18 июля 1942 г.

Оперативная обстановка. На юге операция по окружению противника севернее Ростова осуществляется по плану. Восточнее Ростова противник удерживает позиции по реке Дон. В результате длившихся всю ночь ливневых дождей с грозами сегодня были значительно задержаны переброски войск и их снабжение горючим. На Дону и на северном участке фронта группы армий «Б» активных боев не велось, за исключением отдельных атак противника северо-западнее Воронежа. Русские продолжают стягивать к Воронежу подкрепления с севера и северо-востока. По данным нашей агентуры, Сталин делает все, что в его силах, чтобы удержать Сталинград и с минимальными потерями переправить войска через Дон, где он намерен остановить наше наступление.

На фронте группы армий «Центр» ничего нового. Похоже, что-то затевается на коммуникациях 4-й армии.

На севере атаки на войска, находящиеся в коридоре, возобновились с использованием еще более крупных сил. В результате контратаки нашим войскам удалось восстановить свой оборонительный рубеж.

На совещании у фюрера, к моему удивлению, он одобрил мои рекомендации, которые вчера отклонил в более чем нелюбезной манере, в пользу плана бессмысленного сосредоточения сил на северном берегу Дона, в районе Ростова. И немедленно последовал «высочайший указ», предписывающий войскам на широком фронте переправиться через Дон и начать битву за Сталинград.

Кроме того, фюрер неожиданно изменил свое решение относительно наступления силами 11-й армии за Керченский пролив. Теперь решено направить туда только горнострелковые дивизии, да и то лишь после того, как в результате нашего наступления на Ростов будет открыт путь на Таманский полуостров.

[...]