Как становятся рыболовами

— Вчера встретил Николая. С рыбалки вернулся и, знаешь…

Я улыбнулся. И сам не мог понять, почему. Видимо, такой уж веселый народ эти рыбаки: никого равнодушным не оставят.

Это теперь я точно знаю. На себе, можно сказать, испытал. Остановился тогда послушать, чем прославился наш общий знакомый, да и… попал в историю. Заспорил, что не водятся в наших местах сазаны в полпуда весом. Что тут было!

Спор зашел далеко, и, чтобы завершить его, я заявил, что в субботу тоже поеду на рыбалку. Правда, я чувствовал, что за эти смелые действия мне изрядно достанется от жены, но истина дороже всего, и познание ее не давалось человечеству за здорово живешь…

На следующий день я направился к условленному месту. Верно говорят, что рыбак рыбака видит издалека. Меня заметили, едва я появился на улице. Новые знакомые принялись махать руками, показывая на часы: я опаздывал на две минуты.

До сих пор не пойму, как мы втиснулись в «Жигули». Тяжело тронувшись с места, незаменимый помощник обленившегося пешехода направился к окраине города. Мы притерлись друг к другу, как сельди в бочке: ни охнуть, ни вздохнуть. Но уже через несколько минут вчерашний спор разгорелся снова.

Убеждения придают человеку силы. Я сражался с такой страстью, что видел, как победа встает над моей головой, несмотря на численное превосходство противника. Но я был неопытным спорщиком и совершенно не подозревал о существовании определенной закономерности в поведении рыболовов. В начале недели каждый поклонник лески и крючка легко соглашается с тем, что ловля рыбы — занятие безнадежное. Видимо, неудача в минувшие выходные дни еще дает о себе знать. Во второй половине рабочей недели его настроение постепенно меняется, достигая апогея в канун выходных дней. Теперь он весь во власти ожидания, его невозможно убедить, что и на этот раз удачи не будет. А уж на пути к месту рыбалки переубеждать поздно.

Скоро мы были на каком-то пруду. Высокий брюнет начал распределять приехавших по берегу. Видимо, умение править машиной придавало ему уверенность в успехе задуманного. Мне досталась удочка. Через минуту над заброшенным прудом установилась тишина. Слышно было, как у илистого берега шлепали лягушки и тихо шелестел камыш. Созерцание рождает мысли. Я окинул взглядом дружно молчавших рыболовов и подумал о том, как окончательно посмеюсь над ними.

Вдруг поплавок моей удочки начал вздрагивать, словно его начал бить озноб, и неожиданно юркнул в мутную глубину. Я резко рванул удилище. На крючке трепыхался окунек величиной с мизинец.

— На безрыбье и рак рыба, — весело прокричал я, оглядывая соседей.

Не прошло и минуты, как к окуньку прибавилась плотва. Мне принесли садок. У других по-прежнему не клевало. Силы мои удесятерились, и я благодарил судьбу, что родился под счастливой звездой. Даже прохладный ветер теперь казался мне нежным бризом.

Еще несколько рыбешек снял я с крючка. По-настоящему взволновался, когда попалась плотва больше ладони. И тут началось твориться со мной что-то непонятное: с каждой минутой пойманные рыбешки увеличивались в размерах. Я на глазок мерил их величину, придерживаясь по примеру настоящих рыболовов, метрической системы мер. Увлекшись измерениями, я не заметил клева. Спохватился, когда удилище было уже в нескольких метрах от берега.

— Скорей ныряй! — дружно неслось со всех сторон. — Это же сазан!..

На раздевание ушли считанные секунды (сказалась армейская тренировка). Долго пришлось гоняться за удилищем, пока я наконец возвратился к берегу, держа бамбук зубами, Измученный и обессиленный, еле-еле добрался до мелководья. Здесь уже ждали.

— Не давай слабины, иначе сойдет…

— Выше, выше удилище поднимай, не дрожи…

Советы сыпались отовсюду. Брюнет не выдержал и кинулся ко мне, забыв снять одежду. Выхватив удочку, он ловко подтащил к себе желтеющую в воде рыбу и быстро подвел под нее подсак. Сазан действительно был великолепен.

— Килограммов пять будет, — уверенно заявил мой сосед по токарному станку Николай Чернов. — Если не больше.

Я кивнул, хотя вес сазана был значительно меньше.

Когда была сварена и съедена уха, я все еще рассказывал о своей погоне за большущей рыбиной. Ребро ладони уже касалось плеча.

— Как же — домой без рыбы?

— Ну ты действительно чудак, — рассмеялись мои новые друзья. — А магазин зачем?

— Так там же мороженая…

— Ничего, скажешь, что в «Жигулях» есть холодильник.

Совет я исполнил в точности. И не только в тот раз. Он и сейчас мне верно служит.

Так я стал рыболовом. Еду на пруд, когда надо отрегулировать настроение. И рад, что тоже принадлежу к многочисленной армии веселых и находчивых людей. Ведь известно, что не будь рыболовов, не было бы и юмористических рассказов, а следовательно, и смеха. Компетентные люди утверждают, что меры длины и веса изобрели благодаря рыболовам. Да что говорить о таких пустяках. Не было бы рыболовов, и женщинам некого было бы ругать, перевелись бы кошки, так как последних кормят только рыбой (по словам рыболовов). Не будь, этого неспокойного племени — закрылись бы рыбные магазины, а половина доменных печей стояла бы без работы, так как нужда в металле для крючков отпала бы…

Как видите, вклад рыболовов в эволюцию человека и в развитие науки и техники поистине велик. Теперь-то я уж точно знаю, что рыболовы — самый надежный народ.

В. Мокротоваров.