Занявшись морским разбоем, Орден Храма преследовал цель не только увеличить свои и без того огромные богатства или захватить новые корабли для своего флота. Тайной мечтой тамплиеров было разрушить власть Ватикана, для чего они нападали на корабли тех стран, которые подчинялись власти Папы и укрепляли гегемонию Католической церкви. С этой целью тамплиеры, обосновавшиеся в Шотландии и Англии, искали сообщников среди норманнских пиратов, которые продолжали заниматься своим ремеслом, а осевшие на Сицилии храмовники заключали с пиратами-берберами с берегов Африки кратковременные союзы, сменявшиеся периодами кровавых столкновений.

Берега Испании, отделенные естественной границей от стран африканского Магриба, на протяжении столетий страдали от нападений пиратов-сарацинов, что вынудило их жителей возвести ряд защитных сооружений вдоль средиземноморского побережья. В испанском языке до сих пор существует поговорка о маврах на берегу, которой описывается опасная или вызывающая тревогу ситуация. Однако в XIV и XV веках существовали также андалузские, валенсийские или каталонские пираты, которые оспаривали воды Средиземного моря у генуэзских и провансальских корсаров и иногда вступали в конфликт с пиратами-мусульманами. Сходную деятельность, сочетавшую пиратство с торговлей и контрабандой, осуществляли португальские пираты, имевшие африканскую базу в Сеуте. Для полноты картины нужно упомянуть плававших по этим водам пиратов из Наварры, Майорки и Сардинии. Этническая и религиозная однородность не являлась необходимым условием подбора команды, и часто пленные сарацины становились членами экипажа европейских кораблей, а капитаны мусульманских кораблей заключали контракты с христианскими наемниками. Типичным примером подобной непоследовательности служит история каталонского пирата Бартоломео Перпиньи, который во второй половине XV века держал в страхе валенсийскую морскую торговлю, плавая под парусами мусульманского государства Гранады.

До открытия Америки основную прибыль испанским пиратам, не гнушавшимся, конечно, грабежом продовольствия, оружия и богатых восточных товаров, приносила работорговля, причем они захватывали рабов, грабя не только мусульманские корабли, но и корабли и порты других христианских держав. По этой причине основной целью сражений на море было освобождение подступов к береговым поселениям, где, помимо матросов с кораблей противников, можно было захватить в плен обитателей городов и деревень, хлебопашцев и пастухов с окрестных полей. Спрос на рабов был очень высок, поскольку из-за затянувшейся паузы в Реконкисте, неудач крестовых походов и страшных эпидемий черной чумы резко сократилось количество дешевых рабочих рук и рабской силы, необходимых для грубой и трудоемкой работы, которую не могли исполнять буржуа и сеньоры.

Поставка чужеземных рабов в королевства Пиренейского полуострова стала чрезвычайно прибыльным делом, на котором наживали состояния представители новой буржуазии в портовых городах вроде Барселоны и Севильи. Среди знатных каталонских пиратов выделялись такие личности, как знаменитый Рожер де Льюриа, который несколько лет сдерживал корабли герцога Анжуйского, давнего врага графов Барселонских, или Конрад де Льянса, неоднократно совершавший успешные налеты на порты берберов, или Гильем Кастелльну, который начал борьбу за присоединение Аликанте к Арагонскому государству. Также нужно упомянуть валенсийского пирата Хайме Виларогута, прославившегося своим бесчинством. Его семья нажила огромное состояние и пользовалась большим влиянием, вплоть до того, что род Виларогутов руководил в XV веке движением за отделение Каталонии, поддерживавшим графа Урхелла, противостоявшего Сентеллам, сподвижникам арагонца Фернандо де Антекера.

Примером типичных андалузских пиратов служат братья Мартин Алонсо и Висенте Янес Пинсоны, моряки из Палос-де-Могер (Уэльва), расположенного рядом с устьем реки Тинто, которые занимались морским разбоем у каталонских берегов. Мартин добирался в своих плаваниях даже до Ла-Манша и Азорских островов, где мог познакомиться с Христофором Колумбом, который плавал приблизительно там же. Вероятно, один из них — либо Колумб, либо Пинсон — был тамплиером и посвятил другого в секреты ордена, но возможно, что они оба принадлежали к ордену и их встреча не была случайной. Известно лишь, что впоследствии оба брата Пинеона вошли в состав первой экспедиции Колумба. Некоторые исследователи полагают, что так их наказали за бесчинства католические короли (Фердинанд и Изабелла), по мнению других, действовавший в подполье Орден Храма поручил им «открыть» Америку, о чем более подробно пойдет речь ниже.

В конце XV века католические короли решили запретить плавания корсаров под своими знаменами. Известно, что Фердинанд и Изабелла беспрекословно выполняли волю Папы, всегда очень холодно относившегося к пиратам, многие из которых были так или иначе связаны с подпольным Орденом тамплиеров. Какой бы ни была причина запрета на занятие корсарством, в результате Средиземное море оказалось во власти пиратов-берберов, служивших Османской империи. Турецкий пират греческого происхождения Хайр ад-дин, которого итальянцы за его косматую рыжеватую бороду прозвали Барбаросса, вместе со своим братом Аруджем, состоявшим на службе у могущественного султана Сулеймана Великолепного, заложил новые основы пиратского дела. Рыжебородым пришла в голову блестящая идея нанять на берегах Магриба мелких мусульманских пиратов, которые работали на себя, и многочисленных бывших корсаров из Европы, оставшихся без работы после указа католических королей, чтобы сформировать огромный пиратский флот, который отправится на пиратский промысел под знаменами Османской империи. Его первой успешной кампанией было изгнание испанцев с алжирского острова Пеньон, после чего Хайр ад-дин получил в награду звание паши Алжира. Он немедленно перестроил и расширил алжирский порт, превратив его в центральную базу магрибских пиратов в Средиземноморье. Алжир при Хайр ад-дине достиг расцвета и содержал многочисленный эффективный флот, который участвовал в кровопролитных сражениях и заключал временные союзы с сицилийскими пиратами-тамплиерами. Покровительство, оказываемое пиратам турецкими султанами, достигло таких высот, что в 1534 году Барбаросса был назначен главным адмиралом Османской империи и получил в свое распоряжение огромный флот, с которым он завершил завоевание Туниса.

Тем временем Сулейман отвоевывал все новые европейские территории и на суше, захватил Белград и разгромил венгерского короля Людовика II, обойдя Вену по берегу Дуная. Войскам императора Карла V (носившего имя Карла I в Испании) удалось отбить это наступление и не допустить падения австрийской столицы. Но отступление Сулеймана не означало, что он прекратил угрожать Европе, и тем более не означало утраты пиратом Барбароссой, в то время уже адмиралом имперского флота, абсолютного господства в Средиземном море.

Другим тяжелым ударом для турецких пиратов было поражение в битве при Лепанто 7 октября 1571 года. В Эгейском море 280 кораблей Священной Лиги, образованной Испанией, Венецией и Ватиканом, выступили против 300 османских кораблей. Коалиционный флот навязал своим противникам тактику абордажей и рукопашного боя (что, кстати, стоило руки дону Мигелю де Сервантесу). Воодушевленный этим триумфом, Филипп II посоветовал своему сводному брату Хуану Австрийскому, чтобы тот напал на укрепления пиратов в Северной Африке. «Великий капитан» последовал совету и в 1575 году взял город Тунис и ключевой форт Лa-Голета, правда, турки вскоре их отвоевали и снова стали претендовать на гегемонию в Средиземном море.

Неудавшаяся месть тамплиеров

Те, кто верят в существование тайного союза между Сулейманом и тамплиерами, приводят в качестве аргумента нападение турецкого флота под командованием адмирала Драгута, наследника Хайр ад-дина, на остров Мальта в 1565 году, в котором приняли участие 200 боевых кораблей и 5000 лучших солдат. Известно, что рыцари-госпитальеры, вечные враги Ордена тамплиеров, после провала крестовых походов бежали на этот остров, где их орден получил имя мальтийского. Возможно, что три века спустя тамплиеры пожелали отомстить за ватиканские интриги госпитальеров, подговорив Сулеймана захватить остров, который служил им базой. Но к удивлению турок, мальтийцам под командованием их Великого магистра Ла-Валетта удалось отразить удар.

Испанцы с давних пор называли маврами всех пиратов, независимо от того, действительно ли они были сарацинами или приплывали из других мест, например с Сицилии или из византийских портов. Поселения средиземноморского побережья Испании были практически беззащитны перед их атаками, поскольку немногочисленные королевские корабли не осмеливались противостоять пиратам, и жители лишь от случая к случаю получали защиту от тех своих земляков, которые также занимались морским разбоем. Чтобы обезопасить себя от нападений, они стали заранее отступать в глубину острова, заняв по возможности возвышенные участки, вроде поселков с характерными элементами названий на «de mar 187» и «de alt», до сих пор сохранившихся в каталонской Маресме. Но, несмотря на это, опасность сохранялась, поскольку рыбаки все равно должны были выходить в море, и к тому же пираты без колебаний преодолевали по суше расстояние, которое отделяло их от намеченных жертв. Таким образом, возникла необходимость в постройке сторожевых башен, с которых можно было бы заранее заметить пиратские корабли, чтобы успеть послать за помощью, подготовиться к обороне или спастись бегством в глубину материка, унося на себе немногие ценные вещи.

Первые сторожевые башни были возведены, когда католические короли объявили вне закона испанских корсаров, предоставив тем самым свободу действий мусульманским пиратам. Первоначально это были грубые башни из бруса или бревен, места на которых хватало единственному дозорному. Они строились на холмах или на островах, с которых можно было увидеть пиратские паруса на горизонте. Во время расцвета французского и английского пиратства, который приходится на XVI век, испанский флот практически полностью перемещается в Атлантический океан и Карибское море, пытаясь обеспечить защиту галеонам, перевозившим сокровища из Америки. Этот новый фронт лишает средиземноморское побережье поддержки королевского флота, оставляя его абсолютно беззащитным.

В XVI веке строятся новые береговые защитные сооружения, с более прочными башнями, площадками для размещения пушек и зубчатыми стенами. Подобные строения защищали Малагу, Альмерию и Кадис. В городах, расположенных в более открытой местности, возводились большие замки, больше напоминавшие неприступные крепости, такие как Монжуйк в Барселоне и крепости Картахены, Пеньисколы или Кульеры.

Кроме того, для защиты городов формировалось ополчение, вначале полностью непрофессиональное, затем организованное властями на полурегулярной основе. Соединения ополченцев-«охранников» быстро перемещались из одного города в другой, чтобы помогать друг другу в случае, если дозорные объявляли тревогу. На протяжении всего XVI века эти войска, содержавшиеся за счет населения поселков, составляли единственную доступную (впрочем, достаточно эффективную) силу, на которую могли рассчитывать жители побережья.

Однако мавры продолжали угрожать испанским берегам, то и дело нанося новые удары. Пираты-берберы просуществовали в Средиземном море еще два столетия и окончательно исчезли только после того, как в Алжире в 1830 году утвердились французы.

Экспедиции Христофора Колумба открыли для Испании неожиданный источник обогащения: разработку золотых и серебряных рудников так называемой Вест-Индии. Однако, чтобы воспользоваться этим баснословным богатством, требовалось переправить его через Атлантический океан, совершив немало долгих и рискованных морских переходов. Маленькие легкие каравеллы без марса и с треугольными парусами, которые принимали участие в исследовательских экспедициях, были вытеснены большими и тяжелыми грузовыми галеонами, достигавшими тридцати метров в длину и имевшими от трех до пяти мачт. Их трюмы, наполненные ценными грузами, являли собой непреодолимое искушение для пиратов и послужили причиной наивысшего апогея в длинной истории морского разбоя.

В первые десятилетия XVI века процветали независимые пираты, привлеченные богатой и доступной добычей, которые действовали в основном в Средиземном море или в Атлантическом океане у берегов Европы. Большинство из их кораблей не были приспособлены для выходов в открытый океан, и пираты предпочитали поджидать свои жертвы неподалеку от Канарских или Азорских островов, через которые, кроме того, проходили морские торговые пути из Индийского океана в Европу, наводненные торговыми судами с ценными грузами шелка и специй с Востока, огибавшими Африканский континент. Многие из этих стихийных пиратов были французами, и через некоторое время они основали базу на Лобосе, одном из Канарских островов. В 1556 году корсар Франсуа Леклерк, по прозвищу Jambe de bois (Деревянная Нога), разграбил порт Санта-Крус-де-ла-Пальма. Хотя островные пираты существовали в течение двух последующих веков, охрана имперских кораблей значительно умерила их пыл, но еще больше им мешали многочисленные пираты, действовавшие в Карибском бассейне, которые по понятной причине их сильно опережали, захватывая самую богатую добычу, едва она успевала покинуть американский порт.

Царствование Филиппа II, который взошел на испанский трон в 1556 году, не ознаменовалось серьезными успехами в вопросах борьбы с морским разбоем и защиты американских богатств от пиратов Карибского моря. Филипп был фанатичным католиком, ему удалось нанести тяжелый удар мусульманам в битве при Лепанто, но он поссорился с Генрихом Бурбоном, гугенотом и, возможно, катаром и тамплиером, который в то время претендовал на французский престол. Кроме того, невнимание короля к испанским владениям во Фландрии спровоцировало в 1568 году восстание в Нидерландах, которое без особого успеха пытался подавить герцог де Альба. Испанский монарх также не имел хороших отношений с Англией, где утвердилась англиканская церковь и где находили прибежище протестанты, что привело к ее ссоре с Ватиканом.

В 1568 году Англия и Франция выступили против Испании, поддержав мятежных фламандцев. Враждебность обеих держав перешла в открытую войну десять лет спустя, когда испанский король Филипп II занял также вакантный португальский престол. В этой ситуации монарх получал права на все богатства Нового Света, поскольку в 1493 году буллой Папы Александра IV только что открытый континент был разделен между Испанией и Португалией, а год спустя это разделение было утверждено Тордесильяским договором, заключенным между католическими королями и португальским королем Жуаном II. Согласно этому документу, другие европейские королевства не могли покорять и заселять американские территории, и нарушение его было бы расценено как вызов Папскому престолу и спровоцировало бы в Европе военный конфликт невиданного размаха. Таким образом, став повелителем Пиренейского полуострова, Филипп II получил эксклюзивное право на земли и богатства всей Америки, что вызвало законное негодование Франции и Англии, которые были обеспокоены концентрацией подобной власти в одних руках и возмущены несправедливостью подобных привилегий.

До сих пор мы излагали доказанные факты, которые, согласно официальной истории, послужили причиной того, что Франция, Англия и только что образованные Соединенные провинции Голландии объединились для борьбы с Филиппом II, спровоцировав всплеск корсарской активности в Карибском бассейне, поскольку успех корсаров выражался в попадании в казну тяжелых сундуков с испанских галеонов. С другой стороны, авторы, склонные к альтернативному осмыслению истории, полагают, что тут не обошлось без тамплиеров и масонов. Орден Храма имел глубокие корни во Франции и на Британских островах. Во Франции ему удалось сохранить прочные связи с гугенотами, которым Генрих Бурбонский, принявший католицизм только чтобы завладеть троном (ему приписывается знаменитая фраза «Париж стоит мессы»), тайно покровительствовал на протяжении своего правления. В Великобритании, и особенно в Шотландии, Орден тамплиеров пользовался неизменным влиянием, начиная, по меньшей мере, с XIII века, и, как утверждают некоторые исследователи, именно по совету тамплиеров темпераментный Генрих VIII порвал с Ватиканом и основал собственную церковь. Весьма вероятно также, что область, на территории которой сформировались Соединенные провинции Голландии, неслучайно была полностью кальвинистской. Существует точка зрения, согласно которой Кальвин был тамплиером, внедренным в церковную организацию, с целью впоследствии поддержать и продолжить реформу Лютера, устранив возможность любого соглашения с Папским престолом.

Нельзя забывать, что тамплиеры знали о существовании Terra incognita и, по всей вероятности, добрались до ее берегов. Благодаря этим путешествиям родился хилиастический проект создания в Новом Свете нового общества с самым справедливым порядком, основанном на идеалах высокой духовности, которое находилось бы вне досягаемости рокового влияния Ватикана. Чтобы «узаконить» существование неизвестного континента, была организована экспедиция тамплиера Колумба под свободными от подозрений знаменами католических королей, но, очевидно, в планы ордена не входило, что власть над новой Землей обетованной получит король Испании, фанатичный католик и папист. Тогда тамплиеры пустили в ход свои связи в других могущественных державах и применили против Испанской империи оружие, во владении которым были непревзойденными мастерами, — морской разбой.

Если считать эти аргументы убедительными, то историю пиратства можно рассматривать как еще одну страницу в истории длительной тайной войны тамплиеров с Ватиканом.

И нет никаких сомнений в том, что кровью этой войны обагрены еще многие страницы истории Европы и Америки.

Неудача французского короля Франциска I в борьбе за имперскую корону, которой в итоге завладел Карл V, породила между ними жесточайшую личную вражду, которая отражалась на политических и экономических отношениях их стран. Они были ровесниками и заняли королевские троны своих стран с разницей в несколько месяцев: один — в 1515, а другой — в 1516 году. Когда три года спустя Карл I Испанский превратился в императора Карла V Германского, Франциск бросил все силы на разрушение империи, стать императором которой ему так и не удалось. В 1521 году флот из восьми кораблей, под командованием пирата Жана Флорана, по кличке Флорентиец, захватил у Азорских островов баснословные сокровища Монтесумы, которое перевозили испанские галеоны. Вся Европа знала, что экспедиция Флорана была профинансирована французским правительством и что французский король также получил часть богатой добычи.

Желая развить столь блестящее начинание, Франция сковала действия имперских войск, напав на Фландрию и развязав в Италии войну за владения Габсбургов. Тем временем французские пираты осмелились пересечь океан, избрав самый безопасный маршрут, который начинался у Канарских островов, шел на запад и заканчивался в Карибском бассейне у Малых Антильских островов. Как испанские, так и пиратские корабли возвращались в Европу через Флоридский пролив, который позже станет предметом ожесточенных споров Испании и Франции. Вновь и вновь проходя по этому маршруту, пираты открыли, что Антильские острова были не только райскими островами, но и отличным безопасным убежищем, расположенным гораздо ближе к богатым и незащищенным испанским портам Карибского бассейна и к кораблям, которые выходили из них, нагруженные золотом и драгоценными камнями. Таким образом, Карибское море превратилось в рассадник пиратов всех мастей, многие из которых находились под покровительством богатых французских предпринимателей или даже королевского дома. Их базой, местом, где они отдыхали и пополняли припасы, был гаитянский остров Тортуга, где они получили прозвище «буканьеры» за принятый у них способ готовить жареное мясо, которое было их основной пищей.

Французские войска в Италии были разгромлены Карлом V, а в 1525 году в битве при Павии Франциск I был захвачен в плен и в 1529 году подписал Камбрейский договор, в котором отказался от своих притязаний на итальянские земли. Но от полученного удара ненависть французского короля только усилилась. Признав, что война на суше не была его сильной стороной, он решил подвергнуть своего врага преследованию на море, нападая на корабли, перевозившие из Америки огромные богатства. Его коварный план основывался на том, что, перерезав эту артерию, жизненно важную для империи, он заставит Карла V пересмотреть европейские границы.

Франциск I вооружал всех буканьеров, выражавших желание заняться пиратским ремеслом во имя Франции, и вложил огромное количество денег в переоснащение кораблей и укрепление пиратских баз на Тортуге и других островах Карибского моря. В ответ Карл V, доставивший себе удовольствие казнить родоначальника буканьеров Жана Флорана, плененного и переданного правосудию баскским пиратом Мартином де Иризаром, нанял собственных корсаров, которые должны были нападать на французские торговые корабли у берегов Европы. Однако в первой половине XVI века, особенно в водах Карибского моря, будут преобладать французские корсары (фактически пираты разных национальностей, плававшие под знаменами Франции).

Помимо нападения на вражеские корабли, пираты нередко грабили беззащитные испанские порты Америки. Уже в 1528 году буканьеры осадили и подожгли порт Сан-Хуан в Пуэрто-Рико, а через некоторое время посягнули на более крупные города, такие как Гавана, Сантьяго-де-Куба, Веракрус или Санта-Марта. Например, высокородный французский масон Жан-Франсуа де ла Рок, граф де Роберваль, снарядил собственный флот, на котором пересек Атлантический океан и в 1543 году разграбил Санта-Марту и Картахену. Жители испанских поселений не оказывали даже символического сопротивления, спасаясь бегством в глубину материка, захватив самое ценное имущество, как поступали их предки с берегов Средиземного моря. Однако полученная добыча была довольно скудной, и с ее помощью едва удавалось покрыть громадные расходы на организацию экспедиций.

Буканьеры не осмеливались оставить без присмотра свои корабли и снаряжение, чтобы преследовать поселенцев на суше. Немного находили они и в покинутых в спешке поселках, поскольку в то время настоящее богатство перевозилось из шахт прямо на галеоны, которые немедленно брали курс на Испанию. Легенды сильно преувеличивают размеры сокровищ, похищенных французскими корсарами в водах Карибского моря. По приблизительным оценкам, в четыре десятилетия с 1520 по 1560 год Атлантический океан пересекли около 4000 испанских кораблей, вышедших из Америки, а пираты захватили не более 200 из них, и не обязательно самые богатые. Однако Франция продолжала поддерживать буканьеров, таких как уже упомянутый Леклерк Деревянная Нога, Жан де Бонтам, Жак Сорель или Робер Блондель, которые своими бесчинствами по-прежнему нагоняли ужас на испанские колонии в Америке.

Когда в 1545 году были открыты богатейшие серебряные прииски в Потоси, и несколько лет спустя в Мексике, Карл V решил распорядиться ими без участия оборотистых буканьеров. С этой целью он приказал поставить пушки на грузовые галеоны, которые должны были идти караванами, насчитывающими не менее десяти судов. Одновременно он сформировал специальный флот, состоявший из вооруженных до зубов военных кораблей, получивший название Флота, Охраняющего Путь в Индии. Входившие в его состав боевые корабли не только защищали упомянутый путь, но и нередко перевозили в своих собственных трюмах груз серебра, что было очень безопасным, но запрещенным властями способом. Эти грузы попадали в Европу нелегально и обогатили многих капитанов флота, среди которых был и знаменитый Педро Менендес де Авилес, который приобрел огромное личное состояние, возглавляя флот Обеих Индий. Если не считать этих издержек, система, разработанная Испанией для защиты своих галеонов, оказалась весьма эффективной. Помимо военной силы, ее большим преимуществом был тот факт, что в год отправлялись всего два больших каравана, дата выхода которых хранилась в абсолютном секрете. Сбитые с толку буканьеры проводили в засаде долгие месяцы, ожидая появления добычи, на которую затем не осмеливались напасть.

Французские католики презрительно называли «гугенотами» протестантов, осевших преимущественно на юге страны, в колыбели рода Меровингов, который происходил от Иисуса Назаретянина, там, где находился центр катарской традиции и, согласно христианским эзотерическим учениям, тайник, в котором хранился Святой Грааль. Мы уже упоминали, что в XIII веке, когда Орден Храма находился на вершине своей власти, почти несомненно, существовал секретный союз катаров и тамплиеров против власти Ватикана. Также вызывает очень мало сомнений факт участия тамплиеров в формировании кальвинизма. Следовательно, очень вероятно, что, как утверждают некоторые авторы, Орден тамплиеров поддерживал тайные связи с местными протестантами. Весь XVI век Европу раздирали религиозные войны, и монархи, поддержавшие контрреформацию, инициированную Ватиканом, преследовали, захватывали, высылали из страны и даже зверски убивали гугенотов.

К 1550 году изгнанные и беглые гугеноты начинают искать укрытие в Америке и пополняют ряды пиратов Карибского моря. С этого времени, среди капитанов буканьеров появляется все больше протестантов (и тамплиеров?), и постепенно они начинают контролировать Тортугу и другие пиратские поселения.

Береговые братья

Усилиями буканьеров-гугенотов в Тортуге было организовано Братство Береговых братьев, удивительное анархистское сообщество, правила которого превосходили в свободолюбии законодательство любого королевства той эпохи. Его устав имел мало общего с суровым аскетизмом кальвинизма и больше напоминал несбыточную мечту Ордена тамплиеров. Вот некоторые из его положений:

• Категорически запрещается любое предубеждение, основанное на расовых, национальных или религиозных различиях.

• Остров принадлежит всем в равной степени, и никто не имеет права на какую-либо частную собственность на его территории.

• Братство не посягает на личную свободу его членов, но, напротив, должно уважать и защищать ее при любых обстоятельствах.

• Никто не обязан принимать участия в пиратской экспедиции, если не хочет этого.

• Любой из братьев волен покинуть Братство в любую минуту.

Другим обычаем членов Братства, возможно, унаследованным от рыцарей-тамплиеров, была традиция объединяться в пару с одним из товарищей, прежде чем вступить в бой. Если один из сражавшихся погибал, другой считался его «наследником». Братство также устанавливало размер денежной компенсации для раненых или изувеченных в бою и нормы, в соответствии с которыми делили добычу, учитывавшие заслуги каждого при ее захвате.

Не менее любопытно, что именно пираты-гугеноты прилагали особые усилия в отвоевании у испанцев полуострова Флорида, причиной чего, несомненно, являлась стратегическая значимость пролива для океанских морских путей, но возможно также, что они не хотели отдавать крупному католическому королевству земли, выбранные Орденом Храма в качестве Нового Иерусалима. Подчинявшиеся адмиралу-гугеноту Гаспару де Колиньи, буканьеры Жан Рибо и Рене де Лодонье завоевали Флориду в 1562 году и возвели там укрепленный форт Каролина, ставший колонией французских протестантов. Это позволило им контролировать проход на Багамы и нападать на караваны испанских кораблей. Заслуженный ветеран Педро Менендес де Авилес, который, как уже говорилось, обогатился на контрабанде американского серебра, решил искупить свою вину, отвоевав Флориду. В 1565 году ему удалось возвести там форт Сан-Августин, и после нескольких неудачных кровавых сражений он разгромил французов и казнил Жана Рибо, вернув Испании стратегический полуостров. Менендес де Авилес был первым губернатором Флориды, а Колиньи, вождь гугенотов, пользовавшийся наибольшим авторитетом, будет убит в 1572 году во время резни, устроенной в Варфоломеевскую ночь.

Генрих II, сын Франциска I, унаследовавший французский престол, начал беспощадно преследовать французских гугенотов и отказал в поддержке буканьерам-протестантам, промышлявшим в Карибском бассейне. Однако он намеревался завоевать земли в других частях Америки, для чего в 1534 и в 1543 годах послал две экспедиции вверх по канадской реке Святого Лаврентия, под началом Жака Картье и графа Жана-Франсуа де Роберваля, пирата, прославившегося безжалостной осадой Картахены. Но обе попытки завоевать канадские земли закончились провалами, и французский монарх обратил свой взор на Южную Америку. Тогда он поручил картографу Гийому ле Тесту составить подробную карту берегов Бразилии, где уже на протяжении некоторого времени действовали контрабандисты, выходцы из Нормандии. В 1555 году Генрих отправил отважного авантюриста Николя де Вильгеньона, совмещавшего, как это было принято в то время, в одном лице солдата, пирата, разведчика и ученого, с нелепым поручением основать в Южной Америке «Антарктическую Францию». Имея в своем распоряжении лишь два корабля и три сотни человек, Вильгеньон вошел в залив Гуанабара и установил французское знамя в том месте, где десятилетие спустя будет основан Рио-де-Жанейро. Но португальцы не замедлили отреагировать на эти захваты и вышвырнули сумасбродного француза с принадлежавшей им территории.

Разочарованные этими поражениями и занятые своими религиозными войнами, французские монархи оставили свои американские амбиции, по крайней мере, на время. На конец XVI века приходится закат буканьеров, которые в новую эпоху будут довольствоваться второстепенными ролями, уступив пальму первенства великим корсарам елизаветинской Англии.

Елизавета I, дочь Генриха VIII и Анны Болейн, открыто покровительствовала знаменитым английским пиратам, прославившимся своими подвигами в последние десятилетия XVI века. За ними последовали другие знаменитые корсары, упрочившие английское господство на море. Их деятельность подточила могущество и богатство Испанской империи больше, чем любой другой фактор, включая разгром Непобедимой армады в 1588 году.

Имена этих корсаров вошли в историю пиратства, англичане слагали о них легенды, воспевая их как морских героев, а испанцы — осыпали проклятиями и обвиняли в самых страшных преступлениях. В этой главе мы коротко расскажем о подвигах и превратностях судьбы самых известных из них.

Около 1560 года преуспевающий английский торговец Джон Хокинс начал перспективный бизнес по контрабанде рабов из Африки в Америку. Законами Нового Света предписывалось использовать в качестве рабочей силы только тех рабов, которые поставлялись в Америку Торговым домом Севильи, но предложение этой монополии явно не поспевало за спросом, и колонисты Нового Света терпели большие убытки, оттого что не справлялись с уборкой урожая. Эта ситуация была особенно тяжелой на плантациях, где выращивались кофе, хлопок и табак, поскольку там требовалось очень много рабочих рук. Их владельцы готовы были нарушить закон и заплатить хорошие деньги за партию контрабандных африканских рабов. Об этом узнал Хокинс и поделился информацией с некоторыми торговыми предприятиями, которым покровительствовал королевский дом.

Елизавета I в 1558 году только что взошла на трон, и сейчас трудно установить, знала ли она, что выделенные ею средства будут потрачены на организацию торговли рабами, и действительно ли ей принадлежал флагманский корабль работоргового флота. В течение нескольких лет на контрабанде рабов в Новый Свет Хокинс сколотил состояние себе и своим покровителям. Хотя, как считалось, его деятельность не выходила за рамки закона, он без колебаний прибегал к ружьям и пушкам, когда какой-нибудь местный губернатор, слишком уважающий закон, пытался препятствовать его работе. Компания судовладельцев, связанная с Хокинсом, аккуратно платила надлежащий процент в казну, хотя этот факт всесильный министр Уильям Сесиль мог скрывать от королевы.

В свое третье плавание, состоявшееся в 1567 году, Хокинс взял в качестве заместителя своего племянника Фрэнсиса Дрейка. Несмотря на то что ему не было и тридцати лет, юноша был уже бывалым моряком, имел опыт плаваний в Бискайском заливе и пересекал Атлантический океан на корабле контрабандиста Джона Ловела. Совместная с дядей экспедиция оказалась неудачной, поскольку их застала ужасная буря, во время которой они сбились с курса, причем серьезно пострадал флагманский корабль. Тогда Хокинс и Дрейк направились к гондурасскому порту Сан-Хуан-де-Улуа, где надеялись устранить полученные поломки. Тем не менее пушечные выстрелы с форта помешали им приблизиться, а на горизонте в это время показались паруса боевой испанской эскадры. Контрабандисты оказались меж двух огней и были вынуждены вступить в неравный бой на рейде Сан-Хуан-де-Улуа, во время которого Дрейку удалось бежать на своем судне «Лебедь», покинув Хокинса на произвол судьбы. Добравшись до Англии, Фрэнсис сказал, что его дядя погиб в бою, но через несколько недель Джон Хокинс появился живой и невредимый, в сопровождении еще нескольких спасшихся матросов. Неизвестно, что сказали друг другу дядя и племянник в сложившейся ситуации, но через несколько лет они снова стали плавать вместе.

После этого случая Фрэнсис Дрейк стал с большим успехом промышлять пиратством в Карибском море, причинив Испании такой урон, что король Филлипп II объявил за его голову вознаграждение в 20 000 дукатов. Его первая экспедиция, в которую он отправился на кораблях «Лебедь» и «Паша», вышла из Портсмута в 1572 году. Дрейк взял курс на колумбийский порт Номбре-де-Диос, в котором ему удалось захватить богатую добычу, разграбив несколько испанских кораблей. Затем, не желая упускать подобный случай, он пересек панамский перешеек, чтобы посмотреть на Тихий океан, вид которого вызвал у него определенные тщеславные планы. Вернувшись в Англию, Дрейк поступил на службу к графу Эссексу и под его началом принял участие в войне с Ирландией. Под его командованием находились три фрегата, нападавшие на ирландские корабли и прибрежные поселки. Незадолго до смерти Эссекс представил Дрейка королеве как лучшего из своих капитанов.

На этой встрече или на одной из последующих Фрэнсис Дрейк изложил королеве свой план отправиться в южную часть Тихого океана, где он собирался разграбить незащищенные испанские колонии, расположенные на берегах Южной Америки. Елизавета выделила ему пять хорошо вооруженных кораблей, и в декабре 1577 года Дрейк отплыл прямо к Рио-де-ла-Плата. Оттуда он взял курс на юг, на двух кораблях обогнул Патагонию, где имел несколько стычек с туземцами, и, наконец, достиг бурного пролива, открытого Магелланом в 1520 году. Здесь он потерял второй корабль, который на самом деле просто повернул назад в Англию, оставив капитанскую «Золотую Лань» в одиночестве. Тогда Дрейк отказался от своего плана напасть на Панаму и принялся грабить порты Чили и Перу, захватывая выходившие из них торговые суда. Его большим успехом стал захват судна «Нуэстра сеньора де ла Консепсьон», прозванной «Какафуэго», поскольку это был лучше всего вооруженный корабль испанской эскадры Тихого океана. Захваченный Дрейком корабль перевозил богатейший груз, заключавшийся в золотых слитках, серебряных монетах и сундуках с жемчугом и другими драгоценностями, который оценивался в 150 000 фунтов, что было по тем временам баснословным богатством.

Тайный возлюбленный Королевы-девственницы?

Когда граф Эссекс представил Елизавете Дрейка, ей было 37 лет, и по меркам своего времени она считалась почти старухой. Ему, наоборот, только что исполнилось 30, и он был довольно видный молодой человек, окруженный ореолом мужественности и отваги, характерным для всех моряков, особенно пиратов. Ее прозвали Королевой-девственницей, поскольку она так и не вышла замуж, отказав одному за другим самым высокородным претендентам. Между королевой и Дрейком, несомненно, существовало заметное влечение, основанное на взаимном восхищении. Согласно придворным сплетням, на которых основаны сюжеты множества романов и фильмов, их связывала тайная страстная любовь. Разумеется, никаких доказательств подобного не существует, как невозможно утверждать и того, что не состоявшая в браке королева действительно оставалась девственницей.

Понимая, что испанцы перехватят его на обратном пути на любом из обычных маршрутов, отважный Дрейк решил вернуться в Европу через Тихий океан, как в свое время поступил Хуан Себастьян Элькано. Он пополнил запасы у берегов Мексики, где он надеялся поймать попутный ветер, и отплыл на запад в конце июля 1579 года. Во время плавания он наносил на карту очертания островов и берегов, которые встречал на своем пути, и установил добрые отношения с местными правителями, заложив основу торговых отношений со странами Азии, что очень пригодилось английской империи сто лет спустя.

После почти трехлетнего путешествия Фрэнсис Дрейк прибыл в Плимут в сентябре 1580 года, доставив в целости ценный груз с «Какафуэго» и других кораблей, ограбленных им во время путешествия. Королева оказала ему теплый прием, возможно из-за личной привязанности, но в большей степени потому, что деятельность отважного корсара изрядно пополняла ее казну. Елизавета поднялась на борт «Золотой Лани» и в торжественной и пышной церемонии возвела Дрейка в рыцари. Официально эта почесть была оказана не морскому разбойнику, принесшему казне небывалый доход, но первому английскому мореплавателю, который обогнул земной шар, первому картографу Южных морей и храброму капитану, победившему вражеские корабли, которые пытались помешать этим достижениям (и, возможно, также возлюбленному, который с победой вернулся в объятия королевы).

Карьера Фрэнсиса Дрейка не окончилась после того необыкновенного триумфа. В 1585 году он снова отправился в Карибское море, на этот раз во главе флота из 25 кораблей, с которым он захватил город Санто-Доминго. По возвращении, снова триумфальном, он привез в Англию первые образцы табака и, возможно, также первый картофель. Два года спустя Елизавета поручила ему взятие Кадиса, а в 1588 году он в чине вице-адмирала командовал одной из английских эскадр, которые разгромили Непобедимую армаду. Его действия в проливе Ла-Манш были признаны блестящими. В этом сражении Дрейк использовал пиратские приемы, например, поджег корпуса вражеских кораблей с помощью шлюпок, заполненных горящей смолой. В последующие годы, уже в чине адмирала, Дрейк предпринял атаку на Лa-Корунью, которая не увенчалась успехом благодаря героическому сопротивлению галисийцев.

В 1595 году Фрэнсис Дрейк отправился в свою последнюю экспедицию вместе со своим дядей Хокинсом, каждый из них во главе собственной флотилии. Оба потерпели поражение, поочередно напав на Лас-Пальмас на острове Гран-Канария и затем на богатый остров Пуэрто Рико. Джон Хокинс погиб в бою, а его племянник, разочарованный и больной малярией, отправился домой. Во время пути болезнь обострилась, и знаменитый корсар умер в окрестностях Портобелло. Его смерть вызвала бурную радость в Испании, где новость была встречена колокольным звоном, а поэты воспели счастливое событие в стихах.

Имя Генри Моргана всегда было синонимом корсара, поскольку он, без сомнения, был самым знаменитым, дерзким и непобедимым пиратом в истории. Он родился в Уэльсе в 1635 году в респектабельной семье военных моряков и последовал семейной традиции, поступив на армейскую службу. Его крестный отец, герцог Альбемарль, помог ему занять место капитана в экспедиционной эскадре, которая должна была попытаться отбить у Испании остров Эспаньола (Санто-Доминго). Но тягостный местный климат и эпидемия дизентерии не позволили англичанам проявить все свои воинские качества, и они были отброшены защищавшими остров испанцами. Тогда эскадра взяла курс на Ямайку, где Морган в 1659 году объединился с отважным коммодором сэром Кристофером Мингом для морского разбоя в Карибском море. За время этого похода они атаковали Куману, Пуэрто-Кабельо и другие испанские порты, получив впечатляющую добычу — 22 сундука серебряных монет.

На полагающуюся ему часть добычи Генри Морган смог зафрахтовать свое собственное судно, на котором продолжал сопровождать Минга в его набегах. В 1660 году они напали на Сантьяго-де-Куба и грабили город в течение целой недели, причем, прежде чем уйти, подожгли оборонительные сооружения. Два удачливых товарища продолжали плавать вместе до 1662 года, когда коммодор был призван Адмиралтейством, чтобы возглавить королевский флот, сражавшийся в Голландии. Морган принял командование, унаследовал или подделал корсарский патент, выданный Мингу, и в 1663 году принял крещение огнем. Он получил сообщение о богатом и незащищенном мексиканском местечке Сан-Хуан-де-Вильяэрмоса, которое никогда не подвергалось нападению пиратов, поскольку находилось довольно далеко от берега. Морган высадился на берег со своими людьми, подошел по суше к Вильяэрмосе и разграбил ее, не встретив сопротивления. Вернувшись с добычей, пираты обнаружили, что какая-то испанская флотилия нашла и сожгла их корабли, убив часовых. Возмущенному столь бесчестным поступком пирату удалось украсть четыре корабля в соседнем порту, с которыми он среди бела дня напал на Гран-Гранаду, пополнив свою и без того богатую добычу.

В 1667 году Генри Морган был избран адмиралом Береговых братьев, старинного братства буканьеров с острова Тортуга. Через некоторое время английское правительство поручило ему перехватить испанский флот, который предположительно направлялся отвоевывать остров Ямайка. Морган взял корабли королевского флота, но не подчинился приказу, а отправился к Эспаньоле, чтобы напасть на Пуэрто-Принсипе. Там ему не удалось захватить большую добычу, поскольку жители были предупреждены и бежали со своим имуществом в глубь острова. Намереваясь возместить свои расходы, Морган собрал на Ямайке флот из 25 различных кораблей, с которыми в 1668 году взял приступом панамский город Портобелло. Там он был окружен испанскими войсками, выдерживал осаду в течение месяца, и, в конце концов, ему удалось ускользнуть с грузом золота и драгоценных камней и выкупом в 250 000 песо (около восьми миллионов долларов по нынешним деньгам), уплаченных губернатором в обмен на обещание не разрушать город.

Слава Генри Моргана достигла уже обоих берегов Атлантики, вызывая восхищение у британцев и ненависть у испанцев. Тогда знаменитый пират решил взять передышку, воспользовавшись перемирием между Испанией и Англией. Он приобрел на Ямайке усадьбу площадью 850 акров, неподалеку от города Чеплтон, где поселился со своей семьей. Это место до сих пор носит название «долины Моргана». Но его заслуженный отдых продлился не слишком долго. Несмотря на официальное прекращение войны, испанские корсары продолжали мародерствовать на Антильских островах. Озабоченные вопросом безопасности, власти Ямайки в 1670 году обратились к Моргану с просьбой взять под свое командование все корабли, находившиеся на рейде. Прославленный пират получил в свое распоряжение огромный пиратский флот, равного которому не видело Карибское море, насчитывающий 38 кораблей и корветов, общая команда которых составляла более 2000 человек. Одного его появления хватило, чтобы корабли мародеров испарились. Морган решил их проучить на будущее и без раздумий напал на город Панаму. Испанский наместник Хуан Перес де Гусман, подготовил маневр, который считал очень хитрым и надежным. Он держал взаперти два стада волов, собираясь выпустить их против не ожидающих этого нападавших. Но в нужный момент эта военная хитрость не дала результата. Авторитетные источники свидетельствуют, что «волы были без труда обращены пиратами в беспорядочное бегство, что стало одним из самых комических эпизодов в военной истории». Сконфуженный Перес де Гусман, прежде чем покинуть город, поджег его.

Этот забавный эпизод привел в восторг жителей Ямайки, но не вызвал такой радости в Лондоне, поскольку английское правительство не желало нарушать недавно заключенный с Испанией мир. Морган был арестован за неподчинение приказу и привезен в Англию в 1670 году. Там он провел почти два года, дав подписку о невыезде и внеся в залог крупную сумму, ожидая, пока король решит его судьбу. Карл II не решился осудить героя Портобелло и Панамы, отважного патриота своей страны, которым восхищались его соотечественники. Напротив, он посвятил его в рыцари и назначил его губернатором Ямайки. Соотношение сил между европейскими державами в очередной раз изменилось, и этим назначением король доверял защиту острова лучшему из возможных начальников, ввиду вероятного нападения французского флота. Этого нападения так и не случилось, и сэр Генри Морган наслаждался своим положением более десяти лет, пока не умер естественной смертью в своем имении Чеплтон. Ему было всего 52 года, но излишества его прежней пиратской жизни безнадежно подорвали его здоровье.

Юный моряк, которого все называли капитан Кидд, появившийся на рейде Нью-Йорка, в 1691 году имел уже богатый опыт пиратских действий против французов, и даже участвовал в знаменитом захвате острова Мари-Галант. В Нью-Йорке он женился по расчету на богатой вдове, что позволило ему завязать знакомства в кругу крупнейших городских политиков и предпринимателей. Так началась его близкая дружба с нью-йоркским предпринимателем Робертом Ливингстоном. В 1695 году они совершили совместную поездку в Лондон, где встретились с Ричардом Кутом, графом Белломонтом, который только что был назначен губернатором Нью-Йорка и Массачусетса. Втроем они разработали изящный план, состоящий в том, чтобы от имени короля захватить пиратские корабли, но вместо того чтобы вернуть захваченную пиратами добычу законным владельцам, оставить ее себе. Кут заинтересовал этим завуалированным пиратским предприятием членов Адмиралтейства и королевского двора, государственного секретаря и, возможно, даже королеву. Таким образом ему удалось собрать на экспедицию шесть тысяч фунтов.

Капитан Кидд отплыл из Лондона в мае 1696 года на своем новом корабле «Приключение», представлявшим собой 34-пушечную галеру водоизмещением 300 тонн. В Нью- Йорке он завербовал лучших матросов и в сентябре начал двигаться вдоль берегов Африки, с целью попасть в Индийский океан. 15 августа он заметил вдали караван индийских судов в сопровождении корабля Ост-Индской компании, что заставило его предусмотрительно отступить. Затем Кидд ввязался в сражение с двумя португальскими кораблями, после чего появился на рейде Лаккадивских островов, где занялся ремонтом корабля. Его команда жестоко обращалась с туземцами, заставляя их трудиться как рабов, насилуя их жен и используя деревянные части их кораблей для своих костров.

Когда Кидд снова вышел в море, зверское поведение его пиратов привело в трепет все окрестности. Ему удалось уклониться от встречи с еще одним кораблем Ост-Индской Компании, несмотря на то что его канонир Уильям Мур настаивал на нападении, и возобновил свои настояния, когда они столкнулись с голландским торговым судном. Раздраженный наглостью своего подчиненного, Кидд проломил ему голову тяжелым ведром и выбросил его тело в море. Команда быстро поняла, что представляет собой их капитан, и больше на борту «Приключения» не возникало лишних разговоров.

Великий подвиг, золотыми буквами начертанный на страницах истории пиратства, капитан Кидд совершил в январе 1698 года, напав на армянский корабль «Купец Кеда», перевозивший груз для индийского правительства. Это судно направлялось из Бангладеша в Сурту, нагруженное золотом, шелком, оружием и специями. Кидд продал часть этого богатства за 10 000 фунтов и взял курс на остров Сент-Мери, чтобы разделить оставшуюся добычу со своим экипажем. Там он столкнулся со своим старым соперником Робертом Каллифордом, который восемь лет назад украл у него корабль в Карибском море. Оба пирата уважали и боялись друг друга, по причине чего повели себя очень благородно. Каллифорд, потерявший значительную часть экипажа, нанял нескольких людей Кидда, который сжег разломанное «Приключение» и покинул Сент-Мери в ноябре 1698 года на борту «Купца Кеда», переименованного в «Приз Авантюриста».

Индийский правитель был страшно разгневан на Ост-Индскую компанию, которая на момент похищения у нее «Купца Кеда» уже понесла немало ущерба от пирата Генри Эври и его людей, и угрожал запретить всем европейцам торговать в своих морях и землях. Напуганная такой возможностью, компания подкупила высокопоставленных индийских чиновников, выплатила компенсацию владельцам похищенных Киддом товаров и наняла эскадру, которая была отправлена на поиски прославленного пирата Южных морей, но не только не настигла его, но сама пострадала от нападения Кидда и других пиратов. В 1698 году британское правительство, осознав серьезность угрозы, которой подверглась их прибыльная морская торговля на Востоке, обещало помилование всем пиратам, которые сдадутся добровольно. Исключение было сделано лишь для капитана Кидда, приказ об аресте которого был оглашен во всех уголках земного шара. Началась безжалостная охота.

Кидд, который вернулся в Карибское море, чтобы просить защиты у губернатора острова Сан-Томе, принадлежащего в то время Дании, одновременно узнал о приказе об аресте и об отказе датчанина укрыть его. В апреле 1699 года он отправился в залив Савона на острове Эспаньола (который в настоящее время называется Санто-Доминго). Там он бросил «Приз Авантюриста», слишком хорошо известный его преследователям, и купил скромный корвет. Затем, побывав в Нью-Джерси и Лонг-Айленде, он обратился за помощью к своему бывшему партнеру — губернатору Куту, который, к немалому удивлению Кидда, приказал его арестовать, по-видимому, желая выслужиться или оградить себя от политического скандала, разразившегося в Лондоне, где две самые влиятельные партии обвиняли друг друга в получении процентов от добычи Кидда. На следующий год заключенный был выслан в Англию, где суд поспешно обвинил его в занятиях пиратством, а поскольку этого было недостаточно, чтобы его повесить, было добавлено обвинение в убийстве канонира Уильяма Мура. Приговор был приведен в исполнение 23 мая 1701 года, причем первая веревка соскользнула с шеи осужденного, поэтому его пришлось вешать дважды. Тело капитана Кидда было облито смолой и выставлено на всеобщее обозрение на пристани Тилбери, чтобы его было видно с моря. Останки знаменитого пирата продолжали висеть там в назидание морякам, пока не сгнили окончательно.

Хроники сообщают, что Черная Борода для устрашения своих врагов вплетал в бороду фитили из пеньки и бросался в бой с пылающей бородой. Одновременно он стрелял из пистолетов, которые носил на поясе, рычал и извергал проклятия, как сам дьявол. Столь ужасный вид соответствовал его злому нраву и жестоким поступкам, всегда приносившим ему успех. Его происхождение и биография доподлинно неизвестны. Хотя он говорил, что его зовут Эдвард Тич и он вышел прямо из ада, некоторые исследователи полагают, что его настоящая фамилия была Драммонд и что он родился в Бристоле в зажиточной семье и получил образование, позволявшее ему бегло читать и писать. Эта версия не нашла документального подтверждения, и без сомнения тот, кто знал Черную Бороду, поклялся бы, что она ошибочна.

Впервые имя Тича упоминается около 1713 года, когда он был моряком Королевского флота и участвовал в войне с французами. Три года спустя он командовал сорокапушечным кораблем Королевского флота «Месть Королевы Анны». Неизвестны ни обстоятельства, при которых он завладел этим кораблем, ни причины, по которым он объединился с пиратом Бенджамином Хорниголдом, который занимался морским разбоем в Карибском море и в английских владениях в Северной Америке. Эдвард Тич прославился как неумеренным пристрастием к рому и женщинам, так и могучим телосложением, почти двухметровым ростом и впечатляющей внешностью: темная густая курчавая борода, заплетенная в косы, широкополая черная шляпа, плащ, также черный, и шесть или семь заряженных пистолетов, подвешенных на перевязь и на пояс. Если добавить к этому его вопли и фейерверки, то неудивительно, что, согласно хроникам, его жертвы сдавались без борьбы, парализованные ужасом при виде подобного исчадья ада.

Черная Борода очень быстро покинул своего компаньона и стал продолжать свою деятельность в одиночку. В 1716 году он заблокировал Чарльстонский залив, после чего на 4 кораблях, с командой из 400 пиратов, за неполные 18 месяцев очистил от торговых кораблей воды от Гондураса до Вирджинии. За этот переход он взял на абордаж и разграбил 20 торговых судов, не дав себя поймать ни испанцам, ни англичанам. Через некоторое время он договорился с губернатором Северной Каролины, и тот согласился смотреть сквозь пальцы на то, что Черная Борода нападает на корабли в королевских морях. Разумеется, губернатор получал за это часть захваченной добычи.

Но губернатор Вирджинии оказался не столь продажным, как его коллега, и послал два боевых корабля, чтобы поймать пирата, который терроризировал его берега. Тич с девятнадцатью человеками бежал на корвете и бросил якорь у пологого берега неподалеку от острова Окракок в Северной Каролине. Здесь было слишком мелко для двух больших боевых кораблей, поэтому английский капитан послал против двадцати беглецов два шлюпа с шестьюдесятью вооруженными людьми. Между ними произошло неравное и ожесточенное сражение, перешедшее в кровавую резню. Англичане потеряли убитыми десять человек, и еще двадцать четыре оказались ранены, а у Тича была убита или тяжело ранена вся команда. Сам Черная Борода последним продолжал биться врукопашную и, по свидетельствам очевидцев, отважно сопротивлялся, несмотря на 25 ножевых и пулевых ранений. Наконец сабельный удар раскроил ему голову.

Бартоломью Робертс, происходивший из знатной и зажиточной семьи и избежавший бедности и преследований правосудия, стал пиратом почти случайно. Тем не менее он был одним из самых удачливых и богатых пиратов Золотого века, захватив больше 400 кораблей всего за четыре года. Другой чертой, отличающей Робертса от его коллег, была умеренность в выпивке и отказ от любых азартных игр, которые были категорически запрещены на его кораблях. Несмотря на столь пуританские взгляды, он, пожалуй, был самым жестоким из всех пиратских вожаков и предпочитал запугивание своих жертв драке, поскольку эта тактика позволяла ему сохранить жизни своих людей и свою собственную.

Бартоломью Робертс родился в Уэльсе в 1682 году и еще в очень юном возрасте записался в английский торговый флот, где быстро дослужился до офицера. В 1719 году он, в чине старшего помощника, шел вдоль берегов Западной Африки на борту «Ровера», работоргового судна, которое направлялось со своим грузом в Восточную Индию. «Ровер» подвергся нападению пиратского корабля, капитан которого также был уроженцем Уэльса. Робертс был восхищен ловкостью и бесстрашием нападавших, и его соотечественнику не составило большого труда убедить его присоединиться к пиратам. Несколько недель спустя капитан погиб во время очередного абордажа, и команда избрала своим новым предводителем Робертса.

Убежденный в том, что все эти события были знаком, возвещающим его истинное предназначение, Бартоломью Робертс с энтузиазмом взялся за дело. Его имя быстро стало известным на африканских и американских берегах, также как и его кличка Черный Барт, что одновременно является сокращением от имени Бартоломью и обращением к баронету. В ней содержался намек на его аристократическое происхождение и на его темную и неумолимую жестокость.

Тактика устрашения

Жестокость, с которой Бартоломью Робертс и другие пираты того времени обращались с пленными, была своеобразным тактическим приемом. Чем более жестоким и бездушным покажет себя пират, чем чаще он будет издеваться, мучить и безжалостно убивать экипаж захваченных кораблей, тем более устрашающую молву он посеет среди своих будущих жертв, которые предпочтут сдаться без боя. Таким образом пираты пытались избежать сражений со стрельбой из пушек и рукопашными схватками, чреватых людскими потерями и поломками корабля, итог которых был непредсказуем. Разумеется, это ни в малейшей степени их не оправдывает, тем более что многие из них в силу профессиональной привычки или из садизма убивали всю команду захваченного корабля, вне зависимости от того, оказывала она сопротивление или нет.

Один из специалистов по истории пиратства назвал Робертса «быстрым и диким», утверждая, что «для достижения своих целей он без колебаний прибегал к пытке и убийству». Хорошей иллюстрацией этого тезиса служит случай, произошедший в 1719 году, когда Черный Барт неподалеку от африканских берегов взял на абордаж британский вооруженный торговый корабль, который вез 80 рабов. Вся ситуация весьма напоминала тот случай, благодаря которому сам Робертс был обращен в пираты. Английский капитан неблагоразумно оказал сопротивление, отказавшись сдать корабль и отдать свой человеческий груз. Робертс сломил его отпор со своей обычной быстротой и эффективностью, убил всех выживших и поджег побежденный корабль. Запертые в трюме рабы не были освобождены и сгорели заживо или бросились в море, где их сожрали акулы. Это зверское преступление Робертса не принесло ему никакой пользы, а если бы он не поддался своей вспыльчивости, то мог бы продать этих несчастных за большие деньги.

Затем во главе 500 пиратов Черный Барт на четырех кораблях перебрался к американским берегам. Его главным кораблем был «Королевская добыча», сорокадвухпушечный фрегат, украденный у французов. Чтобы сбить со следа своих преследователей, он часто менял свой командный пост, переходя с корабля на корабль или давая им другие названия, то есть на самом деле название «Королевская добыча» могло относиться к четырем различным кораблям.

Самый удачный абордаж Черного Барта произошел в 1721 году напротив берегов Бразилии. Заметив издали большой караван португальских торговых судов, он захватил отставший корабль и вынудил его капитана сказать ему, какой из кораблей везет самый ценный груз. Испуганный моряк указал на большой торговый корабль, вооруженный 40 пушками. «Королевская добыча» подобралась к нему и, внезапно открыв огонь, пробила брешь в борту португальца, через которую пираты проникли внутрь. Тем временем корабль Робертса выстрелами из пушек с другого борта удерживал остальной португальский флот на почтительном расстоянии. Добыча действительно стоила этого подвига, поскольку захваченный корабль вез множество золотых слитков, бриллиантов и других драгоценных камней, не считая сахара, мехов и табака, которые также стоили немало.

В 1722 году известный корсар Вудс Роджерс был назначен губернатором английских владений в Южной Америке. Главной причиной этого удивительного назначения была возложенная на него миссия: уничтожить пиратов, о которых он знал не понаслышке. Роджерс решил начать с Черного Барта и приступил к делу, отправив на его поиски эскадру, возглавляемую пятидесятипушечными фрегатами «Ласточка» и «Веймут». Ухищрения Робертса не помогли против опыта губернатора-пирата, корабли которого заметили его неподалеку от Багам. Барту удалось бежать в открытое море. Губернаторская эскадра преследовала его через Атлантический океан и затем вдоль берегов Африки, пока в феврале 1722 года Черный Барт, посчитавший, что ему удалось от скрыться от погони, не бросил якорь у мыса Лопес. Спустя несколько дней он заметил тихоходное торговое судно и послал свой второй корабль «Скиталец», чтобы напасть на него. Но безобидное гражданское судно оказалось могучей «Ласточкой», спустившей флаги и уменьшившей ход, чтобы сбить пиратов с толку. Капитан «Скитальца» обнаружил обман слишком поздно, чтобы, бежать, и был вынужден принять бой, продолжавшийся более двух часов, в результате которого его корабль был потоплен.

Тогда англичане бросились на ни о чем не ведающую «Королевскую добычу», все еще стоявшую на якоре на рейде, и в этот раз им понадобилось более трех часов перекрестного огня, чтобы сломить ожесточенное сопротивление экипажа. Трое пиратов были убиты, десять ранены и еще 152 предпочли сдаться, поскольку их артиллерия сильно уступала возможностям их преследователей и им не удавалось нанести врагам никакого урона. Смертельно раненный Бартоломью Робертс упал за борт, что породило легенду о том, будто он спасся, добравшись до берега вплавь, и когда-нибудь появится вновь, во главе новой, еще более ужасной «Королевской добычи».

Джека Рэкема называли Ситцевый Джек, поскольку он всегда носил брюки и куртку из этой тонкой хлопковой ткани, производившейся на Антильских островах. Он остался бы лишь еще одним пиратом из множества тех, которыми кишело Карибское море, получающих время от времени скромную добычу и периодически просящих милосердия у местных властей, если бы не его связь с двумя самыми известными женщинами-пиратами.

Скромная пиратская карьера Ситцевого Джека началась в 1717 году, когда он в должности старшего боцмана плавал на пиратском корабле «Сокровище», под командованием известного флибустьера Чарльза Вейна, извечного соперника губернатора-пирата Вудса Роджерса. Однажды с «Сокровища» заметили одинокий французский торговый корабль, который казался легкой добычей, но по какой-то причине Вейн отказался напасть на него. Команда, решившая, что отказ капитана был продиктован трусостью, подняла бунт и избрала новым капитаном Джека Рэкема, под командованием которого французское судно было успешно захвачено. Через несколько дней «Сокровище» бросило якорь у пустынного острова, чтобы заделать незначительные повреждения и дать отдых команде. За этим их застали два других пиратских корвета, которые украли у них полученную добычу.

Тогда Джек отправился в Провиденс на Род-Айленде, где сдался властям и попросил помилования у губернатора Роджерса. Тот не торопился с ответом, но в конце концов в мае 1719 года объявил о помиловании пирата. Тем временем Рэкем подружился в Провиденсе со своим коллегой Джеймсом Бонни, ухаживая за его спиной за его привлекательной супругой Энн. Она была незаконной дочерью влиятельного ирландского адвоката и его служанки, которые по причине какого-то скандала бежали в Америку, где обосновались в Манчестере. Там юная Энн, пользовавшаяся славой отважной и задиристой девушки, вступила в брак с Бонни, охотником и искателем приключений, который вскоре занялся мелким пиратством. Так они познакомились с Рэкемом, соблазнившим жену своего нового друга. Через некоторое время оказалось, что молодая женщина беременна. Она бежала от гнева мужа, вместе с любовником присоединившись к группе безработных пиратов. Им удалось угнать корвет, на котором Ситцевый Джек начал второй этап своей преступной карьеры, на этот раз в очень неплохой компании.

Похитив корвет, Рэкем и Энн отправились на Кубу, где она родила ребенка, которого они оставили на попечение друзей. Энн Бонни быстро научилась обращаться с оружием, стала носить мужскую одежду и сражалась наравне с мужчинами. Вместе с Джеком они бороздили Карибское море от Гаити до Бермудов, нападая на небольшие безоружные корабли. Их команда была немногочисленна, и они увеличивали ее за счет членов экипажа захваченных кораблей. Однажды среди таких пиратов поневоле оказался изящный молодой моряк по имени Марк Рид, который пробудил интерес Энн. Скоро обнаружилось, что красивый мальчик был на самом деле девушкой, настоящее имя которой было Мэри Рид. Она поведала изумленным пиратам свою историю, достойную романа.

Невероятные приключения Мэри Рид

Мэри была внебрачным ребенком, плодом ошибки одной знатной англичанки. У той был уже законный ребенок, который внезапно умер, и тогда она решила выдать Мэри за ее умершего брата Марка, для чего одевала ее как мальчика. «Марк» должен был унаследовать семейное состояние. Неизвестно, провалился ли план, или наследство оказалось не столь большим, но Мэри, под именем Марка Рида, поступила юнгой в Королевский флот и затем служила в пехоте. Позже, когда Мэри служила в драгунском полку во время войны за испанское наследство, она влюбилась в своего сослуживца, с которым бежала в Голландию, где они поженились и открыли таверну и гостиницу. Впервые в жизни Мэри носила женские платья и прически и вела обычную жизнь молодой замужней женщины, но ее муж внезапно умер от лихорадки. Безутешная вдова присоединилась к голландскому торговому судну, которое отправлялось в Новый Свет. Когда во время пути Ситцевый Джек и Энн Бонни напали на корабль, Мэри быстро переоделась в одежду одного из своих спутников и предстала перед ними в виде «моряка Рида».

Джек Рэкем предложил Мэри присоединиться к пиратам, и она с восторгом приняла это предложение. Вскоре она стала близкой подругой Энн Бонни, и обе они принимали участие в абордажах и схватках, а на корабле были своего рода заместителями Ситцевого Джека. Согласно некоторым источникам, именно они на самом деле командовали кораблем и руководили операциями, сражаясь плечом к плечу во главе пиратов. В течение двух следующих лет Рэкем и его женщины захватили несколько кораблей, что принесло им славу и почет в портах Карибского моря и английских колониях на побережье Атлантики. В октябре 1720 года они появились на рейде Ямайки, чтобы дать команде отдых. Для пиратов «отдохнуть» означало устроить дебош в домах терпимости и тавернах, проиграть в карты свою долю добычи и пить ром до посинения. Ситцевый Джек и его спутники не изменили этой традиции. Однажды ночью, когда все спали пьяные, на них напали англичане. Им смогли дать отпор только Энн Бонни и Мэри, призывавшие своих бесчувственных товарищей взять в руки оружие и сражаться, как подобает мужчинам.

Конечно, все они предстали перед судом, который приговорил их к смерти через повешение. Обе женщины были беременны, вероятно, от Рэкема и просили, чтобы им отсрочили исполнение приговора, пока они не родят. Ситцевый Джек не избежал казни и был публично повешен на Ямайке 28 ноября. Энн умерла от лихорадки в возрасте 37 лет, не дожив до родов нескольких недель. Неизвестна судьба Мэри Рид, поскольку факт ее казни не отмечен в документах. Существует предположение, что ее выкупил отец, разбогатевший на торговле сахаром и что она поселилась со своим ребенком в Вирджинии, где удачно вышла замуж.

Какое же место в золотой век пиратского движения занимали тамплиеры? Возможно ли, чтобы эти суровые рыцари проникли в ряды порочных и бессердечных пиратов и стали их главарями? Как аргументируют свою точку зрения те, кто утверждает, что между Орденом тамплиеров и знаменитыми морскими разбойниками существовала тесная связь? Чтобы найти ответы на эти вопросы, необходимо скрупулезно изучить тайные связи между историческими событиями, морскими традициями, старинными хрониками, древними картами и недавно открытыми документами.

Христианский эзотеризм, на котором паразитируют авторы последних бестселлеров, постоянно возвращается к теме брака Иисуса и Марии Магдалины. После смерти Христа Иосиф Аримафейский перевез молодую вдову, ожидающую ребенка, на юг Галлии, где спустя тысячелетие возникнет движение катаров, последователей подлинного, по их мнению, христианства, пришедшего из Палестины. Там же несколько веков спустя будет находиться центр гугенотов, связи которых с тамплиерами не вызывают сомнений. Во Франции Мария Магдалина родила девочку по имени Сара, основательницу священного рода, представители которого тайно обитали в одном из замков Лангедока, в недосягаемости для агентов Ватикана, который стремился уничтожить все свидетельства человеческой природы Иисуса.

Род Иисуса породнился с династией Меровингов, правившей во Франции с VI по VIII век. Хотя их недруги прозвали их «длинноволосыми королями», поскольку они, по семейному, обычаю не стригли волос (возможно, следуя иудейской традиции, воплощенной в образе Самсона), некоторые летописцы той эпохи называли их «королями-чудотворцами», утверждая, что капли их крови исцеляли больных. Королей-Меровингов ослабили братоубийственные войны, и власть перешла к мажордомам-франкам, ставшим новыми хранителями Великой Тайны. Один из них, Карл Мартелл, остановил наступление мусульман в битве при Пуатье (721 г.). Его внуком был император Карл Великий, который объединил всю Европу под эгидой империи Каролингов и был помазан на царство самим Папой. По слухам, за это Карл Великий обещал выдать ему Великую Тайну, но неким загадочным рыцарям, предшественникам Приората Сиона, удалось похитить ее и перепрятать в надежное место. Впоследствии эта традиция переплелась с артурианским циклом: Святой Грааль — чаша, из которой Христос и апостолы пили во время Тайной вечери и которую искал сэр Галахад, — превратился в Sang Real, королевскую кровь, что по-французски произносится почти одинаково (кстати, имя Галахад также носил в древности один из районов Святой Земли).

Миссией Ордена Храма, образованного, как известно, в Иерусалиме в качестве боевого подразделения Приората Сиона, возможно, была охрана доказательств отцовства Иисуса, а также определенных знаний, полученных напрямую от бога, и священных реликвий огромной духовной и материальной ценности. Когда в 1307 году деятельность ордена была запрещена, с большой долей вероятности, Великая Тайна, вместе с огромными богатствами, накопленными тамплиерами, была погружена на борт призрачной эскадры Лa-Рошели и переправлена во владения шотландского рода Синклеров, где нашли надежное убежище многие беглые тамплиеры. Можно считать доказанным, что Синклер (или Сен-Клер), Великий магистр подпольного Ордена тамплиеров, вместе с итальянскими мореплавателями Николо и Антонио Дзено совершил в конце XIV века путешествие через океан и достиг берегов Северной Америки. Великая Тайна была похоронена в колодце на Оук-айленде, у берегов Новой Шотландии, что будет более подробно описано в следующей главе.

В старинных морских хрониках говорится, что когда в 1698 году капитан Кидд настиг напротив малабарского побережья Индийского океана торговый корабль «Купец Кеда», который в последствие стал его флагманом, он получил от одного из пассажиров старинную карту, на которой было указано расположении маленького острова, помеченного тамплиерским крестом. Обладатель этого документа заверил Кидда, что крест указывает местонахождение тайника, скрывающего сокровище тамплиеров. С этого момента все корсары, слышавшие хоть краем уха о таинственной карте, бросились на поиски «сокровищ капитана Кидда» (эта история в литературном изложении рассказывается в знаменитом романе Роберта Льюиса Стивенсона «Остров сокровищ»).

Рыцари-тамплиеры, которые в ту пору уже назывались франкмасонами, больше всех были заинтересованы в этой карте, чтобы избежать попадания священных реликвий в чужие руки. Через посредников орден за астрономическую сумму нанял лучших пиратских капитанов, которые имели предков-масонов или сами принадлежали к этому тайному обществу.

Сын Королевы-девственницы

Родовое имя Фрэнсиса Дрейка обозначает по-английски «Дракон», мифическое животное, бывшее одним из символов тамплиеров. Существует мнение, что во время своего триумфального кругосветного путешествия Дрейк пользовался древними картами египетских и китайских мореплавателей, бывшими в распоряжении Ордена тамплиеров. Другая версия состоит в том, что от любви корсара и королевы Елизаветы родился мальчик, воспитанный Хранителем Большой Королевской Печати, сэром Николасом Бэконом, который, когда тот вырос, открыл ему тайну его происхождения и вручил ему запечатанный ларец, где хранилось завещание его настоящего отца. Этот мальчик был не кем иным, как Фрэнсисом Бэконом, великим английским философом и известным безбожником и масоном. В своем труде «Новый Органон» Бэкон говорил о преимуществах науки перед обскурантизмом. Незадолго до смерти он написал «Новую Атлантиду», социальную и научную утопию, в которой описываются изобретения, увидевшие свет лишь через несколько столетий, и вымышленный народ, общественный строй которого основывался на высоких моральных и духовных ценностях. Были ли эти пророчества частью загадочного тамплиерского наследства Фрэнсиса Дрейка? Было ли идеальное общество с красноречивым именем Новая Атлантида той Аркадией, которую тамплиеры мечтали основать в Новом Свете? Произведение Бэкона было опубликовано в 1527 году, через год после смерти автора, который унес ответ с собой в могилу.

Известна связь с масонами и других пиратов и корсаров. В этом контексте прежде всего следует упомянуть Генри Моргана, одного из последних лидеров масонского сообщества Берегового братства, которому тайно покровительствовали герцог де Альбемарль и адмирал Кристофер Минг; или капитана Кидда, который, возможно, не случайно получил карту острова сокровищ. Известно, что его покровитель, герцог Белломонт, принадлежал к масонской семье тамплиерского происхождения, которая во Франции была известна под именем Бомон, а в Италии и Испании — Белломонте. Что касается пирата-губернатора Вудса Роджерса, определенные хроники утверждают, что он был агентом Ватикана и принадлежал к фанатично-католическому ирландскому клану.

Но самым неопровержимым доказательством тесной связи, которая объединяла Орден тамплиеров с пиратами, был уже упомянутый «Веселый Роджер», знамя, поднятое тамплиерами после роспуска ордена. Знак черепа со скрещенными костями на черном фоне не был изобретен ни моряками-тамплиерами из Лa-Рошели, ни королем Сицилии, который поднял его чуть позже на своих боевых кораблях, ни родственниками шотландских тамплиеров, на могиле которых он вырезан. На самом деле это был древний символ и талисман, выбранный Орденом Храма в качестве знамени своей борьбы против Ватикана. Общеизвестно, что «Веселый Роджер» поднимали те пираты и корсары кораблями, которые в первую очередь стремились атаковать корабли Папы в Средиземном Море и католической Испании в Карибском море и Атлантическом океане.

Конечно, расцвет пиратства в XVI–XVII веках объясняется не только целями и желаниями тамплиеров, но в большей степени прагматическими интересами, которые также способствовали возникновению Британской империи и развитию капитализма.

Как мы увидели на предыдущих страницах, в XVII веке английская политическая и экономическая элита открыто поддерживала и финансировала пиратов, получая свою часть захваченной добычи. В этом деле принимал участие даже королевский дом, который, помимо этого, использовал корсаров как бойцов нерегулярных армий в войнах с Испанией и Францией. Ситуация разительно переменилась в начале XVIII века, когда та же самая элита постаралась отстранить пиратов от имперских завоеваний, четко разграничив бесчинства корсаров и морские экспедиции английского Королевского военно-морского флота и торговых флотов, благодаря которым процветали Вест-Индская и Ост-Индская компания.

В 1707 году был подписан договор об объединении Англии и Шотландии в Соединенное Королевство Великобритании. Иными словами, в этот момент зародилась Британская империя, ринувшаяся колонизировать вновь открытые или захваченные территории в Северной Америке, на Антильских островах и в южной части Тихого океана. Молодому империалистическому государству было необходимо предстать в лучшем виде перед другими европейскими королевствами и коренными правителями их новых владений.

Пираты не вписывались в желаемый образ, и британские власти применили уголовное законодательство, пропаганду и даже популярную литературу, чтобы унизить пиратство, одновременно прославляя имперскую оккупацию, колониальную торговлю и «цивилизаторскую» деятельность империализма.

Однако этические и социальные различия между империализмом и пиратством были значительно менее ясными. Суровое, пуританское, иерархичное английское общество того времени породило постоянно растущий слой маргиналов и безработных, лучшим выходом для которых было податься в море и заняться пиратским ремеслом. Хотя нельзя отрицать, что жестокость, с которой действовали пираты, была зачастую ужасающей, ничуть не менее жестоки были имперские моряки и торговцы, торгующие рабами, угнетающие туземное население и разграбляющие природные ресурсы Нового Света. С другой стороны, картографические описания и географические, навигационные и этнографические отчеты о территориях, которых удавалось достичь английским пиратам и корсарам, часто оказывались бесценной информацией для исследователей и ученых, находившихся на службе империи.

Необходимо напомнить, что в предшествовавшие века основные усилия военно-морского и торгового флотов Англии были направлены на защиту британских интересов в Европе и на Востоке, оставив Испании завоевание и колонизацию Америки. Только с момента образования Соединенного Королевства начинает обретать очертания имперская идея, повлекшая за собой осторожное проникновение в Вест-Индию. До этого момента политические и экономические интересы Англии в Карибском бассейне представляли исключительно пираты. Они грабили колониальные поселения на побережье Южной Америки и близлежащих островах, нападали на корабли, перевозившие в Европу богатства Нового Света, чем, помимо ослабления могущества и ресурсов Испании, они подпитывали королевскую казну и прочих смышленных инвесторов. Как британское правительство, так и крупные торговцы негласно одобряли деятельность пиратов, выдавая им патенты на морской разбой и оплачивая расходы на экспедиции так называемых каперов, то есть моряков, которые промышляли пиратством на собственных кораблях, но для третьих лиц. Предлогом, оправдывавшим нападения на испанские корабли и владения даже в мирное время, послужила попытка Филиппа II вторгнуться в Англию в 1588 году, и в особенности тот факт, что Испания создала беспрецедентную колониальную империю, которая нарушала хрупкое равновесие сил между европейскими державами.

Помимо морского разбоя, каперы нередко занимались перевозкой товаров, в виде своеобразного кривого преломления практики испанских торговых судов, обычно вооруженных пушками, с которым прекрасно умели обращаться их капитаны и экипаж вплоть до последнего матроса. Также с их помощью нанявшие их магнаты «отмывались» перед британским обществом от сомнительной репутации соучастников морского разбоя, по причине чего проводилось строгое различие между каперами, которые официально находились на королевской службе, и пиратами, которые ничем не отличались от других преступников и преследовались законом. Хотя фактически единственным различием между теми и другими было то, что каперы по контракту немалую часть добычи отдавали в казну, в то время как пираты и буканьеры все оставляли себе.

Сэр Уолтер Рэйли и сокровища Эльдорадо

Сэр Уолтер Рэйли был не совсем обычным капером, поскольку финансировал свои экспедиции из личного огромного состояния. Он разделял с Фрэнсисом Дрейком честь быть любимым корсаром королевы Елизаветы I, и хотя он был таким же пиратом, как и любой другой английский корсар, сотни которых бороздили воды Карибского моря, Индийского или Тихого океанов, британские историки всегда предпочитали подчеркивать его статус исследователя, картографа и колонизатора, находившегося на императорской службе.

Связь Рэйли с тамплиерами довольно очевидна, поскольку во время длительного пребывания во Франции он жил в резиденции ордена, предложил юному королю Наварры гугеноту Генриху Бурбону свою поддержку в его стремлении занять французский престол и находился в Париже в ночь Святого Варфоломея в 1588 году, возможно, чтобы защитить будущего Генриха IV в случае опасности. Уолтер Рэйли не мог не знать, по крайней мере, слышать, что сокровища тамплиеров были скрыты в Америке. В 1595 году до него дошли слухи о местечке, скрытом в густой сельве Гайаны, которое называлось Эльдорадо, поскольку там было много золота. Сэр Уолтер тотчас решил, что речь шла о сокровище тамплиеров, и организовал экспедицию на его поиски, которой не удалось обнаружить ни золота, ни деревушки. Возможно, Эльдорадо в действительности никогда не существовало, и туземцы распустили этот слух, чтобы избавиться от Рэйли.

Английское правительство, несомненно, защищало и использовало как одних, так и других, и на практике каперы вели себя столь же безжалостно и жестоко, как и независимые пираты. Эти же отвратительные качества, впрочем, в той же мере отличали многих капитанов и офицеров британского флота. Нельзя забывать, что с XVI по XVIII век во всех морях земного шара шла кровавая и беспощадная война за обладание богатствами Азии и Америки, и все, кто в ней участвовал, действовали с ужасающей жестокостью; каким бы ни был их характер, титул, пост или должность.

В то время как Испания владела почти всеми важными колониями в Новом Свете и Южных морях, более или менее научная информация, содержащаяся в отчетах пиратов и корсаров XVII века, в следующее столетие оказалась весьма ценной для имперских интересов Великобритании. Некоторые пираты получали помилование за публикацию личных дневников, судовых журналов и отчетов о путешествиях, которые потом служили путеводителем для экспансионистских кампаний Королевского флота. Этот своеобразный географический шпионаж был продолжен каперами, которые даже стали брать в свои экспедиции ученых. Из бывших пиратов самыми выдающимися авторами начала XVIII века были Уильям Дампьер и Александр Эскмелин, произведения которых до сих пор служат источником информации для историков. В предисловии к своей «Истории буканьеров Америки» Эскмелин объясняет, что его книга содержит «конкретные описания и точные карты портов, бухт, рек, оврагов, островов, скал, городов и фортов», которые он посетил в своих странствиях. Дампьер в своей книге «Новое путешествие вокруг света» утверждает, что он расстался с пиратским ремеслом, чтобы писать «с чувством и воодушевлением, желая поделиться известными мне ценными фактами, которые могут пойти на пользу моей Родине». Информация, полученная от Дампьера, оказалась столь важной для имперских устремлений Британии, что только что основанное Королевское общество приняло автора в свои ряды, и вскоре он был избран его президентом.

Когда Англия получила окончательный контроль над своими владениями в Вест-Индии, она смогла, наконец, начать военные действия против Испании, контролировавшей большинство территорий в Новом Свете. Впервые за многие годы, после столетия политических, социальных и религиозных столкновений, британцы преодолели внутренние разногласия и объединились для массовой патриотической поддержки имперского проекта. Тысячи британских подданных завербовались в Королевский флот или поднялись на каперские корабли, не столько для того, чтобы открывать и колонизировать новые земли, сколько для того, чтобы разрушить Испанскую империю и навязать миру антикатолическую, ксенофобную и авторитарную идеологию, которая характеризовала правление первых королей Ганноверской династии. Как написал один остроумный историк той эпохи, «для Империи человеческий род подразделялся на британцев и туземцев», причем эти последние включали в себя всех тех, кто не являлся жителем Британских островов или обитателем их заокеанских колоний. Коренные жители этих земель считались низшими существами, которых можно было держать в подчинении, эксплуатировать, мучить, обращать в рабство и бесчестить.

Африканские рабы с британских колониальных плантаций в Северной Америке, на Антильских островах или в Южных морях все чаще бежали от хозяев и присоединялись к пиратским экипажам. Как мы уже говорили, нормы в пиратской среде были значительно более демократичными, чем европейские законодательства, и не допускали неравноправия среди людей, различных по религии, расе, роду занятий или социальному положению в предыдущей жизни. Чернокожие члены экипажа были нередки на пиратских кораблях, а иногда их даже избирали в капитаны.

Английские женщины периода империи не были «туземцами», но из-за предрассудков и мужского тщеславия находились в оскорбительном подчинении, почти в собственности мужчины. Заслуживающие доверия историки утверждают, что Энн Бонни и Мэри Рид лишь самые известные из множества женщин, избравших пиратство как форму освобождения, а кто-то из историков предполагает, что сам Бартоломью Робертс был в действительности переодетой женщиной. Пираты принимали любого человека, который хотел сражаться рядом с ними, не спрашивая, кто он и как его зовут, и не подвергая его медицинским осмотрам. На корабле женщины обычно носили мужскую одежду не потому, что они стремились скрыть свой пол, но потому, что женские костюмы того времени были очень плохо приспособлены для морских работ и рукопашных боев. Все они гордились своим пиратским ремеслом, и неизвестно ни одного случая, чтобы женщина, заключенная под стражу, говорила бы, чтобы избежать наказания, что была обращена в пираты насильно.

Но с началом имперских завоеваний боевые корабли и торговые суда вытеснили пиратские лодчонки, при активной поддержке Королевского флота, Вест-Индской и Ост- Индской компаний и Королевскоого общества, которые призывали британское правительство бороться с пиратами и объявить их вне закона.

Под эгидой Королевского общества

Здесь следует остановиться на роли, которую играло в то время Королевское общество. Деятельность этой весьма авторитетной и уважаемой неправительственной организации, занимавшейся организацией и поддержкой научных исследований, была целиком посвящена реализации имперского проекта. Исследователи и эксперты Королевского общества поставляли Великобритании необходимую ей информацию о территориях, которые планировалось завоевать или об уже завоеванных. Под нейтральным прикрытием науки сотни географов, землемеров, картографов, ботаников, метеорологов и других специалистов отправлялись в дальние экспедиции, оплаченные Королевским обществом, где собирали для колониальной империи ценнейшие сведения. Эта же благодетельная организация финансировала весьма доходные путешествия моряка и искателя приключений Джеймса Кука, вошедшего в историю как бескорыстный исследователь и первооткрыватель, а уже в XIX веке под ее эгидой выступали «миссионеры», которые, подобно Давиду Ливингстону в Африке, стремились обратить в католическую веру туземцев, но фактически, вне зависимости от того, знали они об этом или нет, исследовали новые земли, чтобы их захватила Британская империя, обратив их жителей в рабство.

Великой имперской идеей, направленной на получение поддержки населения Британии и прочих европейских государств, была помпезная и надоедливая пропаганда трех основополагающих принципов: цивилизации, христианства и торговли. Но по-настоящему правительство Великобритании интересовала лишь торговля, а два первых принципа служили прикрытием для ее распространения и средством укрепления ее власти в заморских колониях. Пираты не считались цивилизованными, абсолютно не были религиозными и вредили торговле постоянными нападениями на торговые караваны. Империя уже не нуждалась в каперах и еще меньше была расположена терпеть нелегальных пиратов и буканьеров. Те, кем раньше восхищались как романтическими героями моря, без сожалений были выброшены за борт, а новыми героями стали офицеры военно-морского флота и капитаны торговых судов, которые действовали с той же или еще большей жестокостью, преследуя свои собственные цели. Как говорит Даниэль Дефо устами своего персонажа капитана Беллами: «Эти канальи нас оскорбляли, но единственная разница между нами в том, что они грабят бедняков, прикрываясь законом, а мы грабим богачей, прикрываясь нашей отвагой».

Экипажи немногочисленных пиратских кораблей, которые продолжали разбойничать в Карибском и Южных морях после 1720 года, по-прежнему руководствовались демократическими принципами в командовании, справедливостью при разделе добычи и этикой солидарности, сохраняя верность традиции Берегового братства.