Работа о здоровье животного является основным требованием его содержания. Кошка должна родиться здоровой и принести здоровое потомство, что особенно важно при содержании породистых особей. Здоровье вашего питомца поддерживается за счет правильного питания, хороших условий содержания и окружающей обстановки. Так, любой кошке вреден холод, недостаток свежего воздуха и солнца, прокуренные помещения, скудная или неподходящая пища, отсутствие моциона.

Кошка может жить как на улице, так и в квартире, выходя или не выходя на улицу. Следует лишь учитывать определенные породные особенности. Практически все длинношерстные кошки отличаются спокойным нравом, но требуют большего ухода, чем короткошерстные. Сиамским и короткошерстным азиатским кошкам нужно больше пространства для движения, меньше пищи, но пищи высокого качества. Наименее требовательны домашние европейские короткошерстные кошки.

Уличная кошка ищет приют в домах, сараях, в подвалах. В этих местах она спит и выводит потомство. Пища ее состоит из продуктов, которые ей могут выность хозяева, или она находит еду на помойках или охотясь. Такое вольное содержание кошки имеет преимущество для животного. Неограниченное пространство, свежий воздух и солнце, то есть жизнь на природе способствует тому, что кошка закаляется, становится крепкой, сама заботится о шерсти, коже и когтях. Обост­ряются ее инстинкты и чувства, она становится более ловкой. Появляется возможность дополнять пищу животного происхождения растительными компонентами (например, травами) естественным путем. Фекалии остаются всегда за порогом дома, и это осовобождает хозяев от малоприятной уборки в доме. Однако и такой кошке угрожают подчас опасности. Особенно часто это случается на садовых участках или дачах вблизи леса или поля. Труднопреодолимое любопытство, стремление осмотреть большие площади, чем те, что ораничены забором, отсутствие уважения к любого рода загородкам – все это приводит к роковым последствиям: соседи не желают мириться с истреблением певчих птиц, а ловушки, яды и другие средства становятся причиной гибели четвероногих спутников жизни.

Чтобы избежать этого, владельцы кошек должны соблюдать следующие требования: животное необходимо регулярно кормить и внимательно следить за его здоровьем, в частности вакцинируя; для регулирования численности кошек необходимо проводить кастрацию животных; надевать на животное ошейник или шлейку, чтобы его не приняли за бездомное.

В городах есть владельцы, которые живут на первых этажах и выпускают своего питомца на улицу.

Проблемы содержания и советы здесь такие же, как и при вольном выгуле. Дополнительно прибавляется громкое мяукание кошки, просящей хозяина впустить ее домой, залезание животного в чужие форточки, отправление естественных нужд в мягкой рыхлой почве, например в больших цветочных горшках, на клумбах, на детских площадках, опасность попасть под колеса автомобиля, что может привести к печальным последствиям.

Некоторые владельцы содержат кошек в клетках, что применяется при селекционной работе. Клетки могут быть как в виде отдельно стоящих построек, так и в виде вольеров внутри помещений. В последнем случае необходимо выпускать животное из клетки и давать ему возможность свободно двигаться по квартире, помня о том, что кошка любит простор и движение.

Большинство владельцев держит кошек в домашних условиях, без выгула или с выгулом в летнеее время при переезде на дачу. При обитании на даче рекомендации по содержанию такие же, как и на улице. Ниже подробно описаны советы по содержанию домашних кошек без возможности постоянного выгула.

Когда вы впервые берете в свой дом котенка или приносите подросшую особь, необходимо дать кошке возможность освоиться. Животное, попавшее из привычной среды обитания в совершенно новую обстановку, сначала всего боится. Очень важно, чтобы человек своим поведением победил у него страх и неуверенность. Лучший возраст для передачи котенка новым владельцам – 10–12 нед. Именно в это время возникает тесная привязанность к хозяину.

Приводя кошку в дом, желательно придерживаться следующих правил:

• внимательно наблюдайте за животным и время от времени приветливо с ним говорите;

• корм и питьевую воду или молоко поставьте поблизости от убежища;

• дождитесь, пока животное само привыкнет к новой обстановке;

• трудно привыкающую кошку временно изолируйте от других домашних животных и от детей, знакомьте со всеми членами семьи постепенно;

• молодым зверькам полезно предложить игру.

• Первым признаком доверия является «ответ» на человеческий голос, то есть нерешительное мурлыканье, выгибание спины. И самое главное – принятие корма.

Особенностью всех кошек является большая потребность во сне: ежедневно ей нужно спать по 14–18 ч. Недосыпание может вызвать у нее нарушение здоровья, прежде всего неврозы. Домашние кошки периоды сна приспосабливают к режиму человека: они спят и ночью, и днем. Поэтому кошкам необходимо место для сна и отдыха.

Кошка сама выбирает себе в доме место для отдыха, игнорируя устроенную человеком «постель». Но даже в этом случае место все равно должно быть подготовлено, хотя бы на случай болезни.

Кошки обожают обустраивать места для сна и отдыха на небольшом возвышении, только не на сквозняке; возле мест, излучающих тепло; в темных участках, скрытых от человека. Для места отдыха подойдет и печка, и батарея, и корзина со свежевыстриранным бельем, и открытый шкаф. У всех кошек имеется склонность укладываться на бумагу, а некоторые из них успокаиваются только на листе бумаги, книге, газете.

Для устройства кошачьего ложа можно использовать корзинку или ящичек из гладких нелакированных досок – их легко продезинфицировать. Туда кладется одеяльце, матрасик, простынка, которую следует время от времени по мере загрязнения стирать. На сегодняшний день зоопромышленность выпускает большое количество разнообразных «мест» для кошек. Это и матрасы, и лежаки из различных материалов разных расцветок, и плетенные корзинки, и домики или домовые комплексы, где кошка может и отдыхать, и играть, и домики-туннели, и клетки-переноски. Главное условие для места кошки – чтобы там было тепло, чисто и мягко, и чтобы животное чувствовало себя удобно и спокойно. Если кошка сама выбрала себе место, поставьте приготовленое ложе туда. Если вы выбрали для нее другое место, привлеките животное, накапав на конструкцию несколько капель валерианы.

Известно, что кошки любят сидеть на окнах. Свежий воздух улучшает самочувствие животного. Здесь важно и возбуждающее действие: глаза и нос воспринимают информацию из окружающего мира. Но любопытные взгляды из окна, из-за перил балкона оказываются для некоторых кошек роковыми. Чтобы обезопасить жизнь вашего питомца, следует оборудовать защитные сооружения. На окна можно повесить проволочные занавески, балконы закрыть проволочной сеткой.

Вне зависимости от того, где будет жить ваша кошка, ей надо организовать место для кормления. В качестве посуды для еды подходят устойчивые, не очень глубокие миски из фаянса, фарфора, нержавеющей стали или пластика. Объем мисок невелик – 0,1–0,4 л. Для питья можно использовать более глубокую посуду. Можно приобрести и автоматические миски на 1, 2 или 5 кормлений, в которых корм появляется в определенное время. Животное всегда получает свежий корм. Такие миски подходят для сухих кормов. Есть и другие модификации.

Поскольку по своей природе кошки – ленивые животные с ослабленным чувством жажды, рекомендуется ставить миску с водой отдельно от миски с едой или разместить миски с чистой водой в нескольких местах. Если она поест корм, сразу сделает несколько глотков воды и пойдет спать, то уже не вернется, чтобы попить. Но если она насытится, а через какое-то время захочет пить, она отправится к миске с жидкостью и выпьет больше, чем если бы эта же миска стояла рядом с кормовой. Этот нехитрый прием в какой-то степени служит профилактикой концентрирования мочи (чем больше жидкости в организме – тем менее концентрированная моча).

Миски для еды и питья следует мыть и дезинфицировать ежедневно, например, обдавая кипятком или обрабатывая 2% раствором формалина. Следует заметить, что мытье кошачьей посуды надо проводить отдельно от человеческой и более тщательно ее сполас­­кивать, так как у кошек очень развито обоняние и любой посторонний запах (например, хлорки в водопроводной воде, чистящего средства и т. д.) может отбить охоту пить.

Устанавливать в квартире миски необходимо в определенном месте, желательно в укромном и постоянном месте на кухне. Чтобы не пачкать пол, лучше ставить миски на специальную подстилку, которую можно мыть, или на плоский поднос.

Помимо организации места для отдыха и еды, кошке следует поставить и туалет. Для удаления экскрементов пригодны специальные емкости, которые располагаются в строго определенных местах.

Кошки относятся, за некоторым исключением и не считая особых ситуаций, к чистоплотным домашним животным. Сооружая кошачий туалет, исходят из того, что для кошки надо создать те же условия, что и в природе. Кошки должны непременно закапывать свой кал и мочу в укромном месте в мягкую подстилку, после того как они выкопали небольшую ямку. В ход идут лапы. Несколько энергичных движений – и все готово.

Туалет должен привлекать животное своим укромным видом и отвечать требованиям гигиены, включая ваши минимальные усилия на уборку. Для его устройства можно использовать различные пластмассовые, эмалированные или керамические ванночки, которые удобно очищать и дезинфицировать.

Деревянные ящички не годятся – моча в них впитывается, и неприятный запах надолго сохраняется. Кошка инстинктивно зарывает свои испражнения лапами, поэтому в ванночку лучше добавлять какие-либо наполнители: клочки бумаги, керамическую крошку. Они впитывают мочу, и запах не ощущается. Древесные опилки и песок меньше подходят, поскольку прилипают к лапам и таким образом разносятся по квартире. После каждого использования кошачий туалет необходимо вычищать, а наполнитель заменять, посколько большинство животных решительно отказывается пользоваться емкостью с нечистотами.

На сегодняшний день наиболее удобным туалетом является платмассовый лоток, который продается в любом зоомагазине (рис. 16).

Лотки бывают разного размера, с высокими бортами или обычными, с сеточкой или без нее. Выпускаются зооиндустрией и специальные биотуалеты для кошек.

Любой туалет нужно время от времени дезинфицировать. Устранить неприятный запах легко с помощью эвкалиптового масла – оно кошку не отпугивает. Дезинфекционные средства не должны быть слишком пахучими или ароматизированными, иначе кошка найдет для своего туалета иное место.

Для размещения кошачьего туалета выбирают такие места в квартире, которые доступны кошке, легко чистятся, проветриваются и где кошке никто не мешает. По возможности лучше ставить лоток в месте, где часто моют пол (в коридоре, туалете, ванной комнате). Обычно на одну кошку ставят два лотка. В квартире, где несколько кошек, их число нужно увеличить.

Выбрав лоток для туалета, поставив его в отведеннное место, надо задуматься над тем, чем его наполнить. Кошек, привыкших к песку и земле в качестве подстилки, нужно постепенно приспосабливать к другому подстилочному материалу. При переходе к бесподстилочному туалету нужно сначала класть привычный кошке наполнитель: опилки, песок и рваную бумагу, а потом постепенно сокращать их количество.

Вы можете использовать в качестве подстилки для кошачьего туалета специально выпускаемые наполнители. Наполнители бывают комкующимися и впитывающими. В первом варианте жидкие экскременты, проникая в наполнитель, образуют комок, который легко выкинуть. Во втором – моча впитывается в гранулы. Любой наполнитель нейтрализует запах кошачьей мочи.

Наполнители бывают из цеолита, бентонита или других сортов глины, из селикагеля (полупрозрачные гранулы, которые при впитывании мочи становятся темными), из прессованных опилок или другого материала. Можно выбрать специальный наполнитель и для длинношерстных кошек, для питомиц, которые любят копать, наполнитель, который, помимо нейтрализации запаха, дезодорирует воздух, и другие варианты. Наполнители выпус­­каются как отечественными, так и импортными производителями.

Любой наполнитель насыпают в туалет слоем 5 см. Если вы приобрели комкующийся наполнитель, после удаления комков подсыпайте небольшое количество чистого наполнителя. При использовании впитывающего наполнителя периодически перетряхивайте лоток для перемещения использованных гранул на дно. Заменяйте наполнитель целиком после появления неприятного запаха из лотка.

При выборе туалета для кошки учитывайте ее привычки. Так, например, если ваша питомица любит копать, приобретите для нее лоток с высокими бортиками, если кошка не любит, чтобы к лапам прилипал наполнитель, возьмите лоток с сеточкой и засыпайте наполнитель под сеточку. Для уборки туалета вашего питомца вам потребуется специальная санитарная лопатка или совок для удаления экскрементов и использованного наполнителя.

Есть кошки, которые любят ходить в туалет, забравшись на унитаз. Главное, держать крышку унитаза открытой. Можно кошку приучить испражняться в унитаз. Например, с этой целью туда в течение нескольких дней помещается листок бумаги с небольшим количеством наполнителя, который регулярно меняется. После того как кошка привыкенет к этому месту, наполнитель уже не используется. Можно использовать и специальный лоток, крепящийся к унитазу.

Самое главное при любом способе – чтобы у кошки была возможность в любое время свободно подойти к своему туалету, при этом необходимо постоянно следить за его чистотой.

Нужно приучить кошку к отведенному туалету. Существует несколько способов. Например, можно посадить кошку в лоток, если вы видите, что она ищет укромный уголок. В первые дни, если ваша питомица использовала туалет по назначению, хвалите ее. Можно собрать мочу или фекалии и положить в отведенный лоток для оставления там запаха. Если животное упорно ходит под ванную, поставьте лоток туда. Обратите внимание на то, что бить кошку бесполезно. Это приводит к обратному эффекту. В зоомагазинах можно приобрести средства как для приучения кошки к туалету, так и для отучения от использования для этой цели других мест в квартире. Для отучения животного от оставления своих «визитных карточек» по углам попробуйте положить туда корки апельсина или обработайте испачканное место аммиаком. Как уже отмечалось, кошки не любят этих запахов.

Если ваша воспитанница вдруг перестала ходить в отведенный лоток – это повод для обращения к ветеринарному врачу, поскольку, возможно, это произошло из-за слабости организма, болезни или престарелого возраста.

Еще одна особенность содержания кошки в квартире – это стачивание когтей. В силу особенностей анатомического строения когти при ходьбе находятся в кожаном чехле. Стачивая когти, животное удаляет мертвые роговые частицы. В ход идут ковры, половики, мягкая мебель, обои и даже одежда. Запретить делать это кошке нельзя – это инстинкт. Лучше выделить ей специальное место.

Можно смастерить специальную «мебель» для царапания с грубоватой, но не очень твердой поверхностью. Здесь могут пригодиться куски старой мебели, ненужные корзинки, бруски необработанной древесины, грубая материя, обрывки рабочей одежды. Возьмите цельный ствол нетвердого дерева, например бузины, длиной 80–100 см. Его можно прибить на какую-нибудь подставку для устойчивости или просто подвесить. Этот кусок дерева можно обить куском старого ковра. Можно взять просто дощечку и обить ими угол. Можно приобрести в любом зоомагазине специальные когтеточки промышленного производства разного размера и формы (угловые, в виде валика, на подставке, в комплекте с домиком для кошки), любого цвета, из любого материала (основа – дерево, обитое сизалем, бечевкой или цветной веревкой, ковровым покрытием; подставка или украшение когтеточки, как правило,обиты искусственным мехом).

Приучать кошку точить когти в определенном месте необходимо с момента ее появления в квартире. Когтеточку можно поставить недалеко от места, где кошка отдыхает, или около ее туалета. Привлечь животное можно, подведя его туда или капнув несколько капель кошачьей мяты на приспособление или подвесив к когтеточке жердочку с привязанным на резинке мягким шариком или пушистой мышкой. Если ваша питомица продолжает точить когти в неположенном месте, приобретите в зоомагазине специальные средства, предназначенные для отучения кошки драть мебель. Можно использовать и неприязнь кошки к запаху апельсина, как и в случае отучения от справления естественных потребностей в неположенном месте.

Помимо места для отдыха, еды и туалета, кошке необходимы игрушки. Кошка любит бегать, прыгать, гоняться за небольшими движущимися предметами, например за свернутым кусочком фольги или маленьким легким мячиком. Ее приводит в восторг любой предмет из меха или ткани, по форме напоминающий мышь. Кошке нравится зажать его в лапах, потом подбросить в воздух и снова атаковать. Вы можете сами сделать тряпичную мышь и набить ее сухой кошачьей мятой. Это многолетняя ароматная трава, растущая практически в любом саду. Собирать ее нужно в сухую погоду до цветения, сушить на солнце или в помещении. Ароматом обладают стебли, цветки и листья, причем последние в большей степени. Взрослые кошки катаются в траве, едят ее, нюхают, играют с ней.

Тщательно выбирайте игрушки для кошки. Они должны быть легкими для подбрасывания, мягкими для зубов и когтей и достаточно большими, чтобы их нельзя было проглотить. Солнечный зайчик и луч фонарика – очень хорошие игрушки.

Любые игрушки можно приобрести и в зоомагазинах. Это могут быть всевозможные мячики, шарики, удочки, мышки (меховые, плюшевые, заводные, с колокольчиками, веревочные и т. д.). Зная пристрастия вашего питомца, вы сможете подобрать необходимую игрушку.

Уживчивость кошки с остальными животными и другими кошками зависит от воспитания. Взрослая кошка, отличающаяся самостоятельным нравом, не выносит соседства с другими обитателями в квартире, где она проживает. Но, если ее с раннего возраста воспитывали вместе с другими животными, она с ними подружится.

Для безоблачной совместной жизни кошки и других животных, кошки и человека фактор воспитания играет огромное значение. Кошка очень быстро узнает, как далеко может она зайти в своем поведении. Ее смышленость и готовность приспособиться создают хорошую основу для того, чтобы уже в молодом возрасте направить обучение и воспитание кошки по определенным каналам. Так, в любом доме есть запретные для животного вещи, например накрытый стол. Владелец животного определяет методы и средства, необходимые для воспитания своего четвероного друга, исходя из его характера. Одной кошке достаточно твердого предостерегающего слова, другой этого мало. В любом случае поведение вашей питомицы в доме будет зависеть именно от вас.

Иногда кошку нужно куда-нибудь перевезти. Обычно эти животные легко приспосабливаются к перевозке на всех видах транспорта. В случае перевозки четвероного питомца в общественном транспорте он должен находиться в специальной сумке. Стоимость билета для кошки, как правило, соответствует оплате дополнительного веса. При междугородних перевозках кошек железнодорожным, морским (речным) и воздушным транспортом владельцы должны иметь при себе билет на кошку, ветеринарный паспорт, в котором отмечены проведенные мероприятия ветеринарного назначения (профилактические прививки со штампами ветеринарной клиники, даты дачи глистогонных средств), а также ветеринарное свидетельство формы № 1 о благополучии местности, откуда вывозится животное, по заразным заболеваниям. Ветеринарное свидетельство действительно в течение 3 дней с момента выдачи, включая день оформления. Оформить ветеринарный паспорт и ветеринарное свидетельство необходимо в районной ветеринарной клинике или станции, можно узнать в частной ве­­те­­ринарной клинике о предоставлении такой услуги (в большей степени это касается получения ветеринарного свидетельства). В любом случае оформлением ветеринарных документов на вывоз кошки надо заняться заблаговременно, поскольку, возможно, от вас при приобретении билета на животное могут потребовать не только эти документы, так как в определенных транспортных компаниях-перевозчиках могут быть свои дополнительные условия перевозки домашних животных.

Государственные ветеринарные службы большинства стран не только требуют, чтобы животное было привито против бешенства, но и оговаривают список конкретных прививок. Поэтому необходимо перед поездкой узнать об этом подробнее. Например, при ввозе кошки в Великобританию требуется предварительно оформленная импортная лицензия. Все ввозимые животные обязаны пройти 6-месячный карантин в специализированных учреждениях; в Египте у вас потребуют ветеринарное свидетельство с отметкой о прививке против бешенства, однако при этом ввоз котят до 3 мес запрещен, на Мальту ввоз кошек вообще запрещен. В некоторых странах пограничные ветслужбы могут потребовать перевод записи о прививках.

Согласно действующим правилам разрешается перевозка одиночных кошек железнодорожным транспортом в транс­­портных боксах. В самолетах кошки перевозятся в багажных отделениях в клетках, на морских судах – на товарной палубе или в трюме. В любом случае при покупке билета необходимо уточнить условия перевозки вашего четвероного друга. На железнодорожных станциях, пристанях, аэропортах и автовокзалах при длительной стоянке кошек можно выводить в установленные места для выгуливания, если они приучены к улице. На таких стоянках животных можно кормить.

При перевозке автотранспортом кормление кошки в пути должно производиться с таким расчетом, чтобы после кормления перевозка началась не ранее, чем через час. Эта мера необходима для того, чтобы у кошки не началась рвота.

Отдельные животные, как и люди, в путешествии могут впасть в болезненное состояние, которое назвается морской болезнь. Для пред­отвращения этого кошку за 12 ч до поездки желательно не кормить и не поить, в течение 5– 7 дней до поездки давать средства против укачивания, которые продаются в ветеринарных аптеках, также можно дать ей успокоительные средства. Эти меры обеспечат вашему животному максимально комфортные условия.

По возможности при любом виде транспортировки животного постарайтесь сократить время поездки. Для этого необходимо заранее получить полную информацию о времени в пути. Желательно, чтобы кошка находилась в пути не более 8–10 ч. Для молодых животных психологическая нагрузка – страх, волнение, голод и жажда (от испуга животное может не притронуться к корму и питью) – очень болезненна.

Кошек перевозят в специальных сумках (переносках) или контейнерах (рис. 17), которые изготавливаются из различных материалов (пластик, ткань, лоза).

Они имеют разную форму, их можно ставить на сиденье, легко переносить в руках или на плече, если есть специальный ремень. В траспортировочных сумках вне зависимости от модели дожна обеспечиваться вентиляция.

Кошка должна знать свое переносное убежище. Перед поездкой дайте животному возможность осмотреть и обнюхать его. Внутрь транспортного контейнера положите привычную для кошки вещь – ее матрасик или игрушку. Кошки по своей природе любопытны и ищут укромные уголки, поэтому вряд ли они оставят без внимания переноску.

Процедура посадки кошки в средство для перевозки должна происходить быстро, но спокойно. Во время этой манипуляции, если животное отказывается залезать самостоятельно, придерживайте питомца за грудь, подталкивая сзади без особого нажима. Не проталкивайте головой вперед кошку в маленькое отверстие – она непроизвольно станет сопротивляться. После посадки животного в переноску застегните молнию или закройте дверцу. Самое главное – животное не должно самостоятельно суметь открыть замок и выпрыгнуть.

Срок пребывания животного в переноске зависит от его состояния, внешних условий и темперамента. Так, боязливые, возбудимые животные способны переносить нормально лишь короткие перевозки. В этом случае желательно, чтобы они ехали в глухой переноске, то есть не видя мелькания движущихся предметов. Продолжительность транспортировки в значительной степени зависит и от того, возможно ли общение с кошкой во время поездки, каковы ее склонности к отправлению естественных потребностей (в переноску можно ставить и кошачий туалет).

При путешествии на автомобиле ни в коем случае нельзя оставлять кошку в машине во время парковки летом, под прямыми солнечными лучами. У животного может случиться сердечный приступ, и оно погибнет. Поэтому ставьте транспортное средство в тени. Также необходимо обеспечить приток свежего воздуха, приоткрыв оба противоположных окна. Не рекомендуется перевозить кошку в багажнике, так как животное может задохнуться или нанюхаться бензина.

Некоторые кошки любят гулять с хозяином на поводке. Для таких особей необходимо приобрести поводок или поводок-рулетку, ошейник или шлейку (приспособление, закрепляющееся между передними лапами, грудью и спиной). Эти аксессуары изготавливаются из кожи, кожзаменителя, специальной тесьмы. Чтобы узнать, подходит ли ошейник вашей кошке, проверьте, можете ли вы просунуть под него 2 пальца. На ошейник для кошек прикрепляется колокольчик. Если вы будете долго путешествовать со своим питомцем, захватите их с собой.

Подводя итог, нужно отметить, что в настоящее время существует большое количество разнообразных аксессуаров, как повседневных, так и эксклюзивных, для вашего питомца разного качества для содержания его дома, прогулок на улице и транспортировки.

Кошка, как и всякое домашнее животное, живущее рядом с человеком, требует постоянного ухода. Общие ежедневные гигиенические процедуры (уход за зубами, глазами, ушами, лапами, когтями, шерстью) и эстетичного внешнего вида обозначаются английским словом – «груминг».

Поскольку все процедуры груминга неестественны для кошки, желательно, чтобы уже с первых дней появления в вашем доме котенок привыкал к ним. Пусть в этот период они будут носить больше символический характер, рекомендуется даже просто имитировать некоторые движения и жесты с тем, чтобы малыш мог к ним привыкнуть. Он должен привыкать к вашим рукам – всегда уверенным и терпеливым, а также к множеству инструментов, которые впоследствии будут необходимы для создания его экстерьера.

Внимательный хозяин определит по глазам своей кошки состояние ее здоровья. Чаще всего болезни глаз связаны с нарушением работы внутренних органов.

Однако усиленное отделение секрета, особенно ранним утром, с легким склеиванием вовсе не говорит о каком-либо заболевании. Обычно он наблюдается у кошек персидской породы, особенно у старых особей. Иногда глазные выделения – это проявление аллергической реакции организма кошки или признак наличия глистной инвазии. Важно не пропустить острое воспаление глаз или помутнение роговицы. При остром воспалении глаз полузакрыт и постоянно слезится. Причины воспаления многообразны: от механического раздражения обычной пылью до инфицирования вирусами и кокками.

Если у вашего питомца стали появляться необычное покраснение, опухание конъюнктивы века, слезоотделение или гнойные выделения, это первые признаки нарушения здоровья. Чтобы вовремя заметить признаки недомогания, важно правильно ухаживать за глазами вашего питомца.

Необходимо ежедневно удалять скопившуюся грязь, соринки, засохшие выделения из уголков глаз. Эту процедуру можно проводить с помощью влажной салфетки или ватного тампона, смоченного в кипяченой воде, чае, 2%-ном водном растворе борной кислоты или специальном зоолосьоне, предназначенном именно для промывания глаз, а не области вокруг них. Есть лосьоны, удаляющие бурые пятна в уголках глаз, что особенно рекомендуется для выставочных кошек со светлой шерстью, ими также можно обработать и вибриссы. Ромашковый настой для промывания глаз применять нельзя. Частое употребление ромашки вызывает выпадение шерсти вокруг глаз. Нельзя также нажимать на глаз и тереть его. Если окружающая глаз кожа сильно повреждена постоянными выделениями, нужно применять вазелин или другую подходящую мазь.

Процедуру очищения глаз начинают от наружного угла к внутреннему (к носу). Для каждого глаза надо использовать отдельный тампон, очищая также шерсть вокруг глаз.

Ухо большинства кошек реагирует на малейшее механическое раздражение. Поэтому не следует проводить различные манипуляции с ушами, если в этом нет надобности. Необходим осмотр наружной стороны, а также внутренней полости ушных раковин, насколько это позволяет строение уха.

Внутренность ушной раковины в здоровом состоянии розовая и чистая, встречаются только незначительные скопления ушной серы. При сильном загрязнении и выделениях для очищения применяют ватные тампоны, продающиеся в аптеках. Чтобы приготовить их самому, нужно взять тоненькую палочку из дерева, а еще лучше – из гнущегося искусственного материала с закругленным концом. Накрученная на нее вата должна выделяться дальше кончика. Потом ее обмакивают в вазелиновое или другое не раздражающее масло и слегка отжимают. Чистить надо осторожно, ограничиваясь только внешней частью уха (рис. 18).

Нельзя использовать воду или другие жидкости. Для чистки ушей лучше воспользоваться специальным зоолосьоном. В ветеринарных аптеках продаются лосьоны с противовоспалительным и/или противоклещевым действием.

Если внутренняя поверхность уха сухая, смажьте ее любым гигиеническим кремом.

• При малейших признаках болезней, например при появлении темных (коричневато-серых) выделений и неприятного запаха из уха, следует обратиться к ветеринарному врачу.

При уходе за зубами самым важным является профилактика. Регулярная чистка зубов была бы полезной, но она неосуществима.

Предупредить воспаление десен гораздо легче, чем лечить их. Наиболее распространенной причиной воспаления является зубной камень, который препятствует плотному прилеганию десны к зубу. Обычно он откладывается, если в корме животного имеется недостаточное количество твердых кормов. Особо жесткое мясо побуждает к энергичным жевательным движениям, развивает и улучшает прикус. Готовые сухие корма предотвращают появление зубного камня, поскольку их приходится разгрызать, и с зуба чисто механическим путем удаляется незначительный налет. Но если все же вы не уследили и зубной камень образовался, в этом случае показано механическое удаление зубного камня. Эту операцию выполняет ветеринарный врач, как в клинике, так и на дому. Можно приучить кошку к регулярной чистке рта. Для этого положите животное на колени, затем осторожно приподнимите уголок губы. Сделайте это несколько раз, чтобы кошка привыкла к прикосновениям такого рода. После этой манипуляции проводите чистым пальцем по ее зубам. Когда кошка привыкнет и к данной процедуре, можно начинать чистить ей зубы, используя детскую зубную щетку или специальную зоощетку. Вначале щетка должна быть сухой, затем можно попробовать чистить зубы пастой из пищевой соды и соли или специальной зубной пастой для собак и кошек.

О появлении процесса отложения камня и воспалении десен свидетельствует неприятный запах изо рта. Для временного удаления этого запаха можно посоветовать таблетки на основе хлорофилла, но они не устраняют причину его появления.

Во время смены зубов у котят нужно осматривать полость рта и при необходимости помочь осторожным движением удалить молочные зубы.

Подпиливать и подстригать когти кошке не нужно, так как у здорового животного они в порядке. Кошка точит когти регулярно, по мере их отрастания, в специально отведенном для этого месте.

Стричь и подпиливать когти следует лишь в следующих случаях:

• если кошка длительное время вынуждена находиться без движения (при наложении гипсовой повязки на лапу в нее могут врасти неукороченные когти);

• если у старого животного не хватает сил ухаживать за собой;

• если в помете окажется котенок со слишком буйным нравом (чтобы он своими коготками не повредил соски кормящей матери).

В подрезке, как правило, нуждаются только когти на передних лапах, так как на задних кошка при уходе за собой обгрызает сама. При этом старый чехольчик когтя трескается, и она его снимает. Поэтому когти на тазовых конечностях всегда короткие.

Подпиливать когти нужно очень осторожно – так, чтобы не повредить зону их роста (когтевое ложе). Если кошка приучена к прикосновениям к ее лапам с младенческого возраста, то эта манипуляция не будет для нее неприятной. Для стрижки используйте специальные когтерезы (это своего рода педикюрные ножницы с отверстием посередине, куда вставляют коготь, обычно они изготовливаются из нержавеющей стали). Можно воспользоваться и обычными педикюрными щипцами. Ни в коем случае не рекомендуется подстригать когти обычными ножницами, поскольку они крошат коготь. Когти трескаются вдоль, а в трещины попадают микроорганизмы и грязь.

Лучше всего выполнять подрезку когтей, когда кошка расслаблена и спокойна. Начинать нужно с поглаживания животного, при этом голос и движения рук должны быть спокойными. Затем мягко надавите на одну из лап кошки, чтобы она выпустила когти. Можно поднять ее конечность и сжать двумя пальцами один из ее пальцев, при этом коготь выйдет наружу (рис. 19).

Обрезают только прозрачную часть когтя, его нижнюю треть. Выше от этого места идет розовая зона (чувствительная часть), где расположены кровеносные сосуды и нервы. Если коготь пигментирован, обрезают ту его часть, которая загибается крючком вниз. Можно провести эту процедуру за несколько раз. Все будет зависеть от индивидуальности вашей питомицы.

Если вы не можете осуществить данную процедуру, а она жизненно необходима для кошки, обратитесь к ветеринару.

Если вы все-таки задели живую часть и выступила кровь, прижмите к кровоточащей поверхности тампон с порошком стрептоцида и подержите его несколько секунд. Затем в течение еще нескольких минут не допускайте соприкосновения поврежденной зоны с водой.

Советы по расчесыванию

Кошка – чистоплотное животное. Для чистки своей кожи и шерсти она обычно пользуется языком и лапами, смачиваемыми слюной. Кошка вычесывает из шерсти омертвевшие волоски. Это необходимо не для очищения шерсти, а для ее обновления. Этой процедурой животное занимается постоянно. Чем регулярнее кошка вылизывается, тем она спокойнее. Случается, кошка слишком усердно вылизывает, кусает или чешет какое-то место на теле. Возможно, там появилась экзема, впилось инородное тело или насекомое. Если животное часто вылизывает половые органы или область анального отверстия, это может означать воспаление матки или наличие камней в мочевом пузыре. Больная кошка не умывается, поэтому следует обратиться к ветеринару.

Однако для домашней кошки недостаточно одного только умывания для полной гигиены. Хороший уход за животным со стороны владельца помогает животному быть здоровым. Особый уход необходим:

• за кошками, гуляющими на улице и общающимися с другими животными и людьми;

• за домашними кошками, которые из-за породных особенностей, возраста или времени года постоянно или периодически сильно линяют;

• за длинношерстными кошками;

• за кошками, предрасположенными к заболеваниям глаз, ушей;

• за кошками, зараженными паразитами.

Первое требование при уходе за кожей и шерстью вашей кошки – это чистота. Во-первых, она защищает здоровье животного и человека, а во-вторых, помогает поддерживать порядок в доме. Следить за чистотой шерстного покрова своей питомицы поможет в первую очередь сбалансированное питание. Избыток витаминов, минеральных веществ и микроэлементов, а также их недостаток могут вызвать выпадение шерсти, нарушение пигментации, образование перхоти. Шерстный покров животного становится взъерошенным и блеклым. Чтобы шерсть кошек была блестящей и густой, в пищу рекомендуется добавлять немного сливочного или растительного масла, томатный сок или дрожжи.

С другой стороны, чистоту кожу и шерсти помогает поддерживать ежедневное расчесывание, которое благотворно влияет на общее самочувствие животного. Улучшается состояние шерсти и за счет удаления частиц грязи и паразитов, и за счет расчесывания свалявшейся шерсти. К тому же уменьшается ее выпадение, в результате чего поддерживается чистота в доме, а в желудке кошки реже образуются комки с шерстью.

Кошка должна привыкнуть к тому, что хозяин ее регулярно расчесывает. Владельцу животного следует удвоить свои усилия осенью и весной. Легче всего этим заниматься, когда кошка спит или непосредственно перед ее кормлением, чтобы кошка привыкла к гребням, щеткам и заботливым движениям ваших рук, вслед за которыми последует вознаграждение в виде хорошей еды. Для расчесывания вам потребуются:

• широкая расческа с тонкими зубьями;

• естественные щетки (щетинные), резиновые;

• хромированные стальные гребни с редкостоящими зубцами (зубцы должны быть слегка скругленными);

• густые гребни для удаления частиц грязи и блох (рис. 20).

Щетки из искусственных волос не применяются – они способствуют возникновению статического электричества и вызывают хрупкость волосяного покрова. Кроме того, для ухода за кошкой понадобятся перчатки с шершавой поверхностью для массажа, мягкая замша или маленькие кусочки махровой ткани для завершения вычесывания.

Выбор средств и методов ухода зависит прежде всего от особенностей отдельных пород (рис. 21).

Длинношерстных и среднешерстных кошек лучше вычесывать металлическим гребнем с затупленными зубцами, притом в направлении от головы к хвосту, а «воротник» – в противоположную сторону. Сначала используют гребень с редкими зубцами, а затем – более густой. Иногда шерсть вычесывается лучше, если ее немного увлажнить.

Некоторые владельцы персидских кошек на летний период состригают шерсть своих питомцев со всех частей тела, кроме хвоста. Это избавляет шерсть от сваливания, помогает животным легче переносить жару. Но при этом необходимо следить, чтобы интенсивное солнечное облучение не привело к изменению окраса.

Кошка с коротким мехом не нуждается в ежедневном расчесывании. Вполне достаточно дважды в неделю уделять полчаса этой процедуре. Для короткой шерсти необходимы гребни с небольшими частыми зубьями.

Шерсть у кошек обновляется практически в течение всего года. У короткошерстных пород шерсть меняется достаточно быстро и малозаметно. У длинношерстных линька длится дольше – как правило, с сентября до ноября и с февраля до апреля (у каждого животного по-своему). Вычесывать и разглаживать щеткой шерсть в эти периоды крайне необходимо, ведь таким образом массируется кожный покров и стимулируется рост новой шерсти.

Первая линька у котенка происходит на 5–7-й мес жизни, осенью или весной неокрашенные волоски заменяются покровом взрослого животного. Начинается она с головы. Именно там раньше всего шерсть обретает устойчивую окраску. Замена шерсти туловища иногда растягивается на год или более.

• Если у кошки образовались колтуны, нужно распутать их с помощью тупоконечной вязальной спицы или аккуратно выстричь ножницами с тупыми концами или специальным колтунорезом (специальная расческа с заостренными зубья­ми, которая позволит разорвать колтун и расчесать его). Для удаления колтуна проведите колтунорезом по направлению от кожи к концам волос и расчешите расческой. К сожалению, эта крайняя мера может испортить внешний вид кошки.

В случае обнаружения на шерсти кошки блох нужно воспользоваться гребенем с частыми зубьями. Начинать лучше с головы, постепенно двигаясь к хвосту и обращая особое внимание на участки за ушами, область подбородка, задние конечности и нижнюю часть тела, особенно у длинношерстных кошек.

Иногда у кошек склеиваются волосы вокруг анального отверстия. Это происходит из-за избыточного выделения секрета анальных желез или застревания на шерсти частиц кала. В этом случае волосы удаляются с помощью лингина или гребешка. Для предупреждения этого явления следует использовать тальковые присыпки.

Купание также является средством ухода за шерстью, хотя многие кошки в этом не нуждаются – им достаточно вылизывания. Но иногда они могут вымазаться до такой степени, что без купания просто не обойтись. Мытье служит лучшим и быстрым способом избавления от насекомых-паразитов. Следует помнить, что мыть больного зверька противопоказано – в этом случае он наиболее подвержен инфекциям.

В большинстве своем кошки боятся воды. Однако если приучить животное к этой процедуре с раннего возраста, процесс купания не вызовет затруднений.

До начала мытья позаботьтесь о глазах и ушах кошки. Чтобы глаза не раздражались от случайно попавшего в них шампуня или мыльной пены, необходимо непосредственно перед процедурой закапать в них глазные капли. Уши заткните ватой во избежание попадания в них воды.

Существует несколько способов процедуры купания.

Наполнив раковину теплой водой (примерно 39 °С) на 7–10 см, положите на ее дно махровое полотенце. Стоя на такой подстилке, кошка будет чувствовать себя увереннее. Можно взять и обычный небольшой тазик. Можно применять и другой, более безопасный (главным образом для хозяина) способ мытья. Для этого нужно взять достаточно прочный, но проницаемый для воды мешочек, добавить в него порцию шампуня и поместить туда кошку, оставив снаружи только голову. Затем наполовину погрузить в теплую воду. Во время купания лучше всего держать кошку за загрвивок, захватив кожу мягко, но крепко, не отпуская, при этом говоря ласковые слова своей питомице.

После помещения животного в воду следует аккуратно намочить губкой весь мех, за исключением головы, и мягко втереть в шерсть шампунь до образования пены. Некоторые кошки мурлычут во время этой процедуры, получая удовольствие от тепла и комфорта. Лучше всего наносить шампунь, растворив его в теплой воде. Если кошка длинношерстная, нужно как бы выжимать ее шерсть, пропуская через мыльную пену. Шерсть нельзя тереть, так как длинная шерсть при этом спутывается.

Если кошка заражена блохами, ей придется вымыть и голову. В этом случае удобно воспользоваться губкой, намочив ею голову животного, потом осторожно намылить ее поверхность, избегая попадания пены в глаза, уши, нос или рот.

Помыв кошку шампунем, тщательно сполосните шерсть теплой водой. Поток воды должен быть направлен от головы – так, как лежит мех. При этом следует особое внимание обратить на область живота, а также на участки под хвостом и под мышками. Особенно хороша для ополаскивания душевая установка на коротком шланге, если, конечно, напор воды не слишком силен. При необходимости намыльте кошку во второй раз, следуя уже описанной процедуре. После окончания купания тщательно смойте с шерсти остатки шампуня. Затем нанесите бальзам-ополаскиватель, смойте его, выньте кошку из раковины или таза и заверните в большое теплое полотенце. Вытирая кошку, не следует трогать длинный мех, иначе он спутаеся. Можно высушить кошку с помощью фена, включив его на малую мощность. После мытья кошка какое-то время должна находиться возле источника тепла. Когда шерсть полностью высохнет, завершить туалет может расчесывание, особенно если речь идет о длинношерстных животных.

Для молодых, ослабленных или старых животных можно использовать сухое мытье. Оно особенно эффективно, если шерсть животного сальная или слипшаяся. Кошку светлого окраса нужно посыпать тальком, стереть его и тщательно расчесать шерсть гребнем. Если кошка темного или промежуточного цвета, можно использовать отруби. Нужно нагреть примерно 300 г отрубей в духовке, поставить кошку на бумагу и втереть теплый «шампунь» в шерсть. При вычесывании пудры кошку нужно держать за голову так, чтобы порошок не попал ей в глаза и нос.

Зооиндустрия выпускает специальные лосьоны для кошек. Ими смачивают махровую тряпку и уже ею протирают животное. Особенно такая процедура мытья рекомендуется для бесшерстных пород кошек, например сфинксов.

Для мытья кошек используется порошковый или желтковый шампунь, так как он менее других моющих средств удаляет жировой слой с эпидермиса. Животное можно мыть и специальными зоошампунями отечественного и импортного производства, преднзначенными для купания кошек с разной длиной шерсти, разного окраса, возраста. Если нет шампуня, можно использовать детское мыло. Обычное туалетное мыло, мыльный порошок и жидкий шампунь для людей не годятся и даже вредны кошкам: они отрицательно воздействуют на шерсть и эпидермис и плохо смываются водой.

Необходимо помнить и соблюдать следующие важные моменты при процедуре купания:

• следует избегать частых купаний, так как из-за удаления жира снижается природная защита кожи и шерсти, рекомендуется мыть кошек раз в 2 мес;

• нельзя сажать в воду животное с полным желудком, со времени приема пищи должно пройти не менее 4 ч;

• длинношерстных кошек необходимо хорошо вычесать перед купанием;

• ни в коем случае нельзя погружать голову кошки под воду.

Если к лапам прилипла смола, краска или другие клейкие вещества, надо смазать их оливковым или подсолнечным маслом и с помощью старого полотенца полностью очистить, затем вымыть шампунем. Места, обожженные химикатами, необходимо тщательно вымыть водой и обработать бриллиантовым зеленым.

Роды, или окот, – это физиологический процесс, возникающий в результате сложнейших биологических изменений беременного животного. Уже в процессе беременности поведение кошки меняется. За 3–4 дня до наступления родов кошка становится беспокойной, терят аппетит и испытывает повышенную потребность в укромных местах (готовит гнездо). При осмотре кошки можно заметить на сосках выступающее молозиво, иногда появляются выделения из влагалища.

Если хозяин животного во– время не позаботится о гнезде для кошки, она сама отыщет такой уголок, и ее выбор может не совпасть с желанием владельца. Поэтому надо заранее приготовить коробку или ящик, достаточный по размеру для кошки и потомства. Оптимальные размеры коробки – 50 х 50 х 20 см. Опытные владельцы мастерят убежище со съемной верхней крышкой, что позволяет кошке реализовывать свою потребность быть загороженной со всех сторон. Вход нужно располагать на расстоянии 10 см ото дна коробки.

Лучше всего выложить дно гнезда моющейся пористой резиной, а сверху постелить легко стирающуюся ткань. Можно использовать многослойно старое одеяло, но сверху застелить его бумагой, лучше всего детскими бумажными пеленками или специальными пеленками для животных. Поверх одеяла следует постелить кусок фланели или старой простыни. Главное – ткань должна быть гладкой. Тогда при ползании котята не будут цепляться коготками за подстилку. Кошка может отказаться от приготовленного родильного места. В таком случае необходимо перенести домик в место, облюбованное кошкой.

Роды начинаются отходом вод серо-красного цвета. Затем наступают родовые схватки, примерно за 1 ч до появления на свет первого котенка. Принято считать, что роды должны протекать не более 24 ч. Если в течение 6–8 ч после отхода вод и начала схваток кошка не может родить первого котенка, необходимо прибегнуть к медицинской помощи. Ветеринар должен помочь и в случае, если интервал между появлением на свет одного детеныша и другого превышает 3–4 ч.

Интервалы между появлением на свет котят колеблются от 10 мин до нескольких часов. В эти периоды желательно предложить кошке воды, теплого чая или молока. Ласка и внимание тоже облегчат ее состояние. Появляющийся на свет котенок связан пуповиной с последом. Кошка разрывает эту связь зубами и интенсивно облизывает детеныша языком. Пуповину и плаценту кошка съедает.

До полного окончания родов котят, уже появившихся на свет, следует забрать у кошки. Иначе она может их перепутать и начнет облизывать вовсе не того, кого нужно. Очень важно, чтобы котята были сухими и находились в тепле. Поэтому после материнского массажа их вытирают пеленкой досуха и кладут в заранее подготовленное гнездышко. Тепло помогут создать бутылки с теплой водой или в меру теплая грелка.

После окончания родовых потуг наступает послеродовой период. В это время кошке нужен покой и отдых. Опытные владельцы в состоянии определить путем обследования живота, есть ли там еще детеныши. Новичкам лучше проконсультироваться у ветеринара. Для животного в этот период характерно незначительное повышение температуры.

Корм, вода и туалет должны быть около места родов, чтобы животному не пришлось уходить от котят. После родов нужно все вымыть и вычис­тить.

Непосредственно после родов кошке необходима легкоусвояемая пища. Пищу нужно давать 4–5 раз в день небольшими порциями. Некоторые животные упорствуют и подолгу не выходят из своего убежища. Нужно заставить кошку покинуть его, чтобы делать уборку время от времени.

У беременной или кормящей (примерно в течение 2 нед после родов) кошки вследствие уменьшения количества кальция в крови могут наблюдаться судороги. В этом случае поможет только ветеринар. Помощь должна прийти вовремя, не позже чем через 6 ч после появления первых признаков судорог, иначе животное погибнет. В ожидании ветеринара можно дать кошке выпить раствор глюкозы или сладкой воды.

Обычный помет кошки – от 4 до 6 котят, но бывает 10 и более. Можно помогать кошке ухаживать за котятами: кормить малышей с рук и мыть их. Если по каким-то причинам вы не собираетесь оставлять котят, лучше избавиться от них сразу. Молочные железы кошки быстро придут в нормальное состояние. У кормящей кошки отнимать малышей нельзя, это может привести к маститу.

Котята рождаются слепыми. Материнский сосок они находят с помощью обоняния, которое даже у новорожденных развито очень хорошо. Первые дни малышей желательно держать в полутьме, чтобы яркий свет не привел к развитию у них катаракты. Открытие век происходит в срок от 7 до 14 дней, а способность видеть появляется в последующие 5–10 дней. Если малыш не откроет оба или хотя бы один глаз к 17-му дню, значит, у него имеется отклонение, называемое анкилоблефароном. Исправить нарушение можно простой операцией.

Развитие наружного уха ко времени рождения не закончено, и слуховое отверстие у котят не различимо. Оно развивается только в возрасте от 9 до 11 дней.

Часто у котят встречается другой врожденный порок – расщепление нёба, так называемая волчья пасть. Первым признаком этого отклонения может служить капелька молока у ноздрей сосущего котенка. Животные с таким пороком обречены. Иногда у только что родившихся котят бывает парализована задняя часть тела. Это объясняется дегенерацией мышц. В таких случаях животных лучше усыпить и не заставлять страдать от недуга.

Новорожденные котята обоих полов и всех пород весят примерно одинаково – 80–120 г. За первую неделю масса тела увеличивается вдвое, затем еженедельные привесы составляют около 100 г. С третьей недели котики прибавляют в весе больше, чем кошечки. Если малыш плохо набирает в весе, нужна консультация ветеринара. Существует проблема лучшего места у материнского соска, и нередко человеку лучше вмешаться и помочь слабейшим восстановить свои силы и «права».

Бывают случаи, когда после родов кошка умирает и котята остаются сиротами. Чтобы они не погибли, нужно постараться найти кормящую кошку и подложить ей осиротевших котят. Кошка принадлежит к гнездовым животным. Она не проявляет агрессивности по отношению к чужим детенышам и усыновляет их сравнительно легко. Если же кормящую кошку все же найти не удается, можно выкармливать малышей искусственно, но, кроме питания, очень важны еще два момента – создание необходимых условий для логова (тепло и свежий воздух) и уход, направленный прежде всего на побуждение к кало– и мочеотделению. Для формирования у котят рефлекса выделения следует после каждого кормления легко помассировать влажной ватой животики, анальное и мочеполовое отверстие. Это стимулирует процесс пищеварения и опорожнения кишечника.

Искусственное питание всегда вызывает сложности. Стул может быть или тверже, или жиже обычного. В первом случае время от времени можно применять клизмочки с водой. Количество ее зависит от размеров животного и колеблется от 1 до 5 мл. В качестве инструмента можно использовать шприц, конус которого надо смазать вазелиновым маслом. Вводить его нужно с легким нажимом. При разжиженном стуле следует уменьшить в смеси количество воды. И конечно, владельцу необходимо внимательно следить за чистотой в гнезде.

Кошка, как отмечалось ранее, в среднем живет 12–15 лет. Время от времени доводится слышать о долгожителях, достигших 20–25-летнего возраста, но это, конечно же, исключение. В таблице 10 приведено лишь приблизительное соотношение возраста кошки и человека, так как оно колеблется в зависимости от породы, пола, климата и образа жизни зверька.

Обычно признаки старения кошки появляются к 8–9 годам. Зависит это главным образом от условий содержания и здоровья кошки.

Практически же единственным признаком наступающей старости у кошки является исчезновение подкожного жирового слоя на спине и около глаз, кошка становится сухощавой, более спокойной. Правда, иногда у старых кошек выпадают резцы.

В пожилом возрасте кошка нуждается в особом уходе. Старые кошки тяжело переносят различные перемены в своей жизни, любые неожиданности. Это касается не только корма, но и окружающей обстановки, перемещений, появления незнакомых людей. Помимо нюансов в кормлении, животные в этом возрасте нуждаются в интенсивном уходе за шерстью. Необходимо ежедневно расчесывать шерсть, влажной губкой вытирать кошке морду около носа и пасти, промывать глаза, так как в старости ей трудно содержать эти места в чистоте, следует использовать вместо шампуней сухие шампуни или лосьоны.

• В преклонном возрасте у кошки нужно регулярно осматривать полость рта, проверять зрение, наблюдать за изменением в поведении. При возникновении любых отклонений или болезней следует без промедления обращаться к ветеринару.