Несомненно, лучше всего, когда ваш бультерьер живет с вами в доме, но, если он должен жить в конуре, сделайте так, чтобы она была хорошо защищена от непогоды, изолирована от жары и холода, достаточно просторна и суха, с уютной постелью в стороне от сквозняков. Стены и крыша должны быть обиты изнутри, а пространство между обивкой заполнено изолирующим материалом. Предпочтительнее, если к травянистому выгулу ведет покрытая цементом дорожка, тогда это идеальное место для взрослой собаки или для подрастающего молодняка, который не может жить в доме. Для того, чтобы приучить щенка к порядку в доме, наметьте по возможности более продолжительные промежутки между его кормлениями на протяжении дня. Выводите его на прогулку после каждого кормления и каждый раз, когда он проснется после сна. В первые дни это будет происходить довольно часто, но если после кормления или когда он хочет вздремнуть между кормлениями класть его спать в коробку и закрывать ее, а затем выпускать его, то маловероятно, что он будет пачкать свою постель и очень скоро научится давать вам знать, что его надо вывести погулять. В 8-10 недель щенков можно научить делать это быстрее, чем в любое другое время. Заботливо воспитанный щенок должен очень быстро отучиться справлять свою нужду в доме, дайте ему только возможность.

Конечно, могут быть отдельные случаи, но необходимо приложить усилия в этом отношении с самых первых дней пребывания щенка в доме. Если щенка закрыть в удобной коробке, это даст ему ощущение безопасности, он будет счастлив спать там всю ночь, если только не отправлять его туда слишком рано. Если он скулит, то бутылочка с теплой, но не горячей водой или грелка, подсунутая ему под одеяло, заменит ему мамашу и успокоит его. Если это не помогает, очень эффективно действует завернутый в теплую тряпочку будильник, который звучит как биение сердца его матери, хотя я лично никогда этим не пользовался. Теплое спальное место и позднее кормление — это обычно все, что необходимо, чтобы щенок был спокоен всю ночь. ему не сделаны все предохранительные прививки в возрасте трех месяцев. Обычные игры щенков будут для него достаточным упражнением в первые недели его жизни. Не позволяйте ему слишком много бегать вверх и вниз по лестницам или приобретать такие плохие привычки, как преследование колес автомашин и велосипедов, стаскивание одежды и штор, поскольку эти игры могут стать опасными позднее. Если он пытается активно охранять стулья или свою кость, очень твердо покажите ему, кто в доме хозяин. Щенки растут быстро, с огромной скоростью расходуя свою энергию, поэтому они нуждаются в длительном сне и отдыхе; дети должны понимать это и не ждать, что щенки могут долго играть с ними, как им того хочется. Это важно помнить, так как если за этим не следить, то длительные игры могут привести к физическому истощению нервной системы и физических сил щенка.

В 8-10 месяцев щенку каждый день по несколько раз на короткие периоды следует надевать ошейники типа «дэва». Вначале он будет пытаться сорвать его и придет в возбужденное состояние, но вскоре начнет воспринимать его как нечто само собой разумеющееся. Я нашел, что лучший способ приучить щенка ходить за поводком — это намазать палец левой руки медом или чем-нибудь сладким, например маслом, и дать щенку полизать, а затем медленно отходить от него, держа палец в пределах его досягаемости. Он последует за вами, чтобы еще попробовать это лакомство. Вскоре он будет следовать за пальцем, не пытаясь укусить и радуясь тому, что расхаживает рядом с вами. С ним надо пройтись туда и обратно один или два раза, а затем остановиться и похвалить его: «Какой ты умный парень!». Благодаря такому способу щенок редко брыкается и виснет на поводке, что обычно происходит, если он не обучен ходить рядом до того, как на него надет поводок. Всегда снимайте со щенка ошейник, когда не держите его под наблюдением или когда он играет с другими собаками. К этому времени ваш щенок уже становится личностью и начнет самоутверждаться. В этот момент он должен получить некоторые легко воспринимаемые элементы дрессировки и дисциплины. Главное — научить его, чтобы он сразу подходил, когда его зовут, стоял на месте, если приказано, и прекращал делать что бы то ни было, когда вы говорите ему «Нельзя». Это значит, что он должен научиться понимать смысл четырех команд: «Ко мне», «Лежать», «Стоять», «Нельзя».

Из них первое усвоить наиболее трудно. Бультерьеры — врожденные упрямцы, что заставляет их противиться дисциплине и повиновению и в этом возрасте, и на протяжении всей их жизни. Даже если они соглашаются подойти, то чаще всего делают это тогда, когда хочется им, а не вам, что, так сказать, в лучшем случае может привести вас в ярость, а в худшем — стоить им жизни (попасть под машину или подвергнуться другим опасностям). Это сражение, которое вы должны выиграть, если хотите прожить спокойно все то время, пока у вас живет собака. Дело в том, что вы как личность должны быть сильнее его. Ваше оружие — сдержанный спокойный характер и терпение; его — ослиное упрямство. Приложите все усилия, чтобы побороть это упрямство. С самого раннего возраста команда «Лежать» для вашего щенка должна означать только одну вещь: он ложится и остается в таком состоянии, пока ему не будет разрешено встать. Этому легко научить, но не всегда столь же легко закрепить такую команду у взрослой собаки. Никогда не используйте команду «Лежать» в других ситуациях, кроме той, когда вы хотите, чтобы он лег и оставался в таком положении. Вначале надавите на заднюю часть щенка левой рукой и потяните его передние лапы вперед до тех пор, пока он не окажется в лежачем положении, приговаривая при этом строгим голосом: «Лежать!», «На месте!». Подержите его в таком положении несколько секунд, а затем похвалите его.

Постоянно повторяйте это упражнение, увеличивая время, когда он находится в лежачем положении, а затем уберите сначала левую, потом правую руку, приказывая ему лежать всякий раз, когда он попытается подняться, прежде чем получит ваше разрешение. Вам действительно следует потрудиться над этой командой, поскольку она может спасти жизнь ему и спасать вас в вашей повседневной жизни как средство успокоения разыгравшегося пса, который вам надоедает. Через несколько недель он должен научиться по команде оставаться в лежачем положении, когда вы отходите или даже находитесь вне его поля зрения. Однако далеко не каждый бультерьер достигает такой степени совершенства. В случае если вы выставляете щенка, то с этим упражнением не следует перебарщивать, так как он должен сохранить веселость и с готовностью демонстрировать себя ради вас, даже если это означает несколько грязных следов от лап на вашей одежде. Никогда, никогда, никогда не оставляйте строгий ошейник на щенке или взрослой собаке, если они в данный момент оставлены без вашего внимания. Взрослого пса можно научить выполнять команду «Лежать» с помощью жесткого ошейника и длинного поводка, пропущенного под вашей левой ногой. Поместите собаку слева от себя, надавите ему на заднюю часть левой рукой, одновременно сильно потянув за поводок правой рукой, чтобы заставить его опустить голову на землю.

Когда он ляжет, прикажите ему «Лежать», «Место», в конце концов он должен подчиниться, если он не слишком привык к неповиновению. Применение силы, чтобы заставить бультерьера повиноваться, — это длинный окольный путь, и он вполне окупится, если вы попытаетесь воздействовать на него своим умом, как в случае со щенком, прежде чем прибегать к строгому ошейнику. Эта порода столь упряма, что им даже нравится насилие. Бультерьер воспримет как ласку шлепок, который у менее стойкой породы вызвал бы конвульсию. Но если ваш бультерьер упорно не подчиняется и нарушает ваше приказание «Лежать», хотя раньше подчинялся этой команде, то ему, возможно, придется резко напомнить об этом. По существу большинству бультерьеров, особенно кобелям, необходимы одна-две порки в возрасте между шестью и восемнадцатью месяцами, дабы напомнить им, что вы хозяин и намереваетесь им оставаться. Если эту процедуру проводить правильно, то она не причинит никакого вреда и будет воспринята собакой совершенно стоически. Когда собака нарушает команду «Лежать» или совершает другие проступки, которые, как она знает, запрещены, резко потяните ее за ошейник к тому месту, с которого она ушла, или где совершила проступок, и кожаным поводком, сложенным вдвое, так, чтобы пряжка и петля оказались в вашей руке, слегка отстегайте ее пару раз по ребрам и задней части, но ни в коем случае не по голове, и отошлите ее на подстилку, чтобы она подумала о своих проступках.

Часа через полтора приведите ее на длинном поводке на то же самое место и заставьте ее повиноваться командам «Лежать» и «Стоять» до тех пор, пока она не устанет и ей не надоест. Вряд ли после этого собака вновь не будет вам повиноваться. Я знаю, некоторые люди считают, что в этом нет необходимости, это плохой совет, которым нельзя пользоваться, если у собаки нормальный темперамент и хорошая родословная. Лично я предпочитаю быстро и резко раскрыть свои карты, чем заниматься постоянными придирками, выражаемыми то ли голосом, то ли с помощью строгого ошейника, к тому же я обнаружил, что порка, за которой следует примирение через соответствующий промежуток времени, гораздо более эффективное средство и менее вероятно, что оно озлобит собаку. Для собаки с мягким характером часто вполне достаточно пошлепать поводком по полу, чтобы показать, что вы настроены серьезно, но не забудьте привести проказника на место проступка, как бы вы ни наказали его. Повторение — ключ к повиновению; продолжайте упорно вновь и вновь повторять уроки повиновения, но при этом старайтесь не надоесть вашей собаке; никогда не позволяйте ей убегать, выразив тем свое явное неповиновение. Золотое правило — понемногу и часто. Команда «Нельзя» говорит сама за себя: щенок должен научиться понимать, что вы действительно имеете в виду то, что говорите и что за неповиновение последует быстрая и непременная кара. В доме полезное наказание — закрыть его в ящике и набросить на ящик коврик.

Бультерьеры терпеть не могут, когда на них не обращают внимания. Я знаю шаловливого молодого пса, которого успокаивают тем, что окатывают его из разбрызгивателя чистой водой, когда он становится несносным; это самое эффективное средство, так как он просто не выносит, когда с ним так обращаются. Вообще послушания добиваются с помощью любви, терпения и решительности. Все эти три компонента требуются в большом количестве, но самый важный из них — первый. К четырем месяцам собаку следует водить на тренировки и подготовить к встрече с внешним миром. Начните с очень коротких прогулок, десять минут в одну и десять минут в другую сторону, вначале дважды в день, работая около часа, предпочтительно в два этапа. Собаку следует научить ходить слева от вас, не тянуть и не останавливаться через каждые несколько метров, чтобы понюхать. Если она на поводке — значит, гуляет с вами, и она должна сконцентрироваться на этой работе. В идеале прогулка должна включать несколько свободных упражнении на поле или в каком-нибудь месте, где нет уличного движения. Если это невозможно, то собаку в какое-то время в течение дня следует отпускать в таком месте, где бы она могла поноситься в полную силу и напрячь свои мышцы. Уличное движение сегодня представляет такую угрозу, что весьма полезно потренировать вашу собаку на обочине дороги, чтобы она всегда ждала в сидячем положении, пока дорога освободится и вы будете готовы пересечь ее. Любая собака, как бы хорошо она ни была выдрессирована, должна быть на поводке там, где оживленное уличное движение. По мере того, как ваша собака взрослеет, она нуждается в усиленной тренировке, особенно если вы собираетесь ее выставлять. Медленный, не в коем случае не быстрый бег рядом с велосипедом — хорошее упражнение для образования мускулатуры, и оно может привести вашу собаку в наилучшую форму, если его делать правильно — бежать медленной сдержанной рысью, но не раньше, чем собака достигнет восьми месяцев. Собаке также нужен вольный выгул, который даст ей возможность побегать и размяться.

Расписание кормления, которое вы получаете, когда приобретаете щенка, поможет поддерживать его в течение нескольких недель, затем, по мере его роста, количество пищи будет увеличиваться, а число блюд сокращаться. Хорошее мясо, хорошее молоко и хороший сухой хлеб — это основа диеты вашей собаки, но она вполне оценит небольшое разнообразие, поэтому в качестве дополнения приемлемы рыба, птица (но не кости), яйца и сыр. Щенку могут понравиться фрукты и овощи, а также остатки с вашего стола. Чтобы вся пища пошла ему на пользу и лучше усваивалась, щенку следует давать в рекомендованных дозах витаминно-минеральные добавки, которые продаются в нескольких видах. Какие из них употребить, вам посоветуют заводчик и ветеринар. С младенческого возраста до 15–18 месяцев щенку следует дополнительно давать кальций. Большинство бультерьеров жадны к еде, они в один миг пожирают все, что им дают и, несомненно, могут съесть гораздо больше, чем им нужно. Но иногда молодой кабель или сука избегают пищи, причем в течение довольно длительного времени, продолжая при этом расти, они становятся тощими, съедая лишь часть того, что им предлагают. Решить эту проблему можно путем проб и ошибок и бесконечного терпения, пока вы наконец не обнаружите что-нибудь такое, что удовлетворит чудачества вашего пса. Конечно, такое поведение собаки вызывает тревогу, но в большинстве случаев все становится на свои места, и она в итоге развивается нормально.

Когда собака достигает своего расцвета в возрасте от 18 месяцев до двух лет, ее рацион может быть несколько снижен: она перестает расти и сейчас требует только поддержания жизненных сил. Сократите количество мяса до около полукилограмма в день для кобеля и немного меньше для суки. Теперь им время от времени можно давать мороженую или консервированную пищу, предназначенную специально для собак, которую всегда хорошо иметь про запас, особенно когда предстоят поездки на выставки и т. п. Упражнения также можно несколько сократить, но по-прежнему должны совершаться регулярные прогулки, и собака должна иметь возможность свободно побегать. Собаке нравится гоняться за мячом, если его бросают в густые кусты или высокую траву или прячут где-нибудь, и она должна его найти. «Сражение» с резиновой покрышкой или длинным шлангом может занять пса на несколько часов, а некоторые выучиваются удерживать в равновесии длинную жердь и бежать вместе с ней за своими хозяевами, что хорошо для хозяина, но плохо для цветочных клумб. Можно придумать множество самых разнообразных игр внутри дома, чтобы отвлечь животное от стремления погрызть мебель, но при этом следует позаботиться, чтобы игрушки, особенно мячи, были достаточно большими и их нельзя было проглотить и достаточно крепкими, чтобы выдержать необычайную крушащую силу челюстей бультерьеров.

Крупная мозговая кость, распиленная, но не разрубленная пополам, послужит собаке постоянным занятием, и если ее отобрать, прежде чем она будет захоронена под кустом розы, из нее получится вкусный бульон, который собака с удовольствием съест вместе с сухарем. У бультерьеров исключительно мощные зубы: когда появляются постоянные зубы и когда они созревают, в возрасте до шести месяцев наступает период, когда щенкам постоянно хочется что-нибудь жевать или грызть. Это становится целой проблемой. Мозговые кости, твердые резиновые мячи и другие трудноломаемые игрушки могут доставить им удовольствие, но за этим нужно внимательно следить, иначе забава может стать дорогостоящей неприятностью. Кость, которую собака изгрызла и бросила, может вновь заинтересовать ее, если ее немного проварить. Птичьи кости расщепляются и смертельно опасны, поэтому никогда не давайте их собаке. Обычно у бультерьеров крепкое здоровье и живут они долго, но у некоторых из них к восьми годам может появиться заболевание почек, которое часто кончается фатальным исходом.

Чтобы не допустить этого, вы должны каждые шесть месяцев в возрасте от шести с половиной лет проверять свою собаку у местного хирурга-ветеринара, поскольку заболевание почек можно излечить только в том случае, если оно будет диагностировано на ранних стадиях. Обычно можно ожидать, что ваш бультерьер проживет 12–13 лет и даже дольше. Когда бультерьер болен, то часто не подает никаких признаков, пока не заболеет серьезно. При первых же признаках заболевания собаку следует изолировать в теплое, спокойное место, измерить ей температуру, и если она превышает 39°, то сразу же вызывают ветеринарного врача (нормальная температура 38°). Тошнота, понос, кашель, вялость, потеря аппетита и чрезмерная жажда — все это опасные сигналы, которые требуют немедленных действий. Не пытайтесь кормить больную собаку, пока врач не осмотрит ее. Если она долго не ест, то вода с глюкозой поддержат ее силы почти в течение суток. Столовая ложка глюкозы на 450 г кипяченой воды в подогретом виде. Бультерьеры — прекрасные пациенты и всегда стараются выздороветь. У них феноменальная способность к выздоровлению, они могут преодолеть болезни и ранения, которые убили бы другую породу. Когда дни вашей собаки будут сочтены, из чувства сострадания облегчите ей смерть, усыпив ее.

Бультерьеры — известные драчуны, и хотя очень многим из них ни разу за всю свою жизнь не приходилось участвовать ни в одной драке, нет сомнения, что любовь к борьбе у них присутствует всегда, и если бультерьер хоть один раз подерется, он начинает этим гордиться и сделает все возможное, чтобы повторить драку вновь. Чувствительные владельцы устраивают все так, чтобы их собакам никогда не представился случай подраться. Дисциплина, определенный режим, постоянное внимание и бдительность — все это служит тому, чтобы никогда не допустить первой роковой драки. Очень смешно видеть, как маленький щенок набрасывается на большую собаку, но величайшая глупость позволять щенку иметь такие дурные манеры, поскольку это невинное занятие неизбежно приведет к более серьезным атакам, которые будут предприниматься по мере того, как щенок будет расти. Следите за любыми признаками агрессивности, которые проявляет ваш щенок, и дайте ему ясно понять, что другие собаки имеют такие же права, как и он. Не оттаскивайте вашего щенка, если он подходит к другой собаке дружелюбно и с желанием поиграть, иначе он только воспримет это как нападение и будет действовать соответственно.

Позвольте им подойти друг к другу и поиграть как обычным собакам, но следите за любыми проявлениями агрессивности, и если заметите, то сразу же разводите их. Многие владельцы поощряют своих бультерьеров к агрессивности уже тем, что сами лишены чувства уверенности и проявляют нервозность. Собака ведет себя агрессивно, когда видит, что ее владелец боится других собак. Драка со взрослым бультерьером может оказаться серьезным делом, поскольку хватка у него необычайно сильна, а их решимость вцепиться в противника безгранична. Главное — разъединить дерущихся как можно быстрее. Чтобы сделать это, собаку, которая подверглась нападению, следует быстро привязать поводком, продетым в ошейник или завязанным вокруг горла, к какому-нибудь предмету, достаточно прочному, чтобы удержать его. Там, где речь идет о бультерьерах, крики, разливание водой и другие обычно рекомендуемые средства бесполезны; они на все это не обращают внимания. Привязав атакованную собаку с помощью поводка, оттащите дерущихся от места привязи, пока поводок у первой собаки не натянется, затем накиньте на шею нападающей ошейник или шарф, если нет ошейника, другой рукой поднимите ее заднюю часть над землей и зажмите ее поясницу между своих колен.

Задние лапы — главный источник силы дерущейся собаки, и если вы оторвете их от земли, то она потеряет эту опору, что значительно уменьшит ее способность к драке. Когда собака крепко зажата у вас между коленями и вы ее держите за ошейник левой рукой, подведите правую руку под ее шею и сильно нажмите на дыхательное горло. Через несколько секунд она отпустит первую собаку, а вы должны быстро повернуться и посмотреть в другую сторону. Поводок на другой собаке туго натянут, и они не смогут достать друг друга, чтобы продолжать драку. Ни в коем случае не пытайтесь силой, своими руками развести челюсти собаки, она почти наверняка вас сильно покусает. Пинать и бить собак — это пустая трата времени и может принести гораздо больший ущерб, чем поверхностные раны от зубов. Дыхательное горло очень эластично, и если его сжать, то собаке не будет причинено никакого вреда. Владельцам драчливых собак настоятельно советую всегда носить с собой дополнительный поводок, но самое главное, это вообще не допускать, чтобы происходили драки.