Здоровье и продолжительность жизни кошки в первую очередь зависят от ее питания. Если вы хотите, чтобы ваш питомец всегда находился в прекрасной физической форме, был энергичен, активен и прожил долгую счастливую жизнь, необходимо с самого раннего возраста приучить его к правильному питанию.

Прежде всего следует помнить о том, что питание котенка (так же как и взрослой кошки) должно быть регулярным, разнообразным и сбалансированным по питательным веществам и энергетической ценности. Еда с нашего стола для котят непригодна: постоянное скармливание таких продуктов, как сладости, консервы, копчености, соль и специи, может привести к серьезным нарушениям, начиная с однократных расстройств пищеварения и заканчивая опасными заболеваниями желудка, печени, почек и др.

С самых первых дней жизни котенка в вашем доме постарайтесь включить в его рацион разнообразные продукты питания (не только мясо и рыбу, но и фрукты, овощи, злаки, молочные продукты и др.). В еде рексы не привередливы, поэтому ваш питомец всегда сможет получать полноценное питание.

Пристрастия кошек формируются в самом раннем детстве, и, если котенок привык ежедневно получать деликатесы с хозяйского стола, впоследствии будет очень трудно его от этого отучить.

Пища должна включать белки, жиры, углеводы, витамины и минеральные вещества. Их соотношение в рационе должно быть тщательно сбалансировано, так как недостаток или, напротив, избыток того или иного компонента может привести к серьезным физиологическим расстройствам. Особенно необходим кошкам белок. Это вещество обеспечивает быстрый рост и правильное развитие организма; недостаток белка вызывает атрофию мышц, отрицательно влияет на качественный состав крови и др. Белками животного происхождения особенно богаты мясо, рыба, птица, куриные яйца, печень, почки, молочные продукты. Растительные белки, также незаменимые для организма, содержатся в соевых продуктах и пищевых дрожжах. Наибольшее количество калорий содержит пища, богатая углеводами. Их отсутствие может вызвать истощение, но не стоит впадать и в другую крайность: переизбыток углеводов нередко приводит к ожирению. Поэтому количество в рационе рекса таких продуктов, как хлеб, крупы, злаки, картофель, должно быть ограничено. То же самое относится и к жирам – другим важным источникам жизненной энергии. Большинство продуктов как животного, так и растительного происхождения содержат этот компонент, однако его потребление также не должно быть излишним.

Помимо питательных веществ, для нормального функционирования всех систем организма растущего котенка требуются различные микро– и макроэлементы. Особенно необходимы животному такие минеральные вещества, как фосфор и кальций, способствующие правильному развитию скелета и укреплению костной ткани. Эти элементы содержатся в пищевых продуктах, но в недостаточном количестве, поэтому по мере роста питомца следует добавлять в корм фосфор и кальций.

Очень важно следить за тем, чтобы питание вашего котенка было сбалансированным. Ведь нехватка какого-нибудь необходимого компонента может привести к задержке в росте (если рекс еще маленький) или к заболеванию.

Кроме того, организм кошки нуждается в таких элементах, как калий, магний и натрий. Железо, марганец, йод, медь и цинк также должны содержаться в корме животного, но в умеренных дозах.

При кормлении рекса нужно учитывать, что получаемая им пища должна быть богата витаминами. Их недостаток крайне негативно сказывается на здоровье животного: например, нехватка витамина А отрицательно влияет на работу органов пищеварительного тракта, а дефицит витаминов группы В приводит к нарушению функционирования иммунной системы. Однако важно помнить также о том, что переизбыток витаминов может нанести серьезный ущерб здоровью кошки. Поэтому, рассчитывая их дозировку, индивидуальную для каждого животного, лучше всего проконсультироваться с ветеринаром.

Масло, говяжья печень, яичный желток в большом количестве содержат витамин А, защищающий слизистые оболочки. Также эти продукты богаты витамином Д, влияющим на развитие костной ткани. В печени, сердце, почках и сухих дрожжах высока концентрация витамина В1, регулирующего обмен веществ в тканях и органах животного.

Продукты растительного происхождения – такие, как ростки пшеницы, – обеспечивают организм кошки витамином Е. Его недостаток способствует развитию дистрофии, замедляет формирование тканей, нарушает жировой баланс. Поэтому витамин Е обязательно должен присутствовать в рационе растущих котят. Однако превышение нормы его содержания может привести к серьезным физиологическим расстройствам, в связи с чем следует тщательно рассчитывать дозировку.

Также рексам необходим витамин Н, повышающий иммунитет и препятствующий развитию инфекций и воспалительных процессов (содержится в печени, почках, яичном желтке, сухих дрожжах), и витамин К, благотворно влияющий на состояние крови.

В некоторых случаях (например, в процессе выздоровления, при нехватке питательных веществ и нарушении роста) уровень содержания витаминов в пище может оказаться недостаточно высоким; тогда приходится вводить их в организм животного искусственным способом. Но, добавляя в корм какие бы то ни было элементы, всегда рекомендуется следовать советам специалистов.

Многие владельцы кошек породы рекс отдают предпочтение различным промышленным кормам, которые сейчас имеются в продаже в широком ассортименте. Без сомнения, они очень удобны в использовании и обеспечивают рацион животного всеми необходимыми для полноценной жизни компонентами. Однако при выборе такого корма следует проявлять особую осторожность: при столь огромном разнообразии очень велика опасность приобрести некачественный продукт, который может нанести серьезный вред здоровью питомца.

В продаже имеется две основные разновидности промышленных кормов для кошек: сухие, выпускаемые в упаковках, и влажные – в металлических герметично закрытых банках. Как сухие, так и влажные корма могут быть сбалансированными и комплексными. Первые полностью удовлетворяют диетические потребно сти кошек и не требуют введения в их рацион каких-либо добавок. Вторые же представляют собой дополнение к основному рациону и имеют лишь вкусовую ценность.

Многие кошки породы рекс с удовольствием едят готовые корма. Несмотря на это положительное качество, ветеринары тем не менее не рекомендуют владельцам кошек составлять рацион питомцев исключительно из сухих кормов. Предполагают, что злоупотребление этим продуктом вызывает у кошек развитие опасных урологических заболеваний – таких, как цистит (у самок) и уретрит (у самцов). Если вы все же остановили выбор на сухих кормах, необходимо учитывать, что в них содержится очень малое количество влаги, а значит, ваш рекс должен регулярно и без ограничений получать свежую питьевую воду.

Перед приобретением сухого корма следует тщательно изучить его упаковку. Особое внимание нужно обратить на указанные там дату выпуска и срок годности продукта. Для влажных кормов характерен более продолжительный срок хранения, так как при их изготовлении все компоненты проходят термическую обработку. Они обладают очень высокими вкусовыми качествами и благодаря этому не оставляют равнодушными даже самых привередливых животных. Старайтесь не покупать корма, в состав которых входят какие-либо красители и ароматизаторы: их употребление может вызвать у кошки пищевую аллергию. Состав продукта обычно указан на упаковке.

Очень большое значение имеет правильный выбор посуды для кормления животного. Прежде всего, она должна быть удобной: затрудненный прием пищи может нанести вред здоровью кошки. Для твердой пищи лучше использовать неглубокую устойчивую посуду, для жидкой – обычное чайное блюдце, для сухого корма – более глубокую емкость. Разумеется, после каждого приема пищи посуду следует тщательно мыть.

Более внимательно необходимо отнестись к рациону беременной кошки. Промышленные корма для котят богаты кальцием, белком, таурином и другими необходимыми для развития плода веществами. Они рекомендуются для беременной и кормящей кошки в течение первых четырех недель.

Не следует дополнительно давать ей витаминно-минеральные добавки, потому что они входят в состав основного корма, иначе вместо пользы можно нанести серьезный вред. Их можно вводить в рацион только в случае, если кошка истощена после болезни или не успела восстановиться после предыдущей беременности и родов. Ветеринар сможет дать вам в этом случае конкретные рекомендации.

Начиная с четвертой недели беременная кошка нуждается в корме, содержащем гораздо большее количество протеина, поэтому с середины беременности и до родов рацион ее увеличивают на 50 %. Но перекармливать животное нельзя: это ведет к ожирению, которого следует избегать.

Следующий период – 1–2 недели перед родами. Аппетит в это время снижается из-за большого давления в брюшной полости, поэтому кошку кормят небольшими порциями, но часто.

Лактирующим кошкам вполне подходят выпускаемые промышленностью корма, предназначенные для котят.

В них в нужных пропорциях сочетаются жиры, углеводы и протеин, а также минеральные вещества и витамины. Количество корма для кормящей кошки не ограничивается и зависит от ее аппетита. Как правило, при выкармливании четырех и более котят ожирение у животного не возникает. Трех-четырехразовое кормление влажными консервированными кормами сочетают с постоянно доступными для кошки сухими кормами.

Со 2–3-й недели кормление сокращают до 3 раз в день. Рацион в этот период увеличивают в 3 раза по сравнению с количеством корма, потребляемым кошкой раньше. Витаминно-минеральные добавки вводить не следует, так как промышленные корма включают в себя все необходимое для здоровья животного, а дополнительное применение добавок нарушит баланс необходимых веществ. Исключение составляют отказывающиеся от промышленного корма, ослабленные заболеваниями животные, страдающие гиповитаминозом.

Такой кошке ветеринаром назначается специальная диета.

Увы, не только люди, но и животные могут состариться. С возрастом животное реже играет, у него могут разрушаться зубы, периодически возникать расстройства пищеварения.

Кошка в этот период жизни нуждается в некотором изменении характера питания. Ежедневная еда стареющего рекса не должна содержать много калорий, ему необходима пища богатая протеином, минеральными веществами, микроэлементами и витаминами. Не подходит таким животным и пища, содержащая много балластных веществ. Не следует включать в рацион кости животных и рыб.

При понижении способности к усвоению питательных веществ кошке нужен высококачественный корм, который может быть легко переварен. Кормление лучше проводить дважды или трижды в день и по возможности не менять резко привычные корма животного. Для предотвращения понижения аппетита в этот период можно делать кошке инъекции половых гормонов и витамина В12.