе из лука. Аварский всадник мог лишь одним движением сбросить с плеча копье и атаковать врага в ближнем бою. Позже точно такую же тактику будут применять кубанские и донские казаки. Совпадет все в деталях — даже ремешки на пиках.

Для непривычного к подобной войне врага аварский тяжеловооруженный всадник-лучник и одновременно копьеносец представлял неодолимую силу. К тому же в ближнем бою авары использовали и полумечи-полусабли. Привстав на стременах, авары отчаянно рубились, имея за счет новой посадки огромное преимущество над бесстремянными своими врагами. Если тюрки держали свою империю «на конце длинного копья», то авары построили свое государство с помощью пики средней длины, узкой сабли и верного лука. Они являлись всадниками-универсалами, и в этом заключалась их сила.

Нетрудно догадаться, что, несмотря на некоторые «технические» различия, и авары, и тюрки исповедовали принципиально новую тактику ведения боя. Оба эти народа, образно говоря, привстав на стременах, оказались на голову выше своих соседей и за счет этого на какое-то время превзошли всех в сражениях.

Невероятно, чтобы двум разным, не знающим друг друга этносам одновременно пришла в голову мысль об использовании стремян. Да и потом, одной идеи было бы недостаточно, нужно еще и новое оружие — те же сабли и, главное, время, чтобы обучить воинов принципиально иным приемам конного боя. А этого невозможно добиться за один-два года.

Впрочем, известно, что тюрки и авары (или, если хотите, yap и хунни) друг друга знали. Практически все византийские авторы, писавшие об аварах, сообщали, что они беглецы от тюрок, которых очень боялись. Тюрки, в свою очередь, ненавидели аваров, считали их своими беглыми рабами и мечтали с ними расправиться.

Истеми-хан, затевая битву с эфталитами, не скрывал от византийского посла, что главная его цель — авары. «Авары — не птицы, — заявил он ромеям, — чтобы, летая по воздуху, избегнуть им мечей тюркских, не рыбы, чтобы уйти в глубину. Когда закончу войну с эфталитами, нападу на аваров, и не избегнут они моих сил»^{146}. Причем ненависть эта со временем не проходила, а лишь усиливалась.

Тюрки долгое время были союзниками Византии, но стоило лишь ромеям подписать в 570 году с аварами мир, как их посольство 576 года, которое возглавлял тот самый мечник Валентин, встречает у нового хана Турксанфа более чем холодный прием.

По описанию Менандра, хан тюрок сначала заткнул себе в рот все десять пальцев, а затем произнес: «Не вы ли те самые римляне, употребляющие десять языков и один обман? Как у меня во рту десять пальцев, так и у вас, у римлян, множество языков. Одним вы обманываете меня, другим — моих рабов вархонитов (так тюрки называли аваров)… Ваш царь в надлежащее время получит наказание за то, что он со мной ведет речи дружеские, а с вархонитами, рабами моими, бежавшими от господ своих, заключил договор. Но вархониты, как подданные тюрок, придут ко мне, когда я захочу… Зачем вы, римляне, отправляющихся в Византию посланников моих ведете через Кавказ, уверяя меня, что нет другой дороги, по которой бы им ехать? Вы для того это делаете, чтобы я по трудности этой дороги отказался от нападения на римские области. Однако мне в точности известно, где река Данапр, куда впадает Истр, где течет Эвр и какими путями мои рабы вархониты прошли в Римскую империю…»^{146}.

Такой градус злобы и гнева непонятен, особенно если вспомнить, что еще в первое посольство византийцев тюрки беспечно утверждали, что есть вархониты, которые находятся в их рабстве, «число же бежавших невелико, 20 тысяч». Стоило ли так переживать и нервничать из-за каких-то там пары десятков тысяч сбежавших рабов, если у тебя в подчинении — половина Азии? Но, Бог с ними, с нервными тюрками, давайте подведем некоторые предварительные итоги того, что нам известно.

А нам известно, что на Северном Кавказе появилось некоторое число (называется цифра в 20 тысяч) «рабов», бежавших от своих «господ» тюрок. Они оказались мужественными и сильными, и сражаются по новой тактике, схожей с той, которой обладают сами тюрки. Северокавказские гунны принимают их за неких аваров — прославленное среди «скифов», то есть кочевников, грозное племя. Причем походят беглецы на него и своим именем «yap» и своим внешним обликом. Спрашивается, кто они — эти беглецы и кто такие настоящие авары?

Советский историк 30-х годов Александр Бернштам считал исторических (европейских) аваров осколком жуань-жуаньской орды. К несчастью, никаких доказательств данного тезиса им не приводилось. О настоящих аварах, упомянутых у Симокатты, этот исследователь предпочитал вообще не упоминать. Гумилев Бернштама не жаловал, причем свою личную неприязнь (Лев Николаевич полагал именно его автором доноса, по которому лишился свободы) переносил на труды последнего, считая, что они «мало принесли пользы науке… из-за слишком вольного обращения с фактами и датами»^{56}.

Наверное, по причине стойкой антипатии Лев Николаевич бернштамовскую идею о жуань-жуаньском происхождении беглецов с Востока с ходу отверг и предпочел самостоятельно решать «уравнение с двумя неизвестными». Но прежде чем ознакомиться с его вариантом доказательства сей теоремы, давайте еще раз обратимся к византийцу Симокатте и узнаем, что еще он сообщал об истории сих загадочных народов или народа.

Итак, вот этот рассказ, практически полностью. Византиец пишет о ссоре, случившейся на мирных переговорах между аварским каганом и ромейским полководцем Приском. «Приск обидел кагана оскорбительным замечанием, заявив, что тот — «беглец с востока»». В этом месте греческий историк спохватывается, что современники могут не знать некоторые известные ему детали, и потому далее замечает: «Раз мне пришлось говорить о скифах, живущих около Кавказа и распространившихся до Севера, я считаю нужным упомянуть о совпадающих с данным временем событиях из жизни этих великих народов и включить их в мою историю как дополнительный рассказ. Когда наступило лето этого года (598 год), тот, кого тюрки на Востоке почетно назвали каганом (речь идет о восточном верховном кагане тюрок), отправил к императору Маврикию послов, направив с ними письмо, в котором были описаны с великими восхвалениями все его победы. Начало этого письма слово в слово было следующее:

«Царю ромеев — каган, великий владыка семи племен и повелитель семи климатов вселенной. Разбив наголову вождя племени абделов (я говорю о тех, которые называются эфталитами) и, сделав Стефлис-кагана (новый марионеточный владыка тюркской части эфталитского царства) своим союзником, он поработил племя аваров. Пусть никто не думает, что я рассказываю, будучи мало осведомлен, и не считает, что речь идет о тех аварах, которые, как варвары, жили в Европе и в Паннонии. Живущие по Истру (Дунаю) варвары ложно присвоили себе наименование аваров. Откуда они родом, я пока еще не буду говорить.

После того как авары были побеждены, одни из них бежали и нашли убежище у тех, которые занимают Тавгаст (этим словом греки всегда обозначают Северный Китай). Тавгаст — известный город, от тех, кого называют тюрками, он находится на расстоянии 1500 миль и сам расположен по соседству с Индией. Те варвары, которые живут около Тавгаста, являются племенем очень сильным и многочисленным, а по своей величине не могут быть сравнимы ни с одним из других народов, обитающих во всей вселенной. Другие из аваров, вследствие поражения низведенные до унизительного положения, остались жить у так называемых мукри (тунгусское племя, жившее на берегах Уссури). Это племя является самым близким к жителям Тавгаста; оно очень сильно в боевых столкновениях как вследствие твердости их духа в опасностях…

Совершил каган и другое предприятие и подчинил себе людей племени отер. Это одно из самых сильных племен в силу своей многочисленности и благодаря военным упражнениям в полном вооружении. Они живут на востоке, там, где течет река Тип, которую тюрки обыкновенно называют Черной. Древнейшими вождями этого племени были Уар и Хунни»^{201}.

Кстати, под именем Тип византийцам давно известна река Тарим, долина которой расположена в Западном Китае, между отрогами Тянь-Шаньских гор и знаменитой пустыней Такла-Макан, чье имя переводится «Пойдешь — не выйдешь». Эти места исследовал и открыл цивилизованному миру выдающийся русский путешественник Пржевальский.

Центральная Азия в VI веке н. э.

А далее у Симокатты следует рассказ о том, каким образом «Уар» и «Хунни» стали «аварами». Он слово в слово приведен мною в начале этой главы. В конце своего длинного рассказа, посвященного в большей степени обычаям и нравам племени тюрок и обстоятельствам их внутренней междоусобной войны, Феофилакт Симокатта еще раз возвращается к интересующей нас теме аваров. «В то же самое время (речь идет о гражданской войне у тюрок 584–587 гг.) племена тарниах и котзагиров (они были из числа уар и хунни) бежали от тюрок и, прибыв в Европу, соединились там с теми из аваров, которые были под властью кагана. (Имеется в виду каган аваров Баян). Говорят, что и темя забендер было родом из народа уар и хунни. Эта дополнительная военная сила, соединившаяся с аварами, исчислялась в десять тысяч человек»^{201}.

Вот и все. Теперь информации на эту тему, мой любезный читатель, ты имеешь ровно столько же, сколько и все самые знаменитые историки мира. Требуется сказать, кем же были авары настоящие и кем авары европейские. Назовем их так условно, чтобы легче было различать. Ничего себе задачка, не правда ли?

Но разве я не предупреждал, что это будет подлинное историческое расследование, этнографический детектив в духе Конан Дойля или Агаты Кристи, когда группа людей сидит в закрытой комнате рядом с трупом и необходимо вычислить среди имеющихся персонажей убийцу и его мотивы? С той лишь разницей, что нас интересуют не судьбы отдельных представителей человечества, а исторические дороги целых народов. Впрочем, прежде чем закурить трубку и раскинуть мозгами по дедуктивному методу Шерлока Холмса, давайте послушаем версию событий в изложении инспектора Лестрейда, то есть, извините, историка Льва Гумилева.

Чтобы не быть предвзятым, привожу цитаты исключительно из одной только книги Л. Н. Гумилева — «Тысячелетие вокруг Каспия». Необходимо помнить, что настоящих аваров историк именует — абары, а аварами называет племя, объявившееся во главе с каганом Баяном в Европе.

Гумилев свои поиски начинает в степях Северного Китая: «Как мы помним, в 155-м году неукротимым хуннам удалось оторваться от преследования Таншихая… Но странно, почему сяньбийское наступление на Запад после этого прекратилось… Нет, тут что-то кроется. По-видимому, кто-то сяньбийцев отразил. Но кто?»^{61}

В самом деле, в середине II столетия нашей эры могущественный вождь кочевого племени сяньби по имени Таншихай сокрушил державу народа хунну. Гумилев считает, что именно после этого поражения остатки разбитого этноса бежали в Европу и стали там, через пару веков, дикими гуннами. Путь от степей Монголии к Северному Причерноморью не близкий, но Лев Николаевич убежден, что проделать его должны были не только отступающие, но и их преследователи. И удивляется, почему этого не произошло и отчего сяньбийцы остались в Китае. Ученый откровенно не знает, что случилось в монгольских степях — «нет, тут что-то кроется», «кто-то отразил», и поэтому пускается в область вольных предположений.

«Действительно, Таншихай отправил в Джунгарию (северо-западные монгольские степи) армию, состоящую из мукринов приамурского племени тунгусской группы. Эта армия дошла до Тарбагатая и была там остановлена племенем абаров, которое считалось самым воинственным в степной Азии»^{61}.

Мукрины, или мукри — родственное тунгусам монголоидное племя. Они находились в подчинении у Таншихая и, возможно, были отправлены императором в погоню за хунну. Позже источники зафиксируют пребывание этого народа в районе горного хребта Тарбагатай, на границе нынешнего Китая и Казахстана. Как видим, потенциальные преследователи хунну остановились в самом начале пути, не проникнув даже в степи Средней Азии. Возникает вполне резонный вопрос: зачем в таком случае беглецам так далеко отступать на Запад, к незнакомым им берегам Азовского моря? Впрочем, вопрос, как вы понимаете, чисто риторический и ответа не требует.

Что касается абаров, то они в это время ни в одном труде китайских летописцев даже не упомянуты. Естественно, нет никаких сведений и об их войне с мукри. Гумилев делает довольно смелое предположение о том, что именно они прервали наступление посланцев Таншихая, только на том зыбком основании, что чуть позже эти два народа обнаружатся по соседству.

Но следим далее за извилистой мыслью великого ученого: «Происхождение абаров не установлено, ибо они не относились ни к хуннской, ни к телеской, ни к тюркской группе, а составляли «Особливое поколение». В истории Азии они упоминаются еще в VII веке, после чего были покорены тюркютами. Истинные абары были реликтом какого-то очень древнего этноса, слава которого гремела до VI века»^{61}.

«Особливым поколением» абаров назвал дореволюционный русский исследователь древних азиатских народов Бичурин (отец Иакинф). Он же обнаружил первое и единственное упоминание об этом народе, относящееся к VII веку нашей эры^{22}. Причем абары в это время скромно обитают в горах Тянь-Шаня и решительно ничем не беспокоят своих соседей. В горах, как мы знаем, отсиживались слабые, кем-то разбитые племена. Странное место для аваров, которых все окрестные кочевники по определению должны бояться. Еще более непонятно, отчего об этой «грозе» азиатских племен до VII века никто не слышал. Чтобы оправдать последнее обстоятельство, ученый выдвигает следующую версию:

«Можно думать, что именно они разбили угро-самодийские племена Западной Сибири, вынудив тех спасаться на Север по льду Оби, Волги и Енисея. Вероятно, «тролли» — образ предков лопарей. Это гипотеза автора, предлагаемая на основе обобщения разрозненных фактов: она подлежит проверке»^{61}.

Обратите внимание на фразу — «можно думать» в устах ученого. Думать, как известно, можно все что угодно. Равно, как выдвигать авторские «гипотезы, подлежащие проверке». Словом, в переводе на русский с сугубо научного языка, данный отрывок означает, что Гумилев ничем не может объяснить столь громкую славу абаров. И поэтому решил, что раз они не прославились на Западе, Востоке, Юге, где обитали известные истории народы, то может быть, они геройствовали на далеком Севере, гоняя по тайге и тундре безобидных оленеводов.

«Но тому, что джунгарские абары были храбрецами, поверить можно, потому что остановленные ими мукри — этнос, хорошо известный на Дальнем Востоке и неоднократно прославившийся мужеством и стойкостью»^{61}.

Подозревая в глубине души, что побед над мирными оленеводами тундры слишком мало для столь громкой славы, историк вновь возвращается к своему первому весьма голословному утверждению, очевидно, желая повтором одной и той же навязчивой идеи внушить читателю мысль, что абары — сильный народ, которого просто обязаны бояться самые отдаленные соседи.

«Однако мукри и абары воевали друг с другом недолго, ибо обоим грозила разбойничья держава Жужань».

Раз нигде нет сведений об этой войне — значит, воевали, но недолго. Неплохой вывод? А раз ни мукри, ни абаров вплоть до возникновения Тюркского каганата не было ни слышно ни видно — значит, эти «герои» прятались в горах от Жужани. Но тогда непонятно, отчего эти робкие горцы должны внушать такой ужас могучим гуннским племенам Северного Причерноморья? Впрочем, читаем далее: «Засуха III века отгородила абаров и мукри от восточных, северных и западных соседей и дала возможность им уцелеть, пока они не слились в сложный этнос тюргешей, состоящий из «желтой» (мукри) и «черной» (абары) ветви. В VII веке тюргеши создали свой каганат, просуществовавший как и Второй тюркский каганат до середины VII века. Потомки абаров известны, это каракалпаки, часть которых в Х — Х1 веках попала в Древнюю Русь, сохранив свое название: «черные клобуки»^{61}.

Обратите внимание на фразу — «засуха отгородила и дала возможность уцелеть». Ей-Богу, непонятно, идет ли речь о могучем и грозном этносе, при одном виде которого воинственные савиры и прочие племена разбегаются в страхе, или о какой-то породе жалких высокогорных кроликов, которые спаслись лишь по причине сложных погодных условий. И, наконец, в данном отрывке проясняется антропологический тип абаров — они оказались, по Гумилеву, предками каракалпаков, одного из самых монголоидных, желтокожих и узкоглазых народов Средней Азии.

«Итак, с истинными абарами как будто все ясно. Но кто такие псевдоавары или вархониты?»

Иначе говоря, нам нашли в горах Тянь-Шаня VII века слабое, ничем не прославившееся племя. До этого времени оно никому не было известно, да и после тоже. И всех уверяют, что именно этого народа до умопомрачения боялись гунны, жившие в Причерноморье, то есть за многие тысячи километров от мест предположительного «геройства» абаров? Одно из двух: или гунны нам попались странные, или историки.

Теперь подобным же образом будут разысканы псевдоавары:

«В хуннское время в низовьях реки Сейхун (Сырдарья) жил оседлый народ хиониты, которых китайцы называли «хуни» и никогда не смешивали с «хуннами»»^{61}.

Порадуемся такой наблюдательности древних китайцев, но заметим, что она собственно ничего нам не дает. Ибо, как бы обитающие на противоположном конце азиатского континента китайцы этот народ ни называли, они сами именовали себя, конечно же, по-другому. Частица «ху», означающая любого кочевника на языке жителей Поднебесной (сравните: ху-нну, дун-ху) нам прямо на это указывает. А, значит, китайское имя ровно никакой роли не играет.

Теперь относительно оседлости гумилевских хионитов, потенциальных предков аварского племени. Все древние (да и современные) авторы, кто когда-либо писал об аварах, появившихся в Европе, считали их почему-то кочевниками. Перепутать кочевника с земледельцем — это все равно, что принять чукчу за негра. Одни воюют на конях, другие — пешими. Одни грабят и уходят в Степь, другие пытаются занять плодородные земли и развести на них поля и сады. Подивимся повальной слепоте византийских и прочих европейских хронистов и будем читать дальше:

«С хуннами они (хиониты) не встречались, а воевали с персами. Пустыня, располагавшаяся севернее их поселений, спасла их от гуннов, но в VI веке зазеленевшая степь открыла дорогу тюркютам к Аралу. Хиониты не подчинились завоевателю — Истеми-хану и в 557-м году бежали от него на запад, под защиту угров»^{61}.

Почти невероятно, чтобы все племя земледельцев вдруг ушло из своего благодатного оазиса. Ведь кочевники приходят и уходят, а земля и вода остается. К тому же степняки, как правило, бережны по отношению к земледельцам — это их «дойная корова», зачем же ее резать? Но допустим, что по отношению к конкретному племени хионитов тюрки оказались неоправданно жестоки, и те задумали уйти в чужие края.

Возникает маленькая проблемка — каким образом 20 тысяч взрослых мужчин-воинов могли раздобыть в своем оазисе минимум 60 тысяч лошадей (в пустыне всаднику нужны одна лошадь под седлом и две-три свободных на перемену и под необходимый груз). И это при условии, что женщин и детей, а равно и немощных стариков эти бессердечные хиониты, видимо, бросили на растерзание врагам.

Вопрос о том, сколько из этих горе-всадников, многие из которых первый раз сели бы верхом, смогло преодолеть пустыню, я не задаю, по причине его особой жестокости, граничащей с садизмом.

И потом, с чего бы вдруг приволжским уграм брать под свою защиту сырдарьинских земледельцев? В древней истории мне что-то раньше не встречалось примеров столь бескорыстного гуманизма. Впрочем, следим за полетом фантазии Льва Николаевича далее:

«Всего ушло 20 тысяч человек, к которым позднее присоединилось еще 10 тысяч угров, разбитых тюрками: племена тарниах, кочагир и забендер. Эта небольшая угорская примесь принадлежит к западносибирскому слабомонголоидному типу»^{61}.

Ну вот, теперь понятно, зачем в предыдущем отрывке появились неведомые истории угры-защитники. Действительно, антропологи провели исследования черепов в аварских могильниках, расположенных на территории Венгрии, и обнаружили, что подавляющая часть этого народа принадлежала к европеоидам степного евразийского типа и лишь некоторая толика — семь процентов — слабовыраженные монголоиды^{199}. (К такому варианту метисации принадлежали, например, те самые китайские хунну.) Чтобы объяснить данную монголоидную примесь, Гумилев и ввел в повествование неких мифических приволжских угров с замашками бескорыстных гуманистов.

Давайте попробуем сопоставить события по датам. Сырдарьинские хиониты могли быть атакованы тюрками не ранее 555 года. Значит, в свой авантюрный поход эти потерявшие разум земледельцы речной долины — древние дехкане Узбекистана, по воле нашего историка вдруг ставшие конными воинами, могли отправиться лишь зимой 556 года. Иначе им было не прокормить лошадей в летней, выжженной солнцем пустыне. Добраться до своих покровителей угров эти наездники из Сырдарьи могли не ранее 557 года (эту дату, кстати, приводит и сам Гумилев). Так? А в 558 году они уже кочуют возле алан в предгорьях Кавказа. Значит, жить на Волге среди угров эти люди могли не более полгода.

Да это не история получается, а какой-то любовный роман о чувствах народов с первого взгляда. Приволжские угры, едва завидев вышедших из пустыни грязных и потных новоявленных кочевников, настолько возлюбили прибывших, что не только стеной стали на их защиту, но и жить без пришельцев уже не смогли и вскоре отправились догонять аваров по дорогам Европы, чтобы затем так удачно добавить свой процент слабомонголоидных черепов в общие могильники.

Малюсенькая неувязочка всей этой версии заключается в том, что Симокатта сообщает о вновь пришедших 10 тысячах, как о соплеменниках варваров, объявившихся в Европе ранее, — тех же «yap» и «хунни», а вовсе не о каком-то там другом, пусть и дружественном им народе. Ладно, читаем сочинения отечественного историка далее:

«Прикаспийские народы по ошибке приняли хионитов за истинных абаров, некогда проявивших особую доблесть и свирепость»^{61}.

Простим великому Гумилеву, что он так и не сумел нам показать, где же абары эту доблесть проявили, не говоря уже о свирепости. Но с чего вдруг опытные в военном деле гунны должны были принять севших впервые верхом земледельцев за прославленных в боях степняков? Да любой гунн за полкилометра по одной только посадке в седле, одежде и оружию, породе лошади и даже ее рыси мог определить, с кем он имеет дело. А уж перепутать земледельца с кочевником для него было равносильно тому, как если бы современный человек принял легковой автомобиль за индийского слона.

Впрочем, далее Гумилев нас практически сам подводит к мысли о том, что эта путаница была и вовсе невозможной:

«Первые сведения о хионитах имеются у Аммиана Марцеллина. В 356–357 году хиониты воевали с персами, а уже в 359-м году участвовали в походе Шапура II на Амиду, где на глазах у нашего автора погиб их царевич, красавец в глазах грека. Вспомним, что Аммиану Марцеллину монголоидность гуннов казалась безобразием. Значит, хиониты были европеоиды, а угры-монголоиды не входили в их состав»^{61}.

Сведения Марцеллина — не только первое, но и единственное упоминание племени хионитов в мировой истории^{7}. То, что они после этого якобы жили на Сырдарье — вольное предположение историка Гумилева, не более того. При этом он никак не может объяснить, почему целых два века (двести лет — шесть поколений!) никто из соседей ни разу о них не услышал.

Теперь о расовой принадлежности. Давайте оставим пока в покое угров, которые даже по Гумилеву, как выясняется, здесь ни при чем: не входили в состав хионитов, а, значит, приплетены в эту историю исключительно для объяснения монголоидной принадлежности части черепов в аварских захоронениях.

Мы узнали, что в глазах греков принц хионитов был просто красавец. Значит последние, справедливо полагает Лев Николаевич, были как минимум — европеоиды, а по максимуму — североевропейцы (стройные, светловолосые, голубоглазые). Тот, кто был в Средней Азии и видел хотя бы одного каракалпака (мне довелось), тот знает, что это — желтокожий монголоидный народ, мягко скажем, не слишком напоминает «истинных арийцев». По Гумилеву, абары были предками каракалпаков. Как могли гунны принять «белых» земледельцев хионитов за «желтых» монголоидов-кочевников абаров? Это что, массовое умопомешательство середины VI века?

Понимаю, что несколько утомил вас чтением выдержек из столь серьезного академического труда, но позвольте последнюю цитату из Гумилева: «…Существенным было то, что свирепые пришельцы, осаждавшие Константинополь… не были степняками… А что многие историки до сих пор смешивают авар с кочевниками гуннами, — это их вина. Узкая специализация в истории дает тот же результат, как рассматривание звездного неба через микроскоп»^{61}.

Хорошо сказано, не правда ли? Действительно, никуда не годится то обстоятельство, что некоторые историки смешивают аваров с гуннами. Это были два абсолютно не похожих друг на друга ни по расовому типу, ни по культуре, ни по ментальности, ни по образу жизни народа. Но ведь находятся и такие специалисты, которые путают признанных кочевников с оседлыми земледельцами долины Сырдарьи.

Знаете, чем отличается земледелец речной долины от того, кто пашет, скажем, на опушке германского леса? Чтобы сделать прилегающие к реке земли плодородными, потребовался труд нескольких поколений: строительство дамб, рытье каналов, арыков, уход за полями и прочее. Зато и урожаи здесь: на каждое брошенное в почву зерно получают до ста в колосе. Но за сооружениями нужен постоянный присмотр. Потому-то жители великих цивилизаций речных долин (Китай, Месопотамия, Египет) никогда не бросали свою землю. Их потомки живут на тех же самых местах, что и предки тысячу лет назад. Они напоминают джиннов из арабских сказок — те же рабы лампы (в данном случае — долины), могут многое, кроме одного — покинуть место своего заточения.

А германец или славянин поджигал деревья на опушке, корчевал пни, в течение трех-пяти лет получал урожаи один к пяти, один к десяти, затем бросал эту землю и уходил к следующему перелеску. Эти народы, конечно, тоже земледельцы. Но им подняться и перейти из Германии, скажем, в Галлию (Францию) не составляло никакого труда. Поэтому данные племена могли принимать участие в Великом переселении народов.

Теперь о лошадях. Кочевники перемещались по степи не по собственной прихоти, как это некоторым представляется, а вслед за табунами и отарами. Зимой они уходили на юг тех земель, которые считали своими, или спускались в горные долины. Там животные могли копытами разгрести тонкий слой снега и добыть себе корм — траву, листву, мох. Летом же долины юга превращались в выжженные солнцем пустыни, и скотоводы вынуждены были уходить на север своих угодий, где сохранялась зелень, или же подниматься вверх по горным склонам к альпийским лугам. Кочевники тоже были патриотами родной страны, вопреки тому, что у нас принято о них думать. Но сидеть на одном месте для этих людей означало — умереть с голоду, поэтому они кочевали вверх — вниз или в направлении север — юг.

Чтобы прокормить конский табун в 60 тысяч голов, нужна была степная территория в тысячи квадратных километров, обязательно вытянутая по линии жарко — холодно. Если бы хиониты или любой другой народ захотели в оазисе Сырдарьи вырастить подобное число лошадей, они должны были бы заготовлять им корма на лето. А, значит, почти все свои земли превратить в заливные луга, но и их могло не хватить. А любой неурожай означал голод и смерть людей и животных.

Хионитам Гумилева негде было взять такой немыслимый для оседлых земледельцев табун лошадей. Да и ни один самый грозный владыка не заставил бы обитателей речной долины уйти в страшную для них пустыню. Скорее, они позволили бы вырезать себя поголовно как баранов, но с земли своей не ушли бы.

Подведем итог вышесказанному. Предложенная нам картина происхождения аваров не выдерживает критики и рассыпается с быстротой карточного домика. Гумилев считает, что жившие в VII веке в горах среди мукри некие абары, возможно, гонявшие по тундре оленеводов, — это и есть прославленные могучие авары, заставившие трепетать сердца свирепых гуннов. А европейские авары — это вдруг обнаружившие древнюю доблесть мирные дехкане Узбекистана по имени «хиониты». На чем строится эта версия? Конечно же, на совпадении пары звуков: авары — абары, хунни — хиониты. Все та же погоня за миражами — именами древних народов.

Не хотелось бы, чтобы у читателя в свете последних глав возникло впечатление, что Лев Николаевич Гумилев — псевдоученый, сознательно передергивающий факты, что все его труды научно не достоверны, а данная книга написана, чтобы уличить его в явных и грубых ошибках. Боже упаси. Во-первых, от неточностей и натяжек не застрахован никто, особенно в таком деле, как историческое исследование. Во-вторых, хотя ваш покорный слуга и не является поклонником ныне очень популярной теории этногенеза, но охотно признает выдающийся вклад этого действительно великого историка в изучение прошлого многих кочевых народов — древних тюрок, хунну, монголов. Гумилев был во многом первопроходцем, а часто судьба таковых — блуждать впотьмах, путать стороны света и направления, терять дорогу, кружить по собственным следам.

Просто пришло, видимо, время идти далее в анализе древнейшей истории этносов эпохи великих переселений, которая до сих пор, увы, напоминает звездное небо, рассматриваемое в микроскоп.

Беда этой научной дисциплины в том, что ее творят одни только историки. Должны же создавать одновременно: этнографы и антропологи, археологи и климатологи, военные теоретики и геополитики, культурологи, лингвисты и, конечно же, философы, способные собранную массу знаний осмыслить. Крайне желательно, чтобы все это совмещалось в одном лице. Поясню свою, на первый взгляд, парадоксальную мысль.

Историк, работающий, в основном, по письменным документам, сидит в архиве государства А и находит там манускрипт о нашествии неких, скажем, херулов. Он приходит в архив сопредельного государства Б и обнаруживает там описание событий веком ранее — набег неких херинов. Ага, смекает он, херулы — это те же херины, имена-то похожи. Готова научная версия. Защищена кандидатская или докторская диссертация.

И неважно, что первые были конными, а вторые — пешими. Что первые — арийцы, а вторые — монголы. Что одни воевали копьем, а вторые — дубиной. А также, что по лингвистическим законам языков народов А и Б переход гласных «и» в «у», а согласных «л» в «н» невозможен.

А уже в борьбе за свою версию все средства хороши, и исследователь порой незаметно для самого себя начинает подгонять факты под собственное «детище». Лев Николаевич, например, тщился нас убедить, что поздние гунны боялись именно абаров Тянь-Шаня. Как это сделать? Надо было показать военные подвиги последних. Где они могли столь успешно воевать, чтобы кочевники их боялись, а прочие цивилизованные народы об этих победах ничего не слышали? Наверное, они прославились в битвах за Западную Сибирь — решает ученый. Но в том то все и дело, что любой климатолог знает одну истину, к несчастью скрытую от историка: в IV–VI веках зауральская тундра, в связи с глобальным потеплением и увлажнением климата, была одним большим болотом. И никакие угро-самодийцы, не говоря уже о лопарях-саамах, жить там в эту эпоху, естественно, не могли.

Рассказывая нам о событиях далекого прошлого, историки подсознательно «разыгрывают действо» на современных географических картах, тогда как на самом деле русла рек, очертания морей и материков все время меняются. И это необходимо учитывать.

Еще один пример из того же Гумилева. Исследователь собрал тысячу документов по истории тюрок и груды археологических материалов, в которых описываются древние стремена, видел изображения тюркских всадников на стелах и горных камнях, но причины возвышения тюрок так и не смог понять. Объяснял победы этого племени своим излюбленным пассионарным толчком, то есть влиянием неких космических сил и излучений, приводящих народы в движение.

«Стремянная революция» для него, как и для практически всех историков современности, прошла незамеченной, ибо историк — не специалист в технике древнего конного боя, а, значит, не придает значения и преимуществам использования новых приемов ведения войны. Лев Николаевич пишет, например, что опущенные низко длинные стремена, практиковавшиеся у тюрок, были удобны для рубки саблей^{56}. В то время как кавалеристы всех времен и народов перед сабельным боем, напротив, всегда укорачивают стремена, чтобы, приподнявшись на них повыше, легче было дотянуться скользящим ударом клинка до тела врага.

О древней технике ведения боя вообще надо говорить всегда особо. Возьмите, к примеру, парадокс взаимоотношений Московского царства и Крымского ханства. Могучая и многонаселенная Москва играючи покорила Казань и Астрахань — осколки великой Золотой орды. Еще при Иване Грозном силами ватаги полуразбойников-полуавантюристов завоевала богатое и обширное Сибирское ханство. И после этого величия еще 100 с лишним лет платила дань крымчакам. Вся Европа над нами смеялась. Крымский хан — вассал турок, их «раб», а мы ему в ножки кланяемся и подношения посылаем. А он и от даров не отказывается, и земли наши регулярно разоряет. Еще при Иване Грозном Москву спалил — чтобы не зазнавалась Великая Русь.

Откуда эта беспомощность огромного государства перед горсткой засевших в Крыму разбойников? Вы думаете, московские цари не хотели исправить это положение? Русские воеводы не плакали от бессилия, видя как бесчинствуют на родной земле нехристи? Стрельцы не кусали себе губы до крови? Ошибаетесь! Но татары — самая мобильная конница того времени, немногочисленная, но быстрая. Стрелецкое же войско — пехота — по определению не могло догнать татар. А те за Перекопом (земляным валом со рвом) прячутся, из пушек стреляют. Степь жгут, колодцы засыпают — то есть действуют как скифы против персидского царя Дария. Вот с моря татары — не то, что уязвимы — беззащитны как дети. Отсюда и зависимость Крыма от Османской Турецкой империи, имеющей мощный флот. Историки академической школы, часто ничего не понимающие в технике и тактике древнего боя, бессильны объяснить эти и множество других парадоксов.

И подобных эпизодов в военном прошлом разных народов масса. Триста спартанцев сражались на горной тропе против полумиллиона персов. Соотношение более чем один к тысяче, а персы ничего не могли поделать. Школьные преподаватели истории вот уже который век поют дифирамбы мужеству спартанцев. Все так. Но выпусти одного, самого мужественного спартанца в чистом поле против десяти персов — и все, он будет трупом в течение пяти минут вместе со всей своей доблестью. Персы — одна из лучших армий того времени, они завоевали почти весь мир, создав ту империю, которая стала основой державы Александра Великого. Но вся мощь персидского войска разбивалась о закованных в железо, имеющих большие щиты и длинные копья греческих пехотинцев — гоплитов. Для стрел — главного оружия персов — они были практически неуязвимы. В лоб их тесный строй было не взять. Поэтому триста спартанцев на узкой тропе среди скал, сомкнув ряды, перебили бы всю армию персидского царя, если бы их не обошли с тыла и не уничтожили. А атакованный сзади, весь в тяжелом железе, потерявший стройность привычного боевого порядка греческий гоплит был уязвим, как слон, танцующий на бревне…

Но мы слишком отвлеклись от темы повествования. Вернемся к нашим аварам.

Мы с вами остановились на том месте данного исторического детектива, когда инспектор Лестрейд, в лице историка Льва Гумилева, выдвинул собственную версию происхождения аварского народа, которая не столько проясняет ситуацию, сколько решительно все запутывает.

Что в хорошем детективе делает опытный сыщик, когда чувствует, что сбился с пути? Правильно, возвращается на место преступления с тем, чтобы еще раз осмотреть все улики. Вернемся и мы к месту зарождения исторической загадки псевдоаваров, к Феофилакту, любезному нашему Симокатте. Будем считать его самым главным нашим информатором. Какой вопрос первым должен задать сыщик важному свидетелю? Конечно же — от кого он получил столь ценные сведения?

К счастью, наш византиец с радостью признается, что о подозрительном прошлом псевдоавар ранее не знал и всю информацию почерпнул из одного источника — того самого письма кагана Восточного тюркского каганата, датируемого 598 годом. Уже неплохо для первого шага.

Теперь следующий, неизбежный вопрос: «А в каких отношениях состоят свидетели-тюрки с подозреваемыми псевдоаварами?» Выясняется, что между ними давняя вражда. Причем тюрки прямо-таки брызжут ненавистью по отношению к аварам. Отчего столько злобы, а главное, эмоций, если прошло уже много лет?

Вспомните 576 год, посольство византийцев к тюркам, десять пальцев во рту у Турксанфа и это высокомерное: «Мои рабы вархониты придут ко мне, когда я захочу». Между прочим, к этому времени «рабы»-беглецы уже создали свою державу, почти не уступающую по размерам и количеству подданных Западному тюркскому каганату. И прошло более двадцати лет с того момента, когда в последний раз тюрки и авары могли видеть лица друг друга. Не удивительна ли подобная стойкая ненависть?

Но данная странность, как выясняется, не единственная. Давайте еще раз откроем страницу с письмом кагана императору и перечитаем строки бесценного исторического свидетельства. Ничего подозрительного не обнаружили? Тогда обратите внимание: историк Феофилакт справедливо полагает, что хвастливый владыка тюрок, по обычаю восточных народов, в письме описал «с великими восхвалениями все его победы»^{201}.

Да и сам стиль письма, эти пышные титулы — «владыка семи племен и повелитель семи климатов вселенной» (не больше и не меньше!) — исключают возможность того, что напыщенный тюрк мог забыть или не написать о чем бы то ни было из числа подвигов своего народа. Значит, о разгроме жужаней — первой и самой славной победе — должно было быть сказано обязательно. И мы ее не заметили только по одной причине: жуань-жуанями или жужанью их называли китайцы, а тюрки, как и другие народы (вероятно, и они сами) именовали по-другому.

Еще раз вернемся к тексту. Упомянуты всего три побежденных племени: абделы, относительно которых тут же указано, что они — эфталиты. Авары — не те, европейские, а другие — настоящие. И какое-то племя отер, оно же — yap и хунни.

Разберемся сначала с аварами. Где они жили, тюркский каган не сообщает, но говорит о том, что разгромленные их остатки бежали частично в Тавгаст (Северный Китай), частью — к народу мукри. Последние, как мы уже знаем благодаря Гумилеву, поделились на тех, кто жил в уссурийской тайге и тех, кто прятался в Тянь-Шаньских горах.

Посмотрим на карту. В любом случае, имеются ли в виду горные или таежные мукри (скорее, все же горные, потому что они жили ближе к Византии), речь может идти лишь о разгроме племени, жившего на территории современной Монголии. Только отсюда можно быстро убежать в Китай и в горы Тянь-Шаня, и на Уссури. Народ, кочевавший в V веке в монгольских степях, истории хорошо известен. Это жуань-жуани, или жужане китайских летописей.

Можем ли мы считать доказанным, что «истинные авары» Симокатты и жужани — это одно и то же историческое лицо? Думаю, что да. Но проверим версию всеми возможными способами.

Итак, Бичурин (отец Иакинф) находит сведения о неком народе абар, живущем в горах Тянь-Шаня в VII веке (то есть через полвека после разгрома) совместно с мукри. Но ведь и в письме кагана есть сведения о том, что часть аваров бежала к племени мукри. Таким образом, абары Гумилева и Бичурина есть не что иное, как авары — жужань после их разгрома тюрками в 553 году. Поэтому-то абары никак не могли, как полагал Гумилев, прятаться в горах «от разбойничьей державы Жужань». Ибо от самих себя не спрячешься даже в ущельях и теснинах самых высоких вершин мира.

Давайте на всякий случай сделаем еще одну проверку. Византийские хроники за 463 год сообщают об аварах, которые разбили савиров, те прогнали сарагуров, огоров и угоров, а последние завоевали кочующих по Северному Кавказу акациров и прислали посольство в Константинополь.

Многие ученые полагали, что вся эта суета происходила под самым носом у ромеев на Кавказе и в Поволжье. Но это ведь всего лишь предположение, и на самом деле перемещения могли происходить и в отдалении. Тем более что упоминаются «народы, живущие у океана», под которыми греки вполне могли разуметь китайцев, обитающих на берегах Желтого моря — части Тихого океана. И, значит, под «океаном» подразумевался на самом деле океан, а вовсе не Каспийское море-озеро.

Зайдем с другой, китайской стороны. Заглянем в подготовительные тетрадки Льва Гумилева, где он синхронизировал все даты китайской и кочевой истории из книги под названием «Хунну в Китае». Нам необходима дата, на несколько лет предшествующая 463 году. Находим. «460-й год. Гаочан взят жужанями. Конец хуннов»^{57}.

Это значит, что в 460 году Жужань повела наступление на районы к западу от Китая и в указанное время захватила знаменитый Турфанский оазис, заселенный живущими отдельно от империи китайцами княжества Гаочан. Это они потом поставляли хлеб и другие плоды земледелия жужаням. Там же, на западных границах Китая обитали полуразбитые, изгнанные из империи, травимые всеми кочевниками монгольских кровей несчастные хунну. После этого западного похода они больше ни разу не упоминаются в китайских хрониках V–VI веков. «Конец хуннов». Исчезли!

Но народы не исчезают. Они попадают в зависимость к другим, часто теряют или меняют свое племенное имя, но упорно живут. Можем мы предположить, что остатки хунну стали подчиняться жужанам? А кому им было подчиниться, если именно Жужанские, то есть Аварские каганы были хозяевами всей Восточной степи? Китайцы наблюдали поход аваров (жужани) до Гаочана (все-таки там живут собратья). Дальнейшее их не интересовало. Если кочевники отходят от империи — что об этом писать, другое дело, если, напротив, движутся из Степи в Поднебесную.

Смеем ли мы предположить, что западный поход этих кочевников на Турфанской впадине не закончился и был продолжен в сторону Средней Азии? Вполне. Тем более что именно в 460 году, на свою беду, авары где-то на северо-западе от Турфана, видимо, в Средней Азии обнаружили племя тюрок и отправили их на Алтай. Все серьезные исследователи тюркского народа начинают датировать его историю именно 460 годом — временем их предположительного поселения в горах в качестве плавильщиков и кузнецов.

Тогда у нас все сомкнулось. Обе части истории — восточная и европейская — соединились в единую неразрывную цепь.

В начале V века многочисленные гуннские племена, разбитые сначала римлянами, затем гепидами и готами, практически уходят из Европы. Куда? Конечно же, в завоеванную ранее Среднюю Азию. Именно в это время на восточной границе Персидской державы появляются «белые гунны» — эфталиты, в коих вполне можно разглядеть германские, а, возможно, даже германо-сарматские племена, некогда подчинявшиеся гуннам. Центр Средней Азии именно тогда заполнился прототюркскими племенами — выходцами из державы Аттилы, наиболее похожими на своих монголоидных сибирских предков.

До появления гуннов по равнинам Азии кочевали так называемые саки или массагеты — представители огромного ираноязычного мира, расколотого страстной проповедью Заратустры на две части. Те, кто приняли новую веру, стали Ираном, персами-зороастрийцами. Те, кто выбрали старых богов, остались в Туране. Кстати, сам великий пророк Заратустра был выходцем именно из среднеазиатского Турана. «Пророка нет в своем отечестве», — сказано еще до Христа. Те, кто его изгнали, поклонялись Зурвану — богу Времени, Папайю — отцу богов, создателю мира и Ахуромазде — огненному богу, но только как одному из многих. Они верили, что их блаженные боги могут оборачиваться крылатыми змеями — превращаться в драконов — и изображали это фантастическое чудовище в качестве символа на своих знаменах.

Их изгнали из родных мест новые варвары — грозные гунны. Драмы, которые здесь разворачивались, были ничуть не менее кровавы и захватывающи, чем в Европе, но у народов Азии, видимо, не было своего Аэция, равно как и не сохранилось трудов местного Иордана.

Поэтому не нужно спрашивать, куда девались гунны. Поезжайте в Среднюю Азию, посмотрите на казахов, киргизов, в меньшей степени — узбеков, и вы увидите живых потомков воинов Аттилы. Частично осевших на землю, во многом утративших былую воинскую доблесть, но все же несущих в своей внешности множество узнаваемых черт облика гуннов. Натиск гуннов на Восток, начатый, вероятно, еще до правления Аттилы, остановить сумели только авары или жужане.

В 460 году, как мы знаем, их государство переходит в наступление на территории Центральной Азии. Отзвуки этого контрудара — рабство тюрок и бегство назад, на Волгу гуннов-савиров. Дальнейшую историю о том, как потомки Аттилы расправились со своими хозяевами, вы уже знаете.

Но оставим на время аваров настоящих (они же — жужане), поговорим о «фальшивых», европейских (они же — отер).

Для начала еще раз вспомним, что нам о них известно. Не так уж мало. Во-первых, это были тяжеловооруженные всадники-воины, владеющие пикой, протосаблей, луком (более виртуозно, чем тюрки), знакомые с самыми современными на то время приемами конного боя с использованием стремян.

Во-вторых, они были похожи на авар-жужаней настолько, что «барсельт, уннугуры, савиры и другие гуннские племена, увидав только часть людей этого племени… прониклись страхом и решили, что к ним переселились авары»^{201}. Масса племен, среди них и разбитые в Азии савиры, наверняка, помнили, как выглядели их ужасные враги. Поражение забываешь не скоро. Победивший тебя враг еще долго приходит к тебе по ночам в тяжелых снах и болезненных кошмарах.

В-третьих, мужчины у пришельцев носили косы, столь популярные среди кочевников северокитайских степей. Откуда пришла эта мода в те края, сказать сложно. Гумилев полагает, что от тунгусов типа мукри. Но обычно более слабый народ заимствует моду у более сильного. Тунгусы же, живя на периферии китайско-кочевого мира, сами частенько подражали соседям, поэтому не исключено, что дело обстояло как раз наоборот. Не китайцы научились плетению кос от тунгусов, а китайские тоба и прочие варвары переняли это умение от какого-либо третьего народа. Например, аваров.

Возможно ли это? Вполне. От аваров эту моду могли перенять и псевдоавары. Интересная особенность: у псевдоаваров мужские косы носили только члены правящих родов. Остальные — воины подчиненных племен и союзные кочевники, покорившиеся кагану Баяну, — обязаны были брить голову налысо. Отсюда и мода на «прическу Котовского» у ранних дунайских болгар, которые долгое время были в европейской орде на правах полудрузей-полувассалов.

Кстати, тюркские царевичи тоже носили косы, остальные тюрки — длинные распущенные волосы. Получается, что коса у мужчины во времена жужаней была своего рода символом власти, который у тюрок дозволяли себе только самые близкие родственники ханов, а у псевдоавар носили все мужчины нескольких правящих родов.

Четвертое, что мы о них знаем, это их этнонимы. Но они, пожалуй, более запутывают ситуацию, нежели что-либо проясняют. Тюрки называли псевдоаваров племенем отер (единственный раз в письме кагана) и постоянно — вархонитами. Они же сообщили, что у племени отер два древних вождя «были Уар и Хунни. Поэтому и некоторые из этих племен получили название уар и хунни»^{201}.

Итак, два племени или два рода — уар и хунни. С другой стороны, это были, видимо, не племена в нашем понимании, а большие союзы племен, ибо чуть позже византиец Симокатта сообщает, что бежало из тюркского плена еще три племени, числом 10 тысяч, и каждое имело свое имя, но «было родом из народа уар и хунни».

Задумаемся вот над чем. Кем бы они ни были, ясно одно — это беглецы из глубокой Азии. По пути в Европу им пришлось преодолеть тысячи километров тяжелых дорог. Возможно, даже сражаясь. На новой земле уар и хунни селятся бок о бок, как братья и в то же самое время продолжают жить раздельно, но не сливаются отчего-то в одно племя с единым именем. Идут в бой, добывая один кусок мяса на двоих, принимают на грудь одну стрелу, предназначенную обоим, — и все равно разнятся. Как пишут византийцы: живут вместе, но отдельными родами.

Еще один сложный аварский ребус? Что ж, давайте припомним факт, упомянутый Гумилевым, о наличии в могильниках этого племени черепов двух расовых типов: преобладающего — европеоидного и немногочисленного, но упорно встречающегося слабомонголоидного. Академик Валентин Седов, автор книги «Славяне в раннем средневековье», уточняет: «Венгерский антрополог Т. Тот, специально исследовавший удельный вес монголоидных элементов в антропологическом строении населения Аварского каганата по краниологическим материалам могильников с территории Венгрии, устанавливает крайнюю неравномерность его распределения в отдельных памятниках. Монголоидные элементы зафиксированы им в 23 могильниках, удельный вес которых колеблется от 2 до 100 процентов, составляя в среднем 7,7 процентов»^{185}.

В переводе на русский со строго научного языка, сказанное означает, что слабые монголоиды среди авар, конечно, были. Но они пребывали в меньшинстве. И селились рядом. Но отдельно.

Сами псевдоавары называли себя yap, никак не иначе. Название хунни практически не употребляли.

Должны ли мы предположить, что yap — господствующее племя, а хунни — подчиненное меньшинство? Братское, дружеское, но все же не равное. Пожалуй, что так оно и было.

И еще один немаловажный факт. Если псевдоавары названия хунни почти стеснялись, по крайней мере, не выпячивали, то их враги тюрки, напротив, бравируют этим именем. Это не yap, как бы невзначай сообщают они в письме, а уар и хунни. И еще. Слово «вархонит», которое (при полной тождественности в греческом языке гласных «о» и «у») можно произнести как «уархунит», явно содержащее презрительное отношение к именуемому, очевидно включает тот же этноним «хунни».

Ну, что, уже догадались?

В любом случае, давайте посмотрим, где жили эти таинственные отер, они же — вархониты. Согласно письму кагана: «Там, где течет река Тип, которую тюрки обыкновенно называют Черной»^{201}. Обыкновенно называли «Черной» тюрки реку Тарим, берущую начало в отрогах великих Гималаев и охватывающую с двух сторон, теряясь в песках где-то посередине, одну из самых страшных пустынь мира — Такла-Макан («пойдешь — не выйдешь»).

Но в VI веке наблюдалось всеобщее похолодание и, как следствие, некоторое увлажнение климата — факт среди историков известный. Поэтому весь север безжизненной ныне пустыни, вплоть до отрогов Тянь-Шаня представлял собой цветущую степь — раздолье для кочевников. Здесь обитали остатки изгнанных из Китая хунну, но доминировали все те же жужане, или, как правильнее их будет называть, авары. И вполне вероятно, что именно в этих местах располагался Западный жужаньский каганат. Тюрки и телесцы именно у аваров заимствовали это деление на две орды, одну из которых — младшую — возглавляет наследник престола. Между старшей Восточной ордой и младшей Западной — год пути по суровой пустыне Гоби.

В первый раз тюрки разбивают аваров (жужаней), как мы уже знаем, весной 552 года. В этом же году под руководством Даншуцзы (китайский вариант имени), дяди погибшего кагана, авары собирают остатки войска у горы Лайшань. Это не могла быть армия из Западного каганата: пока бы доскакал вестник, пока собрали отряды, прошло бы не менее года. Но спешно собранная армия также была разгромлена. Остатки именно этих, разбитых в двух первых битвах восточных аваров и бежали к мукри и северным союзным китайцам царства Ци.

В 553 году тюрки снова громят жужаней (аваров). Никто из историков не поясняет, откуда взялась эта новая армия, собранная после двух тяжелейших поражений 552 года. А это была уже младшая, Западная орда.

Куда в свою очередь могли бежать после поражения ее воины? В свои родные степи, подальше от хозяйничающих в Монголии тюрок. Вслед за ними по горячим следам отправляется армия Истеми-хана. Тюрки начинают свой знаменитый Западный поход.

Еще раз взглянем на карту. Западные авары вернулись на берега Тарима. За ними следом идет многочисленное войско Истеми. Идут бывшие рабы-мстители, представители иной расы и иной религии, чужого языка, ненавидящие преследуемых до мозга костей. Враг наступает с севера и северо-востока. На востоке лежит враждебное китайское государство Чжоу. До царства Ци далеко.

Единственный спасительный путь — на Запад, в горы Памира, на территорию державы эфталитов, верных союзников, о которых даже Прокопием сказано: «Соблюдают справедливость меж собою и с другими народами не хуже римлян»^{165}. Высшая похвала со стороны цивилизованного ромея!

Гумилев категорически и бездоказательно эту географическую «привязку на местности» отвергает. Он пишет: «И где текла река Тип? Отождествление ее с Таримом невозможно, ибо из Такла-Макана в Европу пути не было. Его преграждали тюрки — враги вархонитов»^{61}. То есть ученый знает, что Типом всегда называли Тарим, но поскольку дороги (с его точки зрения) оттуда в Европу нет, то авары, значит, не могли прийти с его берегов. А раз дороги нет, то есть она занята тюрками, то и говорить не о чем. Интересная аргументация.

В тысячекилометровой степи две кочевые армии, шествующие за десятки или сотни километров друг от друга, запросто могут разминуться и проскочить, не увидев врага или сознательно избегнув столкновения с противником. Помните, как многотысячная армия Дария на небольшом пятачке дважды ускользала от войска разъяренных скифов? Это сейчас из пустыни Такла-Макан идет одна единственная трасса. А тогда — вся степь дорога. Так что, даже в принципе, сказанное историком не может быть аргументом.

Кроме того, попасть из долины реки Тарим в руки армии тюрок, движущейся с территории Монголии, возможно было только одним способом — если отправиться навстречу ей на север или северо-восток. Но Европа от Такла-Макан и Тарима лежит строго на запад — то есть почти в противоположном наступлению тюрок направлении.

Только слепой мог не увидеть, куда надо было бежать аварам, ибо направь они свои стопы на юг, на запад, или даже на северо-запад — все равно они попадали бы на территорию дружеского Царства эфталитов — своих побратимов и родственников. Западная аварская орда не просто ушла к эфталитам, но сделала это спокойно и без спешки. Забрав жен, детей, стариков, лошадей и имущество. И я даже точно знаю, каким путем они ушли. Ибо зовется эта дорога … да — да, Великий шелковый путь.

Сказать, что из Такла-Макан нет дороги в Европу или даже, что она была кем-то занята, может либо человек, не знающий историческую географию, либо… тот, кто пытается сознательно все запутать. Гумилева трудно обвинить в незнании, он энциклопедически развитый ученый. Тем более что в своей же книге «Древние тюрки» он нам эту дорогу четко указал. Цитирую: «Шелк, переливаясь из Китая в Византию, по пути частично оседал в Бухаре, Самарканде, Чаче (Ташкенте), Кашгаре, Куче и Тур-фане»^{56}.

Не мной — самим же Львом Николаевичем — указаны главные, узловые пункты всемирно известного маршрута. Три последних из них находились в землях Аварского (Жужанского) каганата, причем именно на территории Западной орды. Более того, два города — Куч и Кашгар — располагаются непосредственно в долине реки Тарим.

То есть авары контролировали почти треть Шелковой магистрали, и сразу за их городом Кашгаром начинались Памирские перевалы, на которых засели их друзья — эфталиты. Между прочим, совместное обеспечение безопасности этого пути — одна из главных причин дружбы горцев со степняками-аварами.

Тюрки физически никак не могли забежать в тыл жужаням и появиться в горах Памира раньше наших беглецов, они к 555 году вышли лишь к правому берегу Сырдарьи, а эфталитов разгромили и того позже — когда авары были уже в Европе. Таким образом, попасть в руки своих заклятых врагов западные жужани — авары, прекрасно знавшие дорогу в Европу, могли только в одном-единственном самоубийственном случае, если бы их вождем был некий великий российский историк, явно перепутавший стороны света.

Кстати, путь от Памира к Кавказу через земли дружественных эфталитов почти в два с половиной раза короче, чем тот маршрут, который кочевники должны были избрать по Гумилеву — обходя с севера Тянь-Шань, через оазисы Сырдарьи, минуя Аральское море к берегам Каспия, затем через реку Урал, потом — через нынешнее нижнее Поволжье.

Настоящие, не книжные авары не стали испытывать судьбу в пустынях Средней Азии. Они прошли по древнему торговому пути через территорию эфталитов, на восточной иранской границе договорились с персидскими властями, что их пропустят. Скорее всего, персы были просто счастливы увидеть у своих границ войско, пришедшее не сражаться, а просить помощи, и направили их на Кавказ против своих врагов — гуннов-савиров. Вот вам и ответ на вопрос, почему кочевники объявились поначалу в землях аланов.

Выходит, не такие уж эти авары дикари, напротив — осколки древней кочевой цивилизации высокого уровня, способные в самый критический момент своей истории подготовленно отступить, сохранить армию боеспособной, не утратить высокий уровень государственной организации, вести по ходу переговоры и мирно переходить границы. Столь ли уж «разбойничьей» была держава аваров, если даже подчиненные племена — те же хунни, отличные от авар во всем, в том числе и в расовом отношении, — не бросили своих друзей в беде, не изменили своему кагану. А испили единую с аварами чашу до самого дна — вместе и в горе и радости.

Вспомним, ведь с Византией авары тоже не сразу начали войну — вначале просили землю подальше от злейших врагов своих. И только после того, как узнали, что тюрки отправили свое посольство в Константинополь, начали громить северокавказских гуннов — друзей ромеев. Можно не сомневаться в том, что единственная цель у дипломатической миссии тюрок 558 года была дискредитация врагов-аваров, а также, возможно, договоренность о выдаче этого племени тюркам.

Авары чувствовали себя попавшими в западню. Сзади — бывшие рабы, жаждущие их крови, впереди — коварная, предательская Византийская империя. Спасение только в быстрых конях, острых саблях и железных стременах.

Можем ли мы считать тайну псевдоаваров раскрытой? Думаю, что да. Более того, версия о том, что yap и хунни — Западная орда авар (жужане) и подчиненные им хунну, не только ставит сразу все по местам и отвечает на десятки до этого неразрешимых исторических вопросов, но и объясняет, отчего византийцы были введены в заблуждение и полагали пришельцев псевдоаварами.

Давайте теперь с высоты уже имеющихся знаний представим всю картину того, что на самом деле произошло в Центральной Азии и Восточной Европе середины VI века. Это был момент, когда два отдаленных и почти ничего не знающих друг о друге региона, внезапно, благодаря беглым аварам, соединились, чтобы уже никогда не терять соседей из вида.

Итак, Азия. Раннее средневековье. В долине Хуанхэ процветают два государства: на берегах Желтого моря — Ци, чуть западнее — Чжоу. Они враждуют друг с другом, но оба торгуют шелком. Красивая легкая ткань уходит на Запад, чтобы возвратиться в виде золота, предметов роскоши и всего другого, чего пожелает загадочная китайская душа. Первую треть Великого караванного пути, который был возможен, кстати, только благодаря тому, что все народы на всем его протяжении обеспечивали безопасность купцов, контролируют аварские каганы.

Таким образом, некая мифическая «разбойничья» орда, в образе которой отдельные историки представляли нам это государство, исчезает как утренний туман. Взамен появляется, как мираж в пустыне, вполне цивилизованное государство кочевников. В нем расположены, как минимум, три большие поселения — Гаочан (центр земледелия в Турфанской долине), Кашгар и Куч — богатые торговые и ремесленные города Восточной Азии. То, что жужане (авары) при этом остаются кочевым народом — свидетельство их традиционного образа жизни, а не дикости и отсутствия основ цивилизации.

Откуда пришли эти кочевники в северо-западные китайские степи? Наверняка из Алтайского региона. Ибо одно из покоренных племен (тюрки) было поселено жужанями именно в этих горах. Значит, там не хватало народа, некому было работать в шахтах и плавильнях. Принято считать, что кочевникам ничего не надо, кроме куска степи. Они там, дескать, пасут свой скот, чего же боле? Но кочевые цивилизации тоже бывают разного уровня развития.

Вспомним царских скифов. Сами они занимались даже не разведением скота (держали в лучшем случае лишь лошадей, которые и не скот вовсе — друг и боевой соратник), а войной и управлением покоренными народами. Мясо, молоко, шерсть и шкуры, а также изделия из них поставляли вассальные скифы-скотоводы, зерно и фрукты — скифы-земледельцы, изделия из металла — меоты Кавказских гор, их зависимые кузнецы-плавильщики.

Кроме того, были специальные поселения ремесленников, были торговцы, продающие излишки мяса, хлеба, шкур и шерсти в греческие города Причерноморья и получающие в обмен превосходное вино с материковой Эллады, предметы роскоши и все необходимое в быту.

И в чем же отсталость такой цивилизации по сравнению, например, с оседлой Персией или той же Грецией? Греки на протяжении практически всего совместного с данным племенем проживания всячески подчеркивали свое уважение к скифам, признавая, что это хотя и не совсем обычный, проводящий жизнь в седле, а не в каменном доме на мягком ложе, но во всем остальном вполне цивилизованный народ. Эллины Причерноморья вообще считали не зазорным вступать с ними в браки, заводить родню среди этих кочевников. Так появились ольвиополиты — смешанное греко-скифское население.

Нечто очень похожее на государство скифов было и у жужан-аваров. Только роль Кавказских гор у них играл Алтай. Между прочим, Алтайские горы — уникальное для всей Азии явление. По обилию поверхностных, а, значит, легкодобываемых руд железа, меди и золота им нет равных на континенте. Недаром отец истории Геродот описывал их в образе места, «где грифы стерегут золото»^{38}. Азиатские легенды об этом уникальном, богатом крае докатились, видимо, и до берегов Эгейского моря.

Двинувшись с отрогов знаменитых гор на Юг, к границам Китая, авары позаботились сохранить за собой сокровища данного региона, решив поселить в местах своего прежнего обитания какое-нибудь рабское, зависимое племя. На их беду, выбор пал на потомков гордых гуннов — древних тюрок.

После поражения от своих восставших кузнецов, объединившихся с постоянно бунтующими скотоводами (телесцами), авары Восточной (старшей) части каганата искали спасения на Западе (в горах Тянь-Шаня среди мукри) и на Юге (в Китае, у Ци, а затем у Чжоу). Авары младшего, Западного каганата после неудачной попытки вернуть прежнее положение дел, ушли, безусловно, более организованно, чем спасающиеся в панике их восточные братья. Они двинулись к дружественным эфталитам и по единственно возможному и абсолютно безопасному для них Великому шелковому пути откочевали в Европу.

Понятно, что тюркам не терпелось добить своих бывших угнетателей. Уход (даже не бегство) большей части Западной орды заставил их изобретать средства навредить своим экс-повелителям. Отсюда — постоянные громкие крики на всех переговорах с византийцами про «беглых рабов». Всячески дискредитировать аваров пытался и тюркский каган в своем уже хорошо известном нам письме.

Авары, видимо, были племенем широко известным, и, как сейчас говорят, авторитетным среди скифских племен, о них были наслышаны все степняки от Китая до Черного моря. А, значит, чтобы уронить престиж беглецов в глазах европейцев, каган именуют их не аварами, а племенем отер. Такого племени нет, и никогда не было, оно не упомянуто ни в одном историческом источнике, и сами тюрки только однажды (в этом самом письме) так именуют европейских аваров, в дальнейшем — только «вархониты».

Значит, это вовсе не племенное имя, а название местности, где те обитали. И должно переводиться как «таримцы» (по реке Тарим живущие) или «такла-маканцы» (обитающие в степях Такла-Макана), тем более что далее тех же людей в письме именуют уже «yap» и «хунни».

Каган тюрок применил поистине дьявольский прием. Он не соврал. Но и не сказал правду. Он нигде не назвал вархонитов ненастоящими аварами, но заставил так подумать, навел византийцев на подобный вывод. Всегда есть разница между тем, как племя себя называет само, и тем, как именуют его соседи. Она, как правило, небольшая и коренится в особенностях произношения звуков тем или иным народом. Авары называли себя «yap». Все остальные скифы звали их аварами.

Что пишет тюркский каган? Сначала я покорил племя аваров (Главную Восточную орду), затем пришел на Тарим и покорил тех, кто называет себя yap и хунни. Поскольку на Западе, в младшей орде, среди аваров жили хунну, то получается, что он сообщил правдивые сведения, хотя и весьма умело запутал не знающих этих тонкостей византийцев.

Одновременно каган как бы показывал, что бежавшие на Запад племена не совсем те авары, которых привыкли бояться все кочевники, а лишь младшая орда, среди которой имеются и хуннские племена. Остальное византийцы домыслили сами, вообразив, что перед ними — не настоящие авары, а псевдоавары, сознательно выдающие себя за другое племя.

Удар был рассчитан точно и нанесен в цель. Как представлялись авары византийцам? «К вам пришел народ авар»^{146}. Языковая разница между самоназванием «yap» и известным в Степи именем «авар» минимальная, но все-таки имеется. Нет, говорили им, вы — не авары, а уар и хунни. Поскольку среди новых европейцев и в самом деле были племена как уар (аваров), так и хунни (хунну), гордым жителям степей не пристало отрекаться от этого. Но еще глупее было отказываться от всем известного этнонима «авар». Тюрки, таким образом, поставили своих бывших хозяев в положение оправдывающихся, а оно всегда некомфортно.

«Черный пиар» VI века сработал не хуже хваленых технологий XXI столетия. Подозрение о том, что авары — никакие не владыки Степи, а беглые рабы и самозванцы, присвоившие чужое имя, настолько глубоко внедрилось в сознание цивилизованных народов, что даже блестящие военные успехи этого племени не смогли его полностью размыть, и в таком виде эта загадка великих железных всадников дошла и до нашего времени.

Гумилев, как серьезный ученый, не мог не видеть, что авары по уровню своего развития на две, даже на три головы выше всех прежде врывающихся в Европу дикарей. Это не одетые в звериные шкуры свирепые сыроеды — гунны, а народ древней культуры, высоко цивилизованный, превосходящий во многом даже хваленых византийцев по своей военной технике и тактике. Отсюда и попытки (весьма, впрочем, неуклюжие) вывести аваров из числа оседлых цивилизованных народов Средней Азии.

К тому же ученый-историк ошибочно полагал жужаней племенем монголоидным, тюрко-говорящим, причем только на том зыбком основании, что жили они среди подобных племен. Хотя факт единственного знакомого нам жужаньского слова («дивань» — одержимая духами), имеющего явно иранский корень, отмечен в его книге «Древние тюрки».

Но этому факту ученый, видимо, решил не придавать значения, ибо он не укладывался в отведенную жужаням схему: отсталые, монголоидные, без письменности, складывающие цифры благодаря овечьему помету, разбойники, нарыв на здоровом теле человечества. Как могли они породить высоких, стройных, ираноговорящих (в этом Гумилев не сомневался), закованных в металл первых европейских рыцарей — аваров, Лев Николаевич себе представить не мог.

Честно говоря, в истории кочевых народов раннего средневековья историк Гумилев сыграл такую же роль, как археолог Генрих Шлиман в раскопках города Трои. Великий немецкий исследователь был одержим идеей доказать правоту Гомера. Страстная слепая вера не подвела его. Трою он открыл. И, как считают современные ученые, он же ее и закопал. Ибо раскопки были столь стремительными, спешка столь велика, а обработка материалов настолько поверхностна, что подлинная археологическая история Трои навсегда теперь останется для науки загадкой. Слои оказались перемешаны, все, что не золото, сброшено в кучу, а те древности, которые неистовый немец пытался выдать за предметы гомеровской эпохи, никак не могут относиться ко времени Одиссея и Ахиллеса, а являются находками из нижних и, значит, более древних археологических слоев.

Нечто подобное мы видим и у Гумилева. Он находит интереснейший факт, но поскольку в общую концепцию, отстаиваемую ученым, тот не укладывается, то бывает отброшен на свалку ненужного хлама. Между тем Гумилев мог бы достаточно точно, при желании, подсказать нам, откуда именно пришло племя yap в северокитайские степи. Читаем внимательно еще один отрывок из книги «Тысячелетие вокруг Каспия», и без того обильно цитируемой нами:

«И наконец, слово «вар», или «yap» имеет значение «река» на гуннском языке, который, будучи тюркским, видимо включал в себя архаизм (здесь в значении — более ранний языковой слой), даже для того времени. Это слово как имя собственное сохранилось на Алтае: так называется приток Урсула — Уар. Поэтому надо полагать, что слово «вар» или «уар» было эпитетом к этнониму — хиониты: видимо, «вархониты» значило «речные хиониты», действительно жившие по берегам большой реки. Для греков, франков и славян этимология этого слова была не ясна, и они приняли эпитет за этноним»^{61}.

Здесь жемчужина только одна — найденная река Уар на Алтае. Все остальное — свалка ненужных вещей, откровенно провальных предположений. Во-первых, гунны называли «Вар» только одну реку — Днепр. Было ли это их собственное название данной реки или они его приняли по наследству от ранее живущих народов, в данном случае не важно. Важно другое. Никакую другую реку «Варом» они не называли, значит, предположение о гуннском «вар» — река вообще — ошибочно. Будь это не так, мы имели бы сейчас в Восточной Европе и Средней Азии огромное количество рек, в названии которых присутствовал бы данный корень.

Во-вторых, «хиониты» Гумилева — иранцы по языку. С чего бы они, никогда в глаза не видевшие гуннов, вдруг стали пользоваться этим «гуннским» именем для названия как своей реки, так и себя самих в качестве «речных хионитов»? Если Гумилев полагал, что гунны заимствовали этот термин у своих предшественников, скифов, в чьем ираноязычии нет сомнений, то он опять ошибается. Ибо всем давно известно, что по-ирански река — «дон». Отсюда названия Днепра, Дона, Днестра и, возможно, Дуная (Данубия), отсюда русское слово «дно».

Если «хиониты» (каковых, по правде, в долине Сырдарьи никогда и не было) хотели бы себя назвать речными, то они бы сказали «донхиониты». Но как мы знаем, посол Апсих заявил Юстиниану: «К тебе приходит народ Авар (Уар)». Про хионитов там ничего сказано не было. Между тем само по себе название «уар» для обозначения местности достаточно редко. То, что ученый нашел такую реку на Алтае, тем более ценно, что мы с вами пришли к мысли об этом регионе как прародине жужаней — аваров — совсем с другой стороны.

Разгромив в 558–559 годах многочисленные поздние гуннские племена, авары сделались хозяевами всего Северного Кавказа. Казалось, чего еще желать: здесь прекрасные степи, есть горы, богатые железной рудой, рядом — процветающая Византийская империя, готовая платить за свою безопасность, но…

Но слухи о том, что враги-тюрки не успокаиваются и по-прежнему жаждут аварской крови, просачивались и сюда, за Кавказский хребет. Быстрая победа над эфталитами вскружила потомкам волчицы голову, и они уже вполне всерьез полагают себя сильнейшим на Земле народом, претендующим на мировое господство. Уже к 559 году тюрки выходят к северным берегам Каспия, но от дальнейшего преследования своих бывших хозяев их силы отвлекла начавшаяся война с эфталитами.

Стремление этого племени во что бы то ни стало, догнать аваров было так велико, что остается только удивляться, как повезло последним. Лишь конфликт Истеми-хана с Готфаром, царем белых гуннов, спас беглецов от тех, кто шел по их следу. Но авары чувствовали, что за Каспийским морем погоня может задержаться ненадолго, и предпочли податься еще дальше на Запад.

Как писали об этом византийцы: «Убежав от соседей своих тюрок, они (авары) пришли к Боспору, потом, оставив берега так называемого Евксинского Понта (Черного моря), шли вперед, сражаясь по пути с варварами»^{82}. Это действительно было именно так, ибо с момента нападения на утигуров жужане уже не останавливались — они вошли в Европу, как разогретый нож входит в брусок сливочного масла. И следующим народом, который подвернулся им по дороге к спасению, были наши предки — восточные славяне — анты.

Признаюсь, мой друг, что в данном месте своего повествования автор испытывает некоторое смущение. Дело в том, что он дал самому себе слово написать эту книгу честно и непредвзято, не умаляя, по возможности, достоинств одних народов и не возвеличивая, без необходимости, славу других. Но отдает отчет в том, что большинство из читателей этой книги, несомненно, считают именно славян и, прежде всего восточных, своими прямыми предками, и не хотелось бы излишним реализмом травмировать их нежные души.

Прекрасно понимаю, что из школьного (а кто и из вузовского) курса отечественной истории мы почерпнули определенный, скажем так, парадно-торжественный образ нашего великого пращура — древнего славянина. Который, конечно же, лучше всех прочих — собой хорош, в меру миролюбив, в меру воинственен, и землю свою защитит, и на чужое не претендует. Словом, этакий гибрид Александра Невского с Владимиром — Ясно Солнышко. Читать такую историю, слов нет, очень приятно, хотя и немного приторно.

Удивительного в подобной подаче собственного прошлого ничего нет — всякий народ себя слегка прихорашивает. На каком-то этапе это просто необходимо. В розовом детстве мы, например, читаем добрые сказки со счастливым концом, а не жизненные истории, в которых добро не каждый раз побеждает зло и не всем героям воздается по заслугам. Поэтому тех, кто желает остаться в твердом убеждении, что наши предки всех славнее, всех румяней и белее, призываю дальше эту главу не читать — начните сразу со следующей. Ибо заранее предупреждаю, что рассказывать буду, как все было на самом деле, а не так, как некоторым хотелось бы услышать.

Предки наши — славяне были, увы, ничем не примечательным и достаточно отсталым народом. В чем-то лучше, в чем-то хуже прочих восточных европейцев. Еще Иордан справедливо заметил, что, несмотря на свою многочисленность, они презираемы соседями «ввиду слабости своего оружия»^{96}. Воины из них, на самом деле, получились откровенно неважные. Кстати, может быть, именно поэтому они и выжили в этих краях в эпоху первой, гуннской волны Великого переселения народов. Отсиделись в лесах и трясинах, а появились на свет божий лишь тогда, когда главные задиры — готы и гунны — из этих мест уже удалились.

Ко времени появления аваров (560 год) единое славянское племя уже почти столетие как поделилось на славян и антов. Причем анты от славян несколько отличались в обычаях и одежде, хотя язык, религия и внешний облик были практически одинаковы. Жили первые между Днепром и Днестром, как указывают нам византийские источники. Археологи их слегка поправляют. С антами они справедливо связывают так называемую пеньковскую археологическую культуру^{185}.

Ареал ее распространения несколько шире и включает и левобережье Днепра. Чтобы было понятнее, на современной карте — это вытянутый ромб: от Киева на севере до Запорожья на юге, от Харькова на востоке до Кишинева и Каменец-Подольского на западе, — в основном, значительная часть территории нынешней Украины и половина Молдавии.

Самый юг Украины принадлежал кочевникам кутригурам, севернее мест обитания антов селились родственные славянам балты, северо-восточнее — финно-угры. На территории нынешней Румынии жило германское племя гепидов (тех самых «ленивцев», что одолели все же сыновей Аттилы). Северо-западнее, на территории Западной Украины и Южной Польши размещались остальные славянские племена, сохранившие за собой бывшее общее имя — славяне.

По сравнению с предшествующей высокоразвитой черняховской археологической культурой (принадлежащей, конечно же, Готскому царству) пеньковцы, то есть анты, значительно проигрывают. Уровень их быта чрезвычайно архаичен. Как пишет академик Седов, один из лучших отечественных археологов и славистов в работе «Анты»: «…их жизнь «начинается» как бы заново и с более примитивного уровня быта: исчез из употребления гончарный круг, а ассортимент керамики сводится к горшкам и сковородкам. Бронзовые вещи единичны, а стеклянные исчезли совсем»^{184}.

Как жили наши предки? Если сказать одним словом, то — как партизаны. В смысле, селились возле рек, болот и озер, непременно неподалеку от леса. Выставляли дозоры, и в случае приближения врага бросали свои дома: землянки и полуземлянки, у которых было несколько запасных выходов (на всякий случай), убегали сами и угоняли в местные чащи скот. Но в лесных дебрях взять их было невозможно, ибо мастерски делали засады, обходили врагов сзади, устраивали ловушки. Отсидевшись в лесу, возвращались на родные пепелища (в случае если враг спалил верхние перекрытия домов) и за полгода отстраивались заново — благо, лес рядом.

Византийцы такого образа жизни не понимали, писали: «живут как воры», в том смысле, что и сами в норах обитают, и все имущество прячут в землю. Археологические раскопки свидетельствуют, что анты и славяне, и в самом деле, хранили главную ценность — собранный урожай — в глубоких ямах, обмазанных глиной или обложенных камнем. Враг пришел. Дома пусты. Скота нет. Урожай в потайной яме, сверху прикрытой землей и дерном. Взять нечего. Поистине славяне были непобедимы. Ибо как победить того, кто не воюет, а прячется?

Были наши славянские предки еще и убежденными анархистами — твердой государственной власти не знали, «начальникам» подчинятся не хотели, племена и рода всегда меж собой спорили и редко приходили к общему мнению. Как писали греки: «Таккак между ними царят различные мнения, то они не соглашаются между собой, или же если которые и согласятся, то другие делают им наперекор, потому что все они различного мнения друг о друге, и никто не хочет послушать другого»^{77}.

В остальном анты и славяне соседям своим нравились: «Любят свободу и не склонны ни к рабству, ни к повиновению, храбры, в особенности в своей земле — легко переносят холод и жару, недостаток в одежде и пище. К чужестранцам благосклонны, усердно заботятся о них и провожают их из одного места в другое… Взятые в плен у них не обращаются навсегда в рабство, но состоят в неволе только на определенный срок. Женщины у них целомудренны и очень любят своих мужей, так как в случае смерти последних, они ищут себе утешения в смерти и добровольно убивают себя, не будучи в силах переносить одиночества»^{189}.

Конечно, цивилизованные ромеи изучали славян не научного любопытства ради, а в первую очередь для того, чтобы знать, как с ними надо воевать, если вдруг придется. Но ведь война недаром зовется ядром политики — в том, как тот или иной народ воюет, видна его душа.

Один из выдающихся военных теоретиков VI века, византийский император Маврикий (в Восточной римской империи того времени императором мог стать только опытный и удачливый военачальник) следующим образом описывал сильные и слабые стороны славян и антов в бою: «Строя не знают, не стараются сражаться вместе или выходить на ровную и открытую местность, а если случайно и отважатся идти в бой, то наступают медленно, издавая крик, и если неприятель отзовется на него, то живо повертывают назад, а если нет, то прямо обращаются в бегство, не стараясь помериться силами с неприятелем»^{189}.

Однако, у наших предков были и свои сильные стороны: «Они стараются занимать леса, очень усиливающие их, так как прекрасно умеют сражаться в закрытых местах, нередко они бросают добычу, как бы от страха и уходят в леса, а затем, внезапно бросаясь оттуда, наносят большой урон тем, кто подойдет к добыче». В целом славяне охотно «употребляют много хитростей различного рода и вообще как бы дразнят неприятеля». Особенно поражал византийцев один из способов прятаться: «Ложатся на дно реки навзничь и дышат, держа во рту длинные, нарочно для этого просверленные внутри камыши».

Оружие славян, о слабости которого писал еще Иордан, с тех времен практически не изменилось: «Каждый воин вооружен двумя дротиками, а также прочными, но трудно переносимыми с места на место щитами; кроме того, они употребляют деревянные луки и стрелы, наполненные очень сильнодействующим ядом»^{189}.

Дротик — короткое легкое копье для метания, с таким оружием, и правда, в наступление не пойдешь, самое большее, что можно сделать, — бросить во врага издали да бежать или затаиться и попробовать напасть на него сзади. Громоздкий, видимо, плетеный славянский щит — тоже вещь весьма неудобная, особенно, если необходимо идти в наступление. Деревянные луки гораздо слабее и примитивнее сборных, давно известных скифам, гуннам и прочим кочевникам, изготовленных с использованием рогов и сухожилий животных. Стрела, пущенная из славянского лука, не могла пробить даже кожаный панцирь. Поэтому понадобился яд. Впрочем, его эффективность не стоит преувеличивать — древние давно знали способы борьбы с этим средством — обрезать рану по краям и прижечь, пока отрава не проникла в кровь. Так что особого урона врагу славянское оружие не наносило.

Вообще, серьезного исследователя, изучающего бытие славян в раннем средневековье, должна мучить только одна мысль — как такие слабые в военном отношении, живущие отдельными родами в полном несогласии друг с другом народы могли не только овладеть большей частью Восточной Европы, но и просто выжить в эту суровую жестокую эпоху.

По всем законам, биологическим и социальным, столь слабому и дезорганизованному племени надлежало исчезнуть, быть стертым с лица земли. Практически точно так же живущие и столь же беспомощные финно-угорские племена Восточной Европы — чудь, весь, мещера, мурома и прочие, несть им числа — некогда занимали огромные просторы европейской России — будущие земли Московского царства. Ну, и где они? Остались от них одни лишь названия — Чудское озеро, Мещерские края, Муромские леса.

Вместо того чтобы петь дифирамбы собственным пращурам, неплохо бы отечественным историкам задуматься именно над этой проблемой — отчего славяне выжили и каким образом эти «лесные братья» вдруг обратились гегемоном всей Восточной Европы?

Впрочем, не будем забегать вперед, вернемся в 560 год, когда аварская конница подошла к землям славянского племени антов. Как и следовало догадаться, наши предки избрали свою излюбленную тактику — разбежались по лесам. В войнах с византийцами это давало нужный результат, против аваров — почему-то нет. Объяснение тому простое. Регулярные армии врагов обычно вторгались в славянские земли летом, когда тепло, леса стоят в зеленой листве и густая трава — та же постель, а грибы и ягоды — только руку протяни. Теплолюбивые греки холодной зимы в Скифии боялись пуще огня. Поэтому, не обнаружив в славянских землях ничего достойного внимания, тут же уходили.

Авары оказались врагом посерьезней. Они не испугались крепких украинских морозов и продолжили военную кампанию зимой. А теперь представим: зимний заснеженный лес, белые деревья, следы на снегу. Необходимо разводить костры — иначе неминуемо замерзнешь. Голод заставляет лезть в яму с продовольствием — то есть выдавать ее местоположение врагу. Все славянские хитрости в данном случае тут же обернулись против них самих.

Недаром Менандр Протиктор, единственный византиец, описавший эту военную кампанию, заметил: «Владетели антские были приведены в бедственное положение — авары грабили и опустошали их землю»^{146}. Грабили — это значит, что по следам на снегу захватчики обнаруживали ямы с припасами, а опустошали — надо понимать, сжигали дома и хозяйственные постройки, обрекая славян на холодную и голодную зиму в неприветливом заснеженном лесу.

Зимняя война 560–561 годов имела для восточных славян катастрофические последствия. Враг захватил большое количество пленных, в первую очередь тех, кто предпочел сдаться, чтобы не замерзнуть в зимней чаще. С целью договориться об их возможном выкупе, весной — летом 561 года в аварский стан прибыл один из влиятельных антских вождей по имени Мезамир.

Был он молод и горяч, держался надменно. По мнению аваров, дерзил без меры, особенно учитывая реальное соотношение сил. Масла в огонь подлил еще и некий «советник Котрагиг» (скорее всего, один из предводителей кутригуров, которых еще иногда называли котрагами). Он донес аварам, что главная беда антов — разобщенность, а дерзкий Мезамир — как раз один из авторитетнейших вождей и чуть ли не единственный, кто может собрать вокруг себя большое войско. В результате без долгих раздумий авары схватили дерзкого славянина и казнили его.

Оставшись без вождя, которого признавали многие, анты попали в еще более тяжелое положение. Некоторые из историков, пишущих о ранних славянах, склонны видеть в Мезамире личность героическую, легендарную — практически первого восточнославянского (русского) царя, к тому же борца за свободу родного народа.

Может быть, это и так, спорить не буду. Замечу лишь, что упоминается эта историческая фигура лишь однажды, все у того же Менандра, и вот, что о нем сказано, слово в слово: «Угнетаемые набегами неприятелей, анты отправили к аварам посланником Мезамира, сына Идаризиева, брата Келагастова, и просили допустить их выкупить некоторых пленников из своего народа. Посланник Мезамир, пустослов и хвастун, по прибытии к аварам закидал их надменными и даже дерзкими речами. Тогда Котрагиг, который был связан родством с аварами и подавал против антов самые неприязненные советы, слыша, что Мезамир говорит надменнее, нежели как прилично посланнику, сказал кагану: «Этот человек имеет великое влияние между антами и может сильно действовать против тех, которые хоть сколько-нибудь являются его врагами. Нужно убить его, а потом без всякого страха напасть на неприятельскую землю». Авары, убежденные словами Котрагига, уклонились от должного к лицу посланника уважения, пренебрегли правами и убили Мезамира. С тех пор больше прежнего стали авары разорять землю антов, не переставая грабить ее и порабощать жителей»^{146}.

Византиец, чьи симпатии, безусловно, на стороне мирных антов, в это время — союзников ромеев, конечно, аваров осуждает, но и посланника не оправдывает — вместо простого и всем привычного дела — выкупа пленных — раздул ненужный конфликт. И сам голову сложил, и племя, лишенное руководства, поставил в безвыходное положение. Как пишет о сложившейся ситуации Менандр: «Владетели антские были приведены в бедственное положение и утратили свои надежды»^{146}.

Надежды их, судя по всему, были связаны с тем, что кочевники наконец уберутся восвояси. Когда этого не произошло и следующей зимой авары продолжили беспрерывно рыскать по междуречью Днестра и Днепра, восточные славяне осознали, что еще один суровый холодный сезон они не переживут без домов и очагов, и предпочли покориться пришельцам.

Впрямую византийские историки об этом не пишут, что позволяет некоторым из их российских коллег заявлять, что никакой зависимости от аваров у антов не было. Но весь оставшийся VI век анты, как и остальные славянские племена, действуют уже не самостоятельно, а как подданные кагана Баяна и именно в таком качестве воспринимаются ромеями. Более того, большинство жителей Поднепровья по приказу аваров покидает родные земли и переселяется вместе с кочевниками на юг. Так начнется балканская эпопея древних славян.

Причем не стоит думать, что нынешние восточные славяне (русские и их ближайшие родственники) — это наследники тех, кто остался в днепровско-днестровском регионе, то есть на прежнем месте обитания, а не пошел с аварами на Балканы. На самом деле все было гораздо сложнее.

Если император Юстиниан Великий, принимая аварское посольство 558 года, и отнесся снисходительно к хвастливым словам варваров, то дальнейшие события, наверняка, заставили его пожалеть о своем легкомысленном отношении к пришельцам.

Василевс ромеев не зря был прозван «Великим». Ему было чем гордиться. Приняв Византийское государство ослабленным и дрожащим перед сонмом варваров, он сумел превратить его в первую мировую державу, вернуть ромеям большинство земель, входивших в состав Великого Рима. Завоевана вся Северная Африка. В 555 году, как раз за три года до прихода новой беды — аваров, закончено покорение Италии. Римские орлы вновь взметнулись над островом Сицилией и над частью Испании. Правда, идет война с заносчивой Персией, и бедствию этому, похоже, нет ни начала ни конца.

Но в Европе вот уже несколько десятилетий не было крупных потрясений. Поднялись против империи склавины и анты — племена многочисленные, смелые, но слабые и беспомощные в битвах. Их приструнили быстро. С тех пор византийские императоры добавили к своему и без того длинному титулу почетное прозвище «антские». Кутригуры тоже недолго радовались грабежам и добычам — вот уже пришли на поклон, и первые две тысячи кочевников с женами и детьми поселены во фракийских провинциях. Да, покой на Западе обходится дорого. Но дело стоит того.

Пока в Европе царил мир, по приказу императора на всем правобережье Дуная и реки Савы строились крепости. Целая система бастионов — новая великая Византийская цитадель! Это вам не Длинные стены, охраняющие лишь Константинополь и подступы к нему. Это несокрушимый вал, который отныне и навсегда защитит всю балканскую часть ромейской державы: Иллирию, Далмацию, Фракию, Мезию, Фессалоники, Элладу и, конечно же, сердце страны, центр мира, мозг Вселенной — величественный город василевса — Константинополь^{122}.

Но не только крепости строил мудрый император. Он выстраивал отношения. Бастионы — лишь последний рубеж обороны, за который нельзя отступать. Перед ними же надо расположить союзников — варварские племена, готовые верой и правдой служить новому Риму. В Дакии (Румынии) с гуннских времен живут гепиды — дружеское племя. В исполнении договоров обязательны, к разбою не склонны. А чтобы им на ум не пришло случайно ничего худого, с дозволения василевса в 547 году рядом с ними поселили германцев-лангобардов. Знает мудрый император, что крепко не любят друг друга лангобарды с гепидами. Но в империи от этого только мир и покой — пока варвары режут горло соседям, в их головы не лезут мысли о набегах на ромеев.

Боспорские города. Сколько усилий было приложено, чтобы защитить их, оставить в руках империи. Ведь это вся северная торговля. Когда гунны захватили Боспор, разрушили Кены и Фанагорию, император приказал строить флот. Сколько советчиков отговаривало его, сколько упрекало, что попусту растрачивает казну, что никогда ромеям не стать народом морским, что море — удел готов, вандалов и пиратов. Но флот построен. Боспор возвращен. И теперь аланы, как верные часовые, сторожат проходы в Кавказских горах и подступы к богатым черноморским городам.

А сколько денег ушло, сколько посольств отправлено, дабы склонить на сторону римлян безбожных гуннов-савиров и воинственных утигуров. Антам вообще пришлось отдать древний город Туррис в устье Дуная, но уж лучше иметь под боком слабых земледельцев, чем сильных кочевников. Да, стоило все это недешево, но ведь и вторая линия укреплений — дружественные союзные варвары — была также возведена: лангобарды и гепиды, анты и утигуры, савиры и аланы — вот кто должен отражать всех врагов еще на дальних подступах к империи.

И что теперь? Приходит какой-то один народ, да и то изгнанный из своих земель, и вся задуманная вторая линия обороны трещит по швам. Утигуры покорились пришельцам, савиры разбиты и платят им дань. Непостижимо, каким образом, но эти, как их там, авары сумели подчинить себе даже лесное племя антов, вечно прячущееся в чащобах и трясинах.

И что теперь делать? Победоносные авары стоят на Дунае и ждут обещанной земли для вечного поселения. Ссылаются на обещание, которое дал им василевс еще в 558 году. Кто ж знал, что это племя придает такое серьезное значение пустым словам. И главное, хотят земли не просто по Дунаю, как обещано было владыкой ромеев в легкой и непринужденной беседе их послу, а непременно на правобережье. Знает, знает император, отчего на правый-то бережок великой реки просятся: тюрок, заклятых врагов своих боятся. На них и понадеялся василевс. Но те оказались пустыми хвастунами. Бахвалились — подайте нам аваров, мы с ними живо справимся. Ну, и где теперь они, эта гроза Востока? Застряли в Средней Азии, учинили войну с эфталитами. Нынче в горах за остатками этого племени бегают.

И давать землю нельзя, особенно на римском берегу — тут только пусти козла в огород — пропали все труды многолетние. И не давать опять-таки нельзя — племя сильное, наглое, не ровен час, пойдут войной. А все войска на персидской границе — в Сирии да на Кавказе. Полководец Юстин, сын Германа (не путать с племянником императора, тоже Юстином), доносит императору, что авары состоят в заговоре и замыслили недоброе. Ждут, когда их перевезут на этот берег Дуная, чтобы тут же напасть на Константинополь.

Конечно, может, и наговаривает сын патриция Германа, недаром же вокруг него тюркские посланники вьются. Но и без подсказок полководца (светлая у парня голова, был бы родственником — ходить бы ему в следующих императорах вместо племянника) знает опытный властитель Юстиниан, что негоже своими руками ворота в крепость отворять противнику. Мудр император.

Недаром даже враги говорят о нем, что он не ест, не спит — только государственными делами занимается, с утра до ночи прием ведет. И не только знатных и родовитых — всех, кто идет с просьбами и жалобами. Все знает, все видит василевс. Но так и положено царю ромеев.

В 562 году в Константинополь второй раз пришли послы от новоявленных варваров. Как записал Менандр: «Юстиниан принял посольство аваров, которые требовали, чтобы им было позволено осмотреть землю, куда их племя могло бы переселиться»^{146}. Послам вежливо ответили, что император выделяет кагану, да продлит Бог его дни, и всему аварскому племени богатую провинцию и действительно за Дунаем — вторую Паннонию, что расположена между реками Савой и Дравой. О лучшей земле и мечтать нельзя.

Провинция была, и правда, чудо как хороша. Кто владел второй Паннонией и ее столицей Сирмием (ныне сербский город Сремска-Митровица), тот держал в то время за горло всю Иллирию и Далмацию, да что там Балканы — в Северную Италию ходить мог, как к себе домой, ибо именно здесь располагались самые удобные переправы через великий Дунай. Только вот одна неувязочка — земли эти только считались византийскими. А жили на них частично лангобарды, частично гепиды и именно за этот лакомый кусок постоянно ссорились и враждовали между собой.

И еще. Император отказал аварам в перевозке их войска по Дунаю. А это значит, что во вторую Паннонию им, непременно форсируя такие реки как Тиса и Дунай, придется идти самим через земли обоих германских племен — и гепидов, и лангобардов, которые, надо полагать, пришельцам не обрадуются.

Слышали поговорку: близок локоть, да не укусишь? «Подаренная» императором провинция очень эту часть тела напоминала. Что оставалось делать аварам? Только в ярости скрипеть зубами.

Но это еще не все. Как сообщает нам все тот же Менандр: «Юстин (полководец) писал василевсу о задержании аварских послов в Византии, потому что авары не решатся перейти реку, пока послы не будут отпущены. Между тем как Юстин действовал таким образом, он также позаботился и об охране переправы через реку. Он поручил Бону, начальнику дворцовой стражи, оберегать Дунай. Послы аварские, не достигнув цели своего приезда в Византию, получили от василевса обычные подарки, купили все для себя необходимое, между прочим, и оружие, и были отпущены. Однако же василевс дал Юстину тайное повеление каким-нибудь образом отнять у них оружие»^{146}.

Хотели авары напасть на ромеев или нет, это, пожалуй, навсегда останется для истории загадкой, а вот то, что они нуждались в оружии и пытались закупить его в большом количестве в Константинополе, показывает, что пока им негде было обновлять свои доспехи и копья. Впрочем, закупленное так и не попало к кочевникам. Послов сначала долго под разными предлогами задерживали в столице, «тогда как Баян очень часто приказывал им возвратиться», затем повели назад самой дальней дорогой, через земли варваров, где их уже поджидали посланные полководцем Юстином убийцы, замаскированные под местных грабителей. Каган аваров, конечно же, прекрасно все понимал, но доказать преднамеренное умерщвление своих послов не мог. Посему обвинял ромеев лишь в недопустимой задержке посланников^{146}. Но в любом случае отношениям империи с новыми варварами был нанесен еще один серьезный удар.

Пока Византия лихорадочно укрепляла свою придунайскую линию обороны, надеясь, что авары тем временем ввяжутся в войну с гепидами или лангобардами, а то и с теми и с другими разом, кочевники в обход земель придунайских германцев отправились еще дальше на Запад — в земли племени франков. Перенесемся же и мы, пусть мысленно, на самый Запад европейского континента.

Как мы с вами знаем, западногерманское племя франков в конце V века постепенно вытеснило почти всех конкурентов из северных галльских земель. В начале VI века окрепшие властители этого народа сумели прибрать к своим рукам и прочие территории нынешней Франции. В историю эти вожди вошли под именем «длинноволосых королей» династии Меровингов. Ибо единственные из своего племени имели право отпускать очень длинные волосы, которые у владык данного рода были светлые, вьющиеся и, вообще, чудо как хороши.

В качестве собирателя французских земель прославился один из первых Меровингов, знаменитый Хлодвиг I, царь франков. Слово «царь» в применении к тем, кого весь мир знает в качестве предтечь французских монархов, звучит несколько неожиданно. Так и просится на уста слово «король». Но титул этот, как известно, происходит от имени великого полководца и правителя Карла Великого, властителя франков да и доброй половины Европы. А его не то, что самого еще и в проекте не было — прадед императора не был рожден на свет в то время. Поэтому историки и мучаются, не зная, как называть первых правителей этого народа: вожди — не вожди, короли — не короли. В писаниях древних хронистов сих варварских царьков частенько именуют «rex», будем переводить этот титул как «царь».

Так вот, царь Хлодвиг — личность, безусловно, весьма примечательная, а для французов — просто судьбоносная. Во-первых, именно он, в основном, собрал вокруг себя те земли, которые станут потом основой прославленного королевства. Нам сейчас кажется вполне естественным, что французы живут на европейском континенте южнее англичан, севернее испанцев и западнее немцев. Разве могло случиться по-иному?

А между тем это было вполне вероятное развитие исторических событий. Проиграй царь Хлодвиг пару битв, и франки могли оказаться где-нибудь в Испании или на Севере Африки, а то и вовсе раствориться как вандалы, стертые с лица земли темнокожими маврами, или, как тогда их еще называли, «маврусиями».

Во-вторых, Хлодвиг принял христианство в его католической версии. В то время среди франков — наиболее отсталого в культурном плане, хотя сильного и многочисленного германского племени — практиковалось древнее язычество, поклонение идолам и приношение человеческих жертв. Соседние германцы — везеготы и остготы — исповедовали, и уже давно, христианство, но в его арианском варианте. (Вспомним императора Валента, навязавшего эту «ересь» готам).

Часто в истории выгодно никуда не торопиться. Даже с принятием христианства. То, что франки стали католиками, примирило их с местным галло-римским населением, особенно южных провинций, позволило войти в международную семью христианских народов и, естественно, существенно упрочило их внешнеполитические позиции.

Так что с царем Хлодвигом французам просто повезло. В 507 году этот доблестный правитель разбил везеготов, живших на юго-западе Галлии (нынешняя Аквитания), и завладел их землей. Героический правитель уже после того, как враг дрогнул и побежал, сам попал в засаду, чуть было не погиб. «Остался жив благодаря панцирю и быстрому коню»^{46}. Тулузское королевство везеготов после этой битвы перестало существовать. В 534 году франки (уже после смерти Хлодвига) окончательно присоединят к себе Бургундское королевство, а в 536 году отнимут у остготов Прованс.

Но главное, в чем преуспел Хлодвиг I, — это в истреблении своей многочисленной родни, ибо франкские племена были поделены между членами одного царского рода, и все их мелкие правители приходились друг другу дядями, двоюродными братьями и так далее. Изобретательность Хлодвига в данном деле была безгранична, он натравливал одних царьков на других, подсылал убийц и в конце концов истребил почти всех франкских вождей.

Вот лишь один пример. Хлодвиг пишет письмо честолюбивому сыну Сигиберта Хромого, вождя франков, живших в западногерманских землях (Кельн и Трир), и предлагает помощь в свержении его больного отца. Когда отцеубийца состоялся, он в благодарность предлагает Хлодвигу взять, что понравится из драгоценностей покойного правителя. Тот отвечает, дескать, ничего не надо, пусти лишь моих людей осмотреть сокровищницу. Мол, любопытство замучило. Неблагодарный сын с радостью проводит посланников в закрома родины, где его просят показать нечто снизу сундука и, когда он наклоняется, один из посланцев рубит секирой бедовую голову нового царя. Тут как тут и Хлодвиг с войском: «Франки, один ваш царь коварно убит, другого покарала за преступление судьба. Признавайте меня правителем». Воздержавшихся, надо полагать, не было.

Истребив таким вот образом всех конкурентов, великий царь, по словам историка Григория Турского, загрустил и в печали произнес: «Горе мне, я остался чужим среди чужестранцев, и нет у меня никого из родных, которые могли бы мне чем-либо помочь в минуту опасности». Впрочем, церковный хронист в искренность владыки не верил: «Но это он говорил не из жалости к убитым, а из хитрости: не сможет ли он случайно обнаружить еще кого-либо из родни, чтобы и того убить»^{46}.

Следующий вождь франков Хлотарь (сын Хлодвига) еще более укрепил державу. Но после смерти данного царя четыре его сына бросили жребий и разделили государство. «И Хариберту выпал жребий владеть королевством Хильдеберта, и своим местопребыванием сделать Париж; Гунтрамну — владеть королевством Хлодомера с местопребыванием в Орлеане; Хильперику досталось королевство Хлотаря, отца его, с королевским престолом в Суассоне; и, наконец, Сигиберту досталось королевство Теодориха с местопребыванием в Реймсе»^{46}.

Королевство, или, точнее, царство, которое досталось в наследство Сигиберту, называлось Австразия и включало в себя северовосточные земли Франции и часть нынешней Германии. Именно в этих краях в год восхождения Сигиберта на престол (561) появились некие всадники невиданного ранее в Западной Европе племени, которое по старой привычке назовут здесь «гуннами».

У Григория Турского читаем: «Тут же после смерти короля Хлотаря гунны вторглись в Галлию. Против них выступил Сигиберт и, вступив с ними в бой, победил их и обратил в бегство. Однако позже их король через послов добился дружбы с Сигибертом»^{46}.

Конечно же, это были никакие не гунны, а наши с вами герои — авары. Но что они делали в столь отдаленных западных краях, да еще в 561 году, если, как мы знаем, в то же самое время в Поднестровье они воевали с упорными антами, а следующим летом стояли вооруженным лагерем на Дунае, беспокоя Юстиниана и требуя земли?

Думаю, это была, конечно же, разведка. Придя из глубин Азии, «железные всадники» пытались получше узнать континент, куда занесла их судьба, выведать, нет ли где еще на Западе, подальше от тюрок, земель, пригодных для их поселения: степей, где можно кочевать со стадами рядом с горной местностью, богатой железом.

Пока Сигиберт отгонял разведку врага, брат его, Хильперик захватил столицу Астразии Реймс и все его земли. Вернувшись, победитель гуннов напал, в первую очередь, на царство агрессора, захватил столицу Суассон и пленил сына Хильперика — Теодоберта. Затем только повернул в свои собственные владения и освободил их^{46}. Таким образом Сигиберту удалось не только отстоять, но и значительно расширить пределы своего государства.

Но через пять лет «гунны» пришли опять.

В 566 году на территории нынешней Франции вновь объявляются авары. Взглянем на карту раннесредневековой Европы. Никакой Германии и Швейцарии нет еще и в помине. Между Причерноморьем, в частности, землей покоренных антов и царством франков, расположены лишь западные славяне и некоторые, не подчинившиеся первым франкским царям Меровингам, германские племена, такие как саксы или аллеманы. Эти отсталые, погрязшие в язычестве народы не интересуют никого, кроме самих себя. Поэтому о том, что происходит в их землях, христианские хронисты пишут только в том случае, если это задевает интересы какой-либо из цивилизованных держав.

Когда в 562 году каган Баян окончательно убедился, что ромеи его обманули, он двинулся на Запад. «Беженцам» нужны были деньги, оружие и продукты, иначе было не выжить. Три года об аварах не было слышно. Затем они вновь появляются у франков. Под 566 годом в анналах франкского королевства зафиксирована вторая война окрепшего за прошедшее время царя Сигиберта с «гуннами». О том, как развивались события, рассказывает Григорий Турский:

«Гунны же пытались вновь вторгнуться в Галлию. Против них с войском выступил Сигиберт, взяв с собой множество храбрых воинов. Когда они должны были вступить в сражение, гунны (авары), сведущие в искусстве волшебства, явили им различные наваждения и разбили их наголову. А когда войско Сигиберта обратилось в бегство, сам он был задержан гуннами и содержался у них под охраной до тех пор, пока позднее, будучи ловким и проворным, он не подкупил дарами тех, кого не смог одолеть храбростью в сражении. В самом деле, одарив их подарками, он заключил с королем гуннов договор о том, чтобы никогда при жизни не было меж ними никакой войны; и это по праву расценивается скорее как похвала ему, чем бесчестие. Но и король гуннов дал королю Сигиберту много подарков. А самого короля гуннов называли Гаган. Ведь этим именем называли всех королей этого народа»^{46}.

Простим историку франков его понятное желание показать своего царя, даже попавшего в плен, с самой лучшей стороны. Поговорим об ином. Что сделали бы, например, настоящие дикие гунны, случись им разгромить вражеское войско и пленить их царя? Понятное дело, казнили бы беднягу и разграбили его земли. Так они поступали всегда, за что их ненавидели и вследствие чего против них сложилась коалиция народов во главе с Аэцием.

Как поступили бы в этом случае «цивилизованные» ромеи? Скорее всего, заставили бы подписать выгодный для себя мирный договор с множеством территориальных уступок, обложили бы ежегодной данью, а затем униженного в глазах собственного народа владыку отпустили бы восвояси к недовольным подданным.

Как поступили авары? Они помогли Сигиберту, как это именуется в Китае, «сохранить лицо». Дань замаскировали под «подкуп» и «подарки». Внушили франкам, что их царь даже в плену проявил себя молодцом, будучи «ловким и проворным», более того, вручили под видом «ответных даров» некие безделушки.

Таким образом, древние германцы остались при убеждении, что поведение их вождя «скорее похвала, чем бесчестие» и подписанный им договор только на пользу державе франков. Как вы думаете, какие чувства после этого испытывал Сигиберт к Гагану, или, точнее, кагану Баяну?

Доброта и благородство ценимы всеми народами. И всегда, в конечном счете, приносят больше плодов, нежели оголтелая злоба и грубое насилие. Послушайте, что написал Менандр о дальнейших событиях, случившихся уже после того, как авары получили выкуп, пардон, «подарки» и, возможно, так необходимое им оружие.

«Когда мир был упрочен, Баян дал знать франкскому князю Сигиберту, что аварское войско его томилось голодом, и что Сигиберту… не следовало оставлять без помощи союзников своих, что если снабдить аварское войско нужными припасами, то оно дольше трех дней там не останется, а потом удалится. Получив это известие, Сигиберт отправил немедленно к аварам муки, овощей, овец и быков»^{146}.

То есть кочевники сначала получили «подкуп», потом «подарки» и отпустили царя Сигиберта. Но из страны его не уходили. И когда властитель франков уже было забеспокоился, намекнули, что неплохо бы снабдить их продовольственными запасами. Нет, поистине только добрая доярка может трижды подоить одну и ту же корову. При этом если из разоренной Галлии гунны уходили проклинаемыми и ненавидимыми, то авары удалялись союзниками, оставив на престоле благодарного им Сигиберта. Последний, кстати, был верен заключенному договору до конца своих дней, тем более что союз этот был скреплен родственным браком. Каган Баян выдал дочь свою Файлевбу за единственного сына франкского правителя — будущего царя Австрии и Бургундии Хильдеберта II и таким образом породнился с одним из самых сильных владык тогдашней Европы. При этом торока уходивших аваров были полны денег, армия пребывала сытой и вооруженной и гнала впереди себя стада подаренных животных. А вы говорите, дикари!

Почему же авары не воспользовались ситуацией и не захватили для себя лишенную защитников землю северо-восточных франков? Ответ чрезвычайно прост. Для их традиционного образа жизни Галлия, равно как Германия и земля антов не подходили. Аварам нужна была степь и непременно с расположенными поблизости горами, где добывалась бы железная руда. В Европе такое место, не считая Северного Кавказа, имеется в единственном числе. И зовется оно — венгерская пушта (вид степи), отрогами к которой выходят Карпатские горы. В ту сторону и направились кочевники.

Еще один момент, пройти мимо которого просто так, не обратив внимания, не имею права, раз уж взялся описывать эту эпоху. Григорий Турский сообщает, что победу «гунны», они же — авары, одержали благодаря искусству волшебства, явив франкам «различные наваждения». Любой профессиональный историк шутя отмахнется от этого свидетельства. Дескать, надо же франкам как-то объяснить свое поражение, вот они и придумали «колдовство». Они вообще были люди суеверные, мало ли что им примерещилось. Признаюсь, поначалу так думал и я. Но уж слишком много совпадений…

В китайском повествовании о неком племени Юебань, жившем в Средней Азии в середине первого тысячелетия нашей эры, сказано, что у них были колдуны, способные управлять погодой, умевшие вызывать холод и дождь. Когда жужаньский каган первый раз послал свою армию покорить это племя, колдуны среди теплой погоды вдруг вызвали снежную бурю и направили ее против жужаней (аваров). В результате тот поход жужаням пришлось прекратить, ибо в войске их оказалось слишком много обмороженных. Эту легенду приводит Гумилев в своей книге «Древние тюрки»^{56}.

И все-таки, как мы знаем, аварам удалось подчинить себе многие азиатские племена, среди которых, вполне возможно, был и загадочный народ Юебань.

По крайней мере, мы с вами отмечаем внезапный рост авторитета в аварском (жужаньском) каганате накануне поражения от тюрок неких жрецов, среди которых и уже знакомая нам Дивань — одержимая духами, умеющая колдовать, лечить и прорицать.

Выдающийся персидский историк и мыслитель Фирдоуси оставил нам свой бесценный труд «Шахнаме». В его рассказе о событиях, предшествующих знаменитой Гератской битве, находим повествование о тюркских колдунах, пытавшихся повлиять на исход битвы. Накануне решающего сражения Бахрам Чубин, персидский полководец, видит кошмарный сон. Ему снится, что тюрки превращаются в огромного льва и бросаются на него, что войско иранское разбито и бежит, к столице приближается враг, а сам он умоляет его о пощаде.

С тяжелым сердцем Бахрам все же решился на битву. Внезапно находящиеся среди тюркского войска колдуны начали бросать в небо некий «огонь», после чего возник ветер, который нагнал огромную черную тучу, из которой на войско персов посыпались мириады стрел.

Отважный полководец бросился вперед и закричал своим воинам, что это все — наваждение, что стрел никаких нет, это враг их так пугает. После этого видение внезапно рассеялось. Уже после битвы среди пленных тюрок оказался некий колдун, который сознался в том, что сон полководца и тучи стрел перед боем — дело рук его и прочих тюркских магов^{202}.

Персы тогда победили, поэтому оправдываться и возводить напраслину на своих врагов им вроде бы незачем. Я не знаю, чем это было на самом деле, — случаем массового гипноза или идущим из глубины веков магическим искусством управления природной стихией. Но два очень правдивых историка, не знающих о существовании друг друга и живущих в двух разных частях света (не говоря уже о китайских летописцах), рассказывают о неких приемах психологической борьбы (назовем это так), применяемых почти в одно и тоже время народами, один из которых долгие годы был в подчинении у другого. Причем в этих рассказах совпадает и главный принцип — умение насылать стихию на врага перед боем и даже некоторые детали. Может ли это быть просто одновременно разыгравшейся фантазией древних авторов? Или за этими эпизодами действительно имеется нечто реальное?

Кстати, после распада Тюркской державы в степях Азии останется некое племя найманов, о которых уже арабы (Рашид-ад-Дин) сообщают, что колдуны этого народа, пытаясь навредить войску Чингисхана, вызвали снежную бурю, но поскольку плохо рассчитали ее силу и направление, то пострадали в первую очередь сами^{171}.

Итак, можем ли мы сказать, что столкнулись с одним и тем же, либо очень похожим, способом ворожбы?

Авары, будучи еще жужанями, пострадали от снежной бури в пустыне Средней Азии. Затем, по свидетельству Турского, их колдуны смогли вызвать грозу, причем молния ударила непосредственно в лагерь франков, многие воины были убиты, другие — смертельно напуганы. Тюрки тоже якобы пытаются навести наваждение на персов. И вертится все это ремесло возле некоего племени из глубин Средней Азии, остававшегося в монгольских степях вплоть до времен Чингисхана. Жрецы этого племени могли оказаться и у аваров, и у тюрков, и у найманов.

Давайте не будем спешить с выводами. Так ли уж многое мы знаем о возможностях человека и его взаимодействии со стихийными природными процессами? Давно подмечено, что зафиксированные на рубеже XX и XXI веков мощные землетрясения, унесшие тысячи человеческих жизней, отчего-то случались, как правило, там, где концентрация людской злобы, сильных негативных эмоций достигала своего пика. Что это — череда случайных совпадений или некая неизвестная нам пока природная закономерность? И не может ли, в самом деле, всплеск человеческой энергии спровоцировать удар природных сил — бурю, грозовую тучу, землетрясение? Похоже, пока рано торопиться с категорическими заключениями, как отрицая в принципе саму такую возможность, так и однозначно ее подтверждая.

Будем же терпеливо собирать исторические факты, тщательно отделяя зерна от плевел. Наступит время — и наука сама ответит нам на все самые сложные, в том числе и «колдовские» вопросы.

Пока авары воевали, а затем заключали мир с франками, в блестящей Византии произошли важные перемены. Юстиниан умер и на престол, в нарушение старинной традиции, взошел человек ничем не проявивший себя на полях сражений, но доводившийся близкой родней покойному императору, — его племянник Юстин, вошедший в историю этого государства как Юстин II, или Младший. Мнения о новом василевсе у древних историков разделились, причем очень резко. Те, кто жил в Константинополе и творил в эпоху самого императора, часто давали ему лестные оценки. Например, Феофан пишет: «В этом году 14 индиктиона (14 ноября 565 года) воцарился Юстин, племянник Юстиниана, венчанный патриархом Иоанном. Юстин был родом фракиец, человек великодушный, во всех делах поступающий правильно, любитель построек»^{77}.

Другие византийские, а равно иностранные писатели по отношению к данному владыке не были столь благодушны. Слухи об отвратительном правлении Юстина Младшего докатились даже до земли франков. Григорий Турский замечает: «И вот, после того, как в городе Константинополе умер император Юстиниан, власть в империи получил Юстин — человек жадный, презиравший бедных и грабивший сенаторов. Он был так скуп, что приказал сделать железные сундуки, куда складывал целые таланты золотых»^{46}.

Византиец Евагрий в «Церковной истории» отмечает следующие качества нового императора: «Но по жизни своей он был беспорядочен: совершенно утопал в роскоши и постыдных удовольствиях; он был страстный любитель чужого имущества, так что все употреблял, как средство для беззаконной корысти, не боялся Бога даже в раздаче священных степеней (то есть церковных должностей и санов), которые продавал кому случилось, открыто полагая предметом торговли. Будучи одержимым двумя пороками — наглостью и малодушием…» и так далее^{82}.

Царствование свое Юстин Младший начал с того, что вызвал к себе прославленного тезку — полководца Юстина, сына Германа, в котором многие видели самую лучшую кандидатуру в императоры и связывали с ним надежды на военные и политические успехи империи. Младший предложил тезке стать вторым в Византии человеком, официальным наследником и отправил его управлять Египтом.

Египет по тем временам был самой богатой провинцией, житницей империи, но войск там практически не было. Через некоторое время ревнивый к чужой славе император отправляет в Александрию наемных убийц, и они ему привозят отрезанную голову умерщвленного во сне в своей постели полководца Юстина. «И не прежде оставили свой гнев и насытились кипящей ненавистью царь и супруга его София, как увидели отрубленную голову Юстина и попрали ее ногами», — с горечью отмечает летописец^{82}.

Уж не знаю, кто или что покарало Юстина II — Бог или некая коварная болезнь, но уже через несколько лет после столь жестокой расправы с конкурентом император заболевает и начинает постепенно терять рассудок. К 574 году сумасшествие василевса стало уже невозможно скрывать от подданных, и императрица София находит ему удачного соправителя — Тиберия, талантливого и опытного полководца, мудрого политика и просто благородного человека. В качестве соправителя Тиберий несколько поправил византийские дела, и по смерти Юстина, последовавшей после тяжкий мучений, вызванных все той же болезнью, стал императором.

Тем не менее, уже на седьмой день своего недолгого правления Юстин успел принять аварское посольство. Поскольку шел 565 год, и Баян с войском находился во франкских пределах, очевидно, что к этому времени аварская орда поделилась на части. Видимо, какие-то отряды кочевников и, вполне возможно, старики, женщины и дети, остались в Причерноморье, в землях кутригуров и антов. Весть о смене власти еще не могла достигнуть Баяна, поэтому оставленный его замещать руководитель сам отправил посланцев к Юстину, что говорит об определенном, достаточно высоком уровне организации власти у этого племени. Но византийский император то ли в виду неопытности, то ли, как полагали современники, «по легкомыслию», завел моду свысока разговаривать со всеми варварами. В результате и это посольство вернулось в Степь ни с чем.

Между тем на задунайских равнинах назревали решающие события. Два германских племени — гепиды и лангобарды готовились к войне друг против друга. Давайте чуть внимательнее присмотримся к этим племенам и местам их обитания.

По свидетельству Прокопия, «гепиды захватили и держали в своей власти город Сирмий и большую часть Дакии»^{164}. Что такое Дакия, нам в подробностях расскажет Иордан: «На севере и северо-западе по этой области протекает Тизия (Тиса), с юга отсекает ее сам Великий Данубий (Дунай), а с востока Флютавзий (Олт). Между этими реками лежит Дакия, которую наподобие короны ограждают скалистые Альпы (Карпаты)»^{96}.

Европа в середине I тысячелетия н. э.

Взглянем на карту. Гепиды, по свидетельству древних, жили между Тисой, Дунаем, Олтом и Карпатами — на территории большей части современной Румынии, востоке Венгрии и севере Сербии. Окруженная со всех сторон широкими реками и Карпатскими горами Дакия — земля гепидов — была хорошо защищена, оборонять ее было легко. Наверное, именно поэтому гепиды и смогли ее сохранить в своих руках со времен победы над гуннами.

Единственное уязвимое место их владений — тот самый город Сирмий, а точнее часть Второй Паннонии, находившаяся в их власти. Чтобы попасть туда, гепидам каждый раз приходилось преодолевать многоводный Дунай. А между тем провинция Вторая Паннония была богата и выгодна в стратегическом плане, уступать ее врагам не хотелось.

Земли лангобардов располагались западнее от гепидов. Как сообщает Прокопий: «Император (имеется в виду Юстиниан) одарил их городом Нориком, крепостями в Паннонии и другими местами… Поэтому лангобарды осели на этом берегу Дуная недалеко от гепидов»^{164}.

Лангобардам принадлежала вся оставшаяся часть нынешней Венгрии — от Тисы и за озеро Балатон, а также сербская часть междуречья Тисы и Дуная. Они как бы нависали над Второй Паннонией, восточная часть которой вполне могла им принадлежать. Чтобы выйти к яблоку раздора — Сирмию, им не надо было пересекать широкие реки, достаточно было пройти чуть западнее, по нынешним словенским землям в районе города Марибор.

Конфликтовали меж собой эти два германских племени давно и упорно. Великий Юстиниан знал, что делает, когда выделял варварам владения. Братоубийственные войны доходили до того, что в племени лангобардов, которое почти всегда оказывалось слабее своих врагов, порой не оставалось здоровых воинов-мужчин, способных держать в руках оружие.

Говорят, что и свое племенное имя — лангобарды (что значит — «длиннобородые») этот народ получил после одной такой разорительной войны, когда почти все мужчины были убиты, и войско гепидов шло на их становища, оружие взяли в руки женщины этого племени. Чтобы хотя бы на расстоянии походить на настоящих воинов, они свои длинные волосы завязали спереди узлом под шлемами. Женщин было много, и когда они вышли в поле перед своим лагерем, гепиды, видевшие это зрелище издалека, подумали, что к врагам на помощь пришли какие-то новые племена. «Откуда взялись такие длиннобородые?» — якобы удивились они и повернули в свои земли. Так женщины этого племени спасли себя и оставшихся мужчин, а заодно заполучили новое имя для своего народа — лангобарды.

Правду ли говорит легенда или нет, не знаю, но то, что гепиды зачастую в боях превосходили своих врагов, подтверждается свидетельствами многих ромейских писателей. Поэтому лангобарды были озабочены поиском союзников. Тем более что Византия в последнее время в этом конфликте держала сторону гепидов.

Не появись в этих краях племя аваров, лангобарды, конечно же, повинуясь логике истории, должны были бы исчезнуть как самостоятельное племя, разделив судьбу готов или вандалов. Мир бы никогда не узнал ломбардийцев — северных итальянцев, не увидел бы расцвет их городов — Милана, Флоренции, Генуи, Венеции. Не было бы романа Ромео и Джульетты, картин и скульптур Микеланджело и Рафаэля, творений Леонардо да Винчи и трудов Макиавелли. Зато, возможно, было бы некое другое великое германское государство где-нибудь в районе современной Румынии. Впрочем, похоже, мы несколько забежали вперед.

Конфликт между гепидами и лангобардами, подобно углям в догорающем камине, тлел, начиная с 550 года, но мудрому Юстиниану удавалось, где подарками, а где и угрозами, удерживать противников от войны. Положение изменилось, когда императором стал, как бы сказать помягче, «легкомысленный» Юстин Младший, а престол лангобардов, сменив отца, занял Альбуин, молодой воинственный вождь с горячей кровью в пламенном сердце. У гепидов же царствовал беспечный Кунимунд, привыкший к тому, что соседняя великая империя его всегда поддерживает.

Между тем слава аваров и талантливого полководца Баяна уже широко разнеслась по Европе. Пока кочевники усмиряли гуннов и антов, это никого не вдохновляло, но стоило им разгромить одну из сильнейших армий того времени — войско франков, и все признали их силу.

Молодой царь Альбуин решил рискнуть и вступить в союз с новым народом. Но это оказалось непросто. Ибо Баян сделал вид, что дунайско-карпатские дела его вовсе не интересуют. Вот как пишет об этом Менандр: «Употребив против просителей всякого рода обманы, он (Баян) дал им знать, наконец, будто насилу соглашается на их просьбы, но не иначе, однако, как с условием, чтобы лонгиварды (лангобарды) уступили аварам половину добычи и всю землю гепидов. Такие условия утверждены между аварами и лонгивардами»^{146}.

Итак, тонкая дипломатическая игра, в результате которой был заключен так называемый «вечный мир» (эти два племени действительно меж собой никогда не воевали, но всегда находились в союзе) на очень выгодных для кочевников условиях.

Естественно, что «Кунимунд, известясь о союзе их, был напуган». Он тут же направил срочное посольство в Константинополь, объясняя сложившуюся тяжелую ситуацию и умоляя о помощи. Но место Юстиниана на троне уже было занято другим владыкой, полагающим, что империи не следует разнимать варваров, но надлежит лишь извлекать выгоды из их внутренних войн.

Формально, конечно, Кунимунда успокоили и даже обещали помощь. Ободренные гепидские послы вернулись в свои земли. Итак, оба германских племени двинули войска к пограничной реке Тисе. В этот момент византийцы… вторгаются в земли своих союзников гепидов и захватывают Вторую Паннонию и ее столицу — город Сирмий.

Аварская конница, верная союзным обязательствам, тем временем преодолевает Карпатские перевалы и с тыла набрасывается на поселки и станы гепидского племени. Деморализованная известием об измене союзников-ромеев и нападением на их владения с незащищенной карпатской стороны аварских всадников, гепидская армия терпит сокрушительное поражение в пограничном сражении от лангобардов. Отступать гепидам было уже некуда. В их землях господствовали кочевники, во Второй Паннонии — византийцы.

Вот как описывают эту войну византийские историки, скромно умалчивающие о постыдном поведении своего императора: «Авары вторглись в их (гепидов) земли, согласно договору, заключенному ими с Альбуином», а лангобарды «до того свирепствовали против гепидов, что из многочисленного войска едва остался в живых, кто мог бы принести известие о поражении. Племя же гепидов до такой степени пало, что с того времени они не имели никогда собственных королей, и все, пережившие войну… стонут под тяжким игом, потому что гунны (здесь — авары) продолжают владеть их землей»^{34}.

А где же были в это время доблестные союзники гепидов — ромеи? Естественно — во Второй Паннонии! Новый император наивно полагал, что, раздвинув таким образом границы своей державы, он сделал византийцам подарок. Подобно многим правителям он был убежден, что чем больше у государства подвластных территорий, тем оно сильнее. Юстиниан множил не только земли, но и союзников. Юстин же посчитал, что провинции важнее отношений. Что из этого выйдет, мы еще увидим.

Разгромив в союзе с лангобардами дунайских германцев, вечные странники — авары не только получили богатую добычу, но и обрели наконец новую родину в местах, вполне пригодных для проживания. Но удача, как и беда, никогда не ходит в одиночку. Судьба сделала Баяну и его подданным еще один подарок.

Византийский полководец Нарзес, правивший в это время Италией, озабоченный давлением враждебных варваров и давно помышлявший о независимости от Константинополя, со сменой императора усилил свои происки. Он начал уговаривать лангобардов переселиться в Северную Италию, создав там дружеское ему королевство. Нечто подобное, как мы помним, пытался сделать Бонифаций в Африке совместно с вандалами.

Германцы после длительных совещаний решились на это и отправились на обретение новой родины. После Пасхи, 2 апреля 568 года лангобарды, спалив стоянки, передали свои земли союзникам-аварам и ушли туда, где 200 лет будет стоять их независимое государство. Да и позже эта земля будет называться Лонгивардией — Ломбардией, пока не сольются, наконец, уже при Кавуре и Гарибальди, северные и южные итальянцы в единую нацию, веселую и темпераментную.

Таким образом, авары внезапно для остальных европейцев обернулись владельцами огромной империи, расположенной в самом сердце Европы — помимо дунайских земель гепидов и лангобардов, им уже принадлежало Поднепровье антов, а также все северное Причерноморье — бывшие владения кутригуров, утигуров и прочих позднегуннских племен. Это была безусловная победа в жесточайшей битве за выживание, на которую племя кочевников оказалось обречено после поражения от своих рабов. Ровно через десять лет после появления азиатских беглецов в Восточной Европе, здесь возникает новая великая держава — Аварский каганат, по территории и населению вполне сравнимая с виднейшими государствами своего времени — Франкским королевством, Византийской империей, Персидским царством, Тюркскими каганатами и Китаем, а по военной мощи порой их превосходившая.

В союзе с персами и китайцами подвластные кагану Баяну племена будут биться в глобальном мировом конфликте рубежа VI–VII столетий против греков и франков. Трижды по ходу этой войны славяно-аварская армия стиснет стальным кольцом каменные стены Константинополя, едва не захватив этот город и не уничтожив Восточно-римскую империю.

На огромной территории — от Баварии и Австрийских Альп до Днепра и от Балтики до Дуная все подчинится железной воле аварского владыки Баяна и именно здесь, в рамках каганата начнется формирование практически всех славянских народов — поляков, чехов, словаков, югославов, болгар, белорусов, украинцев, русских.

Но произойдет это чуть позже, а пока уверенные в собственных силах византийцы в борьбе за город Сирмий и его окрестности впервые скрестят свое оружие с копьями и мечами аваров. И неожиданно потерпят поражение от варваров. Балканская армия выдающегося полководца ромеев Тиберия, будущего императора, будет наголову разгромлена войском «беглецов с Востока» и едва успеет укрыться за стенами злополучного Сирмия. Василевс византийцев Юстин, не поверив в серьезность ситуации, откажется подписать перемирие с аварами и вынудит своего прославленного полководца снова вступить в конфликт. Но армия Баяна вновь окажется сильнее. Как скупо скажет об этом Менандр: «После одержанной аварами победы, поражения полководца Тиберия и заключения условий, положено было отправить к римскому императору посольство»^{146}.

С этого момента и почти до самого конца истории Аварского каганата Великая империя ромеев начинает платить кочевникам унизительную дань, подобно тому, как их предки воздавали гуннам Аттилы. Платили сначала 80 тысяч золотых солидов ежегодно, затем — 100 тысяч и наконец по 120 тысяч золотых каждый год. По подсчетам венгерского археолога Иштвана Эрдели Византия до 626 года передала в общей сложности кочевникам 25 тонн драгоценного металла, немыслимое по тем временам количество денег. И это не считая единовременных даров и военной добычи^{228}.

Начиная с третьей четверти VI века авары становятся самым богатым и процветающим народом Европы, а константинопольские владыки, напротив, все время мучаются нехваткой средств на содержание собственной армии. Но все их попытки избавиться от «ига» пришельцев обречены на провал. Аварское войско в этот период времени явно сильнее, шутя побеждает ромеев во всех конфликтах.

В 578 году кочевники покоряют склавинов, причем делают это при помощи флота византийцев, также озабоченных нападением славян на свои владения. А уже в 580 году авары строят с помощью славянских мастеров свой флот, а также перекидывают два моста через Дунай по обеим сторонам города Сирмия.

В том же году, после возвращения с данью посольства, возглавляемого Таргитием, «человеком видным в племени аваров», к чьим советам Баян прислушивался, начинается очередная аваро-византийская война, в ходе которой греки в который уже раз терпят обидное поражение^{201}. После двухлетней осады они были вынуждены без всяких предварительных условий сдать варварам это «яблоко раздора» — город Сирмий, чьи жители к тому времени дошли почти до крайности, употребляя в пищу собак и кошек. К удивлению византийцев, победители не только не зверствовали против горожан, проявивших стойкость в осаде, но напротив, всячески спасали изнуренных голодом сирмиян, раздавая бесплатную пищу, оказывая несчастным медицинскую помощь. Для греков это было настолько неожиданно, что их хронисты растерялись и просто не знали, чем объяснить такой приступ средневекового гуманизма. Привыкшие к жестокости гуннов и готов, а равно прочих варваров, они ждали нечто подобное и от тех, кого даже современный историк Гумилев обозвал «свирепыми пришельцами, осаждавшими Константинополь»^{56}.

Авары же ведут себя весьма необычно, демонстрируя примеры невиданного ранее благородства и миролюбия, которого, к слову, никак нельзя было ожидать от племени, явившегося откуда-то из глубин Азии.

К концу века византийцы непрерывно затевают конфликты с аварами, пытаясь избавиться от унизительной зависимости. Но каждый раз, вторгаясь в аварские владения на Север от Дуная, они оказываются поверженными и бегут назад, преследуемые войском Баяна. Одно из подобных столкновений произошло в канун светлого праздника Пасхи 600 года. При этом отступающая армия греков оказалась в чрезвычайно плачевном положении, лишенная подвоза продовольствия, ее солдаты терзались голодом. Узнав о том, что у христиан наступает большой религиозный праздник и что они оказались в тяжкой ситуации, предводитель аваров Баян по собственной инициативе предложил им перемирие и прислал в дар целые повозки продовольствия. Никогда еще до того грекам не приходилось сталкиваться с противником столь благородным и уверенным в своих силах. Недаром знаменитый историк Феофилакт Симокатта, говоря о руководителе аварского племени, однажды употребил даже такое выражение: «каган, столь высоко ценимый у авторов за свои достоинства»^{201}. Пожалуй, это была высшая оценка, когда-либо данная римлянами или греками предводителю вражеских сил. В это время аварам почти не приходится сражаться с византийцами, их моральное преимущество было таково, что бронированной коннице кочевников оказывалось достаточным лишь построиться в боевые порядки, чтобы прославленное своим мужеством ромейское войско в ужасе начинало разбегаться по окрестным лесам.

Это была эпоха, когда все соседние народы, поверженные восточными варварами в боях, начали лихорадочно учиться у них новой тактике ведения войны. Выдающийся стратег, опытный полководец и мудрый император Византии Маврикий проводит радикальную реформу своей армии, практически отказавшись от пехоты в пользу тяжеловооруженной конницы. Достаточно открыть его книгу «Стратегикон», чтобы убедиться в том, что новая византийская кавалерия — точная копия аварской.

Вот как, к примеру, Маврикий описывает войско противника: «Вооружение их состоит из лат, мечей, луков и длинных копий, причем в бою у многих по два копья. Копья носят за плечами, а луки в руках и в бою действуют теми и другими, смотря по обстоятельствам. Выдающиеся из них не только себя, но и своих лошадей покрывают спереди железными или кожаными латами. Упражняются с большим старанием, так что могут с коня стрелять из луков»^{189}.

А вот какие требования предъявляет этот военачальник к собственному войску. «… всадники чтобы стреляли на скаку: вперед, назад, вправо и влево. Кроме того, им надо уметь вскакивать на лошадь, на скаку быстро выпускать одну стрелу за другой, вкладывать лук в колчан, если он достаточно обширен, или в другой футляр, разделенный для удобства на два отделения (то есть для стрел и для лука), и браться за копье, носимое за спиной, чтобы таким образом могли действовать им, имея лук в колчане. Затем, быстро закинув копье за спину, выхватывать лук»^{189}.

Нетрудно сделать вывод, что византийский стратег, не мудрствуя лукаво, решил во всем уподобить свою конницу аварской. Да он это обстоятельство, похоже, и не особо скрывает, требуя от своих конников: «…иметь к ним широкие футляры, чтобы при случае быстрее вытаскивать лук; стрел можно иметь 30 или 40 и класть их в отделение при лучном футляре; чтобы были у них конные копья с ременной петлей посредине и со значками, как у аваров, кинжалы и круглые ожерелья, с редчайшими нитями изо льна внутрь и наружу… Далее следует, чтобы морды и груди лошадей были прикрыты латами, хотя бы кожаными, как у аваров… При седлах должно быть два железных стремени, кожаный мешок, аркан, и мешок для провианта. Одежда самих воинов должна быть просторна, длинна и красива, как у аваров… Палатки хорошо шить на манер аварских… так как таковые и красивее и удобней»^{189}.

Но не только оружие, снаряжение, доспехи и стремена заимствовали византийцы у пришлых аваров. Они учились у них более совершенной стратегии — навыкам войны современной, маневренной, с фланговыми обходами, засадами, с использованием резервов, построением войск не в одну, как прежде, а в две-три линии. Чтобы в случае неудачи передового отряда последний мог опереться на силы прикрытия.

Эти непостижимые азиаты настолько превосходили тогдашних европейцев во всем, что касалось войн и сражений, что последние, отбросив то, чем владели до этого времени, жадно впитывали опыт пришлых воинов. Отставив в сторону громоздких деревянных орлов, которые заменяли римским легионам знамена, византийцы, вслед за аварами, начинают использовать с этой целью флажки, крепимые к верхушкам боевых копий. Они оказались легки, удобны, хорошо различимы в бою, их размеры соответствовали величине подразделения. С этой эпохи над всеми армиями народов Европы гордо поплывут воинские стяги, символы доблести и чести, сквозь дым и огонь всех сражений полуторатысячелетней истории континента дошедшие вплоть до наших дней.

Несколько по иному пути пошли франки — будущие создатели грандиозной державы — «Священной Римской империи». Буквально через пару столетий это великое государство объединит под своей эгидой практически всю Западную и Центральную Европу. Потерпев в начале своей истории чувствительное поражение от «гуннов», как пришельцев звали на Западе, данный народ отчетливо понял, что будущее отныне принадлежит тяжелобронированным всадникам. Но так как стрельба из лука не входила в число доблестей франкского племени, и соревноваться в этом компоненте с кочевниками они не могли, то принялись создавать конницу, неуязвимую для стрел врага^{99}. Что из этого вышло, красочно описал один христианский монах, очевидец осады итальянского города Павии войсками Карла Великого, императора франков (вторая половина VIII века):

«По мере того, как войско Карла все более и более приближалось, блеск оружия озарил для людей, запертых в городе, день более мрачный, чем всякая ночь. Наконец, показался сам Карл, этот человек из железа, с головой, покрытой железным шлемом, с железными перчатками на руках, с железной грудью и с железным панцирем на своих мраморных плечах, высоко держа в левой руке железное копье, а в правой свой непобедимый меч. Даже бедра, с которых обычно снимают ремни, чтобы легче садиться верхом, у Карла были покрыты железными полосками. Щит его был из железа, его конь имел силу и цвет железа. Все, кто шел впереди монарха, рядом с ним и позади него, вся главная часть войска имела такое же вооружение и железные сапоги. Железо покрывало поля и большие дороги. Железные острия блестели в лучах солнца. Это твердое железо нес народ с еще более твердым сердцем. Блеск и грохот оружия наводили ужас на людей осажденного города.

— Сколько железа, увы! Сколько железа! — восклицали граждане Павии»^{226}.

Так родились на свет знаменитые европейские рыцари. Именно им, рожденным в противодействии аварам, суждено было властвовать на нашем континенте тысячу лет, вплоть до того момента, когда изобретение огнестрельного оружия ни остановило, наконец, победное шествие железных всадников.

А пока на огромной территории Восточной Европы авары создают свое весьма необычное государство — Аварский каганат. Главная его особенность — господствующее племя пришельцев из Азии стремится жить отдельно от покоренных народов, выступая коллективным господином над остальными зависимыми племенами: славянами, антами, гепидами, кутригурами и прочими. Причем если аварская орда представляла собой господствующий слой данного государства, то славяне и анты были земледельческо-скотоводческой основой новой страны. Кроме того, на территории каганата создавались ремесленно-торговые города и поселки, куда во время набегов на провинции восточноримской империи угонялись массы византийского населения. Так, по свидетельству Никифора, патриарха Константинопольского, только во время одного похода 619 года на территорию Аварии кочевники увели почти 270 тысяч мужчин и женщин, в первую очередь из числа горожан-ремесленников.

Мастера каганата производили товары, по качеству не уступающие греческим: оружие, доспехи, золотые украшения, предметы быта и утварь. В аварских могильниках очень часто находят популярные у воинов этого племени литые позолоченные и посеребренные поясные наборы, выполненные в оригинальном, так называемом «грифоно-растительном» стиле (с преобладанием звериных и растительных орнаментов). Многие сюжеты ювелирных изделий напоминают эллинские мифы. И ученые спорят до сих пор, связано ли это с развитием собственно аварских традиций или данный стиль привнесен пришлыми византийскими мастерами. Хотя в самой Византии искусство в это время находится под сильным христианским влиянием и от древнегреческих канонов весьма далеко.

Но одно вполне очевидно — Аварский каганат был государством с высоким уровнем развития, хотя и весьма своеобразным, ибо создан был племенем, до конца своей истории не отказавшимся от привычного образа жизни и кочевавшим по равнинам современной Венгрии.

Этот уникальный народ, в середине VI века столь нежданно-негаданно ворвавшийся в европейскую историю и многое там переменивший, был непобедим никем вплоть до начала следующего, седьмого столетия. Именно тогда страшная эпидемия некой неизлечимой болезни охватила аварское войско, в очередной раз наступающее на Константинополь, и сгубила большую его часть. Вот как описал эту напасть Феофилакт Симокатта: «Весь город (Константинополь) гудел в шуме и смятении. И до такого бедствия дошло положение Византии, что жители уже подумывали покинуть Европу и поселиться в Азии… В эти дни господствующий над всеми народами Иисус, в которого мы верим… явил кагану свидетельство своего царственного могущества. Все войска варваров подверглись внезапно поразившему их мору — это было неумолимое бедствие, не поддававшееся никаким лечебным средствам, как бы хитро они не были придуманы. Таким образом, каган получил достойное наказание за то, что он оскорбил мученика Александра, у семи его сыновей при очень высоком жаре и воспалении покрылись нарывами детородные органы, и в один и тот же день они окончили свою жизнь»^{201}.

Ослабленное войско Баяна в 601 году потерпело целый ряд тяжелых поражений от реформированной византийской армии. Но затем, после императорского приказа перейти Дунай и зазимовать в землях славян и аваров, среди ромейских воинов вспыхнул бунт, переросший в смуту и приведший к свержению императора Маврикия. Так велик был страх византийцев перед пришельцами, что они не сумели воспользоваться даже выгоднейшей для них ситуацией рубежа веков.

С превеликим трудом кочевникам удалось оправиться от цепи бедствий и даже вновь перейти в наступление на соседей. До 626 года, при новом византийском императоре Ираклии, они еще дважды будут осаждать столицу Восточно-римской империи и неоднократно угрожать самому существованию Византии. В 631 году умер великий каган аваров Баян. Ему к тому времени было не менее девяноста лет. Ни один из его одиннадцати сыновей не выжил — семеро погибли в результате эпидемии, еще четверо были убиты в битвах злополучного для аваров 601 года. За золотой трон кагана тотчас развернулась гражданская война. Кроме аваров на него претендовали и кутригуро-булгары, впрочем, последние оказались очень быстро разбиты.

Это испытание пришельцы также выдержали. Их уникальное государство просуществует до самого конца VIII века и падет лишь пред железным натиском рыцарской армии Карла Великого. Вот что напишет об этом франкский историк Эйгард в своей летописи: «Самой значительной из всех проведенных Карлом войн была та, которая последовала за походом в страну вильцев (западных славян), а именно война против аваров или гуннов (791–799). Она была особенно жестокой и потребовала очень больших издержек. Сам король возглавил, правда, всего одну экспедицию в Паннонию — так называлась земля, которую населял тогда этот народ, руководство же остальными доверил сыну своему Пипину, правителям областей, а также маркграфам и особым уполномоченным. И хотя война эта проводилась ими весьма деятельно, окончилась она только на восьмом году от начала.

Сколько здесь было дано сражений, сколько пролито крови, можно судить и по тому, что в Паннонии не осталось в живых ни одного ее обитателя, а место, в котором находилась резиденция кагана, не сохранило и следов человеческой деятельности. Вся знать гуннов была перебита, вся их слава — предана забвению. Все земли их и накопленные за долгое время сокровища были захвачены. Нельзя указать другой войны, объявленной франками, во время которой они смогли бы столько приобрести и так обогатиться. Ведь до сих пор франки считались почти бедными, а теперь они захватили в аварской столице столько золота и серебра, и в битвах овладели такой драгоценной добычей, что поистине можно считать — франки законно исторгли у гуннов то, что прежде гунны незаконно исторгли у других народов»^{226}.

В речи изумленных захваченным богатством средневековых французов с тех пор слово «авар» стало означать «жадный, алчный». Хотя, чем именно их «законная» экспроприация отличалась от более ранних «беззаконных» грабежей «гуннов», они так и не смогли объяснить потомкам.

И все же исчезновение огромной державы, некогда господствующей над всей Восточной Европой, чрезвычайно поразило сознание очевидцев тех событий. Болгарский хан Крум, легендарный правитель Дунайской Болгарии, тот самый, что в отличие от Вещего Олега на самом деле вонзил свое копье в ворота Царьграда (Константинополя), увидев старого аварского воина, не удержался и спросил у него, отчего погибла страна Авария. Вот что ответил ветеран: «Вначале из-за ссоры, лишившей кагана верных и правдивых советников, власть попала в руки людей нечестивых. Затем были развращены судьи, которые должны были отстаивать перед народом правду, но вместо этого побратались с лицемерами и ворами, обилие вина породило пьянство, и авары, ослабев физически, потеряли рассудок. Наконец, нашло увлечение торговлей: авары стали торгашами: один обманывал другого, брат продавал брата. Это, господин наш, и стало источником нашего постыдного несчастья»^{227}.

Былое могущество, равно как и внезапное исчезновение этого народа поразило не только болгар или франков, но и наших предков. Первая русская летопись «Повесть временных лет», авторство которой обычно приписывают киевскому монаху Нестору, отметит по этому поводу: «В те времена существовали обры (так на Руси именовали аваров), воевали они против царя Ираклия и чуть было его не захватили. Эти обры успешно воевали и против славян… Были же эти обры телом велики и умом горды, и Бог истребил их, умерли все, и не осталось ни одного обрина. И есть поговорка на Руси и доныне: «Погибли как обры», — их же нет ни племени, ни потомства»^{159}.

Заметьте, предки наши, сами отличавшиеся немалым ростом и весьма нехрупким телосложением, полагали этих степняков — «телом великими». Во всех без исключения славянских наречиях слово «обр» означало исполина, великана. Должно быть, пришельцы, и в самом деле, радикально отличались в антропологическом плане от монголоидных кочевников Азии: гуннов, тюрок или татаро-монголов, коренастых и низкорослых.

Император Маврикий, положивший всю свою жизнь на борьбу с этим народом, писал об этих странных кочевниках: «Тюркские племена многочисленны, независимы, чуждаются всяких занятий и искусств и не заботятся ни о чем, кроме того, как бы крепче биться с неприятелем. Аварское племя, напротив — трудолюбиво, способно к культуре и развитию и очень опытно в военном деле. Оно управляется одним главой, но повинуется ему со страхом, а не с любовью. Труды и лишения переносит стойко. В минуты опасности переносит жару, холода и прочие невзгоды, хотя ведет пастушеский образ жизни, но весьма любознательно и скрытно»^{189}.

Так кто же они такие, эти непостижимые авары, хотя и вышедшие из глубин Азии, но столь непохожие на других кочевников этого континента? Трудолюбивые и алчные одновременно, ценители достижений культуры, но опытные и в военном деле, выносливые в непогоду и такие нестойкие к алкогольному изобилию?

Мы с вами выяснили, что когда-то они проживали у границ великого Китая и звались жужанями или жуань-жуанью в древних хрониках этой далекой страны. Историк Лев Гумилев, напротив, полагал их оседлыми земледельцами хионитами, жившими в низовьях реки Сырдарьи. Но кем бы эти изобретатели стремян и сабель ни были, очевидно, что это — народ древней, чрезвычайно высокой культуры, необыкновенно воинственный и весьма умелый.

Настало время заглянуть в могилы пришельцев, внимательней присмотреться к их внешнему виду или, как говорят ученые — антропологическому типу. А поможет нам в этом Тибор Тот — венгерский антрополог, представитель чудом сохранившейся профессии, на выводы которого мы уже однажды ссылались. Книга, написанная им (в сотрудничестве с Фирштейн), называется «Антропологические данные к вопросу о Великом переселении народов. Авары и сарматы».

Свою работу он начинает с описания того, что до него было проделано предшественниками. Венгерские археологи, занимающиеся исследованием аварских могильников, к тому времени уже знали, что жители каганата не были чистыми монголоидами и представляли собой смешанный в расовом плане тип людей, причем долю монголоидов ученые определяли в 30–50 %. Предполагалось, что она приходилась на собственно аваров — пришельцев из глубин Азии. При этом, как замечает Тот: «Выводы перечисленных исследований основываются главным образом на визуальных морфо-типологических определениях»^{199}. Проще говоря, этот процент, как и степень монголоидности определяли «на глазок». У нас же в исторической науке XXI век на дворе, к чему нам компьютеры и сложные методики — посмотрел на череп и высказал свое компетентное мнение.

Отсюда, как результат, — «некоторые исследователи приняли положение о существенной роли монголоидной большой расы в формировании антропологического облика древних этнических групп Дунайского бассейна»^{199}.

Антрополог явно поскромничал, на самом деле не «некоторые», а почти все историки приписали аварам и монголоидность и, как следствие, тюркский язык. Далее ученый рассказывает о методике, положенной в основу его работы. Краниология, наука, изучающая расовые признаки по древним черепам, подобно прочим антропометрическим дисциплинам, в свое время была объявлена чуть ли не «пособницей нацизма». Немудрено, что после победы над фашистской Германией она подверглась форменному разгрому. Неслучайно, до самого последнего времени, в антропологии отсутствовали единые квалификационные принципы и общепринятые методики производства необходимых измерений. Отсюда — неизбежная путаница.

Тибор Тот использует метод видного советского антрополога Дебеца, где главными признаками разграничения двух больших рас считается не сама по себе ширина лица, признак весьма относительный, а «горизонтальная профилировка лицевого скелета» и «выступание костного носа»^{199}. Проще говоря, плоское (блином) или напротив выступающее в профиль европейское лицо и монгольский приплюснутый или привычный для нас стройный европейский нос.

Для обработки по очень сложным формулам антрополог взял тысячу сто черепов из 55 могильников — большинство известных науке костных останков людей времен Аварского каганата. Изучив один за другим черепа из различных местностей Венгрии, ученый пришел к удивившему даже его самого выводу о подавляющем преобладании представителей европеоидной большой расы среди населения этого государства. Например, в Восточной Венгрии из 150 черепов только один может считаться монголоидным. Признаки монголоидности имеются всего лишь у десяти представителей этого региона. В тисса-дунайском междуречье из 545 исследованных скелетов 16 черепов (в основном представительниц прекрасного пола) имеют признаки монголоидности, и только 8, тоже в основном, женщины — ярко выраженные монголоиды.

В целом антрополог убедился в том, что его предшественники, не проводившие никаких измерений и определявшие визуально проценты представителей разных рас, «все же значительно завысили долю монголоидного элемента… Не отрицая наличия монголоидного элемента в составе населения аварского каганата, следует заметить, что эти локальные группы весьма малочисленны и теряются в общей массе европеоидного населения аварского каганата»^{199}.

Ученый обнаружил также интересную особенность: монголоидов, как правило, хоронили в отдельных могильниках, причем такие кладбища оказались самыми малочисленными. Ранее многие венгерские археологи полагали, что именно эти могилы принадлежат собственно аварам, ибо в них находят украшения с так называемым «грифоно-растительным» орнаментом, а также с «вещами из Южной Сибири, Северной Монголии и особенно Алтае-Саянского нагорья». (Очень хотелось бы знать, где могли их добыть пресловутые «сырдарьинские хиониты» Гумилева?)

Однако исследования Тота подтвердили тот непреложный факт, что и в подобного рода захоронениях в основном покоились европеоиды. «Поэтому нет сомнения в том, что в большинстве случаев речь идет о распространении вещей и традиций из области Алтае-Саянского нагорья или Центральной Азии, не сопровождавшемся массовым переселением в Карпаты монголоидных этнических групп. Элементы европеоидной большой расы у населения аварскогокаганата связываются не только с автохтонным (то есть не пришлым, местным) населением, так как европеоидной была… и значительная часть аваров. Доля монголоидного элемента в составе предков аваров сильно уменьшилась еще до прихода в Карпаты»^{199}.

Почему же ранее ученые так грубо ошибались? Дело в том, что авары оказались не совсем типичными европеоидами. «В пользу мнения о значительной роли монголоидных элементов в антропологическом облике аваров говорит большая величина скулового диаметра». То есть, проще говоря, широкое лицо, которое некоторые ученые полагали признаком исключительно монголоидов. «Однако, — совершенно справедливо далее замечает Тибор Тот, — по наблюдениям советских антропологов, широкое лицо является характерным не только для разных краниологических типов монголоидного ствола, но также и для протоевропейского типа палеометаллической эпохи. Известно, что существовал широколицый, но европеоидный андроновский тип»^{199}. Андроновцы в древности были распространены в степях от Урала до Алтая и именно их считают предками более поздних сарматов и скифов.

Давайте подытожим то, что мы узнали об этих загадочных пришельцах.

В середине IV века нашей эры на границах Китайской империи появляется некий новый народ жужане, сам себя именующий yap, или авары. Они явно европеоиды, отчего китайцы считают их родственниками метисов — хунну. Говорят на одном из индоевропейских языков иранской группы. Прекрасные всадники, великолепно владеющие луком и копьем, а также коротким мечом-кинжалом. Вероятнее всего, именно они изобретают стремена, а с ними — и новую тактику кавалерийского боя.

Оригинальным видом защитного снаряжения у этих всадников являются гривны — «ожерелья с редчайшими нитями льна», которые так понравились императору Маврикию^{189}. Большое внимание авары уделяют своим поясам, украшая их золотыми, позолоченными и посеребренными накладками с изображениями диковинных зверей — грифонов и различных греческих мифологических сюжетов.

Уникальна психология этих людей — недаром древнерусская летопись отмечает, что «обры» были «умом горды», то есть, высокомерны, полагали себя славнейшим из народов. Несмотря на покорение множества стран, городов и земель, сохраняли верность традиционному кочевому образу жизни.

Физически авары также отнюдь не походили на окружающие их монголоидные племена — протомонголов, древних тюрок и поздних гуннов. Напротив, были высоки и стройны, «телом велики», по свидетельству первой русской летописи^{159}. Поскольку к VI–VII векам Великая степь безраздельно принадлежит монголоидным кочевникам желтой расы, то европеоидные, ираноговорящие авары, пожалуй, последние из «белых» кочевых племен.

А ведь кого-то эти всадники, выходцы из Алтайского нагорья, нам решительно напоминают! Вспомним, что нам еще известно об аварах? Их панически боялись многочисленные кочевые племена Северного Причерноморья. Конечно, жужане были не самым слабым из древних кочевых народов, но и каких-то очень значительных успехов в пору пребывания их в северокитайской степи мы не наблюдаем. Один раз они, правда, разбили савиров, но отчего вдруг такой переполох вызвало их нашествие решительно у всех гуннских племен? Как там писал Симокатта: «Барсельт, утигуры, сабиры и, кроме них, другие гуннские племена, увидав только часть людей yap и хунни, прониклись страхом и решили, что к ним переселились авары. Поэтому они почтили этих беглецов блестящими дарами…»^{201}.

Да ведь это практически вся Причерноморская степь пришла на поклон к аварам! Что же такое было в далеком прошлом этого племени, что перед ними задрожало столько народов, и народов далеко не робких. А ведь византиец Симокатта что-то еще явно хотел сообщить нам, какую-то важную информацию об этом племени. Как там у него сказано: «…говорят, среди скифских народов племя аваров является наиболее деятельным и способным»^{201}. Какое же это племя считалось самым-самым среди всех скифов?

Боже мой, да ведь перед нами «царские скифы» Геродота! Как же их можно было не узнать? Те же всадники-стрелки, только, конечно, несколько более тяжеловооруженные — прогресс требует. Те же луки и исключительно скифские колчаны — гориты, которые дотошливый император Маврикий описывает как «футляры из двух отделений: для лука и стрел»^{189}. До появления аваров в Европе ни один народ более не смог воспроизвести скифский тип бронированного стреляющего лучника, ни один не имел гориты в своем вооружении. Это было уникальное «ноу-хау» царских скифов.

Все та же прародина — Алтай, регион, с которым оказались тесно связаны как скифские, так и аварские племена.

Та же любовь к поясам и гривнам. Хотя, конечно и те и другие несколько изменили свой внешний вид.

Те же короткие мечи-акинаки, превратившиеся со временем в кинжалы (позже их возьмут на вооружение казаки и горские народы), и даже один и тот же порок — пристрастие к хмельным напиткам.

Та же любовь к отрезанным головам противников — из черепов своих злейших врагов жужане (ранние авары) все еще делают покрытые лаком застольные чаши.

Из всех восточно-иранских племен только царские скифы носили длинные волосы, это было их отличием от сарматов и прочих родственников, древним символом власти. Но ведь авары — последнее сохранившееся из арийских кочевых племен — также отпускают длинные локоны, только заплетают их в косы. И это у пришельцев знак доблести и свободы.

Если Аттила все еще помнил о царских скифах и радовался, найдя их священный меч, то надо ли удивляться, что его потомки так испугались возвращения этого прославленного племени в места его столь длительного пребывания. И ведь, заметьте, панически боялись аваров именно обитатели Северного Причерноморья, а не какого-нибудь другого региона.

Так, версия, безусловно, хороша, но не мешает ее проверить со всех сторон. Ментальность аваров, их высокомерие и национальная гордость, скорее, говорит в пользу нашего предположения — такая психология может сложиться только у народа, привыкшего к длительному господству над всеми соседями. Презрение к врагу, отказ воспользоваться его трудностями — даже армию византийцев спасли от голода… Но ведь похожий эпизод был и в скифской истории, когда царские скифы специально подбрасывали царю Дарию время от времени якобы отбившиеся стада, дабы он не сбежал раньше времени из их земли. Ситуации, конечно, несколько разные, да и цели, которых добивались кочевники, различны, но одно является общим — нежелание добиваться победы чем-либо другим, кроме оружия.

Но психология — есть вещь нематериальная. Обратимся к предметам практическим. С приходом аваров в Северное Причерноморье здесь возрождается скифский звериный стиль. Причем он оказался настолько близок к классике, что, например, изображения лошадей и «пляшущего человечка» из Мартыновского клада, обнаруженного Украине в окрестностях Киева и датируемого аварской эпохой — VII веком нашей эры, попали в альбомы искусствоведов как типично скифские украшения. Рядом с этими любопытными предметами ученые нашли рукоять и ножны типично аварской сабли-палаша^{17}.

Излюбленным символом пришельцев оказался грифон. А ведь это существо, как известно, было неизменным спутником и покровителем скифского племени. Захоронения без курганов — это минус для нашей версии. Но ведь прошло восемь веков с той поры, как хозяева этих мест покинули южнороссийские степи. К тому же в могиле с аварским воином хоронят его коня или, по крайней мере, части конской туши, сама яма обкладывается кусками дерева — то есть похоронный обряд близок к раннескифскому и тому, что практиковался обитателями востока Великой степи — хуннами^{185}.

Обратимся к тем аварским именам, которые нам известны. Баян или Байан — ничего нам не дает, кроме еще одного указания на ираноязычное окончание «ан», впрочем, как и у множества аварских титулов — каган, тархан, жупан, бан. Часть этих названий будет заимствована тюрками, а у последних в свою очередь — татаро-монголами, часть станет дворянскими титулами у болгар и южных славян.

Один из приближенных кагана, первый посол этого племени, носил имя Кандих. А Кандак было имя вождя аланских племен, секретарем у которого трудился Иордан. Что ж, еще одна аваро-иранская (точнее, сарматская) параллель, особенно если принимать во внимание тот широко известный факт, что окончания при переводе зачастую искажаются.

Кого из видных аваров мы еще знаем? Конечно же, мудрого Таргития — посла к византийцам накануне осады Сирмия, постоянного советника кагана Баяна!

Эврика! Ведь практически так же — Таргитаем — звали легендарного прародителя скифского племени. Имя первого писалось по-гречески TAPXITAOS, имя второго — TAPXITIOS. На девять букв разница в одну — предпоследнюю, в окончании, которое, как мы знаем, часто трансформируется при переводах. Вне всякого сомнения, перед нами — одно и то же имя. А ведь имя первого было записано Геродотом по древним скифским легендам в пятом веке до Рождества Христова, имя второго узнает Симокатта в шестом веке нашей эры. Между ними — тысячелетие. Какой же моральной силой, склонностью к сохранению собственных традиций и обычаев должен был обладать народ, чтобы на протяжении подобного временного промежутка, несмотря на все перипетии своей истории, сохранить память о предках?

Между тем имя легендарного прародителя могло быть популярным только у одного этноса на Земле — племени царских скифов. Это их легенда, их гордость. Ни разу в истории оно не всплывает более у каких-либо иных, пусть даже родственных ираноязычных народов. Правда, некая женщина-правительница по имени Тиргитао, меотянка, дочь вождя племени иксоматов существовала в истории Причерноморья IV века до нашей эры, но это было в эпоху непосредственного господства там царских скифов, среди народа, испытавшего сильное их влияние, непосредственно им подчинявшегося. И то, как мы видим, прозвище меотянки выступает сильно искаженным в сравнении с оригиналом. Впрочем, так бывает всегда, если один народ заимствует имена у другого.

Когда почти через девять столетий после исчезновения геродотовских скифов — сколотое из Северного Причерноморья в этих краях вдруг появляется некое племя, одного из предводителей которого зовут Таргитий — Таргитай, что мы должны об этом подумать?

Одно-единственное: к нам вернулись царские скифы!

И в самом деле, не могло же это племя исчезнуть бесследно. Наследники славы великих царей Прототия, Мадия, Иданфирса и Атея не могли просто так уйти из истории, ничем себя не проявив в последующих веках. И мы не заметили их величественного возвращения в Европу исключительно по причине собственной слепоты и колдовства коварных Миражей — имен народов, магия которых завораживает умы и ослепляет глаза. Вот если б авары, явившись к ромеям, назвали себя «царскими скифами», а не «yap», мы бы тут же поняли, с кем имеем дело. Но такой поворот событий исключен по той простой причине, что господствующее у скифов племя никогда таким образом себя не называло. В древности они звались сколотами, затем еще при Геродоте изменили племенное имя на «паралатов, траспиев, катиаров, авхатов», и лишь все вместе они именовались греками «царскими скифами».

Греки не узнали своих старых приятелей во время исторической встречи с посольством 558-го года не только оттого, что так сильно изменились скифы, но еще и потому, что сами эллины за эти годы тоже весьма преобразились. Даже звали себя по-другому — ромеями, то бишь, римлянами. Не говоря уже о том, что христианская религия в корне поменяла психологию бывших почитателей Зевса и Афины. К тому же яркая и насыщенная событиями гуннская эпоха почти полностью вытеснила у современников память о народах, живших в древности на берегах Черного моря. А ведь пришельцы пытались, в меру своих сил, объяснить, кто они такие. Вспомните: «К тебе приходит народ Уар, самый великий и сильный из народов, племя аварское неодолимо». Крик, дошедший к нам через века: «Это же мы — непобедимые царские скифы!»