5 июля 1942 г.

[...]

Оперативная обстановка. Наступление группы армий «Центр» развивается успешно. Западнее и южнее Воронежа наши войска на широком фронте вышли к Дону. Однако попытки штурмовать укрепленный город окончательно подорвут наступательные возможности 24-й танковой дивизии и дивизии «Великая Германия». Недостаточно хорошо организованные атаки противника при поддержке танков на развернутые к северу позиции войск фон Вейхса были отбиты. Русские подтягивают резервы на северный участок и к Воронежу.

Совершив поворот на юг, 6-я армия переправилась через реку Тихую Сосну и создала здесь плацдарм.

При обсуждении обстановки в ставке фюрера разгорелся оживленный спор по поводу дальнейшего развития операции. Фюрер выразил сомнение в том, хватит ли у фон Бока сил совершить рывок к нижнему течению реки Тихой Сосны. Кроме того, он сомневается в правильности решения направить 23-ю танковую дивизию (XXXX корпуса) на северо-восток, а 16-ю моторизованную на восток, а не на юго-восток.

После моего разговора по телефону с фон Зоденштерном фон Бок позвонил и объяснил, что эти шаги были предприняты в связи с угрозой южному флангу 4-й танковой армии Гота. Однако ни я, ни фон Зоденштерн так и не смогли разглядеть такой угрозы. Речь идет лишь о нескольких изолированных друг от друга танковых частях противника, которые в отчаянии пытаются наступать на всех направлениях. Эти атаки не представляют никакой угрозы левому флангу 4-й танковой армии.

На мой взгляд, обстановка выглядит так: задачей войск Гота было нанести удар на Воронеж, однако он сам был недоволен этим и поэтому приступил к осуществлению операции с большой неохотой. Поскольку ему было приказано сосредоточить на этом направлении все имеющиеся силы, он потребовал от фон Бока прикрыть левый фланг своей армии. Таким образом, фон Бок стал полностью зависеть от инициативы Гота и сместил направление наступления к Воронежу более, чем это было необходимо. После телефонного разговора со мной он перенес акцент наступления 6-й армии на Тихую Сосну, однако это относилось в основном к пехотным частям, которые и так уже вышли к этой реке. В то же время основная часть подвижных войск, которые должны были сосредоточиться в районе Свободы, а затем нанести удар на юго-восток по берегу Дона, до сих пор действует отдельными группами.

Несмотря на то что 3 июля фюрер лично подчеркнул, что не придает особого значения Воронежу и оставляет командованию группы армий право отказаться от захвата города в случае, если это будет чревато слишком высокими потерями, фон Бок позволил Готу совершить бессмысленный бросок на Воронеж и даже поддержал его.

После получения вечернего донесения о намерении фон Бока наступать через реку Тихую Сосну между Валуйками и Доном, в основном силами пехоты, в то время как 24-я танковая дивизия и дивизия «Великая Германия» должны были продолжать штурм Воронежа, фон Боку был отдан четкий приказ, в соответствии с которым он должен:

а) прекратить штурм и подготовиться к удержанию плацдармов и

б) вывести из-под Воронежа две упомянутые выше дивизии.

Это сразу же разрядит обстановку на данном направлении. Затем, собрав мощный бронированный кулак, следует организовать наступление в район устья Тихой Сосны, ниже Николаевки, к слиянию Сосны и Дона. При этом пехотные части должны наступать по соседству с внутренним флангом танковой армии. На первом этапе выполнения данного плана необходимо расширить плацдармы. Это делается с целью не допустить фронтального оттеснения войск противника. Предусматривается охватывающий маневр с севера, а затем окружение противника во взаимодействии с 1-й танковой армией. Для этого необходимо смять его фланг, упирающийся в Дон, и выдвинуть вдоль реки наше ударное крыло. В результате будет открыт путь к излучине Дона. Подготовлен приказ о создании командования группировкой в составе 1-й танковой, 17-й армии и группы фон Витерсгейма. Приказ вступит в силу в 0 ч 7 июля.

[...]