Борзая – одиночный ловец, даже в старые времена она была редкостью, а ныне почти феномен. Мгновенное наитие, миг удачи случается почти с каждой борзой хотя бы раз в жизни, когда она в одиночку и, бывает, даже без угонок ловит зайца. Это в первую очередь о псовых, с хортыми такое случается несколько чаще. Грейхаунды последние годы стали демонстрировать прекрасную одиночную работу по русаку.

И все же настоящие любители охоты с борзыми стараются держать две и даже три собаки любой породы, которые называются сворой (как и ремень, на котором их водят). Причем от материального благосостояния количество собак зависит в меньшей степени. Помногу собак держат в сельской местности и в таких крупных городах, как Москва и Санкт-Петербург. Крупные питомники имеют шесть и более борзых, и, хотя это никак не связано с нуждами охоты, они часто урегулярно бывают на охоте и на полевых испытаниях. Чтобы создать условия для необходимого тренинга такому количеству собак, т. е. постоянно выезжать с ними за город, нужен микроавтобус, да и для выездов на охоту с тремя собаками, конечно, лучше иметь автомобиль.

Для выгула в городе трех столь крупных, активных собак нужна немалая физическая сила.

Удивительно, но есть тем не менее немало женщин, которые держат полные своры и даже выезжают с ними на полевые испытания в другие регионы обычным железнодорожным транспортом. Итак, можно сказать, что количество собак зависит от степени увлеченности псовой охотой, во-первых, во-вторых, от физических возможностей (рывок борзой, увидевшей добычу, легко может свалить с ног неподготовленного человека), в-третьих, от технического оснащения и, только в-четвертых, от размера жилплощади.

Есть примеры, когда целый питомник прекрасно размещается в двухкомнатной квартире и не вызывает никаких нареканий соседей, так как борзые не пахнут, редко лают, ласковы и чистоплотны. Лишь на последнем месте стоит материальная сторона. Богатство и бедность – понятия относительные, ведь известна расхожая истина: богат не тот, у кого денег много, а тот, кому их хватает.

Оптимальный вариант для полноценной охоты – пара борзых, состоящая из кобеля (он надежнее в работе по лисице, поимистее) и суки (она резвее, а это качество необходимо для охоты на зайца). Как правило, первую угонку делает сука, многие «дамы» отличаются невероятной жадностью в работе по зайцу.

Но возьмете ли вы однопометников или кобеля и суку из разных пометов, всегда будет стоять задача не допустить нежелательную вязку. Однопометников вообще вязать нельзя, разнопометных собак, конечно, можно, но сука может иметь щенков лишь 2–3 раза в жизни, иначе она всегда будет в нерабочей форме, и о полноценной охоте на зайца нечего и думать.

Период беременности, вскармливания и реабилитации (т. е. восстановления формы) у суки длится почти 8 месяцев. Поэтому многие берут двух сук или двух кобелей. Если это щенки одного возраста, проблема совместимости не возникает. Неплохо находят общий язык взрослая собака и щенок.

Если же вы к уже взрослой собаке берете другую взрослую собаку; разборок не избежать. Вам всегда нужно будет вставать на сторону своей первой собаки как старшей в доме, всячески поддерживать ее авторитет, иначе выяснение отношений может затянуться. У сук он редко доходит до «кровопролития, но те и другие, один раз установив иерархию, сразу успокаиваются. По мере увеличения количества совместных охот работа пары все более слаживается, приходят мастерство и взаимопонимание.

Сейчас классической безружейной охотой с борзыми занимаются преимущественно женщины. Мужчины же прекрасно охотятся и с ружьем, и с борзыми. Они бывают как нельзя кстати, когда зверь встал в неудобном для выстрела месте или за пределами уверенного попадания.

Выстрел по зайцу очень сложен и часто дает подранка, которого человеку все равно не догнать. Его очень быстро добирают борзые. Вот тут надо сказать, что при исключительно ружейной охоте для этой цели достаточно иметь только одну борзую, и лучше кобеля: он доберет зайца-подранка и остановит увиденную за пределами выстрела лисицу.

Сук многие предпочитают из-за покладистого, неконфликтного характера, хотя это касается только отношений с людьми, за кошками и дворняжками они бросаются подчас с большим азартом, чем кобели.

Кобели встречаются с разным характером. Раньше встречалось немало особей независимых и довольно злобных (не путать со злобой к зверю). Но благодаря правильной селекционной работе в клубах сейчас все больше появляется спокойных и уравновешенных собак, ловящих каждый взгляд хозяина, но на охоте им немного недостает самостоятельности. Суки же отличаются и хорошим взаимопониманием с человеком, и достаточной самостоятельностью. Для успешной охоты борзятники часто объединяются в группы для совместных поездок, случаев серьезных конфликтов между собаками при этом не бывает; главное – охота.

Порода № 1 отечественного разведения, гордость российской кинологии – русская псовая борзая. Это украшение рингов самых престижных зарубежных выставок и богатых поместий, неизменно возглавляющая рейтинг самых красивых, импозантных и дорогих пород собак. На своей родине она всегда была и остается прежде всего рабочей охотничьей собакой. Не раз, переживая трудные времена, находясь на грани исчезновения, она все-таки возрождалась, сохраняя свою красоту и уникальные рабочие качества. Позади остались отмена крепостного права, революция, Гражданская и Великая отечественная войны. Казалось бы, теперь старейшей российской породе ничего не угрожает.

Действительно, в Москве, Санкт-Петербурге поголовье русских псовых достаточно велико, но вот во многих регионах, где традиционно занимались псовой охотой, борзые переживают не лучшие времена.

Резко снизилось поголовье не только псовых, но и хортых борзых, тазы вообще стали редкостью. И дело вовсе не в дороговизне щенков. В провинции их стоимость самая низкая среди всех других пород. Причина заключается прежде всего в экономических трудностях сегодняшнего дня. Обеспечение семьи требует, как никогда, много времени и сил. Борзым же для поддержания нужной физической формы требуется постоянный моцион, особенно это важно при охоте на зайца, где требуется максимальная резвость.

Хочется все же верить, что русская псовая борзая не станет более редкой, чем какой-нибудь африканский бурбуль. А порода эта поистине уникальна и создана нашими предками специально для охоты в средней полосе России.

Это единственная собака, у которой все части тела имеют специальные названия.

Хвост – правило, спина – степь, она образует плавную дугу, и это называется верхом у кобелей, а у сук – напружиной. О собаке с прямой спиной говорят прямостепая, или скамьистая. Резкий переход от ребер к животу – подрыв, мышцы бедер – черные мяса, а задние стороны бедер, где шерсть удлиненная и волнистая, называются гачами; сама же шерсть – псовина, красиво удлинена также на задней стороне передних ног и под грудью, на шее она образует муфту, а на правиле – подвес. Предкам особенно нравилась вилая, т. е. волнистая псовина и в крупном завитке. Их любовь к красоте проявилась и в прекрасной голове борзой с плотно заложенными на шее ушами, в возбуждении собака поднимает их «конем». Видимо, это наследство от предка – лайки. Узкий лоб перетекает без видимого перехода в изящный щипец (так называется морда борзой), часто он имеет небольшую горбинку у носа. Несмотря на кажущееся изящество морды борзой, ее челюсти обладают недюжинной силой и способны удержать не только матерого русака или лисицу, но и волка. Иной раз челюсти замершей на волке борзой приходилось разжимать ножом. Интересно, что лапы псовой борзой называются за свою удлиненную форму русачьими, а плюсна, как и у зайца, именуется «пазанок». Этим терминам нет числа, и нужно не один год заниматься породой и псовой охотой, чтобы изучить их все.

В местности, где поля изрезаны лесополосами и для поимки зайца требуются бурный старт и уникальное качество псовой – бросок, этой породе нет альтернативы. К тому же длинная псовина защищает ее в зимнее время и позволяет охотиться при -15 °C.

Она обладает свойством самоочищаться от грязи, что особенно ценно для собак, живущих в вольере. К сожалению, немало хлопот доставляют колючки, их обязательно нужно вычесывать и процессе охоты удалять из подмышек собаки. Надо сказать, что колючки часто являются не природным фактором, а результатом деятельности человека. Ими густо зарастают брошенные сельхозугодья.

Характер у псовой покладистый, агрессия к человеку считается серьезным пороком. Создатели породы превыше всего ценили в этих собаках вежливость. От агрессивных особей и скотников, т. е. от собак, нападающих на домашних животных, немедленно избавлялись, несмотря ни на какие другие достоинства. Правда, от страсти к ловле кошек и часто дворовых собачонок современных псовых избавить пока не удалось. Борзые лишены охранного инстинкта, но часто в замкнутом пространстве двора частного дома или на дачном участке этот инстинкт вдруг проявляется, и чужим не дозволяется входить на территорию ее «земельной собственности». Достоверные факты охраны человека и его вещей неизвестны, так как это предполагает прямое нападение на другого человека, что недопустимо для охотничьей собаки, находящейся в угодьях без поводка и намордника.

Русская псовая борзая – продукт длительного заводского разведения, тщательной племенной работы. Никто не может гарантировать выдающиеся рабочие качества конкретного щенка на 100 %. Часто бывает, что псовые, даже не обладающие идеальным экстерьером, проявляют выдающуюся резвость. Недаром в старину говорили: «Борзая скачет не ногами, а кровями». В этом ключевой момент – только собака с известными рабочими предками может обладать в наиболее полной мере качествами, необходимыми для охоты. Сейчас все кровные борзые обладают родословными, включающими четыре колена предков. Русские псовые, кроме того, должны быть зарегистрированы в Москве и иметь родословную, выдаваемую Российской кинологической федерацией. Только при этом условии они могут участвовать в разведении, полевых испытаниях и выставках. Обладание такой собакой дает дополнительное преимущество: притравку за месяц до начала полевого сезона для подготовки собаки к испытаниям, открытие охоты на неделю раньше при условии участия в охотничьих выставках. Все вышесказанное убедительно свидетельствует в пользу приобретения собаки с родословной. К тому же в деревне над борзыми поставлено немало экспериментов, и даже собака, внешне очень похожая, скажем, на русскую псовую, может иметь среди своих предков не только борзых других пород, но и гончих и даже обычных дворняг. Среди них встречаются довольно резвые особи, но часто их желания работать хватает лишь на первые 2–3 поля, да и, как говорили раньше: «Резвость выборзка, как личное дворянство, по наследству не передается».

Все вышесказанное относится и к другим породам борзых, но, к сожалению, с хортыми и тазы все бывает сложнее. Большая часть поголовья находится в руках сельских борзятников, и случается, что у чистопородных, прекрасных экземпляров родословная отсутствует лишь из-за несерьезного отношения сельчан к регистрации вязок и своевременному оформлению всех необходимых документов. Это тем более обидно, что каждая из этих пород по-своему прекрасна и необходима. Богатая псовина русской борзой, столь нужная на зимней охоте, становится большой помехой в более теплом климате степей юга России. Хортая создана специально для этих условий охоты, ее короткая, плотная шерсть позволяет успешно охотиться в слишком жаркие для псовой дни, но в то же время хорошо защищает от резкого степного ветра в холодную погоду.

К зиме хортая отращивает подшерсток, достаточный для охоты в не слишком суровые морозы.

Ее лапы и зацепы (когти) очень прочны. Подушечки не стираются, а когти не ломаются на твердой сухой степной почве. Ее выносливость в преследовании зверя значительно превосходит это качество у псовой, она неприхотлива в пище и содержании, что вовсе не означает вольной жизни на самообеспечении. Хортая прекрасно ловит зайцев, иногда даже в одиночку. И отучить собаку поедать добычу потом будет просто невозможно. В остальном хортая очень похожа на псовую, ведь основой поголовья были гибриды псовой и грей-хаунда. Другое название хортой – русская степная борзая. Как самостоятельная, стандартизированная порода она сформировалась уже в советский период. До революции любую помесь с гладкой шерстью называли хортой (по аналогии с короткошерстным польским хортом). После Гражданской войны огромное количество этих собак сопровождало сельских охотников, не знавших ни сезонов, ни ограничений, что вызывало праведный гнев властей. Большое число ни в чем не повинных хортых было попросту уничтожено. К счастью, здравый смысл восторжествовал, и власти, наконец, поняли, что бороться нужно с хозяевами, а не с собаками. И сейчас любой желающий может иметь эту отличную рабочую собаку.

Прародитель хортой – грейхаунд вновь завоевывает позиции среди российских охотников, особенно южных регионов. Еще недавно он был всего лишь собакой для бегов и выставок, а сегодня неизменно поднимается на пьедестал почета во всероссийских состязаниях по зайцу-русаку. Диплом I степени становится для него обычным делом. Но сезон охоты с грейхаундом чрезвычайно короток. С падением температуры воздуха в геометрической прогрессии падает и резвость грейхаунда. А она поистине феноменальна и достигает 60 км/ч, в то время как высшее достижение псовой – 55 км/ч, но это на кинодроме. А в жизни, когда псовая все больше входит в рабочую форму и замечательно себя чувствует при минусовой температуре, грейхаунд вынужден лечь на диван до следующей осени. Пытаясь преодолеть этот барьер, охотники юга гибридизируют грейхаунда и хортую, что несет для последней большую опасность утратить породную самостоятельность и многие ценные качества. Грейхаунд не может сравниться с хортой в выносливости и неприхотливости, его лапы очень подвержены травматизму, переломы пальцев – обычное явление. Сторонники грейхаунда готовы мириться с этим ради блестящей, молниеносной работы по зайцу-русаку. Все же для охотника-практика, старающегося использовать сезон охоты максимально, это не слишком подходящая собака.

Восточные вислоухие борзые составляют в мире самую большую группу ловчих собак. Их происхождение теряется в глубине веков. По легенде именно восточную борзую тазы Ной взял на свой ковчег. Уважение к ним безмерно. Хорошую восточную борзую хозяин-мусульманин не продаст ни за какие деньги.

В нашей стране наиболее распространена и пригодна для охоты борзая тазы (в большей степени ее казахская разновидность: она крупнее и мощнее утонченной изящной туркменской тазы, являющейся гордостью своего народа наравне с легендарным ахалтекинцем). Тазы не может похвастаться резвостью европейских борзых, но ее упорство в преследовании зверя и идеальная приспособленность к условиям жаркой полупустыни поразительны. Между пальцами тазы растет шерсть, что хорошо защищает лапы от острых камешков и горячей почвы. Уши в бурках удлиненной шерсти делают их особенно привлекательными внешне. Может показаться странным, что отличное по качеству племенное гнездо тазы имеется в Санкт-Петербурге. Более того, почти все собаки питерцев имеют полевые дипломы. Их хозяева регулярно выезжают на полевые испытания в другие регионы страны, но куда более удивительно, что есть немало случаев поимки русака тазы непосредственно на пересеченной местности Ленинградской области, что даже псовым нечасто удается. Это говорит о способности тазы сохранять рабочие качества даже в самых непривычных условиях.

В России культивируются и другие породы восточных борзых. Для охоты используется небольшая популяция киргизских борзых тайганов и бакхмулей. Обе эти породы предназначены для охоты в горной местности в силу их своего происхождения. Бахмуль – разновидность афганской борзой, он обладает неплохими рабочими качествами, но его ноги покрыты удлиненной шерстью – штанами. В липкую грязь и мокрый снег он становится совершенно беспомощным. Колючки способны превратить его красивое одеяние буквально в панцирь. Тайган очень ценится на своей родине, и его вывоз практически полностью запрещен. В России все же стараются поддерживать имеющуюся популяцию на должном породном уровне, недавно даже состоялась монопородная выставка тайганов. Среди них имеются обладатели полевых дипломов, есть они и у бакхмулей. Имеются и другие разновидности афганской аборигенной борзой, внешне более напоминающие тазы, но не с таким сухим телосложением и большим количеством шерсти. Секция, занимающаяся этими собаками, есть в Московском клубе «Элита». Остальные породы восточных борзых пока имеются лишь в единичных экземплярах и появляются только на сертификатных выставках. Афган из-за своей роскошной шерсти является чисто декоративной борзой, декоративным стал и флегматичный добряк ирландский волкодав. На всероссийской выставке охотничьих собак в Тамбове присутствовала шотландская борзая – дирхаунд. На своей родине он использовался для охоты на оленя, и способен ли он поймать зайца, сказать трудно. Имеется уже немало малышей – уипеттов, малых английских борзых, имеющих дипломы по русаку без поимки. Для них затруднительно удержать нашего матерого зайчину, и полевые испытания скорее развлечение для уипеттов и их хозяев, чем проверка рабочих качеств.

Благодаря энтузиазму Варлама Тариэловича Га-бидзашвили – известного дрессировщика диких животных для съемок в кинофильмах и заводчика борзых разных пород, сейчас возрождается аборигенная порода юга России, которая так и называется – южнорусская борзая. Во внешнем облике она сочетает черты псовой и тазы, но не повторяет ни одну из них в точности. Хозяева собак этой породы довольны полевым досугом своих питомцев. Вероятно, и в приемах охоты они счастливо сочетают качества восточных и псовых борзых.

Все борзые хороши по-своему, если они породные и в полной мере унаследовали рабочие качества предков, а каждый борзятник фанатично предан выбранной породе, хотя бывает, это происходит не сразу. Когда же, наконец, это случится, выбранная порода становится самой лучшей на всю жизнь.

Обычно подготовкой любой охотничьей собаки к работе называют притравку борзой и норной, нагонку гончей, натаску легавой или нахажива-ние лайки, но это не совсем верно. Подготовка собаки к охоте начинается с появления щенка в доме. Рахитичный, худой, апатичный щенок никогда не станет дельным помощником на охоте. А значит, все начинается с выкормки. Каждый нормальный человек, принеся в дом щенка, предварительно уже проконсультировался с заводчиком, приобрел книгу, наслушался советов знакомых собачников и полон решимости сделать все правильно. Но далеко не все, столкнувшись с действительностью, упорно следуют рекомендациям специалистов. Одним не хватает на это денег, другим – времени, у третьих быстро пропадает желание заниматься этой возней, и он просто начинает покупать какой-нибудь дешевый сухой корм, в итоге получая собаку с испорченным желудком, кишечником, почками и печенью. Первые за неимением достаточных средств ограничиваются варкой каши, сдобренной постным маслом. Тощее, с испорченным рахитом ногами существо вряд ли сможет стать предметом гордости хозяина на выставке или испытаниях. Не хочется говорить банальную фразу: «Не можешь прокормить собаку, так не заводи». Прокормить взрослую собаку вовсе не сложно, другое дело – щенок, ему требуется довольно много не слишком дешевых продуктов: творога, молока, мяса, геркулесовой крупы, хороших дорогих витаминов. Эти несколько месяцев определяют здоровье и работоспособность собаки на всю жизнь. Есть смысл подумать, как перекроить семейный бюджет, на чем-то сэкономить, как говорят, затянуть поясок, ведь это не надолго. Сейчас появилось немало любителей кормить щенков одной немытой требухой (рубцом). Это прекрасная пища с очень большим содержанием белка, но во всем нужна мера: переизбыток белка вызывает болезненное состояние у собаки, перегружая печень. Гораздо проще решить эту проблему людям состоятельным. Сейчас есть серии профессиональных кормов для собак любого возраста, размера, степени подвижности. Они очень дороги, но только ими и можно кормить собаку постоянно.

В том же случае, если собака получает натуральную пищу, сухой корм может служить лакомством для поощрения за послушание. Для активных собак желательно брать с собой корм с достаточным содержанием жира и протеина, так как на полевые испытаниях несколько дней подряд приходится кормить собаку 1 раз в день, и, чтобы не давать слишком много корма за 1 раз (каши), как нельзя лучше подходит сухой корм в количестве, указанном производителем. Лучше залить его теплой водой и дать разбухнуть, так он быстрее усвоится, и собака меньше будет хотеть пить ночью.

Важность полноценного кормления щенков подчеркивал еще Петр Михайлович Мачеварианов.

Он советовал давать гончим и борзым щенкам смолотую овсянку, запаренную мясным бульоном, добавить мелко порубленное вареное мясо, растертую вареную морковь, дробленых сухарей из серого хлеба и 3 раза в неделю по котлете из свежего сырого мяса в 1 фунт (400 г) весом. И так до возраста 1 года.

Чем больше вы сможете вложить в щенка, тем большую отдачу получите от собаки. Ведь даже просто здоровая собака сэкономит немало денег на ветеринаре и лекарствах, будет всегда готова пойти с вами на охоту.

Взрослую собаку можно кормить любыми хорошо проваренными мясопродуктами, кроме свиного сала, любыми овощами и фруктами, которые она желает есть, как вареными, так и сырыми. Из круп наиболее подходят геркулес, рис, пшеничка, но не подходит ячневая крупа. Из овощей наиболее полезны свекла, морковь, капуста, тыквенные, но к ним нужно приучать с детства.

Следующий этап подготовки – обучение, оно не должно быть в охотку, это постоянный, постепенный процесс. Нелишне сказать в очередной раз: не позволяйте щенку того, чего не должна, по-вашему мнению, делать взрослая собака. Самая большая проблема борзой – любовь к диванам. В малогабаритной квартирке это даже удобно, очень крупная собака не мешается под ногами. Любой собаке хочется быть с людьми, а не лежать одной в темном коридоре или закрытой комнате. Интересно, что даже борзая, живущая в вольере, попав в комнату, норовит развалиться на диване. Если для вас это неприемлемо, будьте тверды и последовательны с самого начала.

Четкое выполнение всех команд общего курса дрессировки от охотничьей собаки вовсе не требуется. Но есть совершенно необходимые команды. Одна из них – «место!». Причем «место» – это вовсе не подстилка в доме. Овчаркам и другим служебным собакам «место» обозначают любым предметом, например поводком, намордником и т. д. Так нужно работать и с охотничьей собакой. Более того, место для нее должно быть там, куда просто укажет пальцем хозяин. Это важно, так как при выездах на охоту с ночевкой и на полевых испытаниях собака находится в незнакомой обстановке, где должна спокойно выспаться, чтобы свежей и бодрой выйти в поле поутру. Другая важнейшая команда – запрещающая. Для борзой это команда «отрыщь». Раньше она применялась только, когда борзая путалась под ногами лошади, теперь ее применяют вместо «нельзя» и «фу» и, конечно, при попытке борзой рвать или жрать добычу. Такая проблема, безусловно, существует. Собаки разных хозяев тянут добычу друг и друга и могут порвать, но это в общем-то естественно, ведь каждая считает добычу своей. Молодая собака может убежать с пойманным зайцем и сожрать его. Как правило, это упущение хозяина, и можно постараться этого избежать. Первое, это попытаться сблизиться с собакой еще в щенячьем возрасте, но это не означает ласкать и сюсюкать. С щенком нужно играть, его нужно научить играть в полезную игру. Сначала привязать на веревочку его любимую игрушку и таскать по полу, чтобы он догонял и ловил ее. Пойманную игрушку никогда не вырывайте из зубов. Протяните ладонь с маленьким кусочком лакомства и скажите «дай!». Чтобы взять кусочек, щенок выпустит игрушку. Сразу же возьмите ее в руку и похвалите питомца.

Щенок растет, и после смены зубов игрушка видоизменяется. Это плотный скрученный в кольцо материал, перевязанный шпагатом, длинный конец которого привязывается к 1,5– 2-метровому удилищу (не толстой, но прочной палке). Движения «добычи» становятся максимально быстрыми и разнообразными. Щенок отдает игрушку уже без лакомства. Следующий этап: тряпку одевают в заячью шкурку, и попытки рвать ее пресекают командой «отрыщь». За послушание поощряют, хвалят. Такие упражнения вырабатывают ловкость, послушание. Хорошо еще до первой притравки дать молодой борзой потаскать тушку настоящего зайца, после чего мягко, но решительно забрать, показав, что добыча принадлежит только вам. Впервые почувствовав горячую кровь, движение еще живой добычи в пасти, собака может потерять голову, тягаться с добычей. В этом нет ничего страшного, пусть успокоится и положит на землю.

Если вы сможете спокойно подойти и забрать добычу, значит, все сделано правильно, есть чем гордиться. Нередки случаи, когда борзые приносят добычу прямо хозяину – это проявление высшего доверия, понимания и дружбы. Но когда собаки просто лежат возле тушки в ожидании хозяина, это абсолютно правильно и хорошо. Съедают пойманного зайца чаще собаки с независимым, строптивым характером, для которых хозяин не является ни другом, ни авторитетом, или же попросту вечно недокормленные. Перед охотой борзую не кормят, так же, как и 2 ч после, во избежание перекрути, как говорят в народе, т. е. заворота кишок. Но вечером она должна быть хорошо накормлена. В сезон охоты собаку всегда нужно кормить досыта, ведь она тратит огромное количество энергии. Желательно повысить массовую долю белковой пищи. Вареные кости исключены в любое время года, а сырые следует давать только очень крупные, чтобы в желудок не попадали осколки.

Некоторые притравливают подросших борзых щенков по живому кролику. Ничего полезного в этом нет, кроме привычки рвать домашних животных. Их и без того трудно отучить от погони за кошками и дворняжками. Именно поэтому в городе спускать борзую с поводка нежелательно. Она может попасть под машину, погнавшись за кошкой, сильно разбиться о металлическую решетку, влететь в помойку и изрезать лапы, потрепать ценного мопса или пекинеса и т. д. Впрочем, по закону любая собака в городе должна быть на поводке, и это совершенно правильно. Если же в черте города есть лесопарк с большими полянами, опытные поля сельхозинститута или другие подходящие для прогулки с борзой места, она сможет вволю побегать на свободе. Игровыми упражнениями, о которых говорилось ранее, можно заниматься как в этом месте, так и ранним утром на огороженной спортплощадке с естественным грунтом. Может показаться, что в этом отношении у сельских жителей нет проблем, но это не совсем так. По закону нахождение охотничьей собаки не в охотничий сезон в угодьях запрещено.

Как для собак, живущих в деревне, так и городских очень важно спокойное отношение к домашним животным. В деревне за попытку придушить курицу или гонять и кусать овец щенка просто выдерут, и он запомнит это раз и навсегда. Городскую же борзую специально приучают к виду и запаху деревенской живности, проводя через пасущееся стадо или отару, мимо домашней птицы, и при попытке броситься резко отдергивают и подают запрещающую команду до тех пор, пока собака не оставит такие попытки. Осторожно приучают к лошади: ударом копыта она может покалечить собаку, поэтому поначалу она находится при лошади в свободном рыску, и только позже, научив борзую не вертеться под копытами, ее можно будет взять на сворку сидя верхом. Лучше, если, находясь сбоку от лошади, собака будет бежать чуть впереди. В старину это называлось передним рыском и очень ценилось, то же можно сказать и о пешей охоте. Тащась сзади, собака может проглядеть момент подъема зверя.

Очень неплохо научить собаку команде «рядом», чтобы она постоянно находилась слева от вас, а не металась из стороны в сторону, будучи на сворке. Труднее научить не тянуть свору, с хрипом повисая на ошейнике. Иногда кажется, что это почти наследственность, врожденное свойство темперамента. Одна из собак, будучи и азартной, и жадной, на своре ходит вполне нормально, другая может «душиться» все 6–7 дней испытаний без устали, и никакие меры воздействия не помогают.

Куда бы борзая ни ушла за зверем, она вернется сама, случаи, когда приходится искать собаку, редки. Бывает, зверь пойман далеко от места подъема, и собаки остаются при нем, дожидаясь хозяина. Случается, заблудится борзая, но это почти нонсенс. Возможен и несчастный случай. В любом случае необходимо приучить собаку подходить на зов: кличку и команду «ко мне!». Это пригодится и на охоте, и в обычной жизни. Приходилось видеть, как борзая, вернувшись после скачки за зверем, не подходит к хозяину, а топчется в отдалении. На полевых испытаниях это задерживает остальных. Особенно же неприятно, когда собака начинает отбегать при попытке взять ее на свору. Это недопустимо, поэтому с детства за выполнение команды «ко мне!» собаку нужно неизменно хвалить и поощрять. Нелишним будет напомнить, что, если собака долго не подходила на зов, но, набегавшись, все же подошла, ни в коем случае не следует ее ругать и наказывать. Это будет ассоциироваться не с побегом, а с подходом. Лучше молча взять собаку на поводок и сразу пойти домой. Поначалу для отработки команды «ко мне!» используют шнур длиной около 7 м, привязанный к ошейнику, который свободно тянется за собакой. Когда собака отвлеклась, его конец берут в руку, привлекают внимание щенка кличкой и, подав команду «ко мне!», дергают шнур на себя, одновременно другой рукой протягивая лакомство. Обычно достаточно бывает всего лишь нескольких занятий.

Первую притравку в поле лучше проводить с опытными собаками. Молодая собака сначала, как правило, устремляется за взрослыми борзыми, а потом уже видит зверя. Но и это не гарантирует, что с первого же раза ваш подросток поскачет за зверем. Если заяц поднимается слишком далеко и опытные собаки сразу наберут очень большую скорость, молодая собака может просто наблюдать за взрослыми, не понимая, зачем такая скачка. Это ни о чем плохом не говорит. Настанет момент, когда, увидев зверя совсем близко, она поскачет не менее резво и азартно. Первые при-травки обычно проводят с 8 месяцев, но не каждый день и не более 1 скачки в день. С 1 года борзая может работать полноценно. Но переутомлять до изнеможения ее ни в коем случае нельзя. Хотите охотиться со своей собакой 6–7 лет, не обижайте ее с молодого возраста. От постоянных чрезмерных нагрузок портится экстерьер, грудь становится бочковатой, развитие останавливается. Собака начинает хитрить, скачет в охотку только за тем зайцем, которого можно легко взять. На пашню не идет вовсе или останавливается, пробежав лишь несколько десятков метров. Это и есть потеря жадности, что является уже неисправимым пороком.

Молодая борзая совершенствуется постепенно, с накоплением возможно большего числа встреч со зверем. К сожалению, плотность размещения зайца в большой части угодий невелика, и найти его легче, если в охоте участвует несколько человек с собаками или без. При количестве собак больше четырех их лучше держать на сворах и пускать по поднявшемуся зверю по две-три во избежание неразберихи и порчи тушки. В большом количестве борзые только мешают друг другу, и это пугает молодых первопольных собак.

Если собаки не пометили поднявшегося зверя, нужно пробежать по ходу его движения и указывать, атукая. Также собаки хорошо реагируют на возглас «вот-вот-вот!».

В промежутках между охотами с борзой нужно много гулять, чтобы она не залежалась, не потеряла рабочую форму. Хороший моцион требуется и щенку, но увеличивать длительность прогулок нужно постепенно по мере роста щенка, не переутомляя его. Занятия с игрушкой дадут вам возможность дать нужную щенку и молодой собаке нагрузку за минимальное время, успев сделать это даже перед работой.

Только хорошо подготовленную физически и притравленную собаку можно выставлять на полевые испытания.

Прохладный осенний денек. По многолетке вдоль поля озимых медленно движется борзятник, подходит к каждому кусту, островку высоких растений. Чуть впереди и сбоку от человека неспешно рысят две борзые. Они – само внимание: приподняв уши, высоко держа голову, осматривают окружающую местность. Вот охотник направился к маленькому островку редких кустиков в 50 м от зеленей. Борзые остановились, неотрывно следят за хозяином. Как всегда неожиданно, с края кустов пыхнул еще совсем серый крупный русак и покатил к полю озимых.

Не разум, но все его существо знает: там почва грязная и липкая, более тяжелые собаки начнут вязнуть и отставать. Но и борзым какое-то шестое чувство подсказывает то же самое. Отчаянным броском сука отбивает русака от зеленей, лязгнув зубами буквально над самой заячьей спиной, проносится на угонке. Кобель, мгновенно сориентировавшись, срезает угол и летит через голову с русаком в зубах. Так выглядит идеальная, молниеносная и захватывающая травля по чернотропу. Все ради этого мгновения торжества: многомесячная подготовка собак к охоте, первые неудачи и разочарования, подъемы до рассвета, многочасовые блуждания по полям в поисках зверя. Так работают опытные собаки, а тем быстрее приходит опыт, чем больше встреч со зверем вы сможете предоставить своим борзым. Очень скоро они начинают понимать, как важно отрезать зайца от удобных для него и неудобных для преследователей мест (лесополос, дорог, высокого бурьяна и т. п.). Осень предоставляет борзятнику наибольшее количество пригодных для охоты дней, и нужно стараться использовать их максимально. Зимы в средней полосе России, к сожалению, становятся все более капризными; оттепели сменяются бесснежными морозами, покрывая почву ледяной коркой. Неделями не выпадают пороши, и застарелая многоследица мешает полноценной охоте по белой тропе. Не менее неприятны и многодневные трескучие морозы. Зато когда погода благоприятствует, зимняя охота с борзыми может доставить ни с чем не сравнимое удовольствие. В лучах зимнего солнца искрится выпавший сутки назад снег, и поначалу все вокруг кажется белым безмолвием. Но вот поле пересек лисий на-рыск. Идти по нему бесполезно: не один километр намотает рыжая в поисках пищи. И снова перед глазами пробегают нетронутые снега. Кобель честно рассекает белое пространство, сука хитрит, экономя силы, бежит сзади по лыжне. Наконец вот он, малик. Охотник, не торопясь, распутывает заячьи узоры, не забывая оглядываться по сторонам. Собаки сразу оживляются, озираются, стараясь не упустить момент подъема. Заяц близко не подпустил, вырвался с лежки в фонтане снежных брызг довольно далеко. Но собаки не растерялись, не дали косому увеличить фору, им приходится нелегко: под тонким слоем свежей пороши слежавшийся снег, он прекрасно держит зайца, но плохо – собак. Они скачут с напряжением всех сил, и расстояние до зверя начинает сокращаться, но и лесополоса с густым подлеском совсем близко. Сука, отдавая последние силы, закатывает крутую угонку. Более тяжелый кобель вымотался сильнее и к угонке не поспел. Заяц ворвался в посадку. Понурые собаки вернулись к хозяину ни с чем, и, тяжело дыша, легли в снег. Но прошло совсем немного времени, и собаки вскочили и весело отряхнулись. Рано отчаиваться, ведь день только начался. И вот уставший, но довольный борзятник с лыжами под мышкой, собаками на своре и... зайцем, подвешенным через плечо, вваливается в электричку, ловя восхищенные взгляды немногочисленных пассажиров. Зимой особенно внимательно приходится следить за состоянием снегового покрова. Толстый наст, покрывающий снег после оттепелей, ломаясь, образует острые, режущие края, обдирающие ноги борзой в кровь. Ледяная корка на почве, называемая ножами, режет подушечки лап и надолго выводит собак из строя. На мерзлой, бесснежной пашне возможны переломы пальцев, сорванные когти. На пашне с грубыми высокими взлетами вообще лучше не охотиться: передвижение по ней мучительно для человека и опасно для собак. В случае подъема зверя он старается как можно быстрее покинуть ее и, вырвавшись на ровное поле, сразу получает большое преимущество в скорости перед собаками, все еще спотыкающимися в пашне. Впрочем, опытные собаки предпочитают в этом случае двигаться самым краем пашни.

Несмотря на длинную псовину, с русской борзой охотиться можно при морозе не ниже -15 °C, а также не более 3 дней подряд, после чего собакам лучше дать отдохнуть хотя бы день. Это так и называется – дневка. Пока собаки не втянулись, охотиться лучше через день или по полдня. Количество проскачек также зависит как от физического состояния собаки, так и от состояния почвы и может составлять от 1 до 5 в день. Зимой бывает еще одна ситуация, когда зверя травить не принято: это высокий пушистый снег, в котором заяц тонет чуть ли не с головой, и борзая может схватить его прямо на месте подъема. Такая охота малоэстетична и некорректна.

Есть и в осенний период условия, препятствующие охоте с борзыми. Ранней осенью бывают жаркие дни, когда температура может подниматься до +25 °C и выше. В такую погоду собаки могут, как говорят, пожечь легкие или «зареять», получить тепловой удар или сердечный приступ. Такая погода особенно характерна для юга России, поэтому здесь предпочитают борзых гладкошерстных. Температура для работы псовой не должна превышать +15–16 °C. Гладкошерстные же и восточные борзые работоспособны при +18–20 °C. Высокая температура и отсутствие дождей сильно высушивают почву, и псовые борзые срывают подушечки лап. Любые же травмы подушечек заживают очень долго. Бывает наоборот, дожди льют несколько дней кряду. Сельхозугодья прекращаются в топкую грязь. Охотиться по такой почве недопустимо, собаки настолько устают вязнуть в грязи, что после первой проскачки по второму зайцу могут просто не пойти, как говорили раньше, обезжадничать. Это может плохо отразиться на психике собаки, ведь борзая обязана скакать за зайцем всегда и до тех пор, пока он не скрылся из вида.

Если борзая начинает останавливаться в виду зверя, ценности для охоты она уже не представляет. Большие беды начинаются с маленьких неприятностей. Так называемой ездой в топь наши предки избегали заниматься. После дождей вполне приемлемые условия для охоты предоставляют целинные степи, неудобь и многолетки (давно не подвергавшиеся обработки поля). Мелкий, моросящий дождик препятствием для охоты отнюдь не является. На охоте по зайцу необходимо прочесывать участки высокого бурьяна, мелких кустиков, заросшие не слишком густо овраги и балки, при этом похлопывая в ладоши или покрикивая. Но не следует звать с собой борзых, они могут просто не увидеть зверя. Они и сами быстро это понимают и обходят подобные места по краю. Во всех других случаях на охоте нужно сохранять полную тишину.

Охотиться на зайца можно в любое время дня, более того, поутру он еще не облежался, более чуток и слишком близко не подпускает, к вечеру он уже переварил пищу и скачет резвее. Наилучшее время для охоты по чернотропу от 10 до 16 ч. Зимний же день короток, и в поле лучше выходить пораньше. Если снег сильно хрустит под ногами, подойти к зайцу ближе чем на 100 м не удается ни в какое время дня. Поэтому охота зимой наиболее результативна по порошам, но они бывают разными: если снег идет несколько дней кряду, особенно при теплой погоде, заяц с лежки встает на короткое время и ходит по кругу небольшого диаметра, не оставляя следов (охота называется мертвой). Именно в такую порошу снег достигает большей высоты, и зайца можно ловить руками, это можно использовать для притравки совсем молодых борзых. Если снег сухой и все время дует ветер, заметающий следы, пороша называется слепой. Пороша, плохо скрывающая мертвый грунт, называется бойкой, при ней заяц имеет неоспоримое преимущество перед борзыми. Сухой снег, выпавший на скользкую землю, не дает опоры для скачки борзой и образует проездную порошу, непригодную для охоты. При удачной пороше снег в теплую погоду ложится 10-12-сантиметровым слоем, борзая и заяц при этом находятся в равных условиях, и травля особенно интересна.

В сельской местности есть еще немало борзятников, охотящихся, как в старину, верхом на лошади. Наездник при этом должен обладать большим опытом и смелостью. Ведь скакать приходится по пересеченной местности, а не по дорожкам ипподрома, да и случись беда, помощь окажется далеко. Зато вся травля видна как на ладони, азарт перехлестывает через край, и никакие опасности не остановят того, кто хотя бы раз испытал непередаваемые ощущения захватывающей погони. Если вы имеете хорошую верховую подготовку и хотите испытать эту охоту на себе, следует помнить о некоторых моментах. Охота не просто верховая езда, и от падений никто не застрахован, поэтому лучше, если лошадь не будет слишком высокой. Как говорится, лучше падать с пони, чем со слона. Лошадь, которую давно используют для охоты, втягивается в процесс и, бывает, сама рвется за травлей, даже если вы этого не желаете, т. е. и лошади бывают азартными охотниками, не задумываясь, берут различные препятствия, влетают в густой кустарник и заболоченные балки. Таким требуются твердая рука и взаимопонимание с хозяином. Еще хуже пугливые, неопытные лошади, шарахающиеся от неожиданно вскочившего зайца, поднявшихся с треском куропаток и просто бегущего по ветру перекати-поля. С такими нужно быть особенно внимательным, они могут и понести. Наилучший вариант для начинающего верхового охотника – спокойная, уравновешенная немолодая лошадь, еще лучше – мерин.

Единое целое со своим конем, борзыми и ловчей птицей являет туркменский охотник. Об этой уникальной, древней, но сохранившейся до нашего времени охоте рассказал председатель Национального клуба сокольников Туркменистана Ата Эебердыев в статье «Туркменская борзая» (Охота. 2003. № 6.) Он пишет: «В Туркменистане для сокольника наиболее традиционной добычей является песчаный заяц – толай. Добыть этого зверька среди колючих кустарников саксаула без тазы практически невозможно. С шестимесячного возраста четвероногий помощник начинает осваивать навыки парной охоты с ловчей птицей. Это выглядит так: резво убегающего зайца ловчая птица, пикируя сверху, на долю секунду сбивает с ритма, чего достаточно для быстроногой тазы. Но так происходит в охоте до первых весенних дней. Появление сочной травы для корма делает зайца-толая труднонастигаемым объектом даже для резвых собак. Теперь тазы находит зайца, в один миг спрятавшегося за барханы, ориентируясь на полет крылатого партнера. Она выгоняет добычу из-под кустов на открытую местность, где захват завершает сокол.

Пойманный песчаный заяц сильными ударами задних лап может поранить сокола. Во избежание этого, не сдвинув птицу с добычей в когтях с места, тазы осторожно помогает ей успешно завершить охоту.

Во время напуска в барханах охотник теряет ловчую птицу из виду. И часто только по следу борзой хозяин может отыскать своего сокола с пойманной добычей». Интересен пример автора того, какими неразрывно связанными партнерами нередко становятся птица и собака. «Иногда такой союз нарушается гибелью или отлетом сокола. Одинокая тазы, поскакавшая за зайцем, первое время иногда на миг устремляет взгляд в небо, ища крылатого друга. Часто так собака упускает добычу, будто бы вслепую гоняясь за ней». Среди сокольников даже бытует выражение «как слепая тазы». Такой вид охоты существует и в арабских странах, и в других странах Средней Азии. Только помощниками охотника там служат местные породы борзых: арабская борзая – салюки, киргизская борзая – тайган.

Испытания борзых проводятся в первую очередь по зайцу-русаку, беляку в местностях, где нет русака, пустынному зайцу, талаю или лисице. При этом обычно, как в старину, используют гончих или загонщиков, чтобы выгнать зверька на открытое место. В разных регионах нашей страны время начала полевых испытаний различно и зависит от климата. Температура воздуха не должна быть выше +15 °C, поэтому севернее испытания начинаются раньше, в южных областях – позже. Столичные и питерские любители успевают побывать на испытаниях в нескольких областях, приурочив свой отпуск к этому периоду.

У провинциальных борзятников возможности ограничены, и они, как правило, довольствуются своими областными мероприятиями, но их собаки обычно лучше подготовлены и не остаются без дипломов.

Полевые испытания борзых по вольному зверю – племенное мероприятие, призванное выявить лучших по рабочим качествам производителей, но они должны обладать и хорошим экстерьером. Поэтому все начинается с первой выставки. Только если ваша собака в младшей группе получила оценку не ниже «хорошо», имеет смысл выставить ее на испытания, так как обходятся они недешево. Однако участие в них настолько интересно, что любой борзятник предпочтет их пассивному отдыху на даче или турбазе. По правилам испытания могут проводиться 1 сентября и до конца охотничьего сезона, но на деле в областях они проходят 1 раз в год в октябре-ноябре и длятся 6-10 дней.

Испытания не охота, но борзые реально ловят зверя, а потому можно сказать, что это наиболее сложная, ограниченная множеством правил форма испытаний. Борзые должны быть хорошо подготовлены, но на деле нередко случается, что городские любители, замотанные делами, берут собак, как говорится, прямо с дивана. Бывает, что и молодые собаки впервые попадают на испытания, не будучи ни разу на настоящей охоте, что, конечно, совершенно неправильно. Но такова примета нашего сумасшедшего времени, когда на самое любимое, полезное для здоровья занятие остается совсем мало времени. А ведь именно для подготовки собак к охоте и испытаниям за 2–4 недели до этого дается разрешение на при-травку с выделением специальных угодий. Ружье на притравку брать, конечно, нельзя. Если сказать, что за неделю испытаний, как правило, бывает затравлено 2–3 зайца на 20–25 борзых, создастся впечатление, что это негодные для охоты собаки. Однако на самом же деле это и есть результат плохой подготовки, и сами борзые тут ни при чем. Успех на полевых испытаниях и результативность охоты напрямую зависят от досу-жести собак. Менее резвая, но сильная и опытная борзая может обскакать и обловить более резвую, но слабую физически собаку, которой к тому же недостает мастерства.

Главное же мерило резвости и наиболее желанная добыча – заяц-русак, даже за угонку по которому выдается диплом III степени. Угонкой называется резкий поворот зайца при попытке борзой его поймать. Диплом по лисице может быть выдан только при условии поимки. О ценности успешной работы по зайцу-русаку говорит тот факт, что всероссийские состязания борзых проводятся только по этому зверьку. Принимают участие в состязаниях только собаки, уже имеющие дипломы по вольному зверю.

Все участники испытаний разбиваются на группы по 2–3 собаки в каждой одного или разных владельцев. Борзые разных пород могут работать вместе, если они принадлежат одному владельцу. После жеребьевки группы занимают места в равняжке согласно доставшимся номерам. В равняжку одновременно становится до шести групп с интервалом от 25 до 60 м. Они двигаются фронтом, прочесывая подходящее поле и поднимая зверя.

Остальные следуют позади в 120–150 м в ожидании своей очереди, которая наступает, как только одна из групп отработала, вне зависимости от результата травли. Собаки, как правило, испы-тываются по одному зайцу, но при наличии зверя и времени могут быть испытаны вторично. Пуск борзых осуществляется, если заяц встал в меру, т. е. от 25 до 100 м от собак, и они его пометили, т. е. увидели. За пуск ближе 25 м, подпуск под чужую травлю, если собака остановилась в пределах видимости уходящего зверя, не проскакав и 200 м, или пуск был произведен по зайчонку, собака с испытаний снимается. Не допускаются также травля зверя, вставшего перед соседней группой, и нападение собак на домашних животных. Это тоже влечет за собой снятие с испытаний. Особенно жестко эти испытания проводятся на всероссийских состязаниях: даже случайный сход собак со своры и непуск по в меру поднявшемуся зайцу влечет за собой снятие с состязаний. Слишком много желающих ждет своей очереди, и нужно быть особенно корректным и внимательным, а также проверять надежность снаряжения, которое состоит из кожаного ремня (обычно это привод от ножной швейной машины) или плетеного синтетического шнура, длина которого 3 м и более (в зависимости от количества собак, которые на нем находятся). У конного борзятника его длина достигает 7 м. Свора продевается в специальные вращающиеся кольца на ошейниках, которые не застегиваются, а надеваются через голову, сходясь плотно вокруг шеи за счет удлиненного звена цепи – рыскала, на котором и укреплено кольцо – вертлюг.

На состязаниях в группе могут находиться только собаки одного владельца и одной породы. Пара или свора одного владельца и на испытаниях, и на состязаниях имеют возможность получить групповую оценку, т. е. получить индивидуальный и групповой дипломы за слаженность работы.

На испытаниях оцениваются определенные качества борзых, необходимые на охоте.

Резвость оценивается высшим баллом, если первая угонка или поимка произошли на дистанции подъема зверя, вскочившего на нормальном расстоянии. Резвая (путь даже непоимистая) борзая ценилась всегда: из-под ее угонок и не слишком резвая собака может поймать зверя, а вот диплома может и не получит, так как резвость – основное качество борзой.

Зоркость. Собака должна внимательно следить за полем, чтобы сразу же увидеть зверя и не терять его на угонках из поля зрения. Если ведущий вынужден показывать зверя собакам, расценка за зоркость снижается.

Настойчивость и жадность. Жадная борзая стремится как можно быстрее овладеть зверем и настойчиво преследует его в любых условиях, даже когда он временами скрывается из вида.

Сила и выносливость. Собака должна быть способна к длительной скачке, а также проявлять работоспособность и готовность к преследованию зверя, несколько дней подряд находясь в поле. А надо сказать, что и ежедневная нагрузка на испытаниях довольно велика. В течение 6 ч равняж-ка проходит до 30 км не самыми ровными и удобными полями, преодолевая овраги и широкие балки.

Удивительно, но часто не физическая сила, а азарт гонит собак в поле день за днем, и, втягиваясь, они начинают работать все лучше и лучше.

Участие в ловле и поимистость. В идеале группа должна дойти до зверя с одинаково высокой резвостью и поймать после 1–2 угонок, каждая борзая должна активно участвовать в ловле. В этом случае вся группа получает расценку за поимистость и отношение к добыче. Если же одна из собак тащилась сзади и к угонкам не поспела, на диплом ей рассчитывать не приходится.

Мастерство и слаженность в работе для пар и свор одного владельца. Мастерством называется умение борзой использовать промахи зверя, предугадать направление его движения, не дать возможности скрыться и с наименьшими усилиями поймать его. Работа же борзых одного хозяина должна отличаться еще и слаженностью, когда собаки следят не только за зверем, но и за действиями друг друга.

Поведение на своре и вне своры. Двигаясь на своре, собака не должна метаться из стороны в сторону, мешая идти на охоту и отвлекаться. Находясь на свободе, собака должна выполнять команды ведущего, не нападать на других собак и домашних животных.

Отношение к пойманному зверю. Собака не должна рвать добычу (желательно апортировать ее владельцу).

Собаки, принадлежащие одному владельцу и порвавшие добычу, остаются без расценки и дипломов. Если собаки разных владельцев попортили шкуру добычи, расценка по этому пункту снижается.

Для присуждения диплома I степени одна собака должна сделать всю работу и поймать зайца самостоятельно.

При расценке учитываются условия, в которых проходила травля. Трудными условиями считаются высокая стерня, бурьяны, лесопосадки, грубая пашня. За успешную работу в таких условиях расценка повышается.

Как только произошел подъем зверя и одна из групп начала работу, равняжка останавливается до тех пор, пока собаки не будут приняты на своры и судья даст команду к продолжению движения. В этот момент нужно крепко держать и успокаивать своих собак.

Пускать собак можно только по зверю, вставшему перед группой и правее.

Испытания не проводятся в мороз ниже -10 °C, при высоком снежном покрове более (15–18 см), при гололедице, насте, промерзшей почве, в туман, по чересчур грубым пластам пахоты, в балках, оврагах, поросших кустарником и камышом, на полях скошенного подсолнечника, кукурузы и люцерны.

Но вот, наконец, долгожданный диплом честно заработан, и на очередной выставке ваша собака сможет пройти комплексную оценку по экстерьеру и рабочим качествам – бонитировку. Ей будет присужден племенной класс, и ценность ее как производителя значительно возрастет, так как это является официальным подтверждением ее племенной пригодности в связи с необходимостью получения поголовья, потенциально пригодного для успешной работы в поле.

Но нельзя, чтобы собака бывала только на полевых испытаниях, как нередко случается у столичных борзятников. Это значительно обеднит ее интеллектуальный потенциал и жизненный опыт. Очень интересно наблюдать за опытной собакой, являющейся как бы частью равняжки, прочесывающей местность вместе с участниками охоты. Когда те проверяют заросшие овраги, она бежит по краю, стараясь держать в поле зрения наибольшую площадь, не лезет в острова бурьяна и кустарников, а обегает их вокруг, навстречу движению людей, а иногда и хитрит: пока люди прочесывают пашню, бежит вдоль по дороге, издалека наблюдая за их успехами, как будто знает, что заяц непременно побежит в сторону дороги, и останется только встретить его, завернуть в глубь пашни и заловить.

Много теряют и те, кто не ездят на полевые испытания. Где еще можно познакомиться и пообщаться с единомышленниками, завести новых друзей, ощутить азарт не только травли, но и соревновательности, как говорится, себя показать и других посмотреть? Не обделяйте себя ничем, что можно испытать в жизни и на охоте.

В любой книге о борзых можно прочитать, что на охоте эти собаки пользуются только зрением. Более того, в старину борзые, разнюхивающие следы, жестко выбраковывались. Говорили, что они смрадничают или следничают, что на охоте недопустимо.

Борзая может просто не увидеть выскочившего зайца, и многочасовые поиски пойдут прахом. Исключение составляют восточные породы борзых. Наиболее популярна у нас среднеазиатская борзая – тазы. Не обладая резвостью псовой, она способна не один километр гнать зверя, не теряя его в кустарниках и высоком бурьяне. Чутье помогает ей держать верное направление. «У тазы очень сильно развито чутье. Даже при большой скорости движения собака, резко остановившись, начинает обнюхивать привлекший ее кустарник. Подойдя к этому месту, можно увидеть свежие следы», – писал А. Эебердыев в статье «Туркменская борзая». (Охота. 2003. № 6.). Однако эти таланты не могут в полной мере раскрыться в средней полосе России, где сельскохозяйственные угодья изрезаны многочисленными полезащитными лесополосами. Именно в них заяц стремится укрыться как можно быстрее. Здесь необходима русская псовая борзая. И хотя, как было уже сказано, она никогда не ищет зверя по следу, но это не значит, что у нее слабое чутье. Такое ошибочное мнение существует. Конечно, чутье борзой нельзя сравнивать с чутьем легавой или гончей, для которых это одно из основных требований по рабочим качествам, но оно ничем не отличается от чутья любой обычной собаки.

Очень многие борзые неравнодушны к всякого рода дряни, которая им таковой вовсе не кажется, и, если ваша собака упорно что-то ищет на земле, это вовсе не заяц, а скорее всего мертвая птичка или что-то в этом роде. Моя первая собака никогда не искала ни того ни другого, а добропорядочно ждала, когда ей найдут зверя, не отходя далеко от людей. К сожалению, всего лишь после двух полей она стала инвалидом, и пришлось взять вторую собаку для охоты. И вот тут-то оказалось, что псовая может успешно искать зверя, причем именно зайца. Произошло это случайно. Летом мы искали лекарственные растения в высокой траве и отпустили молодую собаку побегать. Она бегала вокруг и неожиданно как вкопанная остановилась на краю небольшого овражка, заросшего низкими кустиками. Минуту спустя она прыгнула прямо в кусты, и оттуда вылетел крупный заяц. Конечно, он сразу же скрылся, но умная собака поняла: не нужно ждать милостей от природы и хозяина, зайца можно найти самой. Ранней осенью, получив разрешение на притравку, мы отправились на то же место, не слишком подходящее для травли из-за высокого бурьяна, зато богатое зверем.

Пытаюсь учить молодую борзую ходить на своре, ведь скоро полевые испытания, но она, буквально обрывая руки, рвется куда-то в сторону. Прохожу 100, 200, 300 м, полкилометра, а зайца все нет. Отпускаю собаку и прячу сворку в карман.

Высоко подняв голову, она делает по полю несколько кругов, и, резко бросившись в сторону, поднимает зайца. Таким же образом она нашла и загнала в лесополосу четырех зайцев в течение 1 ч. При наличии еще одной или двух собак без добычи мы бы не остались.

Подобную же манеру поиска только не кругами, а челноком она продемонстрировала и на полевых испытаниях. Судя по отзывам других участников, они столкнулись с подобным впервые. На всероссийских же состязаниях одна из местных волгоградских собак пыталась искать зайца в той же манере, т. е. прочесывая местность и пытаясь прихватить запах верхним чутьем. На полевых испытаниях присутствовали участники из Санкт-Петербурга, собаки которых редко бывают на настоящей охоте, чаще именно на испытаниях. Находясь постоянно на сворах и реже в свободном рыску, навык поиска зверя им не прививается. Не так часто, видимо, он встречается и у собак настоящих охотников. В нынешних условиях, когда немало полей заросло высокими бурьянами, такой навык может оказаться очень ценным. Но у этого есть и другая сторона. Собака становится слишком самостоятельной, рыщет далеко от владельца и может не увидеть зверя, поднятого самим хозяином. Безусловно, она полезна на охоте с участием нескольких борзых.

Собаки быстро понимают, для чего нужна эта работа, и начинают внимательно следить за поиском. У нее же самой часто уже недостаточно сил для успешного участия в травле, так как, прочесывая местность, они расходуют массу энергии. Если вы охотитесь с одной собакой и ружьем, есть вероятность успешного выстрела из-под такой собаки (рис. 6), у нее есть больше возможностей в доборе подранка. Ведь в случае на полевых испытаниях моя собака не подняла зайца с лежки, а нашла убежавшего зверька.

Однако рыск собаки на большом расстоянии от хозяина нервирует – вдруг сейчас поднимется зверь. Развивать или подавлять подобный талант – решать владельцу. Могу сказать одно: гораздо легче и важнее отучить борзую отвлекаться на падаль и хватать в городе отбросы. Это риск для жизни собаки и большой вред в охоте на зайца. Уходит он с большой скоростью, прекрасно ориентируется на местности, и собака должна быть постоянно начеку. Отучать от этой вредной привычки нужно с детства, как любую другую собаку, и не только молниеносным наказанием и старанием во что бы то ни стало отобрать поднятое, но и просто хорошим полноценным кормлением.

Рис. 6. Упреждение при стрельбе по зайцу.

Если же вы не хотите, чтобы борзая искала зайцев, то первые две осени водите ее только на сворке, и подобная способность не проявится.